Сразу после того, как закрылась дверь и послышались шаги уходящих людей, Фалдир посмотрел мне в глаза.

– Ну так что же, чего ты от меня хотел?

Я рассказал ему о своей проблеме с уровнем и о том, словно упёрся в невидимую стену.

Фалдир едва заметно улыбнулся.

– Я же сказал ранее – всему своё время.

– И когда оно наступит?

– Без понятия.

– ... Мне это не нравится, – честно сказал я то, что у меня было на уме.

– И почему же? – сказав это, Король Демонов достал ещё один бокал, словно фокусник из рукава, и налил в него вина. После чего протянул мне.

Я мягко и вежливо отказался, после чего продолжил разговор.

– А если поздно будет?

– С чего ты решил, что потом уже поздно будет?

Он играет? Фалдир не такой легкомысленный – значит, в его словах есть подвох.

Я ждал ответа, но Король Демонов лишь ухмылялся. Что он задумал?

– Так ведь вон что сейчас в мире происходит. Даже без учёта монстров королевства могут в любой момент развязать войну.

– А-а-а, ты об этом. Не думаю, что об этом пока стоит переживать.

Я не нашёл, что ответить. Слишком уж странные вещи он говорил.

– И всё же это странно...

Фалдир вздохнул:

– Каким образом ты достиг моего королевства?

Он про то, как у меня это получилось?

– Я просто следовал за своими друзьями.

– Так что тебе мешает и дальше продолжать путешествовать с ними, пока не придёт твоё время? Нет ничего плохо в том, чтобы какое-то время полагаться на силу других.

Не могу понять, чего он добивается этим.

– Я не хочу быть им обузой.

– Они тебя и не считают таким.

Они, может, и нет. Но вот я – да.

– Так вы можете помочь решить мне эту проблему?

– Могу.

– Тогда...

Король Демонов резко перебил меня:

– Однако я не хочу это делать.

– Почему?

– Узнаешь, когда придёт время.

Моë терпение постепенно подходило к концу.

– Придёт время, придёт время... Я не хочу ждать. Почему нельзя сказать сейчас?

– Ты слишком нетерпелив, – с лёгкой улыбкой на губах Фалдир указал на меня пальцем.

– Разве это плохо? – вопросительно посмотрел я на него.

В дверь постучались.

– Я занят, – повысив голос, ответил Король Демонов и вновь повернулся ко мне, – если ты недооценишь врага и полезешь в бой против более сильного противника, то проиграешь.

– И как это взаимосвязано?

– Иди и попроси помощи у Дамиона.

Лидера группы Реи? Вроде про него Фалдир говорит.

Я пожал плечами.

– Он ещё не переродился, так что это не возможно.

– Вот как, – слегка усмехнулся Фалдир.

Ладно, возможно, я немного переборщил. У Короля Демонов тоже есть свои проблемы. Я уже собирался уходить, как вдруг Фалдир как бы невзначай произнёс:

– Если присоеденишься к моим исследованиям, то, может, и помогу. Однако обещать ничего не буду.

– Приму к сведению. Благодарю за... помощь, полагаю.

С этими словами я вышел из кабинета Короля Демонов в длинный коридор.

Надо бы найти остальных. Направившись в маналифт, я спустился в самый низ здания. Интересные технологии, однако. В столице Греары я подобных не видел.

На первом этаже никого не оказалось. Интересно, где все? Хоть кто-то из людей... демонов... С того момента, как я вышел, мне никто не встретился. Я совершенно забыл спросить у Фалдира, куда мне идти, поэтому в маналифте решил спуститься на первый этаж и расспросить демонов, где можно найти Кронэллу...

Ну раз никого, значит никого. Вернусь обратно.

Я подошёл к маналифту, но...

– Э? Что?

Он исчез, словно его никогда и не было. Обычная стена.

Может, я перепутал коридор? Обойдя весь первый этаж, я не нашёл нигде маналифта, по которому спустился.

Странно. Тогда пойду на улицу.

Однако, выйти я не смог. Выхода как такового в принципе не было. Тоже самое, что и с маналифтом.

– Что за чертовщина тут творится?

Может, попробовать силой выбраться? Нет, если начну тут бушевать, меня же быстро успокоят. Как никак, это резиденция их Короля. С другой стороны, я не вижу никого, кто мог бы меня остановить....

Собравшись с мыслями, я всё же наполнил кулак маной и с силой ударил по стене.

Твëрдая! Очень твёрдая. Сильно в руку же мне отдало... Однако никто не остановил меня.

Потирая кулак, я собрал ману, создав сразу 2 огненных шара. После чего направил их в одну точку стены – туда же, куда ударил ранее.

Прогремел взрыв и всё вокруг покрылось пылью, а меня оглушило. Всё же лучше не делать так больше в узких пространствах.

Как только пыль осела, я огляделся. Стена как стояла, так и стоит. Даже трещинки не появилось. А ведь казалась тоненькой. Куда тоньше, чем стены замка в Греаре.

