Кольцо вмиг перенесло меня в тёмное пространство, в котором угадывались тусклые линии фиолетового света, образующие прямые углы повсюду.

Я закрыла глаза и вогнала разум в состояние медитации. Темнота сменилась белым безразмерным пространством с такими же белыми стенами вдалеке. Нужно придумать, что делать. Надо было слушать того божка и создавать арсенал заклинаний побольше. Проклятье. Что мне сейчас нужно? Свет, определённо свет. Если немного изменить положение пальцев при создании руны огня, то должно получиться что-то вроде света посильнее, чем пламя. Так… и так не то, и сяк не то… Вот, вроде бы, получилось. Но если добавить мизинец… Отлично, так ещё лучше. Осталось только повторить это в реальности. Я вышла из медитации, в панике сложила новоиспечённую руну света и стала быстро оглядываться.

Всё здесь… двигается? Я не понимаю. Словно сложенный кем-то из огромных кубических отполированных до блеска камней бесконечно чёрного цвета коридор, стены будто дышат: между то движущимися в разные стороны, то вибрирующими на месте кубами словно швы фиолетового света тускнеют и снова сияют. И самое странное — звенящая в ушах тишина. Ни единого звука, словно здесь само его понятие ускользает, лишь моё дыхание и шорох одежды. Я ступила вперёд по полу движущихся кубов, и стук сапога эхом разнёсся вокруг, несколько раз отражаясь ко мне снова и снова с разной громкостью. Очень не по себе от этого места… Неподалёку я увидела конец этого коридора, поднеся ближе руку с шаром яркого светящегося пламени: в стене словно не доставало одного куба, а остальные своими рваными движениями постоянно меняли отверстие. Ну что, делать нечего, я взяла метательный нож с пояса на пояснице и аккуратно, чтобы сильно не шуметь, протолкнула его в это отверстие. Послышался громкий металлический удар, значит, пол там есть. «Я иду вслед за своим оружием». Беспорядок: След лезвия.

Я оказалась там, упираясь спиной в движущуюся стену, и увидела, казалось, бесконечно длинный коридор с не менее высоким потолком, по которому распространяется волна фиолетового свечения, которое кубы передавали друг другу по очереди, а затем гасли. Может эта волна была вызвана моей магией? Других догадок у меня нет. В любом случае, это свечение должен увидеть тот, кто охраняет Реликварий, нужно скорее выбираться. Я подняла нож с пола и огляделась. Вдоль всего широкого коридора слева и справа расположились пьедесталы, над которыми парило и быстро раскручивается разное количество кубов поменьше, они ярко сияли, а между ними проглядывались парящие вещи, которые помещены на пьедестал. И таких постаментов здесь сотни… нет, тысячи! Как мне нужно разобраться, что именно нужно Ортвину? Упавшая Звезда и Фолиант, где их искать? Ладно, буду искать что-то похожее.

Я побежала вдоль коридора, издавая разносящийся вокруг громкий шум, мотала головой по сторонам, пытаясь найти хоть что-то похожее. Помню, как выглядит меч Ортвина, но не знаю, как выглядит эта его книга… Изредка останавливаясь, я вглядывалась между крутящими над пьедесталами кубами, чтобы разглядеть, что находится внутри. Видела какие-то камни, свитки, другие мечи и разное снаряжение, от которых веет магией, но это всё не то. Пробегая дальше, я решила не останавливаться, не заметив ничего интересного, но тут кольцо на пальце, которое дал Ортвин, завибрировало. Я мигом остановилась, а кольцо стало вибрировать медленнее, но сделав шаг назад почувствовала, что дрожь усилилась. Я прошла назад, пройдя к одному из пьедесталов, но дрожание снова чуть ослабло, тогда подошла к алтарю напротив — вибрация стала усиливаться. Внутри роя фиолетовых кубов кружилась толстая книга, на которой я сумела разглядеть солнца и шестнадцать фигур гуманоидов. Я сразу смекнула — это то, что я искала. Ткнув пальцем в вихрь сияющих кубов, поняла, что они вовсе не опасны, и не выбили палец на своей скорости, как мне казалось поначалу, а лишь неприятно стукаются и меняют траекторию полёта. Тогда я быстро просунула руку в центр этой круговерти и, хоть не сразу, нащупала книгу и вытащила на волю. По мере приближения, кольцо трясло всё сильнее, но вибрация прекратилась, когда артефакт попал ко мне в руку. Не теряя ни секунды, я закрепила книгу на поясе, просунув в него фермуар книги и защёлкнув. Внезапно по всему помещению, непонятно откуда послышался женский шёпот:

— Я тебя вижу.

