С момента моего разговора с Мавьей прошли ровно сутки и за эти сутки я осознала несколько вещей.

Во-первых, теперь мне, похоже, придется мириться с участью всемирной знаменитости, при чем далеко не в самом хорошем смысле этого слова. После событий Островов земли Совет, ожидаемо, публично обвинил во всем Ахимона, а также не постеснялся приписать к этому ещё и меня, как "подстрекательницу" и в конечном итоге "потерявшую контроль", хотя в последнем, вынуждена признать, они были правы. Плохо помню последний час своей жизни - ну, прошлой жизни, если это так можно назвать - но даже тех обрывков воспоминаний, наполненных неконтролируемой радостью и счастьем, вполне хватает для того, чтобы сделать какие-то выводы. Результат, на самом деле, очевидный - я ожидала, что потеряю контроль и поняла неизбежность этого ещё до того, как узнала, какой нагрузке Тьмы собирается подвергнуть моё тело Ахимон, потому и попросила Викар уходить с острова как можно дальше. Чего я не ожидала, так это того, что смогу дожить до момента, как на остров прибудут маги Коллегии. По всем подсчетам и моему полумертвому на тот момент состоянию я никаким образом не должна была пережить оживление Прядильщицы, но имеем что имеем.

В любом случае, возвращаясь к Совету, он, конечно же, не упустил возможности в очередной раз ткнуть пальцем в "неразумных темных магов, которые рано или поздно потеряют контроль". В этом деле они, надо признать, заметно постарались - припомнили все мои выходки в Коллегии земли, как, например, разрушение горы, побег и последующее нападение в Академии, а также не постеснялись объявить во всеуслышание о том, что пятьдесят лет назад я была известна как Мойра. Сказать, что данные новости впечатлили людей - не сказать ничего.

Из того, что мне удалось вычитать в газете месячной давности, которую любезно предоставила Мавья, Ивис Виомор в обществе стала одной из самых противоречивых персон за последнее столетие. Здравые и не очень опасения столкнулись с возможностью прогресса в медицине и магии, из-за чего до сих пор бурлят споры о том, что же я за человек и действительно ли можно считать меня очередным темным магом, если мои исследования принесли плоды и смогли впервые спасти людей от неизлечимых поражений. Конечно, все эти споры текли вяло и очень быстро заканчивались под давлением государственной пропаганды, но всем очевидно, что "госпожа из давно погибшего рода Виомор, смогла вызывать большой резонанс в обществе" - цитата из газеты.

Из данной новости вытекает две следующие. Первая - лицо придется скрывать очень тщательно, потому что если раньше меня знали только стражники и маги Коллегий, то теперь этот круг расширился до всего Края мира, что определенно не очень приятно. Вторая - похоже, у меня всё-таки есть шанс совершить то, о чем говорил Еро и о чем я мечтала последние десятилетия. Если люди начали задумываться и спорить, сталкиваясь мнениями, а не сходясь в едином выводе: "темный маг равно зло", значит ещё не всё потеряно. Это определенно очень приятно и вселяет в меня надежду.

Во-вторых, на какие бы жертвы не пошел Еро во время моего воскрешения, он определенно смог восполнить потери, если таковые были. Из того, можно описать как «ухудшение качества жизни» - только притупленное осязание, ну и, очевидно, разрушение памяти, в остальном могу смело сказать, что все мои пять чувств и физическое состояние в целом только улучшились.

Ранее у меня не было заметно особых отличий в выносливости или силе, потому что, ну, прошу прощения, я – исследователь, у меня преимущественно сидячая работа, которая не способствует улучшению физической формы. Однако после воскрешения я поняла, что даже без особых тренировок могу оббежать деревню, в которой данный момент нахожусь, по кругу и даже не запыхаться. Данное открытие было сделано, когда я помогала Мавье с переносом лабораторного оборудования, которое она всё же смогла выпросить у местного травника, и по завершению этого переноса женщина рухнула на лежанку без сил, в то время как я даже не запыхалась.

Что самое странное – это чувство не похоже на то, как я себя ощущала, находясь под нагрузкой Тьмы. На Островах природы, у самого центра заражения, в моем теле бурлила не просто энергия, а переизбыток этой энергии. Все мои чувства были обострены до предела, я замечала каждую малейшую деталь, слышала каждый шорох и могла учуять каждый самый слабый аромат, мои конечности и организм в целом были полны сил, которые они извлекали из Тьмы, и порой этих сил было слишком много, чтобы их можно было потратить. Очень часто из-за этого я не могла уснуть и ощущала себя непоседливым ребенком, которому необходимо бегать вокруг и всё изучать, чтобы как-то справиться с излишками ресурсов своего тела.

