Я посмотрел на часы, утекали последние пара секунд нашего времени. Нападающие направились к боковой линии ждать тренера Йейтса.

- Могло быть и лучше, но по крайней мере вы не все испортили. - Прокомментировал он. - Все идите в раздевалку, кроме вас, участников проклятого возвращения домой. Тащите свою задницу туда, когда закончите с этим дерьмом. Мы проигрываем эту игру, понимаете?

Рэй, Антуан и Джейк направились туда, где мисс Симпсон и остальные участники возвращения на родину ждали под зонтиками, включая Патрика, который переоделся в костюм.

- Отличный костюм, Патрик. - Заметил Антуан. - Как нога?

- Я не могу наступать на нее. Похоже, я вышел из игры. - Ответил Патрик.

Рэй хотел что-то сказать, но мисс Симпсон его перебила.

- Хорошо, из-за того, что на поле ужасный беспорядок, мы сделаем это здесь, на трассе. - Объяснила она. - Дамы, хватайте своих сопровождающих и остерегайтесь грязи на них.

Мариша подошла ко мне, и вручила зонтик.

- Как получилось, что ты стала еще более великолепной, чем когда я видел тебя в последний раз, Мариша? - Спросил я, оглядывая ее элегантное фиолетовое платье.

- Осторожнее, Джейк, или я скажу твоей девушке, что ты слишком много флиртовал со мной. - Ответила она с улыбкой.

-Разве ты уже этого не сделала? - Спросил я, когда мы ожидали, пока мисс Симпсон объявит наши имена.

- Конечно сделала. - Засмеялась Мариша. - Мы немного поболтали в одном из чатов. Она у тебя такая милая и хорошая.

- Давай, задай мне вопрос, который задают все. - Преувеличенно вздохнул я.

Она хихикнула. - Как такой парень, как ты, смог заполучить такую девушку, как Джессика?

- Это он. - Хихикнул я.

- Итак? - Поторопила Мариша, но мисс Симпсон назвала наши имена.

- Мариша Джонсон и ее сопровождающий, Джейк Гибсон. - Объявила мисс Симпсон в микрофон.

Рука об руку мы спустились к остальным участникам встречи выпускников.

- Вы должны мне ответить, мистер. - Шепнула Мариша.

- Оказывается, если выбросить кроличью лапку, повезет еще больше. - Прошептал я.

Она засмеялась достаточно громко, чтобы мисс Симпсон обратила на нас внимание. Она бросила на меня сердитый взгляд, но потом покачала головой, когда я подмигнул ей.

- Давайте поаплодируем нашим Диким Кошкам возвращения домой. - Обратилась мисс Симпсон к толпе.

После пары минут аплодисментов она подняла руку, и шум утих. - Давайте объявим победителей, чтобы эти дети не мокли под дождем. Итак, вы проголосовали за ученика, больше всего олицетворяющего школьный дух, которого мы коронуем как Мистер Дикая Кошка... Антуан Адамс!

Толпа громко зааплодировала, когда Антуан помахал им, прежде чем подойти к мисс Симпсон.

- И ваши голоса за ученицу, которая больше всего воплощает школьный дух, которую мы коронуем как Мисс Дикая Кошка... Мариша Джонсон! - Объявила она.

- Я же говорил тебе, что ты оставишь меня в одиночестве, прекрасная девушка. Поздравляю. - Прошептал я, когда Мариша помахала толпе. Я протянул ей зонтик и похлопал, когда она присоединилась к Антуану.

- Давайте еще раз поздравим наших Мистера и Мисс Дикая Кошка. - Обратилась Мисс Симпсон к толпе, которая громко зааплодировала. Как только все утихло, она продолжила. - А теперь без лишних слов. Большинством голосов королем возвращения домой становится... Патрик Грин!

Толпа ликовала, когда Патрик похромал на место победителя. Я посмотрел на Рэя и Стейси, они скривились и покачали головой. Я неслышно сказал "запутался в ногах", Рэй прочитал по губам и начал смеяться.

- И последнее, но не менее важное! Королевой Диких Кошек становится... Сомер Дуглас! - Крикнула мисс Симпсон.

Снова аплодисменты, и Сомер присоединилась к Патрику, но в этот раз приветствия звучали тише, как будто большинство студентов были сбиты с толку.

- Поздравляем наших короля и королеву, и наших Мистера и Мисс Диких Кошек. Да здравствует король и королева, и теперь вы можете выйти из-под этого дождя! - Объявила она толпе, и ученики засмеялись над ее шуткой.

