Лайла мысленно поблагодарила звёзды за свою осторожность — хорошо, что не бросилась мстить сразу.

Даже она, как и многие, считала, что второй ранг Аттикуса — всего лишь удачное стечение обстоятельств.

Она знала, что он силён, но не предполагала, что настолько!

Неужели он действительно такой мощный? Какого чёрта? — пронеслось у неё в голове.

Мысли тут же перескочили на рыжеволосого мальчишку.

Пусть только Делл не наделает глупостей… — Лайла понимала его лучше других. Поражение от Аттикуса ударило по нему сильнее, чем она могла предположить.

Помимо сурового наказания от отца, Элеонора, слухи об этом унижении разнеслись по всему дому Алвериан.

Делл был сломлен. Хотя они не общались с момента его поступления в академию, Лайла точно знала — он до сих пор носил в себе жгучую обиду на Аттикуса.

В конце концов, они были одной семьёй. Да она и сама семь лет таила в душе то, что он с ней сделал. Что уж говорить о Делле?

Но как бы там ни было… "Ты не справишься с ним, Делл" , — мысленно резюмировала она.

Он был всего на год старше, и в схватке их силы оказались бы примерно равны.

И всё же Лайла не была уверена, что смогла бы победить Аттикуса, даже если бы его способности оставались заблокированными — неважно, использовала бы она свою родословную или нет.

А теперь, когда он раскрыл свою истинную мощь?

Это уже даже не борьба… — холодная мысль пронзила её сознание. Через несколько секунд Аттикус подошёл к Каэлю, замершему в боевой стойке с занесённым для удара кулаком.

Аттикус улыбнулся и протянул руку, принимая его удар кулаком в знак уважения.

— Хороший бой, — похвалил Каэль, и его прежде бесстрастное лицо озарила лёгкая улыбка. Исчезла аура берсерка, а красный блеск в глазах давно погас.

Почему он улыбается? — Аттикус невольно задумался, глядя на неожиданно смягчившиеся черты Каэля.

Это казалось странным. Всё, что он сделал, — просто поспорил с инструктором. Разве этого достаточно, чтобы вызвать такую реакцию?

— Внимание! — Голос Джареда вырвал Аттикуса из размышлений.

Шёпот и перешёптывания среди учеников мгновенно стихли. Все взгляды устремились к инструктору, обращавшемуся теперь ко всему классу.

— Как вы могли заметить во время спарринга, и моя мана, и ваши кровные линии были заблокированы. Однако, несмотря на это, мы продолжали использовать ману в бою, — Джаред обвёл взглядом собравшихся.

В классе воцарилась напряжённая тишина — каждый ловил его слова.

Возможность применять ману или иную силу, когда её запас исчерпан, была бесценным умением.

— Вот эта способность... — Джаред поднял правую руку, раскрыв ладонь вверх.

Сосредоточившись, он вызвал на ладони небольшую голубую сферу, полупрозрачную и мерцающую. Шар плавно взмыл вверх, поднимаясь всё выше, пока не завис на головокружительной высоте в восемь метров над землёй.

— Это называется аэрокинез, — торжественно объявил Джаред.

Аэрокинез, да... — мысленно усмехнулся Аттикус.

— Суть проста: силой воли вы подчиняете окружающую ману, заставляя её служить вашим целям, — продолжал наставник. — Как вы уже могли убедиться, применений у этой способности множество. Единственное и главное условие для её освоения — ваше желание.

Убедившись, что ученики внимают, Джаред продолжил:

— Именно эту технику каждый из вас будет осваивать на протяжении трёх лет обучения в академии.

Ну, не каждый... — мелькнуло у него в голове, и взгляд его скользнул в сторону Аттикуса.

Боевой класс был рассчитан на три года, хотя преподаватели менялись ежегодно. И причина была очевидна: ни Джаред, ни другие сотрудники академии не питали иллюзий, что толпа пятнадцатилетних подростков — пусть даже многоуровневых — сможет сразу развить достаточную силу воли для такой техники.

Потому и существовал этот курс. Их задача — шаг за шагом закалять волю учеников, подводя к необходимому уровню.

Рунография могла бы ускорить процесс, но, увы, не все обладали умом даже для простейших гравировок.

А этот курс, рассчитанный на три года, был пройден за день. У Джареда просто не находилось слов. Джаред объяснил ученикам суть боевого класса и предстоящие адские тренировки.

Через несколько минут краткий инструктаж закончился.

Без лишних слов он приказал каждому студенту пробежать по импровизированной гигантской дорожке с включённым мана-блоком, держа в руках двадцатикилограммовую гирю.

Три часа они бежали трусцой, пока их тела не сгибались от изнеможения. Некоторым приходилось собирать всю волю в кулак, чтобы не остановиться.

Как только время вышло, Джаред завершил занятие.

Многие студенты тут же рухнули на землю, судорожно хватая ртом воздух.

Через минуту класс начал расходиться.

Аттикус и Каэль стояли в стороне. На них не было ни капли пота.

Создавалось впечатление, будто они и не участвовали в этом изнурительном забеге.

Остальные первогодки тоже выглядели не так измотанно, как студенты старших уровней, хотя у некоторых на лбах всё же блестели капли пота.

Аттикус и Каэль переглянулись, кивнули друг другу и уже собирались уходить,

когда вдруг раздался голос Джареда:

— Аттикус Равенштейн.

— Останься на минуту.