Зоуи слушала Аттикуса с улыбкой, не перебивая.

— Терпеть не могу, когда я занят своими делами, а тут вдруг появляется какой- нибудь придурок и начинает лезть с разговорами, — продолжал он. — Это бесит, поэтому я всегда пресекаю такие вещи на корню, пока они не переросли в проблему.

Он мне нравится , — вдруг прозвучал в голове Зоуи голос Луминдры.

— Заткнись! Он мой! — отрезала Зоуи и тут же окаменела, осознав, что сказала это вслух.

Прежде чем она успела смутиться, Луминдра залилась смехом, и её тоненький голосок снова зазвенел в сознании.

Зоуи уже собиралась огрызнуться, но её вывел из раздумий Аттикус, внезапно закончивший свою речь.

— Ну, вроде всё. А что думаешь ты? — Он посмотрел на Зоуи вопросительно.

Та запаниковала:— Луми! Это из-за тебя я не слушала! — мысленно скинула всю вину на подругу.

Пока Луминдра несла свою чушь, Зоуи пропустила слова Аттикуса мимо ушей.

Успокойся, горяченькая. Я всё прекрасно запомнила. Он сказал... — За те несколько неловких секунд, пока Аттикус пристально разглядывал Зоуи, Луминдра быстро пересказала его монолог. От мстительности до полной апатии.

Едва уловив суть, Зоуи тут же ответила:— Похоже, ты и правда хуже меня, — усмехнулась она, и Аттикус в ответ рассмеялся.

Через мгновение он снова заговорил:— Видишь, я же говорил — моя ситуация, возможно, ещё плачевнее. Но не переживай, Зоуи. Быть эгоисткой — это нормально. Аттикус ответил ей очаровательной улыбкой, и губы Зоуи сами собой потянулись в ответ.

— Спасибо, — тихо сказала она.

Он несколько секунд молча смотрел на её улыбку, и в уголках его рта тоже заиграло тёплое выражение.

Но Зоуи внезапно вывела его из задумчивости.

— А что ты собираешься делать после школы? — спросила она, пристально глядя на него.

Аттикус уже открыл рот, чтобы ответить, но резко замолчал.

Что он будет делать после школы?

До этого момента он даже не задумывался об этом. С тех пор, как переродился, его единственной целью была месть.

Стать сильнее. Достаточно сильным, чтобы отомстить. Вот и всё.

Но теперь, услышав вопрос Зоуи, он не мог не задуматься.

Разве это не было... печально?

Он оказался в мире магии, стал молодым мастером одного из величайших родов человеческого домена. Да, на планету напали пришельцы, но разве это означало, что он не может просто... жить?

Гонясь за местью, он даже не подумал о том, насколько пустым может оказаться его будущее.

Аттикус погрузился в раздумья, взгляд его стал отсутствующим. Зоуи сразу заметила, как изменилось его настроение после её вопроса. — Тебе не надо делиться, это просто... — начала было Зоуи, но Аттикус прервал её, лениво усмехнувшись.

— Всё в порядке. Просто... после школы я немного потерялся. Не понимаю, какая теперь у меня цель, — признался он.

Зоуи тихо ахнула, заметив его подавленность, и поспешила сменить тему. Она резко потянулась к одному из стоящих рядом контейнеров с едой.

— Так что это вы тут такое вкусное притащили? — улыбнулась она, пытаясь открыть крышку.

Её вопрос выдернул Аттикуса из раздумий. "Подумаю об этом позже", — решил он про себя.

Наблюдая, как Зоуи очаровательно корячится с контейнером, он не смог сдержать тёплую улыбку. Чёрт, она была так мила!

Аттикус покачал головой и выхватил контейнер у неё из рук. Она надула губки и пробормотала: — Я бы и сама справилась...

— Конечно справилась бы, — усмехнулся он, и в его голосе зазвучала лёгкая насмешка.

Как только крышка открылась, воздух наполнил аппетитный аромат. Оба невольно замерли, глядя на еду, и у обоих слюнки потекли.

— Это ты сам приготовил? — неожиданно спросила Зоуи, не отрывая глаз от еды.

Аттикус замялся. Он знал, что женщины любят мужчин, умеющих готовить. Так гласили все земные стереотипы. Перед ним встала дилемма: соврать, что это его рук дело, или честно признаться, что еда из магазина академии. — Врать на первом свидании — плохая примета, — подумал Аттикус.

— Я купил их в академическом магазине, — признался он вслух.

Зоуи рассеянно кивнула, не отрываясь от еды. Аттикус снова хихикнул:

— Ты что, гурман? — неожиданно спросил он.

Словно очнувшись, Зоуи резко покраснела и взвизгнула:

— Я не гурман!

Аттикус фыркнул и залился смехом. Зоуи сердито фыркнула в ответ и отвернулась.

— Ладно, ладно, не гурман, — сдался он, поднимая руки в шутливом жесте капитуляции.

"Хватит врать, Зоуи. Ты обожаешь еду!" — вдруг раздался в её голове насмешливый голос Луминдры.

Они были неразлучны, и Луминдра прекрасно знала её слабость.

"Заткнись. Ему не обязательно это знать", — огрызнулась Зоуи, заставив невидимую подругу покачать головой.

Смех стих, и Аттикус разложил еду по тарелкам, к вящей радости Зоуи.

Они принялись за ужин, перебрасываясь лёгкими шутками и смеясь.

И незаметно пролетел целый час.