Я стоял на краю обрыва, ощущая под ногами твёрдую поверхность земли. Ветер, пропитанный запахом трав и цветов, легонько трепал мои волосы.

Внизу, в долине, раскинулось не просто поселение, а огромный, пусть и не похожий на современный, город с пульсирующими улицами, где люди сновали, как муравьи в разворошенном муравейнике. Дети гоняли мяч, выкрикивая что-то беззаботное. Их смех долетал до меня обрывками. Дома, выстроенные из светлого камня, сверкали под солнцем, словно чешуя гигантской змеи.

Как я здесь оказался?

Я не помнил ни пути сюда, ни что это за место. Только лишь чувство небольшого дежавю.

Внезапно воздух содрогнулся. Над головой, разрезая небо, пронеслась стая драконов – не тех сказочных существ из детских сказов, а жутких, покрытых шрамами тварей с крыльями, напоминающими содранную кожу. Их рёв был похож на скрежет железа по стеклу.

А за ними... шла армия. Сотни и тысячи солдат, фигуры в доспехах, отливавших синевой льда, двигались в унисон, словно марионетки. Их щиты были украшены символом, который я, по неизвестной причине, никак не мог разобрать.

Жители города, увидев это, стали разбегаться, но было уже поздно.

Мир вспыхнул алым.

Огненный шар, величиной с целый замок, рухнул на центральную площадь, обращая всё в пепел. Ударная волна вырвала меня из оцепенения – я инстинктивно попытался закрыться от пламени, но вместо обжигающего жара ощутил лишь... лёгкий поток ветра.

Когда я открыл глаза, передо мной был уже не город, а лишь его окровавленные останки.

Я стоял посреди улицы, усеянной телами. Воздух гудел от предсмертных стонов и треска магии.

Под ногами хлюпала кровь, смешанная с дождём, который вдруг ни с того ни с сего стал заливать всё вокруг. Однако огонь всё так и горел в округе.

Что за чертовщина здесь творится? Где столица? Почему я оказался в подобном месте? Вопросы сыпались десятками, но ответа на них не получить.

Я наклонился, чтобы поднять оброненный кем-то меч, но пальцы прошли сквозь рукоять, будто сквозь дым.

– Иллюзия? Сон?

Ну конечно, я же лёг спать, значит всё-таки мне это снится. Но такая реалистичность... Словно я сам часть своего сна.

Сбоку я услышал странный звук. Повернув голову, я увидел, как на земле, распластавшись, лежал обгорелый труп женщины, а возле него сидело двое детей. Все они уже были мертвы.

В этот момент сверху раздался рёв дракона, направляющегося в мою сторону. Я попытался двинуться, однако тело словно привязало к земле. Моя рука неосознанно попыталась достать клинок из ножен, но лишь прошла через пустой воздух. При мне не было никакого оружия.

Тем временем дракон приблизился и пролетел сквозь меня, впившись клыками в трупы возле меня. На секунду я увидел двоящееся изображение: горящий город и... современную улицу столицы? Это видение длилось мгновение.

Я... не успеваю осмысливать происходящее.

Где-то рядом раздался хруст костей. Я обернулся – и снова перенесся.

Теперь я был на дороге, ведущей к городу. Вернее, к тому, что от него осталось: башни лежали, а среди обломков копошились люди в униформе с чужими гербами.

Двое выделялись среди них. Солдат в потрёпанном мундире, лицо которого было изуродовано шрамом, и фигура в белом плаще, капюшон которого скрывал лицо.

– Господин будет в ярости, если узнает, что кто-то выжил, – плащ колыхнулся, и на секунду я увидел бледную руку с кольцом – на нём был тот же символ, что и на щитах тех солдат. Чёрное солнце? Нет, что-то другое..., – проверьте все трупы.

– Мы уже осматриваем последнюю повозку, – нервно ответил солдат, – всё будет выполнено в идеальном виде.

В этот момент раздался крик:

– Их т-тут нет!.., – голос кричавшего едва ли не срывался, но после утих и он осторожно продолжил, –...Судя по остаткам маны, было задействовано заклинание, эффект которого был схож с эффектом камня телепорта...

Он не успел договорить, как мир сжался в точку.

...Тьма...

...Тишина...

И один-единственный вопрос:

«Чьи это воспоминания?»

Мои?

– Когда ты поймёшь? – услышал я в полной темноте голос, однако не смог определить, мужским он был или женским.

– Когда ты поймёшь? – повторило оно свой вопрос, вслед за чем, далеко от меня, в абсолютной тьме появилась фигура девушки в синем плаще. Наши взгляды встретились. Она чем-то напомнила мне Тацуну, однако, совершенно очевидно, что это разные... люди. Я хотел было что-то ответить или хотя бы сделать шаг вперёд, но почти сразу, как будто поверхность, на которой я стоял, испарилась, моё тело стало падать вниз...

Я ждал удара о землю. Но ничего не происходило. Вокруг была только бесконечность: сверху, снизу, справа, слева, спереди и сзади. Если падение не заканчивается – значит, я еще не разбился. А это значит, что мне ещё есть куда лететь. Весьма странное ощущение, но я, более менее, смог разобраться со своими мыслями. Правда, так и не понял, сон это или же реальность. Одно стало ясно – я не испытываю ни страха, ни тревоги, ни каких бы там ещё эмоций. Лишь... безразличие?

Постепенно во тьме вокруг меня стали появляться силуэты людей и их количество росло словно по экспоненте. Один из них повернулся ко мне. Нет, не один из них. У него было моё лицо – у всех них было моё лицо. Всё это был я. Понятно, всё же сон... Но если это сон, то почему я чувствовал запах горелого мяса? Если реальность, то отчего мои руки не могут схватить меч или коснуться дракона? Как будто логика в этом месте рассыпалась на мелкие частицы и переставала существовать.

Как только я подумал об этом, передо мной появилась та самая девушка.

– Ты не боишься, – произнесла она с грустным лицом, паря возле меня, – это нехорошо. "Ты" не здесь. Видишь, как тут пусто? Так не должно быть.

Я не понял смысла её фразы.

– Чт...

Но не успело и слово сорваться с моих губ, как меня вновь закрутило и стало выбрасывать из этой тьмы.