Сейчас не чувствуется ничего подобного. Я не устаю, но это не переизбыток сил, а просто… ну… просто то, как оно есть. Это не странно, не дискомфортно, не мешает мне спать, или отдыхать, а наоборот – похоже на что-то естественное. Как будто моё тело потеряло возможность уставать и в этом нет ничего необычного. Очевидно, это очень странно и, очевидно, не соответствует обычным физическим способностям человеческого тела, но мне уже давно пришлось уяснить, что в моей жизни нет и не будет ничего обычного, а потому остается только радоваться своим новым способностям и тому, как их можно продуктивно использовать.

Ну и третья, последняя, заключительная вещь, которую я осознала, не столь значительна в глобальном плане, но весьма и весьма влиятельна в локальном.

Сын Мавьи, Эдари, на редкость упертый человек.

— Хватит забивать мне мозг своей чушью, - раздраженно нахмурился юноша, смотря на меня со всей враждебностью, на которую только способно его молодое лицо. – Говори правду и проваливай отсюда, пока я не вызвал стражу! И даже не думай, что твои сказки про Ивис Виомор сработают!

Очевидно, парнишка не такой доверчивый как Мавья и сразу же обвинил меня во лжи. Пришел к концу второго дня моего пребывания в этой деревне, явно хотел ещё раз поговорить с матерью, чтобы что-то ей доказать, и столкнулся со мной, подготавливавшей алхимическое оборудование к работе. Столько недоумения, отчаяния и, одновременно с этим, злобы в глазах, я давно не видела.

На следующий день, стоило мне только рано утром выйти в лес на поиск нужным мне трав, Эдари тут же оказался по близости и начал упорно доказывать мне, что я не Ивис Виомор и вообще не целительница проклятий, а обычная шарлатанка, коих в этом мире тысячи. И делает он это, кстати, с таким рвением, что я на какие-то секунды действительно задумалась, а не сумасшедшая ли я, напридумывавшая себе всяких сказочных историй с участием Идеалов, но потом всё же решила отказаться от этой идеи, потому что сумасшествие, вроде как, не воскрешает мертвых.

— Мне нужны травы для варки успокоительного, - сказала я, проходя мимо Эдари с плетеной корзиной в руках. – Вот и вся правда.

Очевидно, парня такой ответ не устроил, потому что он явно ожидает от меня покаяния, как от неумелой мошенницы.

— Ты что издеваешься?! – всплеснул руками он. – Хватит паясничать, думаешь, что можешь вот так просто игнорировать меня?!

— Ни в коем случае, - спокойно ответила я, рассматривая кусты трав у корней дуба в поисках нужных мне листьев. – Просто говорю правду.

— Очевидно, что нет! – разгневанно воскликнул Эдари. – Наплела матери каких-то сказок о выздоровлении и потребуешь от неё горы денег за очередное бесполезное варево, которое ты сделаешь!

— Катушка нитей и путь до ближайшего города – это гора денег для тебя?

— Конечно, сейчас ты платы не потребуешь, а потом вдруг выяснится, что для твоих чудотворных зелий были использованы великие травы, которые можно собрать только раз в месяц, под светом месяца луны, когда на небе ровно сто тысяч звезд, знаю я это!

Я на мгновение замерла, после чего посмотрела на Эдари с нескрываемым замешательством.

— Это действительно то, как мошенники обманывают? – поинтересовалась я.

Парень вскинул брови, явно не понимая, к чему был задан этот вопрос, а затем небрежно фыркнул и ответил:

— Наверное, тебе лучше знать.

Сдержав усталый вздох, я закатила глаза и вернулась к своему занятию – поиску трав для нужной мне алхимии. Если всё пройдет хорошо и все необходимые ингредиенты будут собраны сегодня, то к лечению пораженной можно будет приступать уже завтра.

— Ещё раз повторяю, я не мошенница, - не отвлекаясь от поиска листьев пробормотала я. – Ты, разве, не читал газеты? Вроде там моё лицо выставили на всех страницах.

— Ивис Виомор мертва, - отрезал Эдари, - да, лица у вас схожи, но это не значит, что я настолько глуп, чтобы поверить в воскрешение мертвых.

— Я придерживалась примерно того же мнения до определенного момента, - не очень весело усмехнулась я. – Но как только жизнь не повернется.

Иронично, но мне уже как-то и не особо тоскливо от того факта, что приходится доказывать чуть ли не каждому, что да, я Ивис Виомор и нет, я не мертва.

