На пол палаты натекла целая лужа крови.

Скайлар, держась за спинку кровати, выплёвывал кровь. Её было немало, но он не звал на помощь.

Сдерживаясь, чтобы не шуметь, он откашлялся, тихо выругался и вытер рот.

— Пока Ариэль не проснулась, позови служанку, пусть уберут.

Рейшин, откинувшись на спинку стула, молча кивнул.

Скайлар подобрал запасную одежду, приготовленную в палате, и зашёл в ванную. Пошатывающаяся походка ясно давала понять, в каком тяжёлом он состоянии.

Выглядел он настолько плохо, что нуждался в помощи, но Рейшина это особо не волновало. Он и сам не отличался деликатностью, да и Скайлар, скорее всего, отказался бы.

Говорят, братья похожи. Как и Девонсия, Скайлар в болезни становился ещё более раздражительным, чем обычно. Он хотел, чтобы его никто не трогал.

Поэтому Рейшин оставил его в покое.

Когда служанки из общежития вытерли грязный пол и закончили уборку, из ванной донёсся грохот.

Они, уже собиравшиеся уходить, испуганно уставились на дверь ванной. Рейшин замахал руками, отвлекая их внимание.

— Я сам посмотрю, а вы идите.

— Слушаемся, Ваша Светлость.

Служанки поклонились и вышли из палаты.

Убедившись краем глаза, что Ариэль ещё спит, Рейшин открыл дверь в ванную и вошёл. Сквозь спёртый воздух ванной пробивался запах крови.

На полу, обнажённый по пояс, истекая кровью, лежал Скайлар. Его бледное, прекрасно сложенное тело было сплошь в пятнах красного цвета.

Рейшин подошёл к нему и присел на корточки.

— Помочь?

Скайлар, не потерявший, видимо, сознания, в ответ на вопрос Рейшина тихо выругался. Затем с трудом выдавил просьбу:

— Просто… поддержи.

Рейшин закинул руку Скайлара себе на плечо и рывком поднял его. Скайлар сильно покачнулся, но кое-как устоял на ногах. Он выглядел ужасно, но Рейшин не проявил участия сверх того, что просто поддерживал его.

Опираясь на Рейшина, Скайлар сплюнул остатки крови и выровнял дыхание. Видимо, ему было чертовски стыдно за эту ситуацию, потому что он то и дело тихо ругался.

Так прошло несколько минут. Немного придя в себя, Скайлар указал на стул перед ванной.

— Вон туда.

— Помочь помыться?

— Ты псих?.. Я про стул говорю.

Грубо выругавшись, Скайлар оттолкнул Рейшина и, держась за стену, с трудом дошёл до стула и сел. Даже это простое движение далось ему с трудом — из его груди вырвался тяжёлый вздох.

Рейшин так и стоял посреди ванной, тупо глядя на него.

— Ариэль ещё спит.

— Вот и хорошо.

Скайлар ответил грубовато и, махнув рукой, взял полотенце. Нужно было срочно привести в порядок окровавленное тело. Он включил воду в ванне, намочил полотенце тёплой водой и начал стирать кровь. Белое полотенце быстро пачкалось, становясь тёмно-бордовым — верным доказательством того, как много крови он потерял.

Кое-как обтеревшись, Скайлар бросил грязную ткань на пол. Взгляд Рейшина на мгновение задержался на упавшем полотенце, и в этот момент Скайлар заговорил:

— Спасибо.

Рейшин, смотревший на пол, перевёл взгляд на Скайлара в ответ на это скупое «спасибо».

Скайлар, старательно отворачиваясь от Рейшина, смотрел в пустоту. При этом он хмурился так, будто там был его злейший враг.

— Не очень-то похоже на благодарность.

— Думай как хочешь.

— Ну… в общем, ты сказал спасибо? Понял.

Как только Рейшин удовлетворился этим, Скайлар скривил губы и привычным жестом потёр виски.

— Девонсия? Он ведь был там.

— Был. Перегородил дорогу, так что я телепортировался.

— Как там было?

— Да ничего особенного, только копоть везде.

— Видимо, Девонсия барьер поставил.

— Ага.

— …Ха…

Скайлар тяжело вздохнул и закрыл глаза рукой. Затем голосом, полным тревоги, выдохнул:

— Взорвалось-то при всём честном народе.

— Жертв нет. Разрушений тоже серьёзных.

— В том-то и дело, что нет. То, что на официальном мероприятии произошёл взрыв, — факт. Ариэль теперь…

Скайлар не решился договорить. Ариэль, устроившая крупный взрыв сначала в Солеме, а теперь и в Академии, будет считаться угрозой для Империи. И неважно, был ли взрыв спровоцирован ею самой или кем-то другим. Само наличие у неё такого количества магии — уже опасность. Масштаб её силы был прилюдно доказан на глазах у всех студентов, так что замять это дело или скрыть будет трудно.

