Рука Ариэль, державшая его, мелко дрожала.

— В-Ваша Светлость…

— Всё в порядке. Иди в комнату.

Рейшин, взяв её за руку, повёл к лестнице.

— Что бы ты ни услышала, не выходи.

Он крепко сжал её руку, наказывая это. Лицо его было таким же, как тогда в особняке, когда он предупреждал, что Лексиус не в себе.

Ариэль, поколебавшись, кивнула. Она была полна решимости оставаться в комнате, даже если раздадутся грохочущие звуки. Раз она сама попросила его о помощи, она должна была следовать его наставлениям.

Только об одном она хотела попросить и его.

— Но не пораньтесь. Если будет опасно, остановитесь.

Она сказала это, беспокоясь, что повторится прошлое.

Рейшин, молча выслушав, кивнул. Кажется, его щёки слегка покраснели. Он быстро отвернулся, так что она не смогла как следует разглядеть.

Ариэль, с беспокойством глядя вслед удаляющемуся по коридору Рейшину, тихо поднялась по лестнице.

Звук её шагов полностью затих наверху.

Рейшин остановился. В голове его вертелись слова Ариэль.

«Не пораньтесь» — её спокойный голос. Он снова и снова перебирал их в уме. От одного слова так волноваться. Он приложил холодную тыльную сторону ладони к горящей щеке, пытаясь остудить её. Ему очень хотелось выполнить её просьбу.

«Но как же остановить Лекса, не поранившись?»

Ариэль, учитывая её характер, вряд ли обрадовалась бы, если бы Лекс пострадал. А Лексиус, у которого голова пошла кругом от её побега, наверняка применит силу. Рейшин, стоя в коридоре, ведущем к входной двери, где должен был появиться Лексиус, ненадолго задумался.

«Если не получится по-хорошему, подавлю силой, а Ариэль ничего не скажу».

Сначала он попробует договориться, а если не выйдет, телепортируется в место, где Ариэль не будет видно. Там можно будет драться без проблем.

Вариант не драться он даже не рассматривал.

С самого начала было почти невозможно остановить Лексиуса без применения силы. Лекс сейчас был не в том состоянии, чтобы слушать доводы. Ариэль просила не ранить его, а просто отпустить, но Рейшину это не нравилось. Одна мысль о том, что он должен отпустить его к Ариэль, приводила в ярость.

Рейшин снова заставил себя успокоиться.

Он понимал, что, хоть и не так сильно, как Лексиус, сам тоже был не в себе.

Он направился к выходу из главного здания. Ему было жаль Ариэль, но остановить Лексиуса было важнее, даже если придётся пораниться.

У входа, под навесом, стоял Лексиус, у которого из-за дальней телепортации шла кровь из носа. Их золотистые глаза встретились, словно между ними проскочила искра. Их гнев друг на друга был очевиден.

Рейшин, молча наблюдая за Лексиусом, незаметно достал спрятанный кинжал. Он думал, что Лексиус сразу бросится на него. У него, должно быть, голова шла кругом, а увидев Рейшина, выходящего из особняка графа, его гнев, наверное, достиг пика.

Но Лексиус, как ни странно, просто смотрел на него.

— Ваша Светлость, пожалуйста, возвращайтесь.

Услышав этот голос, похожий на мольбу, Лексиус перевёл взгляд. Рейшин тоже посмотрел в ту сторону.

К удивлению, графиня, стоя на коленях, преграждала путь Лексиусу. Её отчаянный вид заставил даже Лексиуса, который обычно не обращал бы внимания, остановиться.

— Если вы хотите меня наказать, я приму это смиренно. Я извинюсь за сегодняшнее в другой день и достойно вознагражу вас. Поэтому, пожалуйста, вернитесь сегодня, когда мы не готовы должным образом встретить вас. Я вас умоляю.

Лексиус не мог игнорировать склонившую голову графиню. Но он не отступал и не собирался уходить. Он выглядел отчаянным.

— Мне нужно только поговорить. Я не буду настаивать на встрече лицом к лицу.

— Ваша Светлость…

— Я прошу вас, графиня.

Графиня, упрямо преграждавшая ему путь, вздрогнула. Принц Крешиан, бывший наследник герцога, просил её. Тот, кто отказался от своего будущего ради Ариэль, склонил голову, чтобы встретиться со своей госпожой. Даже не вытерев текущую из носа кровь, он опустился на колени.

Графиня, растерявшись, опустилась ещё ниже. Аристократка чуть ли не распласталась на мраморном полу. У неё не было выбора. Принц герцогского дома, член императорской семьи, опустился перед ней на колени. Перед простой графиней.

— Я прошу.

— Н-но…

— Лекс.

Видя эту жалкую сцену, Рейшин вмешался. Он снова спрятал кинжал в карман и, с каменным лицом, заговорил с Лексиусом.

— Сначала поговори со мной.

Лексиус медленно поднялся и уставился на Рейшина. Лицо его было бесстрастным, но в глазах горела жажда убийства.

— Кто ты такой?

— Я дам тебе встретиться с Ариэль.

— …Ваша Светлость!

Графиня, потрясённая, посмотрела на Рейшина.

— Будет лучше, если я поговорю с ним. Я буду рядом, так что серьёзных проблем не будет.

— Но!

— Разве графиня может сделать больше, чем стоять на коленях?

Рейшин был прав. Графиня не могла отказать принцу герцогского дома, который сам опустился перед ней на колени и просил. Отказать было трудно.

— …

— Если что-то случится, я возьму на себя ответственность. Раз уж я вмешиваюсь, а мы примерно одного ранга, проблем будет меньше.

