Видео, выложенное в Зале славы, было отредактировано администратором.

Картина, переданная через экран, потрясала до глубины души.

— HolidayBreaker: Да человек вообще может использовать настолько мощные техники? Я уже начинаю жалеть монстров.

— SESFOV: Никогда не думал, что увижу сцену боя Неизвестного своими глазами. Хорошо, что сегодня никуда не пошёл. Чуть не пропустил всё из-за кучи дел. Фух.

— Ppoppi: Эй, мистер Ким. Очнитесь уже и вставайте. Перерыв закончился.

— Emperors Running Shirt: Чем больше смотрю, тем сильнее не могу перестать восхищаться. Серьёзно, у меня сейчас грудь от гордости лопнет.

— San: У тебя не только грудь раздулась, да? У тебя там и штаны уже выпирают.

— Malang Black Crane: Ах, вот это и называют боевыми искусствами.

— Tiger in the Delivery Box: Ещё никогда не было игрока, который одновременно зачистил бы 8-й и 9-й этажи, и, наверное, уже не будет. Историю реально переписывают.

— Bubble Tea: Я хочу увидеть оригинал, а не отредактированную версию. Ха. Столько всего вырезали, аж жалко. Даже игроки, которые были там, из-за шока не могут всё вспомнить.

Сообщения, хлынувшие потоком, были лишены всякой притворности.

Восхищение подавляющим боевым мастерством.

И осознание того, что настолько сильный ранкер поднимается по Башне вместе с ними, заставляло сердца биться всё быстрее.

Но затем.

— Tier Identifier: Но если серьёзно, кто всё-таки выше — Кан Джинхёк или Неизвестный? Не может же быть сразу двух первых номеров, верно?

Чем сильнее казался Неизвестный,

тем ослепительнее выглядели достижения Кан Джинхёка.

Вопросы о том, кто находится на вершине, посыпались один за другим.

Обычный вброс, но уж слишком соблазнительный, чтобы его игнорировать.

— Harvard Statistics Major, 7th Year: Как человек, который уже 7 лет изучает статистику в универе, заявляю: в ближнем бою сильнее Неизвестный. На дистанции побеждает Кан Джинхёк. Попробуй опровергни, нуб Башни.

— Speedwagon: Нуб Башни — это тот, кто не знает про Башню Испытаний.

— Ranker of UPFAE: Да очевидно же, что Кан Джинхёк. Это вообще обсуждать надо? Серьёзно?

— Crushmundo: Ты ослеп, что ли? Не видишь, как Неизвестный там машет кулаками, будто Ванпанчмен?

— New Era Amphibian: Ну, как бы там ни было, похоже, легко мы их схватку не увидим.

Комментарии взрывались так, словно серверы вот-вот лопнут.

Пока внешний мир гудел из-за Неизвестного и Джинхёка,

сам Джинхёк ждал кое-кого в Осквернённом коридоре на 1-м этаже.

Точнее, он просматривал уровень и очки характеристик, которые ещё не успел распределить.

Имя: Кан Джинхёк

Пол: мужской

Возраст: 27

Уровень: 74

Сила 50, Ловкость 25, Выносливость 34, Магическая сила 181, гэп 100, Удача 10, Адаптивность 78, Энергия 27,53

Доступные очки характеристик: 21

Монеты: 500 125

Класс: Толкователь рун

Уникальные способности: Слияние, Кладбище мечей, Благословение звёзд, Суд Анубиса, Кровавая Демоническая Ци, Мандала, Односекундная неуязвимость, Тысяча ядов, Белый зверь, Универсальное разделение, Святилище Солнца, Искусство Чёрного Небесного Демонического Императора

Навыки: Слишком много навыков, они переведены в свёрнутое состояние.

Барьеры: Количество изученных барьеров слишком велико, они переведены в свёрнутое состояние.

[Сейчас сохранён титул, который вы можете выбрать.]

Целых семь уровней.

Благодаря тому, что он одновременно зачистил два этажа, ему удалось монополизировать немыслимое количество опыта.

«Это уже полное безумие. Не верится, что всё это достанется мне».

Титул мог и подождать, потому что срочно он не требовался, а вот очки характеристик нужно было распределить прямо сейчас.

С учётом событий на 11-м этаже и в Империи,

на этот раз нужно было вложиться не только в магическую силу.

