Аттикус не скрывал информацию от остальных юношей намеренно — просто считал, что им незачем об этом знать. Что они поймут? Ничего. Потому и не видел смысла посвящать их в детали. Каждый из воспитанников Равенштейна усвоил: если старший не просил делиться сведениями, лучше держать язык за зубами.

Аттикус пропустил мимо удивлённые взгляды и уставился на терминал, ожидая продолжения. Через несколько секунд оно последовало.

"Следующий этап будет раскрыт вам, студенты, в положенное время. Рекомендуем потратить очки подразделения сейчас, прежде чем переходить дальше — в течение следующего шага вы не сможете их использовать."

Голос ИИ умолк, и рядом материализовался ещё один экран с таймером, отсчитывающим две минуты. Выбор был ясен: у них ровно 120 секунд, чтобы принять решение.

"Хм..." — промелькнуло в голове Аттикуса.

Для большинства эти слова звучали как обычное предупреждение, но он уловил скрытый смысл. ИИ советовал израсходовать очки перед следующим шагом. Что это значило? Только одно: в предстоящем испытании они окажутся отрезаны от своих подразделений. Это означало, что им предстоит сражение в стиле войны, где им нужно либо защитить свой лагерь от вторжения, либо выполнить поставленную задачу. Всё — здания и оружие, которые они приобретали или имели на данный момент, — становились именно тем, что они использовали в бою. Учитывая, что во время этого сражения они не смогут применять очки дивизии, было лучше, как советовал ИИ, потратить их заранее, прежде чем перейти к следующему этапу. Это повышало шансы на победу. Аттикус не имел ни малейшего представления, какое наказание грозит за неудачу или поражение, и он вовсе не собирался этого допускать. Поэтому он решил последовать совету ИИ и расходовать очки перед следующим шагом.

Быстро открыв магазин дивизиона, Аттикус пролистал список в поисках чего- нибудь, что могло бы пригодиться во время битвы. Но, к сожалению, после долгих поисков он так и не нашёл ничего полезного, что они могли бы себе позволить. Все доступные для покупки вещи оказались слишком дорогими. Уже потратив все очки дивизии в первый же день, он понимал, что их награда за выполнение текущей задачи — всего лишь 10 000 очков дивизии, которыми они располагали на данный момент. И судя по всему, самое дешевое здание, которое могло бы хоть сколько-нибудь помочь им, стоило не менее 15 000 очков — на 5000 больше, чем у них было.

Аттикус закрыл устройство и решил оставить очки на потом. Ничего он сделать не мог — сейчас они не могли позволить себе приобретать здания. Ему пришлось просто быть очень осторожным во время боя. Чтобы не проиграть. И на случай, если в разгар битвы случится что-то непредвиденное, он заранее принял меры.

Академические знания, добытые Аттикусом во время двух его буйств, оказались впечатляющими. А статус лидера приносил дополнительный бонус — процент со всего, что зарабатывали члены его подразделения. Короче говоря, он был богат!

Очки нужно было вложить с умом. Оставлять их нетронутыми до конца битвы было глупо — что, если его дивизию вырежут под корень? Все его накопления канут в небытие. Поэтому он решил потратить часть в академическом магазине.

Честно говоря, Аттикус не чувствовал острой нужды в покупках. Он и так был силён — чертовски силён, и отлично это осознавал. Но лишний запас прочности никогда не помешает. Даже если среди учеников ему не было равных, дополнительная мощь не повредит.

Однако, перебрав товары в магазине, он наткнулся на жестокую реальность: самое лучшее, что он мог себе позволить, — доспехи и оружие продвинутого ранга. Даже не продвинутого+, а просто продвинутого!

Тратить очки на броню такого уровня, когда он уже был экспертом, было бессмысленно. Это всё равно что облачиться в сталь, когда его собственное тело в десять раз крепче. Бесполезно. Но после долгих размышлений взгляд Аттикуса наконец остановился на оружии. Вернее, на двух пистолетах. Они были ему совершенно не нужны, но настолько чертовски круты, что устоять оказалось невозможно.

Пара мана-пистолетов, закреплённых по бокам от пояса. Внешне они напоминали миниатюрные винтовки — резные рукояти, изящная гравировка, контраст чёрного и белого. Как и следовало из названия, они выстреливали сгустками маны, мощность которых зависела от вложенной энергии. Максимум — продвинутый ранг.

Аттикус перевёл взгляд на терминал, дожидаясь, когда таймер достигнет нуля.

— Ты ничего не покупаешь? — неожиданно прошептала за его спиной Аврора.

Он повернулся, ответив так же тихо:— Мы не можем себе позволить ни хрена.

— Ой... — она фыркнула. — То есть мы на мели?

Аттикус рассмеялся в ответ.

В этот момент таймер обнулился. Терминал вспыхнул ослепительным светом, бьющим в небо. Луч раздробился, накрыв пространство вместе с юношами, — и беззвучно всё исчезло.