Я осмотрелась вокруг, но никого не увидела и рванула дальше по длинному коридору, сосредоточившись на вибрации кольца. Помещение наполнил шум чужих шагов, но никого не было видно. Почувствовав трепет на руке, я замедлилась, оглядывая пьедесталы, над одним из которых парил огромный меч с полумесяцем вместо острия и круглым отверстием чуть ниже. Это точно он, я уже видела его. Только я потянулась за ним, как на другом конце коридора показалась фигура, стремительно приближающаяся ко мне, затем в мою сторону полетел каскад полупрозрачных шипов. Я достала протазан из Кармана и стала отбивать некоторые, от остальных уклонялась, и как только они закончились, незнакомая фигура стала очень быстро надвигаться. Я заметила металлический блеск в её руках и встала в стойку, диагонально выставив копьё перед собой чтобы принять нападение. Подобравшись максимально близко, девушка в серой просторной накидке сделала выпад с рапирой в руке, который я не без труда парировала, пытаясь полоснуть врага в ответ. Незнакомка закрыла лицо рукой и мой удар слегка рассёк ладонь. Девушка зашипела, сделал шаг назад и выставила руку вперёд, после чего в меня врезался мощный поток энергии, отбросивший меня назад, и я, сгруппировавшись сделала несколько сальто назад, чтобы погасить инерцию и остаться на ногах. Благо моя новообретённая нечеловеческая гибкость дала без труда сделать это.

Поняв, что мой протазан остался на полу вдалеке, я вытащила из Кармана кусаригаму, цепь которой стала раскручивать и бежать навстречу девушке в накидке. Всполохи света освещали её короткие волосы тёмно-синего цвета и огромные синяки под глазами примерно такого же окраса, сама она была низенькая, невзрачная, но от неё веяло невероятно сильной магией. Кто это?

— Смирись, — заговорила она, готовя какое-то заклинание, — тебе не уйти отсюда!

Из кубов пола и стен стали собираться три громоздкие фигуры между мной и девушкой — големы. Я замедлила бег и, раскрутив цепь, накинула кусаригаму на импровизированную голову одного из големов и потянула, а тот навзничь упал на пол, пока остальные двигались в мою сторону. Я увернулась от удара громоздким каменным кулаком и достала из Кармана длинный молот, которым тут же ударила в голову второго, но не уследила за полем боя и получила удар в спину, по инерции от которого накинулась на склонившегося от моего удара голема. Перекатившись по его спине, я вновь встала на ноги и, еле удерживаясь на них под натиском боли, достала из-за пояса метательный нож и бросила в девушку. «Я иду вслед за своим оружием». Беспорядок: След лезвия. Оказавшись рядом с ней и мигом сориентировавшись, я выхватила другой нож из-за поясницы и ударила противника ногой в районе колена, сразу после этого вонзив оружие вертикально в левое плечо. Отпустив его, я сделала круговой удар ногой в голову, а затем, подготовившись, ударила сапогом снизу вверх со всей силы в челюсть склонившейся девушки, и та устремилась вверх с протяжным стоном. Обернувшись, заметила рассыпающихся големов, видимо, я выбила незнакомке концентрацию… да и не только её, скорее всего. Девушка пролетела сдесяток высот своего роста и упала на спину. Да уж, в бою она не ахти.

Я подошла ближе, чтобы добить, но услышала всхлипы, доносящиеся из её уст. Плачет что-ли?

— Ха-ха-ха, — рассмеялась я, — ты чего?

— У м-меня было самое простое задание, — рыдала девушка, судорожно отвечая, — о-охранять Реликварий. А я с ним не справилась! Какая же я богиня после того, к-как меня одолела какая-то рогатая приблуда?! Лучше убей меня, пока об этом п-позоре не узнала госпожа Мелисса.

Наблюдая за тем, как невысокая хрупкая девушка лежала на полу и рыдала, закрыв глаза рукой, мне стало малость жалко бедняжку. Правда на ней совсем нет крови. Но я ведь не ослышалась? Она богиня?

