Тьма.

Он плыл в бездне, ощущая лишь бесконечную пустоту.

Аттикус слишком часто оказывался в этом состоянии, чтобы не узнать его сразу.

Опять в отключке… черт.

Последнее время такое случалось регулярно. Получаешь мощный, оглушающий прилив силы — и тут же проваливаешься в небытие.

Интересно, насколько долгим будет этот раз?

Если память не подводила, в прошлый раз он пролежал без сознания почти месяц. Для него это было мгновением, а для реального мира — целой вечностью.

Но когда воспоминания нахлынули, его мысли застыли.

Он вспомнил всё.

Битву с Элдеришем.

Битву с Садовником.

Убийство Садовника.

Черт.

Никогда еще он не падал в обморок в более неподходящий момент.

Хоть бы на этот раз всё обошлось быстро…

Обычное хладнокровие, которое он носил как доспехи, дало трещину, уступая место панике.

Да, они с Вискером разобрались с Садовником — хотя тому все еще нельзя было доверять, особенно учитывая его семью. Но ситуация на планете была далека от разрешения.

Зорваны…

Дженера говорила ему о Пятнадцати Днях Полого Солнца. Если у зорванов и был идеальный момент для полномасштабного вторжения — то он настал именно сейчас.

Я должен проснуться.

Аттикус напряг разум, закричал изо всех сил, перепробовал все возможные способы — но тьма не отступала.

Это бред.

Он был в сознании. Так почему же не мог очнуться? Почему всё еще оставался в этой ловушке? "Неужели я в плену?"

Мысль пронзила его, как ледяной клинок. В этом был смысл. Возможно, он застрял в ментальном тупике, в ловушке иллюзии, из которой не мог вырваться.

А значит… на Эльдоралте что-то пошло не так.

Разум его оледенел. Бежать. Нужно было бежать немедленно. Чем дольше он оставался, тем страшнее становились возможные последствия.

Моя воля.

Она всегда была его главным оружием, особенно здесь, в глубинах сознания. Если что-то и могло спасти его сейчас — только она.

Аттикус отгородился от всего. Сосредоточился, погружаясь вглубь себя, туда, где в самой сердцевине души пылало багровое пламя.

И в тот же миг в его разуме вспыхнул слабый огонёк. Едва он начал раздувать его, как до него донеслись едва уловимые звуки, почти призрачные.

"...связь..." "...дада..."

Голоса были тихими, словно шёпот, подхваченный ветром. Но с каждой секундой они становились чётче.

Глаза Аттикуса распахнулись.

"Озерот? Родная душа?.."

Он резко обернулся, вглядываясь в пустоту, но взгляд его тут же сузился. Голос звучал отовсюду.

ОЗЕРОТ! — рёв его голоса разорвал тишину.

Если не мог найти их сам — заставит прийти к нему.

Он продолжал кричать, всё громче и громче, имя Озерота эхом раскатывалось в темноте. И это сработало. Голоса приближались, набирая силу.

И когда они уже были почти рядом, глаза Аттикуса расширились.

Он почувствовал это. Притяжение.

Оно накрыло его прежде, чем он успел среагировать, вырвав из оцепенения.

А затем тьма поглотила его.

…

Яркий свет внезапно ударил в глаза, когда Аттикус открыл их. — Чёрт, — поморщился Аттикус.

Его зрение ещё не успело полностью восстановиться, когда рука сама потянулась к левому бедру — и тут он осознал две вещи. Во-первых, катаны на месте не было. Во-вторых, он двигался чудовищно медленно.

Ну конечно. А чего я ожидал? — мысленно выругался он. Это был не первый его подобный опыт.

Он слишком хорошо знал это свинцовое истощение, накатывающее после перенапряжения и потери сознания.

— Похоже, отключился надолго, — пробормотал он.

В глубине души теплилась надежда, что пролежал без сознания всего пару дней. Она разлетелась в прах в тот же миг.

— Па-а-апа!

Восхитительный голосок прозвенел у него в голове, заставив вздрогнуть.

