Аврора решила, что вчерашний визит был разовой выходкой — просто он сжалился над ней.

Впервые Аттикус выкроил время в своём расписании, чтобы навестить её.

Обычно он либо тренировался, либо занимался, а если и отдыхал, то только с Анастасией — да и то потому, что та сама его проверяла.

— Хмф! Похоже, ты наконец-то становишься полезным, — процедила Аврора.

Она резко выхватила поднос из его рук и отвернулась, стараясь скрыть тёплую улыбку, дрогнувшую в уголках губ.

Аттикус не сдержал усмешки, слегка покачав головой.

Ну и цундэрэ… — с лёгкой иронией подумал он, но улыбка его оставалась тёплой.

Ему было искренне приятно видеть, что ей лучше.

Они неспешно поели, перебрасываясь ничего не значащими фразами, а затем, спустя время, вышли из комнаты и направились к терминалу телепортации.

Именно этого момента Аттикус опасался с самого вчерашнего происшествия.

Они шли рядом, и их появление тут же привлекло внимание уже собравшейся толпы студентов.

Как только они оказались перед чёрным шпилем, где уже толпилась вся молодёжь Равенштейна, взгляд Аттикуса невольно скользнул к Эрику и Арии.

Те стояли поодаль друг от друга, будто вовсе не знакомы. Но Аттикус-то знал — это был полный бред. Аттикус поспешно отвел взгляд.

Одно лишь мельком увиденное заставило его снова пережить вчерашнюю ночь — ту самую сцену, которую он предпочел бы забыть.

Их дела его не касались, а потому он просто сделал вид, что ничего не заметил.

Остальные ребята из Равенштейна почти не изменились, разве что выглядели изрядно вымотанными.

Лекции, видимо, высасывали из них куда больше сил, чем они рассчитывали.

Лукас казался осунувшимся, с тенью усталости на лице, а Нейт, как всегда, стоял в стороне с привычной грустной полуулыбкой, не говоря ни слова.

Как только часы пробили без четверти двенадцать, Аттикус кивнул Авроре и остальным — жест, ставший уже привычным, — и шагнул в золотистое сияние.

Очутившись в ослепительно белой комнате, он быстро направился к выходу.

Но на этот раз его ждало не обычное, заученное до автоматизма зрелище, а нечто иное — то самое изменение, за которое он позже будет бесконечно благодарен судьбе.

Едва переступив порог, он уловил знакомый цветочный аромат.

Аттикус резко повернул голову налево — и его ледяные голубые глаза встретились с аметистовым взглядом Зоуи. Она проходила мимо, и её сиреневые волосы струились за спиной, словно шёлковый шлейф.

Не успел он насладиться этим мигом, как её губы тронула озорная улыбка — от неё сердце Аттикуса бешено застучало в груди.

— Привет, — тихо сказала Зоуи, уже проходя мимо. Мимолетное приветствие длилось всего мгновение, но даже этого хватило, чтобы Аттикус почувствовал приятное возбуждение.

"Вот так встреча", — подумал он, провожая взглядом удаляющуюся Зоуи. Такой пустяк, а настроение сразу поднялось.

"Мы опаздываем на занятие", — сухо произнёс Каэль, выдергивая Аттикуса из приятных мыслей.

Аттикус обернулся. Каэль стоял с каменным лицом, как всегда. Аттикус смущённо кхыкнул и зашагал по коридору. Каэль тут же подстроился под его шаг.

Уроки у них были разные — каждый по своей кровной линии.

Сверившись с оракулами, они нашли аудитории на пятом этаже. Через пару минут пути их дороги разошлись. Аттикус остановился перед массивной чёрной дверью и... замер. Рядом стоял тот, кого он меньше всего ожидал увидеть: Серафин Стелларис.

Аттикус невольно приподнял бровь.

Но, подумав, понял — ничего удивительного.

Род Стелларис веками черпал силу от солнца. Пусть это и не стихия в чистом виде, но близко к тому.

Серафин, как всегда, оскалился во всю рожу и резко развернулся к Аттикусу.

"Привет, братишка! Я — Серафин Стелларис! Как делишки?!" — рявкнул он так, что, казалось, стены задрожали.

Вчера, разговаривая с Джеральдом, Серафин говорил низким, спокойным голосом. Эта разница настораживала.

Едва Аттикус увидел, как тот открывает рот, тут же среагировал. Воздушный барьер плотно закупорил уши — глухота ему сегодня была ни к чему. Серафин застал Аттикуса врасплох.

Встретить его здесь было неожиданно, но услышать приветствие — и вовсе странно.

Остальные первокурсники держались поодаль, избегая даже случайных взглядов, не то что разговоров.

Но Серафин стоял перед ним с каким-то лихорадочным блеском в глазах, и Аттикус, скрепя сердце, решил ответить.

— Аттикус Равенштейн. Приятно познакомиться.

— Отлично, просто отлично! — выпалил Серафин и тут же развернулся к своим, словно этим всё и закончилось.

Аттикус вздохнул. Ну конечно, ещё один чудак.

Кажется, в последнее время он только таких и встречал. Если честно, это уже начинало утомлять.

Сколько ещё странностей он должен вытерпеть, прежде чем сам превратится в такого же?

Они приложили артефакты к двери, и та с лёгким звоном распахнулась.

Перед ними раскинулось просторное помещение, вдоль стен которого выстроились массивные двери, каждая — своего цвета.

Взгляд Аттикуса сразу же выхватил крупные эмблемы, венчавшие каждую из них.

Они переливались в тон дверям, и, судя по всему, символизировали разные стихии.