— Ты что, и впрямь богиня? — спросила я, склонившись над нею. — Как тебя зовут?

— М-моргана, — немного помолчав, безразлично ответила девушка, всхлипывая.

— Да ну? Неужели я победила саму богиню звёзд и луны? — игриво спрашивала я. — Будет что рассказать. Эй, ну не плачь ты, ты ж богиня, вылечишься.

— Н-не рассказывай никому, прошу тебя! — заливаясь ещё сильнее, прокричала Моргана. — Лучше просто убей меня.

— Жалко тебя, маленькую, тем более, что ты богиня, — я подошла к пьедесталу с Упавшей Звездой и выхватила тяжёлый двуручный меч из кружащего роя кубов, а затем начала искать протазан на полу. — Не будешь так любезна сказать, как выбраться отсюда.

— Ты отсюда не выберешься, — слегка притихнув ответила девушка. — Думаешь, можно просто так взять, ворваться, забрать, что тебе хочется и уйти?

— Да, — послышался спокойный мужской голос вдалеке коридора, — ты права, Моргана, отсюда просто так не выберешься.

А это ещё кто? На Ортвина не похож. Высокий тощий мужчина в чёрном балахоне, позади него развевались длинные чёрные волосы, ноги босы, а в руках полуторный меч словно из чёрного стекла. Он неспешно приближался размашистыми шагами, а я подобрала протазан, лежавший рядом, сунула в Карман и отступила немного назад, встав в стойку, когда почувствовала его неизмеримо огромную магическую силу, наверное, ещё более весомую, чем у Ортвина.

— А ты кто? — настороженно спросила я, выставив копьё вниз.

— Ой, извините, уважаемая, откуда ж вам меня знать? — мужчина подошёл к Моргане, осмотрел её и продолжил из положения сидя. — Я скромная персона, всего-навсего Хет, бог смерти. Вы, наверное, даже не знаете меня.

— Врёшь! — я отступила ещё дальше, а волосы встали дыбом.

— Лежи смирно, — сказал мужчина, схватившись за нож в плече Морганы.

Нож с неприятным звуком высвободился из плеча, а девушка коротко вскрикнула и застонала. Тощий мужчина медленно встал и, повернувшись ко мне, практически незаметным коротким движением бросил в меня мой же метательный нож. Я едва успела среагировать и, выставив меч Ортвина плашмя, отбила летящие оружие. Вот это скорость! Я насторожилась ещё больше.

— «Вложи в руки мои острый меч, что кован Временем Ложного Пантеона, пока не выпущу его из рук своих». Абсолютная техника: Извечное правосудие. Ну-с, — проговорил мужчина, слегка подгибаясь на ногах; я не стала прерывать его заговор нападением, потому что боялась, а он чувствовал мой страх, я уверена, — защищайся.

В одно мгновение его силуэт пронёсся ко мне, рубанув мечом из чёрного стекла диагонально, целясь в плечо. Я кое-как сумела отразить удар своим мечом, но под напором Хета не удержалась на ногах и попятилась назад. Он ведь такой тощий, откуда столько силы? «Я насылаю на врага ярость невидимого клинка». Беспорядок: Каскад клинков. После заговора я выставила меч вперёд и из него вырвалась волна взмахов фиолетовой энергии, словно от клинков. Но эта магия лишь слегка потрепала его балахон, а в некоторых продырявленных местах ткань практически сразу затянулась. Я проделала финт и нанесла боковой удар мечом, но Хет без труда, словно отмахиваясь от насекомого, отбился от натиска, да так, что я чуть ли не начала раскручиваться на месте, еле удержавшись. Мне этого было достаточно, чтобы откинуть метательный нож далеко назад. Подождав, пока кинжал улетит достаточно далеко, я начала читать заговор. «Я иду вслед за своим оружием». Беспорядок: След лезвия. Перед тем, как божеский меч почти настиг меня, я переместилась далеко назад по коридору. Нужно как-то выбираться отсюда. Я побежала по помещению к своей изначальной точке, оборачиваясь на неспешно идущего в мою сторону Хета.

— Дитя, — из-за моей спины доносился едкий голос мужчины, — не трать моего времени. Тебе всё равно не выбраться.

