Chapter 514

Мужчина стоял у прозрачной стены в кабинете, нарочито простом. Руки, сцепленные за спиной, выдавали его скрытое напряжение. Для посторонних его лицо оставалось бесстрастным, но те, кто знал его близко, уловили бы лёгкую тревогу в сжатых губах и чуть более частом, чем обычно, дыхании.

Тень у его ног внезапно ожила, вытянулась — и в следующее мгновение перед ним преклонил колено человек, облачённый в абсолютную черноту.

— Магистр Магнус, — голос Вектора звучал почтительно, но без подобострастия. Будь здесь Аттикус, он сразу узнал бы этого человека — того самого Рейвенблейда, что стоял за спиной Магнуса в их первую встречу шестнадцать лет назад.

Тишина повисла густая, как смоль. Вектор не смел нарушить её первым. Лишь когда Магнус наконец произнёс: «Говори», — воздух снова пришёл в движение.

Его голос, низкий и тяжёлый, не терпел возражений. Даже если бы у Вектора не было слов, он бы их придумал — лишь бы не ослушаться.

— Лорд Магнус, по вашему велению я наблюдал за юным господином с самого его рождения. Он... внушает страх, как мало кто в его возрасте. Но преданность семье в нём несомненна. Уверен, вам не о чем беспокоиться.

Многие сочли бы эти слова кощунством. Магнус Равенштайн — живая легенда, столп человеческих земель — и вдруг тревожится? Сама мысль казалась абсурдной.

Но тревога действительно грызла Магнуса — правда, не по той причине, что представил Вектор. Он знал Аттикуса лучше, чем кто-либо.

Семья всегда была для мальчика исключением из всех правил. Не будь Магнус в этом уверен, он никогда не пошёл бы на то, что задумал — или хотя бы избрал бы иной путь.

Беспокоило его другое. Вскоре ему предстояло попросить Аттикуса о том, на что немногие решились бы даже ради несметных благ.

И именно потому, что Магнус знал сына, в его груди клубился холодный узел сомнений. — Этот мальчишка может и отказаться!

Магнус тяжело вздохнул. Как-то неловко устраивать такое для собственного внука... Но, видимо, придётся.

— Будем надеяться, что согласится. Он уже почти здесь. Оставьте нас, — приказал он.

Вектор низко склонился и растворился во тьме, будто его и не было. Магнус остался один в просторном кабинете.

...

Аттикус, не теряя ни секунды, шагнул за Изабеллой. Они поднялись на лифте — она нажала кнопку самого верхнего этажа.

Всё это время царило молчание. Ни слова, ни взгляда.

Аттикус почти не знал Изабеллу, но сейчас она казалась необычайно оживлённой. В уголках её губ играла лёгкая улыбка.

И от этого его предчувствие становилось только острее.

— Мне стоит о чём-то беспокоиться? — неожиданно спросил он.

Изабелла вздрогнула — она явно не ждала, что он заговорит. Придя в себя через несколько секунд, Изабелла лишь покачала головой в ответ на вопрос Аттикуса. "Не волнуйтесь. Вы в безопасности." Она подняла правую руку и неловко почесала затылок.

"Я понимаю ваше недоверие и, хоть уже говорил это, искренне сожалею о случившемся. Скоро вы всё поймёте, и надеюсь, тогда заберёте свои слова о десятикратной мести."

Её последнюю фразу перекрыл звонок и скрип открывающихся дверей лифта.

Изабелла махнула рукой вперёд. "Вам туда — дверь в конце коридора."

Аттикус замер на несколько секунд. Пришлось задержать закрытие лифта, в последний момент просунув ладонь между створками.

Он переводил взгляд с двери на Изабеллу и обратно.

Сможет ли он освоиться здесь?

Аттикус не понимал, хорошо это для него или нет. То, что радовало Изабеллу, вовсе не гарантировало его собственного счастья.

Наконец он сделал шаг вперёд и вышел из лифта.

"Что ж, студент Аттикус, желаю удачи," — произнесла Изабелла, и створки лифта сомкнулись, увозя её вниз.

Улыбка расплылась по её лицу, когда она вспомнила события после саммита лидеров. Изабелла уже несколько месяцев ломала голову, что же творится в мыслях у отца, но этот вечер расставил все по местам. По её сияющему лицу было ясно — услышанное пришлось ей по душе.

"Наконец-то! Всё, о чём я мечтала, сбывается", — пронеслось у неё в голове. Но почти сразу же её охватило беспокойство. "Только бы он не отказался", — прошептала она, кусая губу.

Аттикус шагал по коридору, и через несколько мгновений его ноги сами привели к нужной двери. В голове роились вопросы. Зачем его вызвали? Узнает ли он ответ прямо сейчас? Кто ждёт его за этим порогом?

"Должно быть, Харрисон. Только у него хватит власти для такого вызова", — предположил он. Ведь он находился на самом верхнем уровне огромного здания, и логично было бы, если здесь располагался кабинет заместителя директора академии.

"Или нет?" Внезапно перед мысленным взором Аттикуса возник образ Альрика, и его разум на секунду потонул в хаосе. Он резко мотнул головой, отгоняя сомнения. Нет, вряд ли это он.

Аттикус глубоко вдохнул, бросил взгляд на запястье и убедился, что артефакт всё ещё на месте. Хотя Изабелла и уверяла, что здесь безопасно, он не собирался терять бдительность. Лучше быть готовым ко всему.

Сделав шаг вперёд, он почувствовал, как дверь сама распахивается перед ним.

В комнате будто зарычал царственный лев, и мощный поток воздуха ворвался в коридор, заставляя его одежду трепетать, как паруса в шторм.

Аттикусу даже не пришлось всматриваться или раздумывать. Хотя аура была сдержанной, он ни за что не спутал бы её — не после пяти лет, проведённых бок о бок с этим человеком.

"Дедушка?" — вырвалось у него, и в голосе явственно дрогнуло потрясение.