Особенно потому, что поездка в Империю могла означать столкновение с тем типом.

Учитывая, что Мурим первым нанёс удар по Империи, эта встреча была почти предрешена.

Размышления длились недолго.

Джинхёк влил все свои очки характеристик в одно место.

[Сила повышается с 50 до 71.]

Шух!

Одновременное распределение характеристик сразу за семь уровней сделало рост особенно ощутимым.

Тело наполнилось силой.

Сейчас он был уверен, что не уступит, даже если схватится с Королём ящеров голыми руками.

«Посмотрим...»

Джинхёк небрежно ударил кулаком в стену.

Это был удар, нанесённый исключительно для проверки возросшей силы, без всякой примеси магической силы.

Но в следующий миг.

Бах!

Стена треснула, как панцирь черепахи.

«Не перебор ли... с приростом?»

Поднятие второстепенных статов вроде гэпа и адаптивности вместе с силой дало чересчур сильный эффект.

С такой мощью он уже ничем не уступал монстру среднего размера — и это без всякого преувеличения.

«Хм. Надо ещё проверить, какой вес я теперь могу поднять».

Взгляд Джинхёка переместился на огромный камень.

Пока он тестировал то одно, то другое, незаметно прошло больше часа.

И тогда.

Шаг.

Под тихие лёгкие шаги к нему приблизилась сереброволосая девушка.

Это была Эллис, которую он раньше отправил сюда.

Увидев её с недовольным выражением лица, он всё же ощутил скорее радость, чем тревогу.

— Я ведь дал тебе шанс выбраться наружу, а ты, похоже, не в духе?

— А? Ах, это...

Эллис, надув щёки, поворошила волосы и что-то недовольно пробурчала. Похоже, с убеждением второй стороны возникли сложности.

Ну, по виду он и правда был из тех, у кого гордости хоть отбавляй.

— Что, Белус не слушается? Ему очень не по душе, что ты заключила контракт с кем-то вроде меня?

Михаэль. Гончий рода Декарсус, который пытался расшатать Башню через Кровавый вэйпорт.

И, разобравшись с ним, Джинхёк заполучил особый предмет.

[Ожерелье Поуэнта]

Сложность получения: сверхранг

Описание: Ожерелье, завершённое верховным жрецом Поуэнтом с помощью божественной силы. Специализируется на запечатывании и особенно эффективно против существ тёмного атрибута. (Примечание: этот предмет может запечатать только одну сущность.)

С его помощью Джинхёк собирался забрать с собой одного из кровных сородичей, оставшихся в коридоре.

Чтобы сделать это, Эллис на время оставила Джинхёка и отправилась на 1-й этаж.

И то, что ожерелье на шее Эллис поменяло цвет, подтверждало: она успешно вывела наружу Белуса, одного из вожаков кровных.

Проблема заключалась в другом.

Это существо с сильнейшим самолюбием не могло принять тот факт, что Эллис, глава Атараксии и её истинный предок, склоняется перед простым человеком.

— Прости. Но со временем он всё равно поймёт. Ты — контрактор, которого я признала.

— Приятно это слышать, но я не могу тратить годы на то, чтобы добиваться одобрения от собственного подчинённого.

Это было не демократическое общество.

Это была диктатура, где всё определяла сила.

И прежде всего он не собирался держать при себе того, кто не знает своего места.

— Что ты собираешься делать?

Эллис спросила это с явной тревогой на лице.

И тогда.

— Что делать?

На губах Джинхёка появилась его обычная улыбка.

— Придётся снова запустить беличье колесо.

Кто-то однажды сказал:

беличье колесо адского Чосона заводят дважды.

[А-а-а! Кхе-кхе! Блргх!]

Вернувшись из коридора в Синьель, Джинхёк лениво уселся на диван и повторил то же испытание, которому когда-то подверг Эллис.

После этого последовал сеанс пытки длиной примерно в два часа.

Базовой программой были 360 градусов, а к ним он ещё добавил 540 и реверсивный курс на 270.

Благодаря этому из ожерелья без конца доносилось сбивчивое дыхание.

— Ну. Скажи мне. Кто твой хозяин?

[Я — хранитель дома Атараксия. Подобным меня не сломить. Единственный хозяин, которому я служу, — Эллис фон Атараксия.]

— Хм.

