От лица Скарлетт. Ночь

Стоя на крыше одного из высоких зданий, я осматривала улицы города.

Шел поздний час. Граждан на улицах уже не было видно. В квартирах даже не горел свет. Город спал.

Но не люди в знакомой мне одежде.

Небольшими толпами в четыре-пять человек они ходили по улицам, словно что-то выискивая.

Очевидно — это были бойцы Альянса.

За спиной послышался скрип. Я резко обернулась назад и увидела открывшуюся дверь шахты лестничного пролёта. Из тени появился силуэт и я сразу узнала человека — это был Ноа. На нем была всё та же одежда: чёрный растегнутый плащ, под ним тёмно-синяя футболка, чёрные штаны и кроссовки. С лица он стянул медицинскую маску.

— И зачем ты позвала меня? — холодно произнёс он, подойдя ко мне.

— Ты тоже заметил, что их стало немного больше?

— Ты и правда его разозлила... — слегка хлопнув себя по лбу ладонью, ответил Ноа.

— Разве это нам не в плюс? Мы выбили Сэйлора из колеи, заставили под ударом эмоций сменить ход действий. — слегка улыбнувшись, сказала я и посмотрела на Ноа.

— Ох... И как только такой, как Сэйлор, клюнул на тебя и из-за тебя устроил этот переполох... — тяжело выдохнул Ноа.

— Эй, ты на что это намекаешь?! — со злостью спросила я и ударила слегка его по плечу.

— Не беспокойся. Даже это решение от Сэйлора не помешает нам. — Ноа сразу сменил тему. Я переключилась тоже.

— Ты задумал что-то более глобальное, чем то, что мы обсуждали в тот раз?

— Его решение мобилизовать побольше бойцов на поиски Марко лишь помогут нам.

— Как это понимать? Ты хочешь, чтобы Марко поймали?

— Именно.

— Что?! — вскрикнула я. — Ноа, ты на чьей вообще стороне?!

— Если ты хочешь остановить меня, то уже поздно. Мой план уже давно вошёл в действие. — ответил он и направился к лестнице.

— Ноа!.. — крикнула я ему, но тот даже не обернулся, исчезнув в ночной темноте.

Я снова обернулась в сторону города и пригляделась.

Прошло всего-лишь несколько минут без наблюдения, но я сразу же напряглась — бойцы Альянса заполонили тротуары и перекрывали некоторые участки дорог, передвигаясь огромными толпами.

— Что он задумал... Зачем он тогда послал Агнесс, а после и меня?.. Зачем приказал провести ночь с Марко? Чтобы Сэйлор разозлился и устроил это?!

От лица Марко. Утро

— Хмм... — задумчиво промычал я, сидя за столом перед завтраком и держа в левой руке телефон.

— Что-то случилось? — спросил дедушка, сидя напротив меня и уже доедая свой завтрак.

— Эри не отвечает уже третий день.

— Думаешь, что-то случилось?

— Надеюсь, что нет. Может, по работе завал? Но когда я уходил, она ночевала у меня. — ответил я и отложил телефон в сторону.

— Вы живёте отдельно?

— Да. Эри живёт в городе, поближе к месту работы, а я в пригородной зоне. Но когда я последний раз был дома, она заглядывала ко мне. Странно, что она не отвечает... — ответил я и отрезал кусочек мяса от стейка. — Думаю, что всё таки она занята работой. Когда она была в городе, нам редко удавалось созваниваться.

— Давно я её не видел... Как у неё дела? Кем работает?

— Эри как обычно жизнерадостна. Работает в благотворительной компании. К слову, когда мы переехали, она покрасила волосы в белый. Ей очень идёт.

— Значит, у неё всё отлично. Я рад.

— Кстати, дедушка. Имя Эри же японское. Почему сестре оно досталось?

— Дай-ка вспомнить... — дедушка погрузился в мысли. — Когда мы узнали, что будет девочка, мне дали возможность выбрать для неё имя. Но я долго не мог определиться. Тогда бойцы нашего отряда ещё поддерживали связь между друг другом, и я решил спросить у Томоэ варианты. Хоть он и был очень серьёзным и мало общительным, он предложил именно Эри. Я поделился с твоими родителями этим вариантом и они согласились. А когда Эри родилась и начала взрослеть, мы поняли, что имя было в самый раз.

— Вот как... И правда, ей очень идёт это имя.

***

После завтрака я принялся за мойкк посуды. Дедушка снова ушел на улицу.

«Все кассеты я пересмотрел. Думаю, надо вернуть их на место.»

Я поставил последнюю вымытую тарелку на стол, вытер руки о полотенце и направился в комнату на втором этаже, где я смотрел кассеты.

Собрав все в стопку, я спустился вниз и подошёл к тумбе у дивана.

«Вроде бы отсюда дедушка брал кассеты.» — встав на одно колено, я открыл левую дверку тумбы и поставил в свободное место стопку кассет.

Когда я уже собирался уходить, я случайно задел коленом правую дверку и она открылась. У стенки я увидел ещё одну кассету. Оглянувшись назад, чтобы убедиться, не вернулся ли дедушка, я взял эту кассету и осмотрел её вокруг.

