Возвращения всегда начинались с того дня, когда Ариэль попала в этот мир. Так было всегда.

Но это возвращение было иным.

Девонсия отмотал время к моменту своего рождения, чтобы усвоить магию, отобранную у Уиакина. Проблема заключалась в том, что в этом процессе формула была испачкана кровью из раны, полученной от выстрела Ариэль.

Это оказало фатальное влияние на активацию запретной формулы, которая должна была быть точной и совершенной.

Время было успешно отмотано назад, но сама формула была серьёзно повреждена и разрушена. Из-за накопленных возвращений и огнестрельного ранения, полученного в конце, сам Девонсия тоже был серьёзно травмирован. К тому же, из-за того, что отнял магию у Уиакина, физическое и психическое истощение было нешуточным.

Магия Девонсии была серьёзно нарушена, и если бы он попытался использовать священную магию, как раньше, то мог бы умереть от перегрузки.

Но это было не единственной проблемой.

В отличие от предыдущих возвращений, в этот раз он не помнил предыдущие циклы.

Это была непредвиденная переменная. Но он даже не осознавал этой переменной.

Тем не менее, чувства, пережитые им в прошлых циклах — ревность и чувство неполноценности — остались, заставляя его желать того, что принадлежало Скайлару. Отнимая у него ничего не значащих невест, он испытывал странное наслаждение, но потом впадал в непонятную скуку и опустошение.

Поэтому он и на слух отреагировал вяло.

Слух о том, что в империи два святых мага.

Погружённый в беспричинную апатию, он реагировал должным образом только тогда, когда слух заполнил весь Императорский дворец.

Так шёл год за годом, и наступил день, когда ему исполнилось восемнадцать.

Девонсии приснился сон о какой-то девушке. Его взгляд, как заворожённый, следил за мягко колышущимися чёрными волосами. Она резко повернулась и протянула ему лилию.

— Этот цветок, почему-то кажется похожим на вас, Ваше Высочество.

Белое лицо, тронутое улыбкой. Тонкий аромат лилии.

Сердце бешено заколотилось.

«Кто же ты, что так волнуешь меня?»

Дрожащей рукой он взял то, что она протянула.

Нежно изогнутые белые лепестки, жёлтые тычинки, зелёные стебли и листья.

И белое лицо с глазами цвета графита.

Ах.

«Моя любимая...»

Он вздохнул и открыл глаза.

Тяжело дыша, он вцепился в простыню.

Проснувшись, весь мокрый от холодного пота, он отчётливо вспомнил знание о какой-то магической формуле, которая пришла ему в голову. Он мог бы нарисовать её прямо сейчас. Казалось, сама формула торопила его: используй её скорее и действуй. С помощью этой формулы он должен кого-то привести.

Он вскочил с кровати, словно приняв стимулятор.

Только после этого сна он заинтересовался слухом о том, что в империи два святых мага.

Затем, как и в прошлом, он отправился в особняк графа Хаккли и обнаружил Ариэль Хаккли, которая всё ещё не обрела душу. Он понял, что ему нужно делать.

Таинственная формула, всплывшая в его голове. С её помощью он должен найти душу этой девушки. Притянуть её душу, которой не существовало в этом мире, из другого измерения.

В его голове чётко выстроился план действий.

Девонсия, следуя инстинктивно всплывшим воспоминаниям, действовал. Он нарисовал формулу в доме графа и начал искать её. Ту, кого он встретил во сне, Ариэль. Ту, кого он искал. Его руки не останавливались ни на мгновение, быстро создавая формулу слежения.

Он завершил две священные формулы высшего уровня — те самые, с помощью которых в самый первый раз нашёл и похитил её.

Чтобы активировать эти формулы одновременно, нужно было тонко управлять огромным количеством магии. В случае неудачи удар был бы серьёзным.

Если бы это был Девонсия, помнивший все возвращения, он не стал бы активировать обе формулы сразу.

Но восемнадцатилетний юноша, потерявший память о возвращениях, был высокомерен, полон уверенности и не знал истинного состояния своей магии.