На глаза мне попался симпатичный куст из нужной травы, растущий у корней довольно древнего дуба неподалеку. Обрадовавшись своей находке, я уже собиралась приняться за сбор, как передо мной встал Эдари, злобно пыхтя и уперев руки в бока.

— Не думай, что я позволю тебе просто делать то, что ты хочешь, - злобно процедил он. – Я день и ночь пашу на полях как рабочая лошадь не ради того, чтобы заработанные деньги снова ушли в руки какому-нибудь уроду, который наплел чуши про исцеление проклятья. Мать верит тебе, потому что отчаялась, но я не собираюсь смотреть на то, как очередная шарлатанка обманывает её и обдирает до последней нитки.

Он сделал шаг вперед и сжал руки в кулаки, явно пытаясь выглядеть угрожающе, и, будь я чуть наивнее, то, наверное, даже поверила бы в этот образ, но всю картину довольно сильно портят синяки под его глазами и не совсем здоровая худоба. Несмотря на то, что юноша немного выше меня, опасности ему это не придает. Уверена, при должном старании, я смогу толкнуть его и заломать руки даже не применяя магии.

— Я не позволю тебе обманывать нас, - продолжил Эдари, сильно нахмурившись. – Либо ты говоришь правду о том, кто ты и чего хочешь, либо я сверну тебе шею, и никто не найдет твоё тело в этом лесу.

Ого. А ему явно уже надоело разбираться с мошенниками.

Я впечатленно вскинула брови, как бы показывая, что угроза услышана, после чего указала рукой на куст за спиной юноши и произнесла:

— Я хочу собрать вон те листья. Можно?

Довольно забавно было наблюдать за тем, как угрожающее лицо Эдари вытянулось от смятения – парень определенно ожидал какой угодно реакции, но не спокойного принятия. Я тихо хмыкнула и прошла к заветному растению, после чего, сев на корточки, начала сбор листьев.

Прошло где-то полминуты, прежде чем Эдари наконец очнулся и подобрал нужные слова для описания своего возмущения.

— Ты думаешь я шучу?! – разъяренно воскликнул он и широким шагом подошел ко мне.

— Ага, - просто ответила я. – Не выглядишь ты как человек, который сможет кого-то убить, поверь мне, я видела таких. Ничего общего.

Ладно, мне стоит перестать бесить Эдари, а то может и вправду попытается осуществить свои угрозы, хотя очень сильно в этом сомневаюсь. Он явно порывист и явно пылает юношеским максимализмом, но убийство? Человек, который работает ради своей матери и готов все утро спорить с возможным темным магом, вряд ли на него способен. Парень, может быть, немного противный из-за своей упертости и недоверия, но определенно добрый.

— Слушай, - вздохнула я, - понимаю, что у вас явно долгая история с мошенниками и шарлатанами, которые пытаются выдать себя за целителей проклятий, но уверяю тебя – я не одна из них.

— Да неужели, - усмехнулся Эдари. – И что, предлагаешь мне просто поверить тебе на слово? Очевидно, что ты просто наваришь какой-то дряни и свалишь, как будто тебя никогда и не было.

— «Дрянь», которую я наварю, будет использоваться как вспомогательные инструменты в предстоящем лечении, - спокойно пояснила я. – А у самого лечения будет только два итога – либо твоя сестра выживет, либо умрет. Оба варианта для тебя, полагаю… приемлемы.

Эдари выдохнул задушенное «что..?» в то время как я, собрав нужное количество листьев, поднялась и, оттряхнув колени от травы, посмотрела на замершего в недоумении парня.

— Либо жизнь и спасение, либо смерть и лишение любых ложных надежд, - пожала плечами я. – Каждый из этих вариантов по-своему лучше бессмысленного ожидания неизбежного, разве нет?

— Ты прямыми словами говоришь, что собираешься убить мою сестру, - сквозь крепко сжатые зубы произнес Эдари.

— Я говорю, что это одно из двух возможных событий предстоящего будущего, - поправила я. – Повторяю: либо девочка выживет и будет спасена от проклятья, либо погибнет во сне. Или тебе было бы лучше, если бы я сказала, что она точно выздоровеет и будет жить дальше счастливо? Вроде до этого ты говорил, что не хочешь слышать от меня сказок.

Эдари нахмурился сильнее прежнего, но теперь на его лице видна не столько злоба, сколько смятение. Кажется, юноша искренне удивлен моими словами и даже не знает как на них ответить, а потому просто стоит то открывая, то закрывая рот, как рыба. Не буду скрывать – это довольно забавно.