Раз уж там присутствовал имперский администратор, о сегодняшнем инциденте уже доложено императору.

«И надо же было этому случиться именно сейчас, когда император болен и раздражителен».

Скайлара душила досада от того, что всё обернулось таким образом. Пытался собрать силы, способные противостоять кронпринцу, — и на тебе.

И без того нервный император не оставит это просто так. Ариэль устроила мощный взрыв в присутствии аристократов. Да ещё и во второй раз. Её могли бы и за террористку принять — и было бы что сказать. Даже если она на самом деле невиновна, кто в это поверит?

Он, как принц, попытается её защитить, но предотвратить наказание или особый надзор, которые на неё наложат, не сможет.

Даже наказание, которое вынесет Академия, будет суровым. Возможно, её не отчислят, но лишат привилегий и переведут в обычное общежитие. Тогда ей придётся общаться с обычными студентами, и она не сможет и слова сказать тем, кто живёт в первом общежитии. За ней, скорее всего, установят особый надзор, и отношение к ней будет не самым лучшим. Может, даже начнут травить.

Даже Девонсия не сможет ослушаться приказа императора. Наверное, Девонсия и сам не ожидал, что всё так обернётся.

Скайлар закрыл глаза, пульсирующие от боли, и попытался выровнять дыхание. И без того всё сложно и быстро развивается, а тут ещё и тело подводит.

Хорошо хоть, что он успел ворваться в эпицентр взрыва и поставить барьер, защитив Ариэль… Это, наверное, можно считать удачей.

Но, даже если смотреть оптимистично, впереди маячили серьёзные проблемы. Только-только отправили принцессу Фланель обратно на родину, думали, немного передохнут, а тут события одно за другим, и нет ни минуты покоя. И самое неприятное, что всё произошло самым худшим образом. Ему-то ничего, а вот Ариэль будет тяжело…

Лицо Скайлара помрачнело.

Рейшин понимал, что его беспокоит, и сам испытывал то же самое, но делиться этим с ним не стал. Наверное, и Скайлар чувствовал то же самое.

Разговор прервался, в ванной стало тихо. Скайлар погрузился в свои мысли.

Рейшину стало скучно, и он первым открыл дверь и вышел.

Как раз в этот момент Ариэль, вздрогнув ресницами, приоткрыла глаза.

Рейшин поспешно закрыл дверь ванной и подошёл к ней.

— Очнулась.

— …Ваша Светлость принц Солема?

— Ага.

— Где я…?

— В лазарете. Ты потеряла сознание.

— А… А Скайлар… Его Высочество принц? Где он? С ним всё в порядке?

— Хм… Наверное, в порядке.

— Наверное…?

— Ещё не совсем. У него было кровотечение.

— Что? Что вы сказали?

Ариэль вздрогнула и резко села. Рейшин, удивлённый её внезапной реакцией, захлопал глазами, но затем спокойно ответил:

— Это из-за магической перегрузки. Я его подлечил. Дальше хуже не будет.

— Где Его Высочество принц?

— В ванной.

— …Ваша Светлость, вы только что оттуда вышли, не так ли?

— Ага. Скайлар там на полу лежал.

Как только Рейшин договорил, дверь ванной с грохотом распахнулась, и оттуда выскочил раскрасневшийся Скайлар, забыв о своей боли.

— Зачем ты это говоришь!

— Мне показалось, ей интересно.

— А ты не мог сам не решать, что ей интересно, и не болтать!

— …? А что, нельзя?

Скайлар, увидев недоумевающее лицо Рейшина, скривился от досады. Ему совсем не хотелось, чтобы Ариэль знала о его слабости. Но Рейшину, не понимавшему таких тонкостей, было всё равно; он лишь безучастно склонил голову набок, опершись на спинку кровати.

«Да чего от него ждать», — смирившись, подумал Скайлар и отвернулся. Но как назло встретился взглядом с Ариэль. А он ещё и без рубашки. Осознав это, его и без того красное лицо вспыхнуло ещё сильнее.

Ариэль смотрела на него со смешанным чувством радости и вины.

— Ваше Высочество, как вы себя чувствуете? Вы не ранены…

Не успела она договорить, как Скайлар, громко хлопнув дверью, скрылся в ванной.

Рейшин, молча наблюдавший за этой сценой, повернулся к Ариэль и сказал:

— Похоже, в порядке.

— …Да. Похоже, что так.