Chapter 515

Лицо Аттикуса выдавало шок. Из всех возможных сценариев встреча с Магнусом здесь и сейчас даже не приходила ему в голову.

"Какого чёрта?" — мелькнуло у него в голове.

Аура Магнуса давила так же невыносимо, как он помнил. Хотя старик не выпускал её намеренно, Аттикус отчётливо чувствовал — воздух в комнате стал втрое тяжелее, чем снаружи, где он только что стоял.

Аттикус заставил себя сделать вдох, прежде чем переступить порог. Давление навалилось мгновенно, но это его не остановило. Он шагнул вперёд, сокращая расстояние, и подошёл к Магнусу сзади.

Тот не обернулся. Не подал ни единого знака, что заметил его присутствие.

В трёх шагах за спиной деда Аттикус неожиданно склонился в почтительном поклоне.

— Дедушка, — произнёс он ровным голосом.

Он давно привык к манерам Магнуса. Даже сейчас, когда шок и любопытство грызли его изнутри, он знал — сначала приветствие. Только потом вопросы.

Магнус стоял неподвижно, руки сцеплены за спиной, массивный силуэт напоминал каменную глыбу.

— Аттикус, — внезапно раздался его голос, заставив внука поднять голову. "Прежде чем начать, знай — ты совершил благое дело".

На губах Аттикуса дрогнула улыбка. Холодный по натуре, он всё же не мог скрыть удовольствия от похвалы Магнуса. Этот человек не бросал слов на ветер — если уж сказал, значит, так и есть.

Улыбка растаяла так же быстро, как и появилась, уступив место настороженному любопытству. С чего начать? В чём дело?

— Аттикус, — снова произнёс Магнус, — что бы я ни сказал дальше, как бы безумно это ни звучало, прошу — дай мне договорить. Не перебивай.

Аттикус прищурился, затем кивнул, лицо его стало непроницаемым.

— Начну с самого начала. Я знал. Всё. Я знал, что мой внук — необычный. Знал, как ты начал впитывать ману ещё в колыбели. Как в два года пробудил ядро маны.

Знал о твоих ночах без сна, когда ты медитировал, поглощая ману, после того как мать укладывала тебя в постель. Знал, как ты смотрел в пустоту, будто изучал нечто незримое.

Знал день, когда ты пробудил кровную линию, овладев сразу четырьмя стихиями. Знал момент, когда открыл восприятие, когда получил катану. Аттикус, я знал всё — потому что наблюдал. Всё это время.

Магнус резко отвернулся от прозрачной стены, взгляд его вонзился в Аттикуса. Тот уже не скрывал потрясения — лицо выдавало шок с предельной ясностью.

Но Магнус не дал ему опомниться. Не сделал паузы. Он продолжил. "Ты далеко не обычный человек, величайший гений из всех, кого рождала история. У тебя, без сомнения, есть свои тайны, и ты вправе их хранить. Твой выбор я приму без возражений. Однако..."

Голос Магнуса внезапно потемнел, будто каждое слово давило ему на грудь, вырываясь из самой глубины души.

"Каким бы загадочным ни было твоё существование, какие бы секреты ты ни скрывал — одно остаётся неоспоримым: ты Равенштейн."

Магнус сделал шаг вперёд, и их взгляды скрестились.

"Аттикус. Пока в моих жилах течёт кровь, пока ночь сменяет день, я, Магнус Равенштейн, даю тебе клятву: ты никогда не будешь одинок."

Воздух в комнате на мгновение застыл, наполненный странной смесью эмоций.

Первое было простым и ясным — тепло. С момента своего возрождения Аттикус испытывал подобное лишь рядом с Анастасией. Теперь то же самое дарил ему дед.

Второе чувство пробиралось глубже, не такое явное, но не менее сильное — доверие. Это были не пустые обещания болтуна, а слова воина, героя, его крови.

Каждая фраза звучала с весом, который невозможно было игнорировать. Аттикус молчал, даже если бы захотел — слова застряли бы у него в горле.

Но Магнус ещё не закончил. "Я знал обо всём этом с самого начала и хотел дать тебе нормальную жизнь — без того груза обязанностей, который не должен ложиться на плечи ребёнка. Но, увы, наш мир жесток."

"Тысячи гибнут на войне каждый день, но угроза исходит не только извне. Если всё продолжится в том же духе, человеческий домен поглотят те, кого мы считаем союзниками."

"Аттикус," — внезапно произнёс Магнус, вновь поворачиваясь к нему лицом.

"Несмотря на твои выдающиеся способности, я приказал Харрисону относиться к тебе как к обычному студенту. Но обстоятельства изменились — а значит, изменилось и моё решение."

"Академия основана Советом Парагона и подчиняется его законам. Если требуется нарушить правила — даже такие незначительные, как досрочное отчисление студента, — это должно быть согласовано с Советом."

"Переговоры прошли быстро. В итоге выдвинули два условия, при которых просьба могла быть удовлетворена. Оба уже выполнены."

"Говоря прямо: это я дал академии разрешение испытать на тебе экспериментальный экзокостюм."

Внутри Аттикуса будто рванула бомба. Волна ярости накрыла его сокрушительным ударом, но он сжал зубы и молчал, позволяя Магнусу продолжать. Лишь судорожно сжатые кулаки выдавали его истинное состояние.

"Второе условие было справедливее," — продолжил Магнус. — "Удовлетворить любопытство одного человека и получить его согласие. Саммит лидеров... Мы сами установили его правила."