Я издала тихий смешок, после чего направилась дальше по лесу в поисках нужных трав.

— Вот так просто ставишь выбор между жизнью и смертью, - пробормотал, тем временем, Эдари, наконец отойдя от шока, - ты ведь понимаешь, что теперь к тебе ещё меньше доверия?

— Мне не нужно доверие, - ответила я. – Мне нужно согласие и содействие лечению, не более того.

— Да правда что ли, - с явным сарказмом произнес юноша. – Тебе не нужно доверие и именно поэтому ты говоришь о возможности спасения человека от проклятья.

— Я также говорю обо всех рисках, которые это спасение сопровождают, - парировала я. – О том, что твоя сестра может погибнуть от моего вмешательства, о том, что она может не перенести алхимии и пострадать от интоксикации, о том, что её организм может банально не выдержать проведенной процедуры. Этого для тебя недостаточно?

Эдари не ответил, но определенно всё ещё имеет пару ласковых слов в мыслях судя по тому, как небрежно фыркнул, но больше аргументов привести не смог. Очевидно, весь смысл его слов и недовольства состоит в том, что я определенно мошенница, которая определенно пытается вытащить побольше денег из его матери.

Некоторое время мы провели в молчании, пока я шла по лесу, а юноша, судя по шороху травы позади, следовал за мной. Просить его уйти и не напрягать меня своим присутствием я не стала – вероятно это всё равно было бы бесполезно, а потому пусть будет рядом, понаблюдает за процессом сбора трав.

В какой-то момент я остановилась и высоко запрокинула голову, устремив взгляд на крону дерева, где на одной из тяжелых веток виднеется небольшой куст из маленьких, сердцевидных листочков, которые так не сочетаются с крупными, волнистыми листьями дуба. Недолго думая, я бросила корзину рядом с деревом, закатала рукава рубашки, сняла обувь для лучшего сцепления стоп с корой, после чего принялась залезать на дерево, крепко хватаясь за выступы в стволе, которых, благо, достаточно.

Не прошло много времени, прежде чем позади послышался недоуменный голос:

— Что ты делаешь?

— Залезаю на дерево, - просто ответила я.

— Это я вижу, - с раздражением произнес Эдари. – За каким чертом ты туда лезешь?

— За травой, - снова коротко ответила я.

Судя по тихому ругательству снизу, парню не очень понравился мой ответ.

Возможно, стоит более подробно объяснить ему смысл моих действий, но никто не может обвинять меня в немногословности, когда я буквально занята тем, чтобы не свалиться с достаточно крупного дерева. Конечно, после атмисов на Островах земли, залезть на дуб – далеко не самая сложная задача, но всё же мне не хочется следующие пару месяцев провести в кровати со сломанной ногой, это будет довольно глупо.

Наконец оказавшись на ветвях, я выдохнула и, устремив взгляд на заветный куст, сказала:

— Павирта сердцевидная – кустарник-паразит, который растет на ветвях деревьев. Крайне вредна, со временем она разрастается по всем веткам и забирает столько питательных веществ, что в конце концов дерево умирает вместе с павиртой, которой больше неоткуда брать ресурсы для роста.

— Замечательно, - крикнул снизу Эдари. – И зачем мне эта информация?

— Ты спросил за каким чертом я сюда полезла, - пожала плечами я. – Так вот, я полезла за павиртой.

Судя по ещё одному, на этот раз не тихому ругательству, парень не очень высоко оценил мою просветительскую деятельность.

Вскоре, добравшись до заветного куста с листьями, в форме маленьких сердечек, я раздвинула ветки павирты и нашла гроздья белых ягод, пока ещё только созревающих. Не лучшее состояние для алхимии, в идеале плоды должны быть полностью созревшими, чтобы извлечь как можно больше сока, но, в принципе, так тоже сойдет, просто надо будет добавить чуть больше реагентов.

Набрав достаточное количество ягод в подвернутый подол рубашки, я аккуратно спустилась с дерева, после чего высыпала свою добычу в корзину. Эдари сделал шаг в сторону и посмотрел на содержимое корзины с выражением крайнего сомнения на лице, после чего сказал:

— И ради этого ты лезла на трехметровую высоту?

— Павирта – одно из ключевых составляющих успокоительного, - невозмутимо ответила я. – Её ягоды при должной обработке оказывают седативный эффект на организм. Вообще, в любых хороших успокоительных используют другие, более безопасные травы, потому как павирта ядовита и есть шанс отравить человека, но у меня нет особого пространства в выборе, поэтому приходится работать с тем что есть.

