От лица Марко. За несколько минут до прибытия

Иссохшая территория и летящая позади автомобиля пыль из песка и земли. Пикап глотал все неровности ландшафта своей подвеской, создавая полный комфорт в передвижении по маленькому клочку земли, который назвали пустыней.

До точки назначения оставалось не больше сотни метров. Издалека была видна огромная территория в форме восьмиугольника, огороженная высоким забором с колючей проволокой на вершине вокруг всего периметра и с несколькими массивными вратами. Внутри территории стояло огромное здание в несколько этажей, выглядывая из забора.

Подъезжая ближе, я увидел единственные открытые ворота.

«Видимо, это знак гостеприимства... Неплохая шутка.»

И вот они — огромные ворота высотой в несколько метров и массивный забор из бетона и металлических прутьев приличной толщины. Я припарковал машину недалеко от ворот и медленно вышел из салона, направившись ко входу.

Двухэтажное здание из бетона и металла располагалось ровно по середине огражденной территории. Рядом со зданием, слева от него, виднелся круглый металлический пласт. Видимо, это и было подземной ракетной установкой, которая была закрыта. Вся оставшаяся территория была опустошена. В некоторых местах лишь качались от ветра одинокие иссохшие деревья и кустарники.

И вот он. Силуэт вдалеке, сидящий на ступенях крыльца здания. Даже на расстоянии в несколько сотен метров между нами, я точно узнал того, кого увидел.

Сухой ветер в жаркую погоду подсушивал кожу. Пыль оседала на одежде маленькими крупицами. Но моё внимание было сконцентрировано только на нём.

«Давно же я не видел тебя, Айзен.» — я зашагал вперёд, переступив черту, разделяющую пустую, никому не принадлежащую территорию, с территорией обитания падальщиков.

Каждый мой шаг словно укреплял во мне уверенность и силу воли.

Через несколько моих шагов, с места поднялся и Айзен, направившись ко мне навстречу.

Один раз пересекшись взглядами, мы уже не могли оторвать его друг от друга. От напряжения глаза не хотели закрываться. В моих руках резко забурлила энергия и я хотел напасть уже сейчас. Но я держался до последнего.

И вот мы остановились. Между нами примерно пять метров расстояния. Я смотрел на Айзена, а он на меня.

Он выглядел поникшим и выжатым из себя. В его взгляде и выражении лица не было тех эмоций и позитива, каких я увидел при нашей первой встрече.

Форма Альянса из плаща, брюк и ботинок подчеркивало мои ощущения о том, как он изменился.

«Смотря на него, я почему-то начинаю задумываться...»

— Ну здравствуй, Айзен... — дунул сильный ветер, подняв облако пыли между нами.

«...А правда ли он делал это всё потому, что так захотел он сам?»

Я рванул сквозь стену из пыли, выкинув руку для атаки. Но мой кулак пролетел рядом с головой Айзена, не попав по нему. Ведь я и не хотел начинать с удара.

— Что с твоим лицом? Разве ты не добивался моего прихода сюда? — спросил я, держа руку всё ещё над его правым плечом.

— ... — тишина в ответ. Айзен закрыл глаза и слегка опустил голову. Он медленно поднял правую руку и схватил ею меня за руку, которой я атаковал. — Нет. — короткий ответ от Айзена. Я удивился и хотел задать уточняющий вопрос, но вместо этого неожиданно оказался в воздухе после одного его движения рукой.

С трудом приземлившись на ноги позади него, я посмотрел на Айзена, стоящего ко мне спиной.

— Привести тебя сюда нужно было для всех, а не только для меня.

«Смысла пытаться начать с ним светскую беседу, видимо, нет. Придётся показать, на что каждый из нас способен.»

— Обернись. — я стоял уже за спиной Айзена с отведенным назад кулаком. Он медленно повернулся ко мне и сразу заметил, как я готовлю атаку. — В спину атаковать не стану.

Взмах кулаком рассек воздух, но Айзен легко увернулся, отойдя на шаг в сторону. Первая ударная волна оказалась не такой и сильной, но плащ Айзена стал колыхаться словно флаг на флагштоке.

— Ты всё такой же медленный, как и тогда.

Боковым зрением я заметил движение справа от себя. Попытавшись максимально быстро перевести взгляд и защититься, нога Айзена тут же поразила мою челюсть, подбросив меня в воздух.

«Ч-что?.. Я... Не смог увидеть его атаку?»

