На таком расстоянии даже Аттикус не мог быть уверен, что избежит повреждений.

Особенно учитывая, что он не мог применить пространственный элемент для блокировки столь мощной атаки.

Он окинул взглядом коридор, оценивая масштаб разрушений.

Огненная волна, порождённая взрывом, всё ещё бушевала, растекаясь по залу с обеих сторон.

«Хм?» — пробормотал Аттикус, касаясь ладонью лба. Его бровь дёрнулась в лёгком удивлении, когда пальцы ощутили влагу.

«Я… потею?»

Это действительно было странно.

Он прекрасно знал свою аномальную устойчивость к огню и прочим стихиям. Чтобы заставить его вспотеть, требовался жар, способный испепелить тысячи.

А сейчас ему хватило лишь остаточного тепла от атаки, которая даже не задела его напрямую?

Аттикус был уверен: Серафин физически не мог генерировать столько энергии, чтобы окружающая температура поднялась так высоко.

«Интересный артефакт…» — мысленно отметил он, разглядывая доспехи противника.

Но рассуждать было некогда. Битва ещё не окончена. Аттикус окинул взгляд коридор. Взрыв уже стих, но перед глазами всё ещё стояла плотная дымовая завеса.

Он резко взмахнул рукой — и вокруг него зародился вихрь, разметавший клубы дыма в мгновение ока.

Когда воздух очистился, ледяной взгляд Аттикуса сразу же нашел Серафина.

Тот сидел в дальнем конце коридора, вдавленный в стену, где прежде висела карта академии. Всё его тело представляло собой кровавое месиво — ноги, руки, голова были изуродованы до неузнаваемости. Алая кровь почернела от копоти взрыва.

Серафин обмяк, будто тряпичная кукла: спина прилипла к стене, а конечности безвольно свисали.

Аттикус за несколько шагов преодолел расстояние, изучая жалкую фигуру. Его внимание привлекли доспехи — они утратили былой блеск, но остались целыми, без единой трещины.

"Значит, он притащил их с собой", — мелькнуло в голове у Аттикуса. Он был абсолютно уверен: в академическом магазине нет ничего настолько мощного. Он проверил каждый предмет лично, досконально изучив все полки.

"Артефакты..." — промелькнуло в голове Аттикуса. Он знал об их силе теоретически, но впервые ощутил её на собственной шкуре.

"У меня ещё есть отцовские подарки и награда из хранилища Рейвенштейнов. Надо будет проверить их, как устроюсь".

Пять лет назад на той памятной церемонии, где Аттикус устроил кровавую расправу над Уильямом, он получил два артефакта — один из Авалона, второй из родовой сокровищницы Рейвенштейнов.

Он знал их свойства, но никогда не видел в них необходимости. До сегодняшнего дня. До этих проклятых доспехов Серафина.

Аттикус оторвал взгляд от доспехов, вновь сосредоточившись на их владельце. Лицо Серафина представляло собой жуткую маску — запёкшаяся кровь, обугленные куски плоти. Но самое страшное были глаза. Налитые кровью, безумные, они неотрывно следили за каждым движением Аттикуса, словно перед ним был не человек, а смертельный враг.

Было ясно — дай Серафину волю, и он бросится в атаку, невзирая ни на что. Но несчастный не мог даже пальцем пошевелить.

Аттикус неторопливо поднял правую руку. Вокруг сжатого кулака заплясали молнии.

Он всегда действовал наверняка. Раз и навсегда.

Чтобы Серафин больше никогда не стал проблемой, существовал только один верный способ — сломать его.

Молнии сплелись в его ладони, и Аттикус намеренно протянул руку к обездвиженному телу. Глаза Серафина расширились от ужаса, и он инстинктивно зажмурился, ожидая неминуемой боли.

Но едва рука Аттикуса коснулась его, взгляд последнего резко сузился — воздух вокруг Серафина внезапно исказился, легко остановив движение его руки.

Аттикус уже хотел оглянуться, как вдруг почувствовал, как температура вокруг взмыла до невыносимого уровня, куда выше того, на что был способен сам Серафин.

Молниеносно среагировав, Аттикус активировал магию молнии и отбросил себя на несколько метров назад.

В тот же миг между ними с грохотом обрушилась огненная фигура, словно падающий метеор, и волна золотого пламени взметнулась во все стороны.

Аттикус приземлился в нескольких метрах, его прищуренные глаза впились в незваного гостя. Вернее, в гостей — их было двое.

Неужели они только что вышли из лифта? Мысли Аттикуса лихорадочно метались. Странно, что он не почуял их приближения.

Он давно знал, что стены академии сделаны из особого материала, блокирующего любые попытки проникнуть взором или магией. И лифт, как оказалось, был построен из того же проклятого сплава.

— Немедленно прекратите эту потасовку!

Громоподобный голос прокатился по коридору, словно божественный указ.