Собираясь, я размышлял о произошедшем ночью.

Весьма любопытно, что именно я оказался в чëм-то подобном. Сейчас у меня есть несколько вариантов, что же это было.

Первый – это мои воспоминания из прошлой жизни. Но я совершенно не помню ничего подобного. Разве при перерождении память не сохраняется?.. Должна, вроде.

Второй – что события, которые я увидел, не более чем иллюзия, созданная кем-то, чтобы запутать меня самого.

Третий – это были воспоминания или что-то ещё существа, который сидит внутри меня. Тут, правда, не совсем понятно, почему у него была та же внешность, что и у меня, однако... если представить, что моë сознание само подставило внешность того, кого я не видел, например на мою, то проблем нету. Ведь мозг не способен придумать внешность того, кого ты ни разу не видел.

Или же это и был мир, созданный самим этим существом внутри меня.

И, наконец, четвëртый вариант – меня вновь затянуло в какое-то измерение с непонятными там свойствами.

В любом случае возможно и что-то ещё, поэтому пока судить рано. Но я хочу уточнить кое-какой момент у Короля Демонов...

Судя по-всему, время ещё было раннее, однако в резиденции Короля Демонов вовсю кипела жизнь. Трудяги...

Поднявшись на верхний этаж, я обнаружил там 2 двери. В прошлый раз особо на это внимания не обратил, но... скорее всего вторая ведёт в место, где работает Кронэлла.

Подойдя к той двери, где мы вчера были, я тихонько постучал в неё.

Не прошло и секунды, как оттуда раздался размеренный голос Фалдира:

– Входи.

Я открыл дверь и прошёл в комнату. На этот раз шторы открыты, и в комнате было довольно светло.

– Прошу прощения, что отвлекаю, – вежливо начал я, – но могу ли я кое-что узнать у вас?

Фалдир постучал пальцем по столу, смотря куда-то на бумаги в руках перед собой, после чего кивнул.

– Валяй.

Прекрасно.

– Можете ли вы узнать, кто является перерождëнным, а кто нет? Я ведь многое о вас слышал, и если это правда, то подобное для вас не будет какой-то проблемой...

– Хм-м-м, – Король Демонов задумался.

После этого он отложил в сторону бумагу и посмотрел на меня.

– Могу.

Надеюсь, что хотя бы тут он сможет дать мне какой-то ответ.

– А если я... попрошу у вас узнать, переродился ли я, то вы сможете ответить?

После того, как я произнëс свою просьбу, Фалдир, развалившись на стуле, из ниоткуда достал два пустых бокала и бутылку вина.

Опять меня споить попытается?

– Будешь? – протянул он мне один из бокалов, уже наполненный вином практически до краëв.

И когда он только успел?..

– Нет, спасибо, – вновь вежливо отказался я.

– Ну как хочешь, – сказав это, Король Демонов мгновенно осушил этот бокал и тот исчез из его руки.

Я смиренно ждал ответа, а Фалдир, вальяжно развалившись, медленно потягивал вино уже из своего бокала.

– Пожалуй, – спустя некоторое время, наконец, ответил он.

– Да? В таком случае?..

– Вот только ты не перерождался, – резко оборвал он меня.

– Вы в этом уверены?

– Абсолютно. Я никогда не ошибался.

Тогда странно получается. Первый вариант отпадает? Скорее всего, но всё же на всякий случай не буду полностью его отбрасывать.

Поблагодарив Короля Демонов за помощь, я вернулся обратно в комнату.

Спать больше не хочется. И что тогда поделать? Пусть я и вернулся в комнату, но совершенно не понимаю, чем можно себя занять.

По зданию или городу прогуляться, что ли? Или к Кронэлле зайти...

Отбросив мысли о бессмысленной трате времени, я вновь поднялся на верхний этаж.

На этот раз нужна другая дверь. Подойдя к ней, я хотел было уже постучать, как замер. Из соседней комнаты послышался голос Хорвана.

– И что ты предлагаешь делать?..

На несколько секунд они замолчали. Заметили меня, что ли? Если так, то...

– Ты думаешь это настолько серьëзная проблема? – ответил Фалдир, прерывая мои мысли.

Не заметили? Странно.

– Если они сделают свой ход, но не уверен, что смогу защитить всех. Именно поэтому я и не хотел показываться.

– Хочешь сказать, эти Божки уже знают, что ты переродился?

Божки? Боги?..

– Вероятнее всего. А почему они вдруг после того моего сражения активизировались?

Послышался шорох бумаг.

– Они не заявятся сюда самолично. Так что, пока мы все вместе здесь, то находимся в сравнительно безопасном положении.

– И сколько у нас времени? – голос Хорвана прозвучал слегка волнительно, на удивление.

– Откуда мне знать? Когда придут, тогда и придут.

– А если Боги... не станут приходить?

Судя по их тонам, Хорван волновался о происходящем, тогда как Фалдир относился к этому куда спокойнее.

– Это исключено. Они поняли, что мы знаем об их планах. Ты ведь сам помнишь, на что они готовы были пойти ради его исполнения. А мы – потенциальные помехи.

