Король Духов искал и искал, но где бы ни пытался, не мог их обнаружить.

Словно они просто исчезли из мира.

Да, Король Духов наблюдал за всем до этого момента. Недавно он замечал краткие мгновения, когда Аттикус полностью исчезал, и никакие усилия не помогали его обнаружить.

Но каждый раз это происходило в разгаре битвы, когда вокруг царил хаос. Он не смог выяснить причину или природу этой маскировки.

Однако сейчас это не имело смысла.

Его Поле Поглотителя должно было поглотить всё, независимо от укрытия.

Но он обыскал везде. Их не было.

Тишина повисла в пространстве.

Её разорвал голос:

«Раздирающая Буря».

Король Духов никогда не забыл бы голос того, за кем наблюдал годами.

Его взгляд стал острее.

Прежде чем он успел среагировать, рёв потряс Поле Поглотителя.

«Он внутри».

Взор Короля Духов дрогнул. Аттикус был внутри его Поля.

Он сосредоточился на местоположении мальчика, и его глаза снова сузились.

Дракон рвал его Поле Поглотителя.

«Как?»

Он сфокусировался и увидел:

Аттикус стоял внутри клубящейся массы серебряной энергии, принявшей форму головы дракона.

Он прорвался сквозь Поле, вырвавшись в небо.

«Как ты вообще придумываешь эти бредовые техники, Бонд?» — спросил Озерот, пока они летели, всё ещё держа Зои.

«Куу! Папа умный!» — радостно вставил Ноктис.

Трое слились, и почти сразу Аттикус снял завесу сингулярности, защищавшую их от Поля Короля Духов.

Озерот остолбенел, пока Аттикус не высвободил свой Четвёртый Искус. Но это был не тот, что они помнили.

Четвёртый Искус обычно был вихрем маны, разрывающим всё. Но на этот раз Аттикус смешал с ним ауру отрицания, породив клубящуюся массу сингулярности, окутавшую их словно рвущийся дракон.

И это ещё не всё. В отличие от герметичной завесы, которой Аттикус обычно исчезал из мира, здесь не было изоляции.

Каждая сфера сингулярности вращалась вокруг него с такой скоростью, что рвала всё на своём пути, включая Поле Поглотителя.

Взгляд Аттикуса пробил Поле и упал на Короля Духов в его центре.

Их глаза встретились.

Взор Короля Духов стал твёрже. Он поднял руку, и Поле Поглотителя перестало расширяться. Оно отступило, сжавшись целиком в массивную сферу над его раскрытой ладонью.

«Насекомые существуют в этом мире только для того, чтобы их давили. Ведите себя как насекомые, какие вы есть».

Он выстрелил — концентрированный луч поглощающей энергии помчался к Аттикусу со слепящей скоростью.

Аттикус наблюдал за его приближением, его выражение не изменилось.

«Так и просится», — ответил он. Пока Озерот фыркал, он крепко сжал катану.

Буря вокруг Аттикуса ответила. Она закружилась быстрее, вырвалась на свободу и сконцентрировалась вокруг клинка, как ураган.

Луч достиг его. Аттикус поднял меч и опустил его.

Мощная дуга серебряной бури вырвалась, рассекла луч надвое.

Она не остановилась.

Дуга пробила луч и устремилась прямо к Королю Духов, чьи глаза задрожали при виде атаки.

«Мировой Шаг», — прогремел его голос, и он исчез, появившись вдали.

Но в следующий момент его позвоночник ёкнул. Он услышал звук разрыва воздуха.

Он развернулся, зрачки сузились.

Фигура, пылающая белым и фиолетовым, возникла позади него. Катана, окутанная серебром, опускалась, как падающая звезда.

«Мировой Шаг», — наконец прозвучал голос Аттикуса.

Лицо Короля Духов исказилось.

«Бездонная Пасть», — прошипел он.

Чёрная сфера материализовалась перед ним, чтобы остановить удар, но она была как масло под горячим ножом.

Катана рассекла её… а затем рассекла его самого.

Даже когда его тело было рассечено чисто пополам, глаза Короля Духов не отрывались от Аттикуса.

Никакого сожаления. Никакого страха.

Только холод. Презрение.

«Ты думаешь, что победил. Но ты ошибаешься. Не в этом сегодня суть».

«Аттикус Рейвенштейн, это лишь моя привилегия — позволить тебе защитить твой мир. Вознеси его достаточно высоко, чтобы я смог его поглотить».

«Я поглощу этот мир. Я поглощу всё, что тебе дорого. Даже если это будет последнее, что я сделаю».

«Забавно», — ответил Аттикус.

Глаза Короля Духов стали острее. Аттикус встретил его взгляд.

«Похоже, у нас одна цель». Он улыбнулся. «Я тоже сожгу твой мир дотла».

Его улыбка исчезла.

«Жди меня».

Взгляд Короля Духов расширился.

Почему… почему эти слова заставили его сердце содрогнуться?

Серебряный вихрь вокруг катаны Аттикуса рванул вперёд и поглотил останки Короля Духов.

В следующую секунду он рассеялся, не оставив ничего.

Король Духов исчез.

Тишина окутала весь Эльдоральт, длившаяся несколько долгих секунд.

И в тот краткий миг не было ничего, кроме покоя.

Ни битв. Ни конфликтов. Ни бойни.

Только покой… и тишина.

Этот миг отчаянно нужен был Эльдоральту, особенно после сегодняшнего хаоса.

Столько титанических битв потрясли весь мир… менее чем за час.

Действительно, оставалось загадкой, как мир всё ещё стоит. Как люди всё ещё живы.

Но после бесчисленных столкновений, леденивших сердца и сотрясавших землю… битвы наконец прекратились.

Враги были побеждены. И Эльдоральт, хоть и в руинах, выжил. Как и его люди.

Ну… большинство из них.

Люди Альянса всё ещё надеялись. Всё ещё молились, что всё действительно закончилось.

Повсюду царила тишина. Никаких столкновений. Никаких оглушительных раскатов, раздирающих землю под ними.

И всё же… они надеялись. Они молились. Что всё хорошо.

Однако эту краткую тишину нарушила фигура в небе.

«Хм… конечно же, мой звёздный актёр победил. Похоже, вы спасены».

Его голос разнёсся по просторам.

Людям потребовался миг. Один миг, чтобы осознать значимость этих слов.

Они… выжили?

Они увидят новый день?

Увидят, как растут их потомки?

Увидят, как их мир восстанавливается и вновь процветает?

Они действительно… выжили?

Многие ожидали бы рёва. Или громкого, победного ликования.

Но вместо этого…

Когда истина наконец укоренилась в их сердцах, они опустились на колени. Слёзы хлынули из глаз, и их рыдания наполнили тишину.

Они, блядь, выжили.