Пятница

Семьи Гибсонов и Голденов сидели вместе на стадионе под четырьмя зонтиками, чтобы защититься от сильного дождя. Шелли, Джоди и Рокси ютились под своими зонтами, сидя рядом с Джессикой и Сарой.

- В новостях говорят, что это вряд ли прекратится в ближайшее время. - Сказал компании мистер Гибсон, укладывая свой мобильный телефон обратно в карман.

- Если вы, ребята, хотите уйти, мы поймем. - Сказала миссис Гибсон доктору Голдену.

- Мы уйдем только когда увидим всех победителей на возвращении домой. - Ответила доктор Голден. - Мы хорошо укутались, но я беспокоюсь, что Сара простудится.

- Со мной все в порядке, мам. - Отозвалась Сара.

Джессика посмотрела на игровые часы. Они отсчитывали шесть минут и двадцать секунд до перерыва. Счет застрял на семи, так как это была оборонительная борьба, и ни одна команда, похоже, не хотела переходить в наступление в такой ливень. Команда Восток двигалась к линии ворот благодаря своему мощному полузащитнику.

- Мы с Сарой сходим за горячим шоколадом, когда закончится этот проход. - Сказала Джессика родителям.

- Передавай Бобби привет, - хихикнула Джоди.

- Мне было интересно, куда он отправился. - Сказала Джессика.

- Сидит возле стенда Мерибет и просто смотрит на нее, как влюбленный щенок. - Ответила ей Рокси.

- О, это так мило. - Прокомментировала Джессика.

- Возможно, ты увидишь его довольно скоро, Джесс. - Заявил мистер Голден, наблюдая, как Восток бежит назад, разбивая попытку Джейми. Пару мгновений спустя он шагнул в конечную зону для оценки.

Мистер Гибсон раздраженно вздохнул, чтобы не ругаться перед Сарой, а его жена благодарно похлопала его по плечу.

- Я думаю, сейчас мы можем сходить за горячим шоколадом, Сара-медвежонок. Готова? - Спросила Джессика.

- Да, - ответила Сара, вскакивая на ноги.

- Захватить там что-нибудь еще? - Спросила Джессика у остальных.

- Захвати несколько очков для нашей команды, если они там будут, Джессика. - Пошутил мистер Гибсон.

- Посмотрим, что я могу сделать на скорую руку. - Ответила Джессика, держа ладонь Сары в одной руке и зонтик в другой. - Мы вернемся в ближайшее время.

- Пни за меня Бобби, Джесс! - Крикнула Рокси вслед Джессике и Саре, поднимающимся по ступенькам стадиона.

Когда Джессика ушла, Дикие Кошки начали игру на тридцатипятиярдовой линии. Первый игрок сразу же подскользнулся в грязи, когда бежал спиной, принимая пас.

- Почисти свои бутсы! - Крикнул мистер Гибсон.

- Я не уверен, что это поможет в такую погоду. - Прокомментировал мистер Голден. - Я сочувствую тем, кому придется ровнять это поле после матча.

Внизу на поле, Патрик принял пас, и когда он повернулся, чтобы передать мяч Кендаллу, он вдруг упал. Когда он не встал, вся Дикие Кошки на стадионе замолчали. Тренер Йетс и остальные тренеры вышли на поле и встали на колени рядом с Патриком.

- Черт, это выглядит не очень хорошо. - Сказал мистер Гибсон, глядя как тренеры осматривают лодыжку Патрика. Вскоре они помогли ему встать на ноги и подняться на скамейку, где они сняли его щитки, чтобы осмотреть поврежденную лодыжку.

****

- У меня есть лишние зефирки! - Объявила Сара, когда они с Джессикой вернулись на свои места.

- Мерибет нагрузила ее, и из-за этого Сара чуть не осталась с ней. - Рассказала им Джессика.

- Это неплохая идея. - Сказала доктор Голден.

- Все затихли, пока мы стояли в очереди. - Заметила Джессика. - Что-то произошло?

Шелли указала вниз на скамейку, и Джессика увидела тренеров, склонившихся над Патриком.

- Он просто сделал шаг назад и упал. - Объяснила Джоди.

- Какая досада. - Сказала Рокси с убийственным сарказмом.

После тайм-аута тренер Йейтс отправил на поле юниора, который был вторым защитником Диких Кошек.

- Он не собирается посылать Джейка? - Спросила Джессика.

- Джейк пропустил много времени из-за травм. - Ответил ей мистер Гибсон.

Игра возобновилась, прошла передача, юниор поймал мяч, с трудом удержал его, и вместо того, чтобы упасть на мяч, он попытался его поднять. Один из полузащитников Востока врезался в него, а другому удалось схватить мокрый мяч и рысью броситься в конечную зону. Поклонники Диких Кошек сидели на трибунах ошеломленные. Их звездный защитник направился в раздевалку, и его возвращение сомнительно, Восток - их самый сильный соперник, и они просто сделали два тачдауна под проливным дождем.