Будучи ещё над землёй, Айзен схватил меня за горло и надавил рукой, впечатав в иссохшую землю. От места удара по поверхности расползлись трещины и разлетелась пыль. Приземление не было таким болезненным, но спина словно окаменела.

Айзен всё ещё держал меня за горло, и когда я попытался вырваться из хватки, он потянул меня по земле и резко швырнул в сторону.

Прокатившись на спине порядка десяти метров, я попытался как можно быстрее встать на ноги.

«Как и ожидал. Он сильно быстрее меня.» — поднимаясь на ноги, я анализировал Айзена издалека. Он стоял первые секунды неподвижно, но после внезапно пригнулся и сделал рывок, после которого случилась ударная волна.

Выкинув колено прямо мне перед лицом, я успел отвести голову в сторону в последний момент и тут же перехватил Айзена, схватив его рукой за лицо и швырнув в землю так же, как он меня.

Бросок вышел намного разрушительнее, создав паутину из трещин диаметром в несколько метров. Голова Айзена углубилась на несколько сантиметров.

— Ты слишком неосмотрителен и прост. — неожиданно схватив мою руку, которой я все ещё его держал, Айзен сделал малозаметное движение и меня тут же развернуло в воздухе, сорвав с земли. — Только грубая сила и никакой техники.

«Айкидо, значит...»

Айзен медленно поднимался на ноги.

— Хватит языком чесать, ублюдок. Думаешь пафос поможет тебе? — я выкинул руку в сторону, находясь в воздухе, снова схватив Айзена за голову. Уловив опору, я прекратил вращаться в полёте и, согнув колено, попытался ударить в лицо Айзена, притянув его голову рукой. Но он легко остановил удар ладонью и я отпрыгнул назад.

Не задерживаясь на месте, я сократил дистанцию.

— Я знаю зачем я Альянсу, но, видимо, у тебя на меня были свои планы? — удар снизу вверх в челюсть снова был провальным. Айзен легко реагировал на все мои выпады. Я стал давить на него резкими атаками в ближней дистанции, оттесняя в сторону здания.

На его лице держалась невозмутимость. Айзен ни разу не моргнул за всё это время, только пристально наблюдая за каждым моим движением.

— Для чего было похищать мою сестру? Думали, я не приду сам? Что я сопляк без силы воли? Что я буду спасать свою задницу, оставив на вас моих друзей? — вопросы так и лезли из головы. Мы были уже совсем близко к зданию. Ноги Айзена медленно двигались к крыльцу.

Я наконец перешёл со скучных попыток ударить кулаком на атаку ногой, но в этот же момент Айзен решил схватить меня и наконец раскрыть рот.

— Хм... — хмыкнул Айзен, опустив взгляд вниз. — Только вот, похищением твоей сестры занимался не я.

Айзен снова посмотрел на меня. Я широко раскрыл глаза и нахмурил брови от этих неожиданных слов. Айзен же не изменялся в лице ни на секунду, что начинало давить на моё психическое равновесие.

Он снова сделал мало заметное и резкое движение, подняв меня с земли и отбросив назад.

Я приземлился на корточки, не отрывая взора от Айзена.

«Эри схватил не он... Но кто тогда? У кого ещё могла быть информация об адресе моего дома? Он передал её или...» — нахмуренные брови резко вздернулись от удивления. Возникнувшая мысль заставила меня оцепенеть. — «Погоди... Не может же быть этого...»

— Судя по твоему взгляду, ты и сам уже догадался. — Айзен непринуждённо положил руки в карманы плаща и зашагал ко мне. Я медленно выпрямился в полный рост и отвёл шокированный взгляд от Айзена в землю.

Между нами осталось полметра расстояния. Айзен стоял с ровно поднятой головой и говорил мне прямо на ухо:

— Захват твоей сестры организовал Ноа. Он собрал небольшой отряд из хорошо подготовленных бойцов и отправил на штурм твоего дома. Помимо этого,ранее, он послал Агнесс, чтобы она поймала тебя. В тот же момент тебя спасла Скарлетт и вы переспали. Это тоже было планом Ноа и его указаниями. Конфликт двух сестёр, так ещё и обеих из Альянса, заставил тебя поверить в то, что в Альянсе есть те, кто на твоей стороне. Но с чего бы Скарлетт быть с тобой, если вы ни капли не знакомы? Правильно, ей заплатили. Она живёт ради денег, а стать проституткой на одну ночь ради такого, как ты, для неё плёвое дело... Ну и помимо этого, мы знали о всех твоих тренировках с неким "Уроборосом" благодаря Ноа. Так что ты вряд-ли сможешь нас удивить и заставить потрясти коленками.