– Я переживаю за ребят.

– Просто нам главное не отходить от них и не дать Богам приблизиться ни к кому из них. Тогда всё будет хорошо.

– Вообще, это так удивительно, что они смогли встретиться и начать путешествие вместе.

– А если бы...

Резко передо мной открылась дверь. Я испугался и отскочил чуть назад. С порога на меня смотрела Кронэлла.

– Ты чего тут стоишь и не заходишь?..

Она тоже заметила меня? Значит Хорван и Фалдир только сделали вид, что меня не было, и продолжили разговор, не заботясь о том, услышу ли я их?

– Да так, хотел к тебе зайти, узнать, что делаешь.

– В такую рань?

Я почесал затылок.

– Рано проснулся. Скучно было.

Подумав, Кронэлла кивнула:

– Ладно, заходи.

Она прошла в комнату и мягко помахала мне рукой, приглашая внутрь.

Я последовал за ней. Изнутри комната предсталяла собой самый обыкновенный кабинет.

Я сел в ближайшее кресло.

– А где ты спишь?

– Э? – Кронэлла не ожидала подобного вопроса, а потому немного удивилась, – ну-у... как бы сказать...

Что там такого, что она не может сказать? Она же спит вообще?

– В общем это место не мой дом. Есть другое измерение, в котором я и отец отдыхаем и спим. В настоящем нашем доме.

Ого, даже так всё у них? Но звучит серьёзно

– А это точно то, о чём ты можешь рассказывать?

Кронэлла слегка наклонила голову вбок:

– Думаю, если ты никому не расскажешь, с этим не будет проблем, – она улыбнулась, – да и всё равно отец хотел пригласить вас туда в качестве гостей.

Вот как? Нас-то? Он и вправду будет находиться рядом некоторое время? Что происходит...

– И когда мы туда попадём? – спросил я, чтобы поддержать разговор.

Кронэлла села рядом.

– Ну я могу хоть сейчас вас туда провести.

Как раз в этот момент раздался стук в дверь, после чего, не дожидаясь ответа, в комнату вошла Тацуна. Ник был вместе с ней.

– О, Арн, ты уже тут? – удивился он, – понятно, почему мы не достучались до тебя.

– Рано проснулся.

Ник просто кивнул. Тацуна уселась рядом с нами.

– Раз мы все вместе, то давайте решим, что будем делать дальше.

Лицо Кронэлллы приняло серьёзное выражение.

– Кто из вас что решил? – продолжила Тацуна, – я скажу сразу: попытаю удачу в испытании.

– Хм, – Ник положил руку на подбородок – это совершенно ему не шло, – не думаю, что есть разница, где, когда и с кем я буду совершенствовать своё мастерство. Я пока недостаточно силëн, чтобы вернуться...

Сказав это, он замолчал. Не будет продолжать? Вероятно, этим Ник говорит, что, скорее всего, пойдёт с Тацуной.

Значит, решено. Всё прошло куда спокойнее, быстрее и проще, чем я думал.

Кронэлла же изначально должна была участвовать в испытании, так что и я просто последовал за остальными.

Закончив на этом, мы направились к выходу. Кронэлла пригласила нас посетить их дом.

Короля Демонов, вероятно, там не будет, так что встретят нас лишь местные слуги.

– И куда нам нужно будет пойти? – спросил Ник, когда мы были готовы идти и стояли возле выхода из кабинета Кронэллы.

– Никуда, стойте здесь, – скомандовала Кронэлла, после чего достала из магического хранилища небольшой объект округлой формы – тëмную сферу.

Она стала вливать в неë свою ману, вместе с чем сфера засияла алым цветом, ярко осветив комнату.

Не говоря ни слова, Кронэлла подошла к двери и открыла её.

Э? Что?

Снаружи был не коридор, а улица. Даже отсюда я слышал громкое щебетание птиц.

– И правда, другое измерение, – завороженно произнесла Тацуна, ступая вслед за Тацуной.

Как только мы вышли, дверь за нами закрылась и исчезла. Вокруг простиралось поле. Позади располагался густой лес, а перед нами возвышался просто исполинский замок. Куда больше того, что был в столице Греары.

Он не был окружëн никакими заборами или стенами.

Спустя пару минут, когда наша группа подошла практически вплотную к нему, широкие двери открылись и оттуда вышли... слуги? Похоже на то.

– Добро пожаловать домой, госпожа Кронэлла, – сказал тот из них, что стоял ближе всего, после чего повернулся к нам, – для нас большая честь приветствовать друзей нашей госпожи. Можете чувствовать себя как дома, комнаты мы вам приготовили.

– Комнаты? – резко спросил Ник.

– А, да, – смущëнно свела пальцы вместе Кронэлла, – вместо того здания, мы же не против, если поживëте пока тут? Так отец сказал...

Хм, это для того, чтобы мы были постоянно под их присмотром?

– Не вижу проблем... – ответил я.

– Не стоит переживать, – продолжила за меня Тацуна.