— …Хорошо. Только, пожалуйста, сделайте так, чтобы моей дочери не причинили вреда.

Графиня, подумав, в конце концов согласилась. Всё ещё стоя на коленях, она снова опустила голову.

— Я запомню.

Коротко ответив, чтобы успокоить графиню, Рейшин жестом показал Лексиусу следовать за ним.

Лексиус, на удивление спокойно, подчинился.

Рейшин вошёл в главное здание и остановился на лестничной площадке, ведущей на второй этаж. Лексиус всё ещё был спокоен. Он не выказывал гнева и не совершал необдуманных поступков. Только иногда, видя бархатную ленту, которой были завязаны волосы Рейшина, недовольно хмурился. Что ему не нравилось?

Лексиус, который казался спокойным, вдруг протянул руку и схватил ленту на волосах Рейшина.

Рейшин, отреагировав очень остро, оттолкнул его руку.

— Не трогай.

— Это подарок?

Спрашивал, зная ответ.

Рейшин, поправляя ленту, сверкнул глазами.

— Если знаешь, не трогай.

Лексиус, словно не веря своим глазам, усмехнулся. Человек, который обычно не заботился о внешности и всегда был небрежен, вдруг так переживает из-за какой-то ленты. Это было просто смешно. Он смотрел на ленту с неприязнью и понимал, что эта неприязнь — ревность.

— Ариэль.

Голос Лексиуса стал намного ниже и мрачнее, и Рейшин напрягся.

— Что?

— Ты же сказал, что дашь мне встретиться.

— Да.

— Зачем мы стоим здесь?

Он хотел перейти к делу.

Рейшин, мельком взглянув на лестницу, ведущую наверх, бесстрастно сказал:

— Я пойду спрошу.

Услышав это, Лексиус тут же выругался. Он нахмурился, сверля Рейшина взглядом.

— Что спрашивать?

— Тебе с ней неловко, поэтому я пойду спрошу первым.

Рейшин сказал это, и Лексиус, сдерживая ругательства, стиснул зубы. Он заставил себя успокоиться и заговорил:

— Ты думаешь, я не знаю?

— Если знаешь, жди здесь.

— Не приказывай мне, Рей. Меня тошнит, я хочу закопать тебя в помойку.

— …

— Я буду здесь. Иди быстро спроси.

Насколько он был отчаян, что Лексиус, подавив всю свою злость, прислонился к стене.

Рейшин, чувствуя, что с ним что-то не так, развернулся. Он уже удивился, когда Лексиус опустился перед графиней на колени, но не ожидал, что он будет таким покладистым и с ним. Что же заставило Лексиуса быть таким сговорчивым? Казалось, он не просто взбешён, а сломлен.

Ариэль тоже следовало бы знать, в каком состоянии Лексиус. Чтобы она могла понять его и справиться с ним.

Рейшин, остановившись перед дверью в комнату Ариэль, осторожно постучал.

— Ариэль.

— …Принц Солема?

Ответ пришёл быстро. Он чувствовал её присутствие за дверью.

— Лекс хочет тебя видеть.

— Хорошо. Я сама с ним поговорю.

Ариэль сразу согласилась и выразила желание выйти. Похоже, она решила, что Рейшин отступил, чтобы выполнить её просьбу не ранить его.

Если так пойдёт, она может поддаться Лексиусу.

Рейшину нужно было поправить её и предостеречь.

— Ариэль, с Лексом что-то не так. Поэтому я и подумал, что тебе стоит с ним поговорить.

— Что значит «не так»?

Голос Ариэль слегка дрожал.

Рейшин добавил, пытаясь успокоить её:

— Думаю, тебе стоит поговорить с ним лично. Не обязательно лицом к лицу, можно через дверь. Не волнуйся, я буду рядом.

— …Хорошо. Я поговорю с ним.

Она, казалось, пришла в себя и была спокойна.

Рейшин сразу вернулся на лестничную площадку и привёл Лексиуса.

Лексиус, который до этого сохранял спокойствие, подойдя к двери Ариэль, внезапно напрягся. Дрожащей рукой он постучал и позвал её:

— Ариэль?

— Да, старший.

Ариэль ответила из-за двери.

— В чём дело?

Она спросила как ни в чём не бывало, желая продолжить разговор, но была напугана и напряжена.

Лексиус, знал он об этом или нет, молчал.

Молчание затягивалось.

Ариэль надеялась, что он так и уйдёт, ничего не сказав. Но вряд ли. Раз он пришёл, должна быть причина. Учитывая его уровень симпатии, он не мог просто так уйти. Ариэль, ожидая допроса, окликнула его.

— Старший?

— …Ты назвала меня Лексом.

От его внезапных слов Ариэль почувствовала странный диссонанс. Лекс, его уменьшительное имя. Она почти никогда так его не называла.

«Неужели…»

Дурное предчувствие охватило всё тело, сдавило грудь. Дышать стало трудно.

— Ариэль, мы встречались раньше?

Вопрос, который она, казалось, уже где-то слышала, исходил от Лексиуса.

Ариэль застыла в шоке.

«Ты встречалась со мной раньше?..»

Вопрос, который она задала Скайлару в коридоре первого корпуса, где проходили занятия по древней истории. Она задала его, когда у неё появились воспоминания о прошлой жизни.

— С-старший…

— Ты тоже помнишь?

— Что именно?

— Воспоминания о том, чего я не переживал.

P.s.

Не стесняйтесь донатить, рыбятки, даже 10 рублёв это считай целая платная глава на сайте издателя).

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate

Обязательно укажите местный ник и проект)