Дикие Кошки получили сигнал к старту и вернулись на девятнадцатиярдовую линию.

Джессика повернулась, чтобы что-то сказать Рокси, но Шелли подтолкнула ее.

- Они посылают Джейка, Джесс. - Сказала Шелли, указывая на поле.

Голова Джессики тут же повернулась в сторону поля, и она увидела, как семнадцатый номер бежит к центру.

"Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не пострадай, Джейк." - Молча молила она.

****

Тренер Йейтс схватил меня за плечи и подтянул к себе.

- Просто сделай передачу и тяни время до перерыва. Целься в полузащитника, и если промахнешься, просто падай на чертов мяч! - Приказал он мне, прежде чем толкнуть к полю.

- Наконец-то! - Сказал Рэй, когда я присоединился к группе.

- Бля, наконец-то они тебя выпустили, Джейк. - Поприветствовал Кендалл.

- Спасибо, ребята. Сказал я им. - Только не трогайте меня, вы все грязные. Давай постараемся держать меня в чистоте. Мне скоро на встречу выпускников.

- Джейк должен выглядеть красиво на своих фотографиях. - Засмеялся Кендалл.

- Это бы слишком отличалось от того, как он обычно выглядит. - Добавил Рэй.

- Ладно, шутники, мы отправим Кендалла на правую сторону. Давайте проделаем дыру в их обороне. Нам нужно кое-что наверстать. - Сказал я им.

Я высушил руки полотенцем, висящим на талии, а затем направился в центр. - Приготовились... хижина... хижина.

Я принял передачу, повернулся направо и кинул мяч в Кендалла. Кендалл прорвался через небольшой пробел в защите, и успешно достиг пяти ярдов.

Я посмотрел в сторону тренеров, ожидая что тренер Йейтс возьмет тайм-аут, но этого не произошло. Быстрый второкурсник Монти подбежал к нему.

- Тренер говорит, что мы должны потянуть время. Полузащитнику нужно переместиться влево. - Доложил он.

- Вы слышали этого парня. - Сказал я, посмотрев на часы. - С тобой все в порядке, Кендалл?

- Начинаю заводиться, Джейк. - Ответил Кендалл. - Мы ничего не сделали за всю эту игру.

- Йейтс не собирается требовать пропуска в этих условиях. - Вздохнул Рэй. - Несмотря на то, что тренер Пеннингтон заставил нас тренироваться именно для такого случая.

- Давайте просто дойдем до перерыва с двумя тачдаунами. - Сказал я им. - Вперед, сделаем это.

Дикие кошки выстроились в линию, и я снова занял свою позицию. Я снова сделал пас Кендаллу, который немедленно ударил полузащитника на линии. Мяч выскочил и упал на мокрую землю. Я заметил это и нырнул за ним,чтобы мгновенно оказаться похороненным под игроками восточной и собственной команды.

****

- Неужели он встанет? - Спросила Джессика, снова закрыв глаза руками, когда Джейк прыгнул на мяч.

- Я не знаю. Я тоже ничего не вижу. - Заявила Сара, копируя свою старшую сестру.

- Он встает! - Воскликнул мистер Голден.

- И что более важно, мяч у него. - Заметил мистер Гибсон и получил пинок от своей жены. - Я хочу сказать, что Джейк справился. С ним все будет хорошо.

Группа наблюдала, как Дикие Кошки запустили другую игру, которая сделала достаточно для первой попытки, но все еще не получила таймаут.

- Они играют в течение половины времени. - Заметил мистер Гибсон.

- Интересная стратегия. - Кивнул мистер Голден.

- Это Йейтс. Он боится, что его рекордные сезоны пойдут коту под хвост. - Поделился мистер Гибсон.

- Поэтому Джейк не бросает мяч, мистер Гибсон? - Спросила Джессика.

- Из-за этого и дождя, Джессика. - Ответил он.

- Но мистер Пеннингтон тренировал их для этого. Джейк рассказал мне об этом после вчерашней тренировки. Я потратила час, отогревая его руки. - Рассказала Джессика.

- Я бы хотела услышать, как тебе это удалось, дорогая? - Спросила доктор Голден.

- С любовью? - Хихикнув, предположила Джессика.

- Бьюсь об заклад. - Сказала доктор Голден, покачав головой.

- Я хочу сказать, почему бы хотя бы не попробовать?

- Йейтс играет по очень специфической книге, и в этой книге говорится, что в любой дождь вы не управляете мячом. - Пояснил мистер Гибсон. - Это не значит, что он прав, но это Йейтс. Ты не увидишь, чтобы кто-то сегодня бросил пас, если он не позволит. Он такой упертый.