— Этот голос... родственная душа?

Зрение наконец прояснилось, и Аттикус увидел маленькую фигурку, устроившуюся у него на груди.

Белая колючая шерсть, пушистая грива и огромные блестящие глаза.

Щенок.

Существо с Душой.

Он сидел столбиком, уставившись на Аттикуса не моргая. Но стоило их взглядам встретиться, как глаза зверька вспыхнули, словно два солнца.

— Дада! Дадааа!

В следующее мгновение морда уже тыкалась в лицо, а горячий язык яростно вылизывал кожу.

— Арк... — застонал Аттикус, пытаясь сесть и вытереть лицо, но тут же застонал ещё громче.

Слюна оказалась густой и мерзко липкой.

Даже выпрямившись, он не смог остановить Душегуба. Тот бешено вилял хвостом, а его язык работал с пулемётной скоростью.

— Ладно, ладно! Хватит! — наконец сдался Аттикус, отмахиваясь рукой.

Душегуб замер, издал жалобный писк и прижал уши, будто его только что отхлестали.

Аттикус кое-как вытер лицо и вздохнул:

— Не смотри на меня так. Ты же чуть не утопил меня в этой своей жиже.

Но Душегуб только жалобно заскулил, прижав уши ещё сильнее. Блеск в его глазах померк, а весь вид выражал такое уныние, что это было почти комично. Аттикус тяжело вздохнул: — Прекрасно... Совсем чуть-чуть.

В тот же миг глаза Душепопечителя вновь вспыхнули лихорадочным блеском. Прежде чем Аттикус успел среагировать, тот исчез — и тут же материализовался прямо перед его лицом, сладострастно облизываясь.

Аттикус простонал, признавая поражение.

И в этот момент в его сознании прозвучал знакомый голос: — Хм. Обведён вокруг пальца ребёнком. Обморок действительно тебя подкосил.

— Озерот... — Аттикус невольно улыбнулся. — Я тоже рад слышать тебя. Мы в безопасности?

Пока хозяин был без сознания, Озерот оставался его глазами и ушами. Он ощущал каждое дуновение ветерка, каждый шорох вокруг.

— Оглянись сам.

Взгляд Аттикуса стал острее. Он медленно осмотрелся.

— ...Дерево?

Это слово даже отдалённо не передавало реальности.

Он находился внутри чего-то, что лишь отдалённо напоминало дерево — массивное, полое, живое. Стены, гладкие и изогнутые, напоминали кору, но дышали теплом.

В углах вились нежные побеги виноградных лоз, а сквозь вырезанное в стене окно лился золотистый свет, рассыпаясь по полу тёплыми бликами.

Воздух был напоён ароматом цветов и свежевспаханной земли. Вся комната походила на природное святилище, убранное с аристократической роскошью.

Звон металла о дерево вернул его к действительности. Аттикус осторожно отстранил Душегуба, который всё ещё старательно вылизывал ему лицо, и обернулся на шум. Перед кроватью замерли две женские фигуры. Их глаза округлились, губы дрогнули.

Аттикус улыбнулся: — Мама... Аврора.

Обе женщины непроизвольно прикрыли рты ладонями. По их щекам струились слёзы.

Анастасия опомнилась первой. Она стремительно подбежала к кровати, жадно всматриваясь в лицо сына, и, убедившись, что он цел, притянула его к себе, стараясь не сжимать слишком сильно.

Не то чтобы нынешнему Аттикусу это могло повредить. Но он оставил комментарий при себе.

Пока мать не отпускала его, Аврора стояла как вкопанная — пока Аттикус не протянул к ней руку с тёплой улыбкой. Тогда она больше не смогла сдерживаться и бросилась в объятия.

— Рад видеть тебя в безопасности, — тихо проговорил он, и Аврора лишь сильнее вжалась в его плечо, оставляя на рубашке мокрые пятна.

Через несколько секунд она медленно отстранилась, торопливо вытирая слёзы.

Boosty: https://boosty.to/destiny_translator