На задней стороне был приклеен стикер с написанным именем — Нэро.

«Нэро? Кто это? Он тоже был в отряде или... Хотя, неважно. Постараюсь найти информацию в Интернете.» — я вовремя остановился и вернул кассету на место, после закрыв дверки тумбы. Встав на ноги, я направился к лестнице. В этот момент заглянул дедушка.

— О, Марко, ты уже закончил с посудой?

— Ага. Может, ещё чем-то помочь? А то я думал сегодня возвращаться.

— Хм... Накинь куртку, есть одно дельце для тебя.

Дедушка вышел из дома, закрыв дверь. Я подошёл к вешалке у входа, взял свою куртку и вышел за ним.

Свернув налево сразу же, как я вышел на улицу, перед собой я увидел огромный пень. Дедушка стоял рядом, положив руку на дерево. На пне лежал топор.

— Это пень секвойи, самого большого дерева в мире. Дерево было молодым и рухнуло под воздействием шторма. Когда это случилось, у меня получилось забрать себе частичку этого гиганта.

— Она молодая?.. — подойдя ближе, я ещё сильнее удивился. Диаметр пня был около четырех метров, а то и больше, и в высоту он был около метра.

— Я уже старый, вряд-ли смогу её разрубить. А ты как раз долго просидел неподвижно. Пора размяться.

— Ты уверен, что я смогу разрубить его?

— С хорошим топором обязательно сможешь. Как раз этот для тебя. — дедушка указал пальцем на топор.

— Не понимаю, как это может мне помочь. — я взял топор и осмотрел его.

Длина рукояти была такой же, как и моя рука, головка топора была больше моей головы и сам инструмент был очень тяжёлым.

— Удивительно, что такие топоры вообще существуют. — сказал я, всё ещё осматривая топор с большим удивлением.

— Делался под заказ для меня, когда я выиграл часть секвойи. Он как раз создан для того, чтобы разрубить этот пень.

Я снял накладку с лезвия и поднял руку с топором вверх, чтобы оценить тяжесть взмаха с ним.

— И правда. Есть ощущения, что он сможет, если постараюсь. — я перевёл взгляд на дедушку. — Но зачем тебе этот пенёк? Сомневаюсь, что ты пустишь такое ценное дерево в топку.

— Я давно хотел из него что-то вырезать. Повезло, что хорошо сохранилось. — дедушка отошёл в сторону и спросил. — Ну, что готов?

Я взялся второй рукой за рукоятку топору и помохал им из стороны в сторону.

— Готов. — спокойно ответил я и опустил топор вниз, к пню. Медленно подняв руки вверх, над головой, я прицелился для удара.

Вытянув тело ещё выше и отведя топор назад ещё немного, я со всей силы и скорости взмахнул топором вниз.

Головка топора вонзилась с громким стуком в древесину, разлетевшись по лесу басистым эхом. Отдача от удара была настолько сильной, что она дошла даже до спины и я невольно закрыл глаза. Когда короткая, но тяжкая боль сошла, я открыл глаза.

Лезвие топора вошло в пень полностью, разрубив сам пень лишь до середины.

— Почти получилось. — подошёл дедушка и посмотрел на пенёк.

— С непривычки было больновато...

— Молодая секвойя мягкая и с ней придётся осторожничать при вырезке. Хочешь посмотреть над моей работой? — с улыбкой спросил меня дедушка, бросив на меня взгляд.

— Хотелось бы. Никогда не видел как в жизни занимаются резкой дерева.

***

Прошло порядка двух часов, как я колол секвойю.

— Как успехи? — подошёл дедушка к колотой древесине и стал выбирать брусы. — Возьмём несколько как черновики, а потом возьмёмся за работу всерьёз.

— Как бы не уснуть в процессе... — хриплым и усталым голосом произнёс я, уже с трудом держа в руках топор.

— Процесс и правда умиротворяет. Даже если заснешь, то неплохо отдохнёшь перед дорогой.

***

Мы зашли в дом. Дедушка выложил на обеденный стол бруски и направился к тумбе у дивана. Вернулся он уже с непонятной свернутой тканью.

Дедушка разложил её на столе и внутри оказались кармашки, в которых лежали стамески с различными наконечниками для резки по дереву.

— Швейцарский набор. Купил его в первые дни, как отряд был распущен. — взяв одну из стамесок, дедушка указал на известный всем "плюсик", выжженный на деревянной ручке.

— Швейцары всегда делают крутые вещи. — ответил я и взял другую стамеску из чехла.

— Это правда. За более чем десять лет с ними ничего не произошло, пришлось лишь несколько раз их наточить. — дедушка отодвинул стул и сел за стол, поставив перед собой один из брусков. — Ну что-ж, приступим!

— Что будешь вырезать? — спросил я, сев напротив дедушки.

— Думаю, будет неплохим подарком, если сделаю статуэтку тебя. — ответил дедушка и приступил к работе.

— А? П-Погоди, а мне не нужно позировать или что-то в этом духе?

— Нет, просто наблюдай за процессом.