Поэтому он активировал обе формулы одновременно и призвал Ариэль.

Естественно, его накрыла чудовищная перегрузка магии.

Он испытал такую боль, будто внутренности выворачивались, и его вырвало кровью. Конечности дрожали, бил озноб, голова раскалывалась. Это отличалось от обычных симптомов перегрузки.

«Что-то не так», — понял он, но было уже поздно.

От невыносимой, незнакомой боли он метался. Но даже тогда он не остановил формулу.

Из-за весьма смутных, частичных воспоминаний и эмоций, связанных с ними, он вынес эту ужасную боль.

В результате, после более чем пятичасовой борьбы, Девонсия призвал душу Ариэль в этот мир.

Но, возможно, из-за того, что он действовал насильно, его магия оказалась полностью искажена.

Да и до этого он не успел полностью усвоить магию, отнятую у Уиакина. Запутанная, спутанная магия при каждом использовании вызывала физическую боль и высокую температуру. Чтобы она стабилизировалась, должно было пройти не менее нескольких лет.

Количество магии также значительно уменьшилось.

Теперь он больше не мог использовать священную магию высшего уровня.

Стоная, он закрыл глаза.

— ...Теперь и правда последний раз.

Не зная, что именно было последним, он бессознательно пробормотал.

После этого он, страдая от высокой температуры, целую неделю пробыл взаперти в спальне. А когда наконец, кое-как поправившись, вышел наружу, встретил Ариэль.

Воспоминаний о возвращении у него по-прежнему было мало. Но всякий раз, глядя на неё, он испытывал странное волнение и необычную одержимость.

***

Его воспоминания, начавшиеся как размытое последействие, полностью восстановились лишь спустя значительное время.

К сожалению, к тому моменту он уже успел совершить несколько ошибок по отношению к Ариэль.

Поэтому, возможно, Ариэль его очень откровенно избегала.

Но что поделать.

Из-за того, что магия была искажена, его физическое состояние тоже было неважным, а раз воспоминания вернулись поздно, и меры были приняты с опозданием. Утешало хоть то, что она его не ненавидела.

Он терпеливо ждал, установив за ней слежку и подавляя эмоции.

Теперь, когда это было последнее, нужно было действовать как можно осторожнее.

Прошло около полутора лет с тех пор, как он, проявляя поистине сверхчеловеческое терпение, подавляя свой нрав и установив за Ариэль слежку, выжидал.

Девонсия получил странный доклад. Ему доложили, что Ариэль сама купила подарок на день рождения Рейшину. Причём не просто вложила в общую посылку от дома графа, а лично приготовила. Странно, ведь в первый год она даже не интересовалась, когда у Рейшина день рождения.

«В этот раз условием является поздравление с днём рождения? Но почему тогда она просто так пропустила первый год? Может, было обязательное условие накопить определённый уровень дружбы?»

Уверенности не было.

Девонсия, перебирая свои многочисленные воспоминания о возвращениях, пытался предугадать её действия.

Поведение, которое менялось каждый раз, чтобы она могла найти воспоминания и вернуться домой.

Судя по тому, что она не сближалась с кем-то конкретным, в этом цикле условием, вероятно, было поддерживать дружеские отношения со всеми и каждого поздравлять с днём рождения. Возможно, условием было даже получение подарков.

Учитывая, сколько она мучилась в каждом цикле, вряд ли всё ограничивалось простым поздравлением с днём рождения. Ведь в первый раз она обрела память только после того, как, выдержав всяческое унижение, взошла на место невесты наследного принца. Должны быть и другие условия.

Так что, возможно, условие будет выполнено только с наступлением её дня рождения.

Поэтому он тщательно подготовился к первому января — дню рождения Ариэль.

В котором часу прекратить поддерживать жизнь императора, каким образом пригласить Ариэль. Он подстроил всё до мелочей в свою пользу.

Ариэллу Клаус он переманил тоже ради этого дня.

Двоюродная сестра Ариэль, которая помогала ей настолько, что предстала перед судом. Человек, которому Ариэль могла доверять и на кого могла положиться. Выдающийся маг. И, что немаловажно, человек, одержимый магией и колдовством, которого легко было переманить.