Но, чëрт возьми, как мне выбраться отсюда, в таком случае? Даже после грохота, что я устроил, никто так и не появился.

За неимением иных вариантов, я сел на диванчике в холле и стал размышлять.

Я же сейчас не в том же здании, в котором был до этого, верно?.. Хотя, у кого я спрашиваю.

Может, меня телепортировало куда-то в похожее место? Если так, то...

Внезапно мои мысли прервал мощный взрыв, потрясший стены. Меня откинуло. Всё вокруг задрожало и посыпалось.

Я вскочил на ноги. Первый признак жизни в этом месте.

Это конец? Нет... Вдруг я услышал второй взрыв. Если первый оглушил меня, второй едва не лишил чувств. Пол подо мной вздыбился, одновременно с чем сверху стал обрушиваться потолок. Кое-как избежав опасности, я попытался оглядеться. Ноги ломило от произошедшего.

Если это устроил Король Демонов, то он, всё же, решил нас убить? Зачем тогда он принял нас у себя, если мог сделать это раньше?

В воздухе витал след от сильной маны. Возле входа я увидел солнечный свет, пробивающийся сквозь плотные клубы пыли.

Работу сделали за меня. Проход открыт. Вот только как-то не хочется туда идти.

С другой стороны, оставаться в здании сейчас более опасно...

Я чувствовал снаружи несколько крайне мощных источников маны, а также громкие хлопки и отчётливые звоны столкновения клинков.

Осторожно подойдя к дыре в стене, я забрался на гору обломков, аккуратно выглянув на улицу.

Я всё также находился в королевстве демонов, однако кое-что разительно отличалось.

На небе висела алая луна, освещая всё небо и ближайшие дома своим светом в кроваво-красный оттенок.

Выглядело завораживающе, однако вместе с тем нагоняло странные ощущения. Даже не могу описать.

В её свете мелькало несколько теней и яркие вспышки магии. Только сейчас я заметил, что место, где я находился, было относительно целым, однако вся остальная часть Глорда была покрыта руинами.

Вновь раздался взрыв и прямо передо мной кто-то появился. Из-за полумрака и пыли я не мог полностью разглядеть его лица. По бокам этого человека висела пара ножен... Одну из катан же он держал в руках.

Так ведь я знаю его. Это тот самый неизвестный человек, который спас нас в Ксанте.

Он с неотразимым удивлением на лице смотрел на меня, сразу после чего его взгляд стал серьёзным и... он исчез. На незримой для меня скорости он развернулся и, пройдя чуть вперёд, отразил удар нападающего на него врага.

◇◇◇

От лица Дамиона.

Этот парень... Как он здесь оказался? Случайно затянуло?..

Я хотел сказать ему, чтобы уходил как можно дальше, как почувствовал приближение врага.

Развернувшись, я перехватил удар в момент атаки. Его короткий меч и моя катана столкнулись. В клинке отразилось его лицо – светлые волосы и алые глаза – вампир.

Я оттолкнул его и в ту же секунду отступил назад. В место, где я стоял всего мгновение назад, вонзилось огромное алое копьё.

Позади вампира, с которым я ранее столкнулся, приземлилась ещё одна девушка-вампир. Их внешности были практически идентичны.

«Клинки ночи», «двойная погибель», называют эту парочку по-разному. Их настоящие имена – Каин и Лилия. Они – одни из сильнейших в королевстве вампиров, поэтому сладить с ними двумя разом будет не так просто. Тем более в их же мире.

Я покрыл Арнелла защитным барьером, после чего с резким хлопком рванул вперёд.

Мои противники, видимо, уже ожидали этого, поэтому Каин на невероятной скорости приблизился ко мне, занеся удар сверху. Я парировал его острым лезвием своей катаны, с силой отталкивая его меч и нарушая стойку Каина.

Он слегка растерялся. Я не стал терять время даром и следующим прыжком достиг Лилию, собиравшую ману.

Еë глаза расширились при виде меня.

– Сангуис Лакнаэ! – крикнула она первое заклинание, что пришло в голову.

Всë вокруг меня покрылось маленькими алыми копьями и превратилось в бушующий шторм.

Это заклинание позволяет противника отбиваться от них и использовать защитные барьеры от магии. Вот только это заклинание-обманка. На самом деле оно, при контакте с барьером, оружием или человеком, вытягивает из него ману, передавая её Лилие.

Без превосходства в скорости я бы уже проиграл.

Зная об этом, я в один миг вышел за пределы досягаемости её заклинания – то есть за пределы города. Сюда же я а ту же секунду телепортировал Арнелла.

– Сиди и не высовывайся, – после этой фразы я вернулся обратно в город.

Каин сразу отследил меня, а потому долго скрываться мне там было бы безрассудно и опасно для самого Арнелла.

– Экие настырные, – пробормотал я про себя.

Действие Сангуис Лакнаэ закончилось.

Каин вновь встал передо мной вместе с Лилией.

– Может сдашься там, я не знаю? – неспеша проговорил он.

– И какая мне с этого будет выгода?