Эдари перевел взгляд с ягод на меня, в его глазах отчетливо видно смятение, перемешанное с возмущением.

— Ты собираешься отравить мою сестру? – недоуменно спросил он.

— Ты специально игнорируешь большую часть моих слов и выделяешь только, что тебе нужно? – раздраженно прищурившись, произнесла я. – Есть шанс отравления, а не стопроцентная его вероятность.

Кого-то он мне этим напоминает. Одну даму из богатой семьи Иламон, которая может быть очень твердолобой, если захочет.

— Одно и то же, - невозмутимо сказал Эдари.

— В каком месте? – вскинула бровь я.

— Да в любом. Если есть возможность того, что что-то пойдет не так – оно обязательно пойдет не так.

— Это шуточный закон, придуманный одним философом из-за глупости его учеников, нет никакого научного основания полагать, что он имеет хоть какую-то силу.*

— И откуда ты знаешь, что он шуточный? В большинстве случаев всё происходит именно так, как указано в законе.

— Во-первых, я читаю книги, во-вторых, это простая теория вероятности и твоё личное восприятие произошедших событий. Зачастую человек больше запоминает неприятные для него события, чем радостные.

— Ну очень часто бывает и такое, что события только неприятные. Если ты Ивис Виомор, то ты тем более должна об этом знать.

— С чего бы это?

— Всё, что в твоей жизни могло пойти не так – пошло не так.

Я уже открыла было рот для того, чтобы возразить, но на полпути остановилась, осознав смысл слов юноши.

Прошу прощения, что?

Эдари на мой недоуменный взгляд лишь сложил руки на груди и растянул губы в раздражающей самодовольной улыбке, явно наслаждаясь вызванной реакцией. Ладно, я беру назад все свои слова о доброте этого парня – он абсолютно раздражающий и несносный человек, понятия не имею, как Мавья его до сих пор терпит.

— Ты мелкий.., - я на мгновение замолкла, сдерживая все маты, которые так и вертелись на языке, после чего небрежно махнула рукой и продолжила:

— Знаешь что? Я не собираюсь вести дальше этот бессмысленный спор. Хочешь – можешь и дальше действовать мне на нервы, но не мешай работать.

Эдари намеренно громко усмехнулся, но я решила благородно проигнорировать его ядовитую насмешку и направилась дальше в лес в поисках остальных нужных мне трав. У меня есть более важные дела, чем спор с упертым мальчишкой, который делает поспешные выводы, даже не до конца разобравшись в теме, о которой говорит. И неважно, что может быть – только может быть – в его словах есть определенная доля правды, я проведу вполне себе счастливую жизнь, если не буду признавать данного факта.

Последнее что мне нужно – это оправдываться перед деревенским парнем, который верит в бессмысленный философский закон, придуманный буквально в шутку.

Моё мысленное негодование остановил голос Эдари, который, спустя некоторое время, решил всё же крикнуть мне вслед:

— Если ты действительно Ивис Виомор, каким-то образом восставшая из мертвых… получается, что ты темный маг, нарушительница Запрета и, в добавок ко всему, Мойра. Я могу сообщить об этом страже и тебя казнят быстрее, чем ты успеешь хоть что-то понять.

Я остановилась, после чего развернулась, посмотрев на Эдари. Хоть его слова и звучали как угроза, или опасение, на лице юноши не заметно ни следа настороженности, или страха – только задумчивость, перемешанная с недоверием.

— Можешь, - растянула губы в улыбке я. – Но нужно ли оно тебе?

Эдари нахмурился и склонил голову на бок, как будто пытаясь решить какую-то очень сложную задачу. Тем не менее, враждебности он всё ещё не проявляет, а потому я развернулась обратно к лесу и уходя дополнила:

— Если я Ивис Виомор, то мои навыки лечения подтверждены историей и газетами. Можешь сдать меня в любой момент, но твоя сестра всё ещё страдает от проклятья, так что рекомендую подумать над своим решением как следует.

Дальше Эдари следовать за мной не стал, да я и не ожидала – парню определенно понадобится некоторое время чтобы всё как следует обдумать.

Речь идет о местном аналоге закона Мерфи – если что-нибудь может пойти не так, оно пойдет не так. Cам по себе закон шуточный и был придуман инженером Эдвардом Мёрфи, который работал с техниками в лабораториях ВВС США, и оценивал их работу таким образом: «если что-то можно сделать неправильно, то эти техники именно так и сделают». Вот такая вот забавная история возникновения закона.