Несколько секунд — и Аврора уже вырвалась из чащи, оставив позади шумящую листву. Перед ней вздымался массивный холм, уходящий ввысь. Её фигура на мгновение замерла, колени согнуты, словно сжатая пружина, готовая распрямиться в любой миг. Под ногами клубилось пламя, нарастая с каждой секундой, заставляя землю содрогаться в ответ.

И тогда — взрыв.

Оглушительный, сотрясающий саму землю. Аврора рванула вверх, её пылающий силуэт рассекал склон холма, оставляя за собой шлейф ослепительного огня. Две секунды — и она уже на вершине. В воздухе мелькнули потрёпанные палатки, беспорядочно раскиданные по земле.

Развернувшись в прыжке, Аврора выпустила импульс, который с чудовищной силой пригвоздил её к земле.

БУМ!

Удар, от которого задрожала почва. Волна раскалённого огня вырвалась наружу, пожирая всё в радиусе пятидесяти метров. Палатки вспыхнули, останки зверей обратились в пепел — лишь чёрные, выжженные следы остались на земле.

Аврора окинула взглядом опустошённый лагерь.

— Чёрт! Никого?! — её голос прозвучал резко, почти яростно.

Пламя, окутывающее её тело, вспыхнуло с новой силой, будто вторило её гневу.

Она топнула ногой... Земля содрогнулась, когда вторая волна палящего пламени вырвалась наружу, на этот раз достигнув семидесяти метров в радиусе. В мгновение ока палатки и туши превратились в пепел. Если бы новобранцы этой дивизии увидели, что Аврора сделала с их жилищами, они бы рыдали кровавыми слезами.

Эти палатки, купленные в академическом магазине, и без того были дырявыми и ветхими. Пришлось брать их скрепя сердце — другого выхода не было. В отличие от дивизии Аттикуса, у них не хватало очков даже на казарму. Спали под открытым небом, а самые дешёвые палатки давали лишь место для сна — и ничего больше. Ни уборных, ни душевых.

Справляли нужду где придётся, и порой земля была усеяна фекалиями. Та же участь постигла многие низшие дивизионы, а некоторые жили ещё хуже. Академия не знала пощады — здесь не нянчились ни с кем. Выживать приходилось любой ценой, нравилось это или нет.

За "смерть" в бою полагался не только штраф в 10% очков, но и обязательная оплата лечения. Аттикус оставил их истекающими кровью и беспомощными, а в академии ничего не доставалось даром. Каждый должен был заплатить за своё исцеление — или... В зависимости от тяжести ран, им предстояло либо раскошелиться, либо погрязнуть в долгах. Долги. Теперь каждому из них придётся покупать новые палатки. Какого чёрта они вообще на это рассчитывали? Многие уже обанкротились, другие просто лягут и заплачут, увидев, как Аврора крушит всё вокруг в приступе ярости.

— Я должна была догадаться, что это его план! Не стоило уходить из лагеря! — прошипела она сквозь зубы.

Глубокий вдох. Резкий выдох — пар вырвался из ноздрей.

— Успокойся, Аврора. Ты слишком горячишься.

Ещё несколько вдохов — и бушующее вокруг пламя начало угасать, языки огня сжимались, пока не погасли совсем.

— Найдём этого лидера и свалим отсюда, — твёрдо сказала она и рванула к ничем не примечательному зданию рядом с чёрным терминалом.

Не успела она отойти и на пару метров, как дверь диспетчерской распахнулась, и на пороге возник юноша с волосами цвета воронова крыла. Тот самый, что стоял за спиной Эмерика в командной комнате. Настоящий лидер отряда.

Но если раньше его взгляд был пустым, а движения — механическими, то теперь он явно пришёл в себя после того, как Эмерик получил по зубам от Аттикуса.

Глаза юноши мгновенно нашли Аврору.

— Ты! Кто ты такая?! Где мои подразде...

Его слова оборвал жёсткий удар кулаком. Пламя обрушилось ему в лицо, ослепительное золотое сияние на мгновение окутало голову, прежде чем полностью испепелить ее. Тело мгновенно растворилось в воздухе.

Аврора не теряла ни секунды. Ее лицо оставалось холодным и бесстрастным, когда она стремительно вошла в комнату управления, окинув помещение взглядом в поисках остальных членов отряда. Но комната оказалась пуста. Разочарованно сжав губы, она тут же вышла, взгляд ее упал на массивный терминал в центре лагеря.

Она бросилась к нему, преодолев расстояние за считаные секунды. Как только она приблизилась, в терминале с резким звуком открылся люк, на экране вспыхнуло слово: «СКАНИРОВАНИЕ» . Аврора молниеносно поднесла свое устройство, люк тут же захлопнулся.

Инстинктивно она отступила на несколько метров — и не зря. Терминал внезапно взорвался ослепительной зеленой вспышкой, луч света рванул в небо, пронзая облака.

По всему лесу члены отряда Равенштейна, включая самого Аттикуса, разом повернули головы на юг, где в небо бил этот неестественный зеленый столп.

И в тот же миг голос ИИ разнесся эхом по всему лесу: «Битва окончена. Победитель — северный отряд под командованием Аттикуса Равенштейна».