В меня полетело что-то напоминающее цепи. Уворачиваясь от них, я столкнулся с Каином.

– Может, потому что ты просто теряешь время?

Отбив удар меча и уклонившись от цепи, заходящей со спины, я контратаковал. Создав несколько огненных шаров, я стал хаотично стрелять ими во все стороны.

– Вы в этом так уверены?

Цепи, кружившие вокруг нас, оплавились и рассеялись.

Сверху почувствовался источник маны. Я подсознательно подготовился к удару, подняв взгляд.

Обманка? Клон! Я ослабил бдительность и сбоку в меня стремительно понёсся удар коротким мечом.

Я остановил удар его свой катаной, но из-за неудачного положения меня снесло.

Каин, не останавливаясь, сделал выпад и остриё его меча приблизилось ко мне.

Тогда я создал прямо под своими ногами плотный огненный шар, влив в него столько маны, сколько успел. Земля взорвалась и нас обоих раскинуло в стороны. Каин был в более выгодной позиции и пострадал меньше.

Меня же отбросило в сторону. Я пролетел через весь город, пробивая собой множество зданий на пути, пока не влетел в стену.

Крепкая, однако. Далеко я улетел. Хотя это было ожидаемо, заклинания подобного уровня уже было бы достаточно, чтобы в обычном мире уничтожить целый город.

По правой руке растекались пятно крови.

– Даже ранили... Неожиданно.

Совсем недалеко был Арнелл. Не хорошо будет, если он попадёт под горячую руку.

Хм. «Клинки ночи» не нападают? Вот значит что...

Я вновь вернулся в центр города, уже зная, что меня там ждёт. Лилия собрала ману и готовилась использовать опасную магию. Я уже не смогу прервать её. Сбежать? Нет, тоже не вариант, тогда они сразу переключатся на Арнелла.

Надо что-то делать.

– Даже в прошлом я встречал лишь единицы таких же сильных, как ты. Но этого всё ещё мало.

В мою сторону побежал Каин. Его-то не заденет...

– Сангуис Ноктэ Фунес Фрагор! – разорвал тишину ночи голос Лилии.

Воздух вдруг стал тяжёлым и наполнился густым алым туманом. Я задержал дыхание. Нужно как можно быстрее с этим разобраться. Похоже, придётся пойти на крайние меры. Надеюсь, никто больше не прознает о том, что я здесь.

Со всех сторон вокруг меня закружились заклинания причудливой формы. Я выхватил вторую катану и наполнил всё своё тело маной. Центр города, где мы находились, превратился в самый настоящий ад. Со всех его сторон в тумане формировались новые заклинания и атаковали меня.

Я отбивал их все своими катанами, орудуя одновременно двумя, уподобившись бушующему шторму.

Абсолютная концентрация, высшая степень мастерства. Не думать ни о чëм, кроме атакующих меня заклинаний... Правда это было невозможно.

Вдруг сзади пронёсся удар. Я уклонился вбок.

С неба падал свет от красной луны. Куда ярче всех предыдущих. Особенность измерения «Клинков ночи». В свете луны здесь они способны становиться нематериальными, однако для атаки всё ещё нужно материализоваться. Это была обманка, чтобы сбить меня с толку.

Параллельно я стал собирать ману. Скорее всего, сейчас Каин попытается атаковать меня уже по настоящему. А значит я перехитрю его.

Ещë немного... Отбивая сотни заклинаний в секунду, я внимательно следил также и за каждым действием Каина. Лилия тоже готовит что-то ещё, но это уже не имеет никакого смысла... Сейчас!

Из моего тела вышла плотно сконцентрированная мана в небывалых количествах.

Каин побледнел и стал отступать. Ну попробуйте пережить это.

– Игнис Аутэрмун Крутор, – тихо произнёс я.

Алое небо перекрасилось в оттенки оранжевого и красного.

За мгновение до взрыва я вложил всю оставшуюся ману в поддержание и усиление барьера, покрывающего Арнелла.

С неба обрушился гигантский столб бело-золотого огня, который мгновенно испарил весь кровавый туман, превращая его в пар. Ярость самого солнца, сконцентрированная в одном катастрофическом взрыве.

Бедствие, которое смогло пережить лишь одно существо в этом мире – Король Демонов Фалдир.

Воздух раскалился до температуры плавления камня, вызвав мгновенное воспламенение дерева, тканей и даже металла.

Огненные торнадо кружили над городом, закручивая остатки города в пепельные вихри.

Со всех сторон звучали взрывы.

А там, где пламя касалось земли, песок спекался в стекло, образуя гигантские зеркальные равнины. После чего стекло становилось вязкой жидкости и мгновенно испарялось.

Как только всё стихло, я посмотрел по сторонам. Как и ожидалось, от города ничего не осталось. Даже лес практически был уничтожен. В центре города появились трещины а пространстве – видимо, мир этих двоих едва смог выдержать подобный удар. Запомню, на будущее. Они сбежали, значит, ещё могу столкнуться с ними в будущем.

Думая об этом, я направился в сторону Арнелла.