Chapter 524

Аттикус взглянул на изуродованное тело Каэля и тут же принялся действовать. Воздух сгустился вокруг мальчика, мягко приподнял его от стены и бережно опустил на землю.

Не теряя ни секунды, Аттикус поднес к его губам флакон с эликсиром высшего качества. Затем сменил заклинание — теперь Каэля окутал пузырь целебной воды, который сразу же начал затягивать раны.

"Не перегнул ли я палку?" — мелькнула мысль, но Аттикус тут же отогнал её. После года, проведённого с Каэлем, он знал: щадить мальчика значило бы оскорбить его.

Прошло несколько мгновений — и веки Каэля дрогнули, открыв глаза, полные ясного сознания, сквозь толщу водяной сферы.

Аттикус ослабил магию, позволив ученику медленно подняться.

Каэль прижал ладонь к животу — туда, куда пришёлся самый сильный удар. Боль пронзила его, острая и жгучая, но на лице не дрогнул ни один мускул.

По сравнению с тренировками под началом отца и деда это было сущим пустяком.

Его безэмоциональный взгляд скользнул по Аттикусу и замер на несколько тягостных секунд.

Не говоря ни слова, Каэль поднялся, отряхнул пыль с одежды и выпрямился во весь рост. Он по-прежнему сжимал оружие — даже в бессознательном состоянии не выпустил его из рук.

Затем неожиданно подошёл к наставнику и протянул руку для рукопожатия. А следом случилось нечто, от чего у Аттикуса перехватило дыхание — Каэль улыбнулся.

Наставник растерянно переводил взгляд с протянутой руки на это странное, непривычное выражение лица.

"Неужели я впервые вижу его улыбку?" — пронеслось в голове. Год совместных тренировок в академии — и за всё это время Каэль ни разу не улыбнулся. Уголки губ Аттикуса непроизвольно дрогнули в улыбке, когда он крепко сжал протянутую руку.

— Спасибо, — произнёс Каэль.

Аттикус не смог сдержать усмешку. Он всего лишь избил его — и за это благодарят?

Взглянув на Каэля, он заметил, что его аура стала куда спокойнее, словно боевой пыл окончательно угас.

— Не за что. Это мне стоит извиниться — кажется, я перестарался, — ответил Аттикус с язвительной ухмылкой.

Каэль резко мотнул головой.— Если у тебя есть сила — ты её используешь. Сдерживаться — это худшее оскорбление для противника.

Аттикус встретил его напряжённый взгляд, но лишь слегка покачал головой, не находя слов.

Он не был воином. Если раскрытие его силы принесёт больше проблем, чем пользы, он предпочтёт остаться в тени. Какое ему дело до чувств противника?

Одновременно разжав руки, они обернулись к лагерю, оценивая масштабы разрушений.

От тренировочных площадок до их нынешнего места зияла глубокая борозда, словно след от удара гигантского клинка.

— Хорошо, что на пути не было строений, — заметил Аттикус.

Каэль лишь кивнул, разделяя его облегчение. Они зашагали обратно к тренировочному полю.

"Завтра уезжаешь?" — Каэль бросил вопрос резко, без предисловий.

Аттикус, не оборачиваясь, ответил сразу: "Да".

Каэль молчал несколько тягостных секунд.

"Вернёшься?" — наконец спросил он.

Аттикус отрицательно мотнул головой. "Нет".

"Понятно", — Каэль пробормотал себе под нос. "Ладно. Увидимся через два года", — добавил он сухо.

Аттикус не выдержал и повернулся к другу. Его раздражало не только равнодушие Каэля к его отъезду, но и полное отсутствие вопросов.

Он уходил из академии на первом же курсе — такого не случалось за всю историю человеческих владений. Каждый обязан был отучиться три года. Но Каэля, похоже, даже не интересовало, как такое возможно. Или хотя бы — что Аттикус собирается делать дальше.

"Тебе вообще не любопытно? Как я уеду, чем буду заниматься?" — Аттикус не сдержался. Ему смертельно хотелось понять, что творится в голове у этого парня.

Каэль снова покачал головой перед ответом. "Неважно. Тебя всё равно не будет, а через два года мы встретимся". Его слова звучали так же просто, как всегда, но в них крылась глубокая убеждённость.

Каэль верил, что путь воина — дорога одиночки. Выспрашивать сейчас о планах Аттикуса было бессмысленно. Его друг уйдёт, и они расстанутся. Вот и всё. Странное озарение осенило Аттикуса — он наконец понял, что имел в виду Каэль. Уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.

О своём скором отъезде он решил не распространяться. Сейчас такие слова прозвучали бы как бахвальство.

"А как там твоя женщина?" — неожиданно спросил Каэль.

Мгновенное изменение в выражении лица Аттикуса не ускользнуло от проницательного взгляда Каэля — его глаза прищурились, уловив эту мимолётную реакцию.

Аттикус задумался на несколько шагов. Тишина между ними стала почти осязаемой. "Нужно сказать ему", — решил он про себя.

Каэль ведь помог ему с Зоуи. Да и вообще — давно хотелось выговориться.

Он начал рассказ с того самого приглашения на свидание и закончил их последней встречей в её отделе.

"Как думаешь, в чём была её причина?" — спросил Аттикус, закончив исповедь.

"Причина не важна, — отрезал Каэль. — Ты заявил о своих намерениях. Если ей это неинтересно — иди дальше".

Где-то в глубине души Аттикус соглашался с этой железной логикой. Но сердце — не шахматная доска.

Он продолжал размышлять об этом всю дорогу. Вскоре они достигли тренировочного поля, и Аттикус тут же извинился за потерянные академические очки — те самые, что пропали после "гибели" его отряда.

Каэль, как и ожидалось, лишь махнул рукой. После недолгой беседы и прощания Аттикуса окутало золотистое сияние — и он исчез.