Хотя, возможно, из-за влияния прошлых циклов в отношения Ариэль вмешался Уиакин Мур, с которым до тех пор не было связей, это входило в планы.

Если бы удалось переманить Ариэллу Клаус, можно было бы привлечь и Уиакина Мур, а если нет, то было достаточно просто получать информацию о доме герцога Мур, за которым трудно следить. Благодаря тому, что он переманил Ариэллу, Девонсия мог с терпением реагировать даже на неожиданные выходки Уиакина. Более того, если бы из-за вмешательства в планы Ариэль она ненавидела не его, а Уиакина, это был бы ещё лучший результат.

Как бы ни повернулась ситуация, для него это не было большой проблемой.

Шло время, и Девонсия всё яснее понимал условия побега Ариэль в этот раз. Они очевидно проявились в её действиях, когда она разбила окно, чтобы вручить подарок Скайлару.

Раз она вручила подарок не в день рождения Скайлара, стало ясно, что само поздравление с днём рождения не является условием. Условие — получение подарков.

Тогда всё просто.

В конце концов она обязательно придёт к нему.

Он, словно хищник, отправившийся на охоту, терпел долгий голод и ждал Ариэль. Даже схватив её, он не брал её, а терпел.

Пока не придёт подходящее время.

Были некоторые моменты, вызывавшие беспокойство, но в целом он считал, что всё идёт гладко.

Но случилось большое происшествие.

Лексиус, рискуя своей жизнью, решился на авантюру — уничтожить запретную формулу.

Его «Подавление» было снято таким способом, который он не предусматривал, и Ариэль, как и прежде, обрела память.

В тот момент, когда он уже не мог использовать запретные формулы, это произошло.

Ариэль будет ненавидеть его, как и раньше, а он, загнанный на край, больше не чувствовал причин терпеть голод.

Обнажив клыки, он приблизился к Ариэль.

***

Ариэль проснулась от жажды. Взгляд был затуманен, окружающее почти не различалось. Не было сил даже пошевелить пальцами. Она открыла рот, но голос не слушался. Вырывались только короткие, слабые стоны — «ы-ы, ык».

Кто-то, услышав этот слабый звук, приблизился и поднёс чашку к её пересохшим губам.

Ариэль инстинктивно открыла рот и начала жадно глотать воду.

Увидев это, кто-то тихо рассмеялся.

— Хорошо кушаешь.

Обольстительный голос, говоривший тоном, словно хвалили ребёнка.

Девонсия.

Сознание мгновенно прояснилось. Ариэль рефлекторно выплюнула воду и замахнулась рукой. Он очень легко поймал её руку, мягко обхватив запястье.

Ариэль, беспомощно отбитая атака которой была пресечена, почувствовала на своём запястье холодное, но знакомое прикосновение, контрастирующее с теплом его ладони. Её взгляд, широко раскрытый от удивления, упал на тонкую руку, на которой висело чёрное кольцо. Тёмная, гладкая поверхность браслета отразилась в её глазах.

В широко раскрытых от шока глазах Ариэль читались гнев и отвращение. Издав раздражённый возглас «ха», она резко села. Она мгновенно свесила ноги с кровати, словно собираясь выскочить. Вместе с грохотом цепей она почувствовала, как что-то прочное сдавило её лодыжки.

Её расширившиеся глаза медленно опустились вниз. Она увидела кожу, обёрнутую вокруг тонких лодыжек, и кандалы поверх неё.

— Тяжесть металла причиняет боль, поэтому я сначала обернул их кожей.

Раздался нежный голос над её макушкой.

— Может, лучше было бы чем-то воздушным? Если неудобно, скажи. Я поменяю.

PSs

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода Lays 5688❤️Winteres❤️Burburzss❤️LisaFox2411❤️ Anatatoneru❤️syc-sycovskii❤️Возможно ещё ❤️Adina Pretty

Вас ждут прекрасные арты на бусти и пройдите опросы❤️ спасибо вам ❤️