От лица Дэйва

— А ты быстро уснул. Прошло всего-то 15 минут. — сказал я, глянув на Марко.

Поменяв стамеску, я продолжил резку. Сцена постепенно вырисовывалась и становилась понятной.

Меня так сильно впечатлил ход моего боя с Марко и его маневр, когда он оттолкнулся от дерева, что я запомнил его и несколько дней не мог выпустить из головы.

«Альянс, значит... Даже не могу представить, что они могли спланировать. И неужели информацию о стирании памяти так легко распространили в массы, чтобы поймать моего внука?..» — моё хорошее настроение затмил поток мыслей. — «Не хочу верить в то, что Марко проиграет, но и при каких обстоятельствах он может дать отпор?..»

Я тяжело вздохнул, приостановившись в работе. Бросив взгляд на Марко, я невольно положил свою руку ему на голову и слегка растрепал ему волосы.

— И всё же, я верю в твои силы. Ты должен справиться с этим.

От лица Ноа. Ночь

Я спускался по лестнице глубоко под землю, на последний этаж базы.

Переступив через последнюю ступень, передо мной протянулся не очень длинный, слабо освещенный коридор. В конце коридора была запертая дверь, которую охраняли двое бойцов Альянса.

Я медленно шагал в их сторону.

— А?.. Это Элита?

— Но что здесь забыл Генерал Ривер?.. — слышал я из далека перешёптывания бойцов.

Через пару секунд я подошел к двери. Один из бойцов молча достал ключ и открыл тяжёлую титановую дверь, позволив мне зайти внутрь.

Я шагнул в команту, тьма в которой рассеивалась лишь слабыми лампочками из коридора.

Передо мной стояла решетка, погнутая в одном месте.

— Как его состояние? — задал я вопрос бойцам, наблюдавшим за мной.

— За последнее время ничего странного не происходило. Он такой же тихий и спокойный. Последний раз он был в бешенстве, когда приходил Капитан Ворм. — ответил один из бойцов.

— Как часто его кормят?

— Три раза как обычно, Генерал. Первый приём в 8 часов утра, второй в 2 часа дня и последний в 8 часов вечера. Подаем хлеб, кашу и воду. — ответил второй боец.

— Только вот не видно, чтобы он охотно ел вашу еду... — ответил я, бросив взгляд в правый угол, в котором было видно кучу гниющей и заплесневевшей еды.

— Простите Генерал, но нынешний Главнокомандующий Смит указал нам делать именно так. Больше он ничего не говорил нам по этому поводу.

— Принесите одну порцию еды. Желательно хлеб и воду.

— Извините, но уже не время, чтобы кормить... — начал отговариваться один из бойцов, но я сразу же перебил его.

— Напомню, в отсутствие Главнокомандующего, Элита Альянса и Заместитель Главнокомандующего находятся на одном уровне. Если я отдал такой приказ, то его нужно выполнять.

— П-понял. Сейчас всё принесу... — запнувшись, ответил боец и направился к лестнице.

***

Через пару минут он вернулся с тем, что я и попросил.

— Вот, держите. Хлеб совсем свежий... — боец передал мне булку хлеба и бутылку воды.

Я поставил бутылку на пол и сунул руку во внутренний карман своего плаща, достав оттуда небольшую таблетку в виде капсулы.

— Вы знаете, когда планируется захват нашей цели? — спросил я, держа в руках капсулу и бросив взгляд на бойцов из за плеча.

— Если не ошибаюсь, то у нас примерно неделя времени.

— Понятно. — коротко ответил я и сделал семь оборотов на капсуле, после вырвал из хлеба небольшой кусок, положил внутрь буханки капсулу и закрыл оторванным куском.

Подняв бутылку с пола, я подошёл ближе к решетке.

Бутылку и хлеб я держал в левой руке, а правую я медленно потянул к массивному встроенному замку двери, ведущей внутрь клетки. Положив руку на металлический короб, я стал медленно сжимать его. С каждой секундой раздавались короткие, но звонкие шумы треска и деформирования металла, которые протягивались эхом по комнате и коридору.

— Г-генерал, ч-что вы д-делаете?!.. Н-никому туда нельзя з-заходить! — запаниковал боец, но я продолжал выламывать замок.

Когда от него ничего живого не осталось, дверь сама откинулась, открыв мне проход.

Я спокойно зашел внутрь клетки, где царила кромешная тьма, и бросил хлеб перед собой.

— Ешь. — приказал я человеку, сидящему в темноте. Через пару секунд в глубокой темноте прояснились две белые точки. — Не стоит так агрессировать.

Я поставил бутылку воды на пол и вышел из клетки, сунув руки в карманы плаща.

— Вам крупно повезло, что он не вырвался раньше. — остановился я перед бойцами. — В день, когда сюда приведут Марко Джестера, не давайте ему еды.

— Почему? Что вы ему дали?

— Можете не беспокоиться. Это препарат, который его успокоит. Вас он не атакует, а будет следовать приказам. В некой степени наркотик. — я сделал шаг вперёд, направляясь к лестнице. — Он поможет Альянсу добиться цели.