От осознания, что его зубы и челюсть разлетелись в кровавую крошку, по телу юноши прокатилась волна невыносимой боли.

Но он не успел даже вскрикнуть — его тело с хрустом врезалось в стену, словно кусок сырого мяса, шлепнутый о каменную плиту.

Он расплющился о бетон, кости превратились в осколки, а вокруг разлетелся алый туман.

Нападавшие замерли, глядя, как массивное тело медленно сползает вниз, оставляя за собой слизистый кровавый след.

Стена осталась невредимой — будто и не принимала на себя удар, размазавший человека в лепешку.

Ошеломленные бандиты перевели взгляд на мальчика, которого всего минуту назад считали легкой добычей.

Аттикус стоял на том же месте, будто и не двигался.

В зале находились четверо бойцов уровня Advanced+, но ни один не успел понять, что произошло.

Пока они соображали, виновен ли Аттикус в этом кровавом месиве, его силуэт вдруг расплылся у них перед глазами.

Следующее, что они осознали — мир перевернулся, а их тела неудержимо полетели вниз.

Они инстинктивно попытались смягчить падение, но руки и ноги не слушались.

С глухим стуком бандиты рухнули на пол, не в силах осознать происходящее.

Один из них сумел повернуть голову и увидел свои конечности — скрученные, переломанные, напоминающие окровавленные тряпки, выжатые досуха. Раздался душераздирающий вопль.

— А-а-а-а-а!!!

Крик, пронзивший зал, подхватили другие голоса — нападавшие осознали, в каком положении оказались. Каждый влился в этот хор страданий, выкрикивая свою боль.

Вход в здание первого курса представлял собой просто открытое пространство, куда свободно заходили студенты. Ни дверей, ни каких-либо преград — ничего, что могло бы скрыть происходящее.

И, разумеется, такой гвалт не мог остаться незамеченным.

Те, кто находился поблизости, тут же устремились к источнику шума, желая понять, что случилось.

Первое, что они увидели, — Аттикуса. Он стоял, холодно взирая на распростёртые на полу тела, из которых вырывались стоны.

Прежде чем кто-то успел сообразить, что происходит, Аттикус двинулся.

Он подошёл к одному из корчащихся юношей, наклонился, оказавшись с ним лицом к лицу.

— Нет, нет, нет! — завопил тот, отчаянно пытаясь отползти.

Аттикус проигнорировал его попытки, схватил за маску и дёрнул.

Но под ней оказалось не лицо — чёрная ткань одеяния закрывала его полностью. Но теперь его глаза были видны сквозь два круглых прореза — ледяные, бездонные, как два осколка зимнего неба.

Взгляд Аттикуса, пронзительный и безжалостный, скрестился с испуганными глазами юноши. Тот вздрогнул, будто его ударили.

Такого взгляда он ещё не видел. Холодного, расчётливого — будто перед ним не человек, а вещь, предмет, не стоящий даже мимолётной жалости.

"П-пожалуйста..." — хрипло выдохнул юноша, когда пальцы Аттикуса впились в его голову, сжимая череп с нечеловеческой силой.

"Пле..."

Его слова оборвались резко, как перерезанная нить. Руки Аттикуса вспыхнули алым пламенем, и в следующее мгновение воздух разорвал душераздирающий вопль.

"ХААААААА!!!"

Юноша бился в конвульсиях, выгибался, дёргался — но железная хватка не ослабевала. Он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, не мог вырваться. Только кричал, пока огонь пожирал его плоть.

Студенты, столпившиеся в здании первокурсников, замерли. Их руки дрожали, а глаза, широко раскрытые, не отрывались от жуткого зрелища: как пламя лизало голову юноши, как его тело корчилось в агонии, а крики не стихали.

Большинство из вошедших были старшекурсниками, отпрысками семей второго и третьего уровней.

И когда они увидели белые волосы и статную фигуру Аттикуса, то сразу поняли — перед ними монстр.

Никто не двинулся с места. Никто не попытался остановить это. Они просто стояли и смотрели. Молча. Несколько секунд спустя Аттикус наконец погасил пламя. Его взгляд скользнул по лицу юноши.

Лицо горело алым, кожа во многих местах обуглилась до неузнаваемости. По щекам струились слёзы, смешиваясь с соплями, текущими из носа. Кожа пыталась регенерировать, но тлеющие искры снова и снова мешали заживлению.

«Значит, я был прав. Третий курс, да», — промелькнуло в голове Аттикуса.

Под подбородком юноши проглядывали чёрные пятна — несомненно, следы бороды, сожжённой дотла.

Взгляд скользнул ниже. Нижняя часть тела юноши с каждой секундой становилась всё более мокрой.

Отвратительная лужа растекалась по земле, медленно подползая к ногам Аттикуса. Тот резко создал воздушный барьер, отсекая мерзкую жижу.

Ледяные глаза вернулись к юноше. Аттикус прикрыл ему веки.

— Умоляю, прошу вас... — хрипел парень, слёзы хлестали из его глаз.

Но Аттикус проигнорировал эти мольбы. Его голос прозвучал холодно и неумолимо:

— Вас десять человек. Я задам вопрос лишь раз. Если не отвечаешь — познаешь такую боль, что будешь вспоминать её всю оставшуюся жизнь. А потом перейду к следующему. Так что советую подумать головой.

Кто вас послал?