Мы вошли в замок. Высокие потолки, широкие залы и длинные коридоры. Прямо как в книжках. Тот замок, в котором бы были несколько месяцев назад, совершенно не ровня этому.

Слуги оставили нас, и теперь мы шли по тихим коридорам. Вокруг раздавалось лишь глухое эхо наших шагов.

Тацуна шла с задумчивым выражением лица.

– Что-то случилось? – спросил я у неё, чтобы разбавить тишину.

– Не то чтобы. Просто вот задумалась кое о чëм. Такое чувство, что, м-м-м... от нас что-то скрывают? Да, вероятно так. А ещё мне стало интересно, по какой причине Король Демонов решил обзавестись детьми в такое время.

– Кронэ. У тебя есть мать? – резко повернулся к ней Ник.

На лице Кронэллы отразилось недоумение.

– К-конечно, ч-что за вопросы такие идиотские? Я же не в результате какого-то эксперимента появилась. Или о чëм ты там ещё подумал?

Ляпнул не подумав. Ну и ну.

– Извини, я не это имел ввиду. Почему я никогда не слышал о Королеве Демонов?

– Это сделано, во-первых, для нашей безопасности. А, во-вторых, моему отцу просто нужен был наследник, поэтому после рождения я воспитывалась им. С матерью я не знакома.

– А, прости, что затронул эту тему.

– Меня это не беспокоит.

Тем временем, мы поднялись на третий этаж. Там находилось несколько комнат.

– Здесь вы будете жить ближайшие время, – объяснила Кронэлла и показала каждому свою комнату.

Я бегло осмотрел свою. Все уже разошлись каждый по своим комнатам.

– Тогда я пошла в кабинет. Здесь он также, на последнем этаже.

– А, постой, – окликнул я Кронэллу, выйдя из комнаты.

Она повернулась ко мне, стоя уже на первой ступеньке:

– Ты что-то хотел?

Нужно понять, знает ли она о том, что происходит.

– Да, хотел бы поговорить с тобой.

– Если только недолго, – ответила она и стала подниматься по лестнице.

Я пристроился рядом. К основной теме разговора перейду уже у неё в кабинете.

– Что дочь Короля Демонов одна делала в пещерах? – спросил я у Кронэллы.

По пути иногда встречались слуги.

– Я сбежала.

– Сбежала? Зачем?

– Ты задаëшь мне вопросов больше, чем остальные. Но я не против ответить на них. У меня никогда не было настоящих друзей, поэтому наше путешествие стало для меня чем-то особенным. Надеюсь, что мы и дальше продолжим наше общение как друзья и члены одной команды.

Как последние её предложения относятся к нашей теме?.. Ладно, опущу это.

– Так вот, отвечая на твой вопрос. Я... Не хотела оставаться больше в стенах этого замка. Отец возлагает на меня большие надежды, поэтому я все дни только и делаю, что провожу в тренировках и чтении книг. Ну и изредка выходила с ним на церемонии, или разъезжала по разным городам, – Кронэлла улыбнулась, – но мне это всё надоело, и я сбежала, мне так хотелось приключений и не быть зависимым ни от кого. Полная свобода... Только думается мне, что отец нарочно сделал вид, будто не увидел моего побега, и специально поздно спохватился.

– Я не совсем понимаю, но каким образом ты в пещере оказалась в итоге? – вернулся я к первоначальной теме.

– Ну я после того, как сбежала, не знала, где скрыться. А из прочитанных книг отца помнила, что существовали пещеры длиною в десятки тысяч километров, которые могли привести тебя в другое королевство. Вот я и решила это проверить. Результат видел сам.

С этими словами улыбка на лице Кронэллы расползалась ещё шире. Она посмотрела на меня.

– После моего возвращения отец совсем не злился и не ругался, а наоборот, был рад, что я смогла найти себе хороших друзей в сложной ситуации.

После этого наступило молчание.

– И хорошо.

– Ты потом куда? – дважды моргнула Кронэлла.

– Планирую отдохнуть и поспать.

– Вот как...

Разговор застопорился. Вернее будет сказать, что мы практически поднялись, но чëрт возьми. Что это такое? Сколько можно идти? Я уже устал.

Внезапно Кронэлла обратилась ко мне:

– Слушай, а лично ты не против, что я останусь в вашей группе? Не буду я вам мешать? Ибо во мне течёт демоническая кровь...

Я задумался. Мне нужна сильная группа, чтобы без трудностей я, с их помощью, смог достичь своей цели.

Кронэлла, вероятно, сильнейшая в нашей группе сейчас. Не хотелось бы её потерять.

Хотя не стоит быть слишком циничным. С ней шансы на успех возрастают.

– Я был бы не против.

Вот и весь мой ответ. Для неё этого достаточно.

Кронэлла с благодарностью кивнула на мои слова.

– Большое спасибо тебе, что не отвергаешь меня... А, вот мы и пришли!

Она достала из кармана ключ и открыла им дверь.

Кронэлла пригласила меня внутрь, и мы вместе прошли в кабинет. После этого Кронэлла закрыла дверь на ключ, убрав его в магическое хранилище.

– А теперь, поговорим на чистоту...