Спустя небольшое количество времени я наконец добежала до конца коридора. Нужно просунуть туда кинжал и телепортироваться. Нет, не вариант. Меня там и похоронят. Что делать?!

— Разве нельзя было просто остановиться? — саркастично уставше начал Хет, занося свой меч за спину. — Если итог один и тот же, то зачем убегать?

Я не смогу долго отражать его атаки или бегать. Но нужно хотя бы попытаться. Я выставила меч над головой и приняла удар такой силы, что перерезал бы меня напополам. Каждый миг на меня всё больше давила его сила, а затем Хет отступил и мой меч по инерции направился вверх, после чего противник выбил его из рук, а по помещению раздался громкий металлический звук.

— Этот меч, — начал он, — принадлежит более достойному человеку, чем ты, воровка. Умри же.

Хет занёс меч над головой, ехидно ухмыляясь, но его лицо сменилось шоком и послышался сначала шаг латного сапога, затем глухой удар. Я увидела, как чья-та рука в один миг схватила бога за шею. Не может быть! Это же Ортвин! Он бросил Хета через себя и, пока тот находился в коротком полёте, быстрым движением добрался до своего меча на полу, затем таким же скоростным манёвром встал между мной и тощим.

— Мы ведь договаривались, — саркастически расстроенно начал бог встав на ноги.

— Планы малость поменялись, — прогудел Ортвин, выставляя Упавшую Звезду на уровне глаз.

— И как же ты здесь оказался?

— Так же, как и выберусь отсюда.

Ортвин бросился на Хета, и те начали настоящую бойню. Металлический гром заполнил всё помещение, а искры освещали всё пространство вокруг. Звук был такой, словно их мечи ломаются друг о друга. Оба крутили финты, прыгали по всему полю боя, где-то откалывались куски кубов, а Моргана вдалеке коридора подбежала посмотреть, но так же не решилась вмешиваться. Они ведь зашибут нас обеих. В какой-то момент танец боя привели их в изначальную точку и всё-таки решилась действовать, достав протазан из Кармана. «Я ускользаю в дыму от вражьего взора». Беспорядок: Дым. Думаю, бог может меня видеть, но я точно стала незаметнее. В пару прыжков оказавшись за спиной Хета, хорошенько полоснула его спину, отчего тот даже не пискнул, но слегка замялся и надвинулся на Ортвина слишком близко, после чего сразу получил удар латной перчаткой в голову, а затем и рукоятью меча. После этого Ортвин ударил бога головой в голову и тот повалился на подогнувшуюся меня, не упустив момента, я выставила копьё и воткнула в его спину, так как у меня теперь есть больше времени на замах, а военачальник ударил Хета ногой в грудь, нанизывая на оружие. Тот протяжно застонал и Ортвин, вырвав у меня протазан из рук, одним движением отправил тощего в полёт, словно бросив молот.

— Уходим, — отчеканил Ортвин и положил руку мне на плечо.

В один миг мы оказались в другом месте на свежем воздухе. Заросшая стена, арки… Что? Он телепортировал нас в Криторий?!

— Мы ведь могли убить его! Что вы наделали?.. — осеклась, когда до меня дошло, что я повышаю тон не на того.

— Эту тварь просто так не убить, — проговорил военачальник низким басом, — поверь мне на слово. Наше дело — остаться в живых.

— И у вас это получилось! — изумлённо дополнила Цея, выходя из арки.

— Без вас бы ничего не вышло, — сказал Ортвин, слегка наклонив голову.

— Да уж, — ответила владычица Критория, — пришлось снять купол ненадолго, чтобы мои молитвенники перенаправили силу для телепортации вас обоих из Реликвария. Жители будут в ярости.

— Поверьте, я не останусь в долгу. Ксилайс, — он повернулся ко мне, — Фолиант у тебя?

— Да, — я открыла защёлку на книге и сняла с пояса, трясущимися руками протягивая её.

— Благодарю за службу, — Ортвин положил руку в латной перчатке на моё плечо. — Готовься, тебе ещё многое предстоит сделать для этого мира, это лишь была капля в океане во сравнение с тем, что нас ещё ждёт.

— Готова служить вам в любой миг! — меня охватила гордость и я поклонилась, а дрожь всё ещё не унималась.