****

Рэй, Антуан и я добрались до раздевалки, и вторая команда вернулась на свою половину. После того, как тренер накричал на них за растрату времени, они направились к боковой линии.

Тренер Пеннингтон перхватил меня перед возвращением на поле.

- Что ты там делаешь, Джейк? - Спросил он.

- Бросаю мяч? - Ответил я вопросом на вопрос.

- Ты же знаешь, что можешь играть лучше, правда? - Сказал тренер Пеннингтон.

- Ну да, но это все, что позволяет мне Йейтс. - Рассказал я ему.

- Ты знаешь, как мы выиграли схватку, Джейк?

- Нет. В то время я был без сознания, тренер. - Хихикнул я.

- Умник, - засмеялся тренер Пеннингтон. - Мы выиграли, потому что вы играли не по схеме. Сегодня ты должен сделать то же самое.

- Как только я пойду против схемы Йейтса, он выдернет меня из игры. - Указал я ему на очевидное.

- В резерве больше никого нет. - Заметил тренер Пеннингтон. - Если только Йейтс не поставит Эллиота, а это вряд ли произойдет, сам знаешь.

Я посмотрит на Эллиота, который являлся игроком команды, и, вероятно, весил пятьдесят килограммов.

- Нападающие! - Крикнул Йейтс.

- Что ты собираешься делать, Джейк? - Спросил тренер Пеннингтон.

Я задумался на секунду, а затем указал большим пальцем через левое плечо на второго квотербека. - Пусть кто-нибудь спрячет его шлем.

Тренер Пеннингтон хихикнул и толкнул меня на поле.

Я подбежал к толпе и объявил: - Я собираюсь сделать что-то действительно глупое. Кто-нибудь хочет присоединиться?

- Насколько глупое, Джейк? - Спросил Рэй.

- Я собираюсь показать один из моих ужасных проходов. - Рассказал им я.

- Йейтс этого не одобрит. Он выдернет тебя, если ты бросишь пас в этом бардаке. - Заметил Скотт Кеннеди. - Иди и получи пинков от их команды, идиот.

- Я готов к этому, Скотт. - Хихикнул я, не ожидая ничего другого от одного из близких друзей Патрика.

- К черту все, - заявил Кендалл. - У нас два тачдауна, и вы все знаете, на что Джейк способен. Я в деле.

- Мы тренировались для этого, ребята. - Вмешался Рэй. - Давайте сделаем это.

- Хорошо, мы выстроимся в линию для полузащитника, тогда вы меня услышите. - Рассказал им я. - Формирование дробовика из зоны слышимости. Митч, ты и Рэй на углы маршрута. Скотт?

- Не втягивай меня в это дерьмо, Джейк. - Отрезал Скотт.

- Скотт, ты как хочешь. - Я пожал плечами. - Кендалл, ты держись и блокируй все поползновения. По одному.

Совещание закончилось и команда выстроилась. Я зашел за центр, затем, после того как просмотрел защиту, крикнул - сдвиг! - И отбежал на несколько шагов.

- Какого черта он делает? - Закричал тренер Йейтс, наблюдая за перемещениями команды.

- Играет в свою игру. - Ответил ему Пеннингтон.

- Не сегодня. - Заявил Йетс и обратился к рефери, чтобы объявить тайм-аут.

Пеннингтон схватил его за плечо. - Дай Джейку попробовать. Он может удивить тебя.

- Единственном сюрпризом будет то, как быстро я смогу очистить его чертов шкафчик! - Выкрикнул Йетс, и покачал головой. - Мне, вероятно, понадобится тайм-аут, чтобы разобраться с этим беспорядком.

На поле я использовал недоумение Востока, чтобы быстро выкрикнуть подсчет. Мяч разыгран, и он упал в паре шагов от нижнего поля.

Митч поскользнулся и упал в грязь, когда попытался пробраться к мячу. Рэю удалось остаться в вертикальном положении, когда я послал пас в его направлении. Мяч немного отклонился, но у Рэя получилось отбросить его к себе, а затем подняться на  боковую линию, прежде чем его вытолкнули за пределы двенадцатиярдовой линии.

- Готов позволить ему играть в свою игру? - Спросил тренер Пеннингтон тренера Йейтса.

На мгновение Йейтс задумался, а затем крикнул Эллиоту, чтобы он взял шлем.

- Тренер? - Переспросил Эллиот.

- Ты идешь в качестве квотербека. - Сказал ему Йейтс. - Тащи свою задницу на поле и отправь ко мне Джейка, сейчас же!