При таком уровне упрямства он был уже не вампиром, а скорее каким-нибудь учёным-конфуцианцем времён Чосона.

Можно было даже подумать, что по его венам течёт бамбуковый сок, раз уж он настолько несгибаем.

Правитель с широкой душой на этом месте, наверное, расхохотался бы и восхитился такой стойкостью.

«К несчастью, у меня сердце размером с монетку, и сам я жестокий тиран».

Для подражания он выбрал не Седжона, а Ёнсана.

Вот каким образцом монарха был руководитель корпорации «Глубокие воды».

Джинхёк ненадолго положил ожерелье на стол.

[Что? У тебя запястье разболелось от того, что ты так долго его крутил, и ты собираешься сдаться? Я полностью готов выдержать куда больше.]

— О? Правда? Надеюсь, ты не откажешься от своих слов.

Во всяком случае, что такое боль в запястье, он прекрасно понимал.

Поэтому дальше он собирался доверить остальное питомцу, которого получил от Терезы.

Джинхёк крепко привязал ожерелье к колесу в клетке хомяка.

Пик!

Белоснежный жемчужный хомяк склонил голову набок.

Александр Великий.

Гордый представитель благородного рода Розенбергов из Амстердама, к которому принадлежала Тереза, — великий хомяк с превосходной родословной.

[Что это такое?]

Белус встревоженно вскрикнул, но Джинхёк не ответил.

Вместо этого он подвесил над колесом аппетитный кусок сыра.

Шурх-шурх!

Пик! Пик! Пик!

Александр Великий в отчаянии понёсся по колесу, пытаясь добраться до сыра.

[Ах ты проклятый грызун! Да как ты смеешь! Стой. Я приказываю тебе остановиться-я-я!]

Крики наполнили Синьель, но стража не собиралась вмешиваться в месте, где личное пространство жильцов уважалось превыше всего.

— Эллис.

— Д-да?

— Я ненадолго выйду. И ты ни в коем случае не должна вытаскивать эту штуку. Поняла?

— Ни в коем случае?

— Ага, ни в коем случае. О! И если ты вдруг... если вдруг осмелишься совершить такое чудовищное деяние, имей в виду: аксессуар внутри стиральной машины может оказаться не один.

Кольца прекрасно сочетаются с ожерельями в комплекте.

Если понадобится, внутри колеса можно будет подготовить и ещё одно место.

Наш Александр Великий полон сил, вскормленных любовью святой,

так что с кольцом и ожерельем он точно справится.

— Не волнуйся! Я, между прочим, очень послушная. Хе-хе.

Эллис неловко улыбнулась.

«Раннее воспитание и правда работает. Схватывает быстро».

«А послушному ребёнку полагается награда».

— Когда вернусь, принесу тебе кучу курицы, лосося, потрохов и всего прочего, что ты любишь. Жди с нетерпением. И ещё свожу тебя туда, где ты никогда не была.

Джинхёк безупречно использовал кнут и пряник.

Если сделать десять вещей хорошо, а одну провалить, получишь только разочарование.

Но если десять раз провалиться и один раз справиться, благодарность будет безмерной.

— Ладно! И я ещё хочу попробовать ту штуку с пивом!

Как и ожидалось, алые глаза Эллис загорелись ожиданием, и она помахала ему на прощание.

Наслаждаясь редкой вылазкой и тёплым солнечным светом, Джинхёк направился из Синьеля в ближайшее кафе.

— Это же игрок Кан Джинхёк?

— Ага, он. Кто бы мог подумать, что он живёт в Синьеле?

— Серьёзно... А можно мне хотя бы одно фото с ним? Или хоть слово...

— Да ну. Говорят, некоторые и от одного взгляда на игрока S-ранга в штаны кладут. А с таким, как Кан Джинхёк, вообще сразу в обморок свалятся.

Теперь, когда он стал довольно знаменит, на улице его узнавало всё больше людей.

Похоже, свободно разгуливать теперь будет непросто.

Одних солнечных очков тут уже не хватало. Нужен был способ получше.

Пробившись через толпу, он добрался до кафе с уютной атмосферой.

Тук!

Дверь открылась, и внутри оказалось совершенно пусто.

Хотя место находилось в оживлённом районе, посетителей не было ни одного.

Даже персонал исчез.

Словно всё заведение выкупили целиком.

— Сюда, пожалуйста.

И тут раздался знакомый голос.