Айзен резко толкнул меня ладонью в плечо и я, словно опьяневший, отошёл на три шага назад. Я перевёл медленно взгляд на Айзена, когда он снова стал подходить ко мне.

— Ты сам навлёк на себя проблемы, будучи чрезмерно наивным. Думал сброд из нескольки ребятишек с тяжёлыми судьбами сделают из тебя сильного и чего-то стоящего? — Айзен повернулся ко мне боком и поднял ногу вверх, целясь по моей челюсти. В одно мгновение произошёл скорострельный взмах, и Айзен попал. После этого, он продолжил говорить. — Так вот, ты крупно ошиб...

От лица автора

Айзен сразу же запнулся.

Его любимый способ нокаутирования ногой, резко и неожиданно, даже презренно, был проигнорирован.

Носок обуви и правда попал точно в челюсть Марко, оставив на нем несколько ссадин. Но падения противника не случилось.

Голова Марко слегка приподнялась вверх. Волосы растрепались, частично перекрыв его взгляд. Пальцы на левой руке внезапно дернулись и рука медленно потянулась к Айзену.

Последний, стоя всё ещё удивленным от устойчивости Марко, не понимал что ему делать.

Только Айзен осознал, что Марко готовит атаку, он тут же попытался отпрыгнуть назад, но медленная рука молниеносно схватила его за горло. Пальцы впились в кожу и из под них стала вытекать кровь. Артерии были пережаты. Дышать стало нечем.

Марко опустил голову на уровень головы уже скрутившегося Айзена. Его взгляд словно прорезал физическую оболочку, заглядывая прямиком в душу.

— Ты думаешь... На меня это повлияет?!.. — тихо произнёс Марко. Его гнев прорывался в голосе короткими рыками, но он сдерживался.

Марко отмахнул правую руку назад и сжал растопыренные пальцы в кулак. Из него тоже потекла кровь. — Я, вообще-то... Пришёл забрать сестру... Но, видимо, сами того не ожидая... Вы выбрали ещё и смерть от моей руки...

Рука Марко устремилась в лицо Айзена. Он пытался вырваться из хватки, пытался разжать его пальцы и освободить себя. Но все попытки были тщетными.

Тяжелое давление, когда ты способен увидеть атаку и знать о её разрушительности, но не иметь возможности избежать её, брыкаясь в оковах как животное в капкане.

«Как я и говорил... Меня не должно было быть здесь... Если бы я сам этого не устроил...»

Айзен не успел завершить свою мысль. Кулак Марко был в миллиметрах от его лица. За мгновение до удара Марко разжал пальцы и случился удар.

Кулак словно утопился в лице Айзена, надавив на него с такой силой, что тот, столкнувшись с каменными ступенями, раздробил их на маленькие камушки.

Ударная волна пронеслась по огромной территории базы, повырывав кусты и прочие растения с корнем из сухой земли.

Трещины от падения Айзена расползлись практически на десять метров во все стороны, создав кратер под ним. Пара капель крови попали на лицо Марко.

Он медленно поднял кулак с лица Айзена, покрытого кровью, и выпрямился, направив взгляд на закрытые металлические ржавые двери, ведущие внутрь здания.

«А столько шума было...» — проскользнуло в голове Марко и он направился к дверям. — «А вот и я, сестра...»

Он медленно положил окровавленную ладонь на механическую ручку и надавил на неё. Дверь отворилась. Она была тяжёлой. Марко стал медленно открывать её и собрался заходить внутрь, но позади него послышался шорох:

Камушек по камушку скатывались с места, где лежал Айзен.

Марко остановился. Тут же послышался голос Айзена:

— Куда это ты собрался? Разве я сказал, что мы закончили?

Медленно обернувшись назад, Марко увидел сидящего в камнях Айзена, который смотрел прямо на него.

Марко моргнул. Открыв глаза, он не увидел Айзена на месте.

«Где он?!» — Марко стал в панике оглядываться по сторонам.

— Тебя ждёт ещё несколько очень приятных сюрпризов. Дождись их, Марко... — послышался голос Айзена над его головой.

Ожидания Марко, что всё закончится быстро и без проблем, пошатнулись.

«На что я ещё надеялся... Всё не может закончиться так просто. Но ничего. У меня есть ещё силы продолжать.»