Розелин услышала Макаруна и кивнула головой. Она тоже заметила кое-что, когда открылись ворота Балты и они столкнулись со стражниками. Розелин закрыла глаза. Это перекрыло ей зрение, но обстановку вокруг ей обрисовывали чувства. Табун боевых коней, лязг рыцарских доспехов. Пока колёса кареты катились по гравию, вокруг стояла неистовая и нестабильная энергия, которая могла взорваться в любой момент. Если магическая сила одного демонического зверя была факелом, то окружавшая их сила была подобна лесному пожару, охватившему всю местность. Розелин уже чувствовала подобную ауру. От «Осколка», подмешанного в чай Рикардиса, и от свирепых зверей, которых называли «демоническими зверями».

Премьер-министр Аттилак этого не чувствовал, но каждый из стражей, окружавших делегацию, источал эту энергию. Из-за этого перед её закрытыми глазами развернулась истинная обстановка, которую невозможно было увидеть даже на Горе Демонов, известной своими многочисленными зверями. Такого рода сила не должна быть сконцентрирована в одном месте. Столкнувшись с этим странным зрелищем, каждый её нерв покалывал от возбуждения. По её рукам прошлись мурашки. Именно из-за этого Макарун со страху продолжал болтать. Макарун, казалось, никогда не видел места, где магическая сила была настолько сконцентрирована.

Розелин осмотрелась вокруг пронзительным взглядом. Множество жителей Балты вышло из домов, чтобы посмотреть на делегацию. К счастью, от обычных людей не чувствовалось странной магии. Возможно, эти стражи были из специальной группировки.

Чувствуя беспокойство, Розелин подогнала лошадь поближе к карете Рикардиса. Лошади, тянувшие повозку, ржали и издавали звуки. Услышав ржание лошадей, Макарун быстро вылез из кармана Розелин и грозно посмотрела на них. После жизни со старой бабушкой у него появилась уникальная способность ругаться. Поскольку его писк становился всё громче и громче, Розелин заставила его вернуться в карман. К счастью, никто не засвидетельствовал эту ситуацию.

Балта была огромной. Спустя некоторое время они, наконец, доехали до величественного дворца в центре столицы. По расписанию делегации они планировали встретиться с первым принцем Хакабом двумя днями позже. Поэтому пока что они решили распаковаться и отдохнуть. Аттилак оставил делегации целый пустой дворец. Только после того, как рыцари тщательно проверили комнату Рикардиса, все смогли войти в свои покои, чтобы отдохнуть.

Розелин тоже назначили комнату. Она сняла доспехи и отполировала своё оружие. Макарун продолжал поглядывать туда-сюда из-под её брони. По виду его чёрных, похожих на кунжут, глаз, которые сузились и стали меньше, казалось, что он не чувствовал себя спокойно.

Концентрация разношёрстной магической силы стала настолько плотной, что от неё уже нельзя была отмахнуться так легко, как от простого ощущения. Сила, которая тихо окружала дворец Балты, вызвала огромное давление, которое ошеломило их. Весь этот просторный дворец казался пастью большого демонического зверя. Розелин вытащила лезвие своего меча и поднесла его к лунному свету. Меч ярко сверкнул.

- В опасной ситуации убегай, Макарун.

Сквик. Макарун глянул на неё.

- Я не могу убегать.

Сквик, сквиииик! Мышь запрыгала вокруг.

- Мне нужно кое-кого защитить. В этот раз я уж точно сделаю это.

«В этот раз?» - спросил Макарун. Сказав это, Розелин задумалась, что означало это предложение. Она никогда не проваливала свою миссию по его защите… Так почему эти слова так внезапно вырвались? Розелин и Макарун наклонили головы. Но ни одна из них так и не дала ответ. Стояла глубокая ночь.

Командир рыцарей Старц собрал всех рыцарей «Белой Ночи» и выступил с предупреждением.

- Все усердно трудились, чтобы добраться до Балты.

Все в шутку спросили, почему он был таким серьёзным, и попросили повышения зарплаты. Старц слегка улыбнулся. Розелин с восхищением посмотрела на его улыбавшееся лицо. Редко можно было увидеть улыбку на лице командира рыцарей, которое выглядело, как тысячелетний камень. Макарун, лежавший у неё в кармане, высунул мордочку и скривился. Красивый мужчина… Он сказал что-то ещё, но Розелин не смогла ясно понять.

- Даже если реальная опасность будет поджидать нас только на обратном пути в Илабению, в тот момент, когда вы ступили в этот дворец, ничто не может быть гарантировано… Я уверен, вы, ребята, тоже это знаете.

Рыцари высшего ранга громко ответили согласием. Старц ненадолго замолчал, а после вновь заговорил. Его лицо было таким мрачным, что его низкий голос казался ещё тяжелее.

- Я скажу вам заранее, на всякий случай. Я, командир рыцарей, и адъютант вице-командира, сэр Реймонд. Среди рыцарей высшего ранга – сэр Пардикт, сэр Кайро, сэр Розелин и сэр Хейл. А среди рыцарей низшего ранга – сэр Нестор, сэр Клод, сэр Бастиан, сэр Шутен и сэр Арман. Когда во дворце начнётся битва, в целом десять человек, исключая командира рыцарей, сбегут из дворца Балты с их высочествами вторым и пятым принцами. Неназванные рыцари обязаны дать отпор силой и выиграть время для побега. Каждый будет делать всё возможное, помня клятву, которую когда-то дали…

Отдать свою жизнь.

По спине каждого прошёлся холодок. Все члены рыцарей «Белой Ночи» выпрямились. Решимость подавляла их страх. Никто не стал горевать из-за своего положения. Их глаза ярко сияли, а клятвы с твёрдым убеждением были вновь запечатлены.

Вице-командир Натан и его адъютант Реймонд, стоявшие перед рыцарями высшего ранга, отдали честь Старцу. После этого рыцари как старшего, так и низшего ранга подняли кулаки к сердцам точно так же, как они. Старц также прижал кулак к сердцу, глядя на своих напрягшихся подчиненных. Низкий голос командира рыцарей снова нарушил тишину и эхом разнёсся по комнате:

- Во славу Иделабхима, разделяющего чёрную луну.

* * *

Множество глаз было приковано ко дворцу, где остановилась делегация Илабении. На потолке, под полом, на деревьях и во многих других местах прятались горничные и слуги. Однако они только следили за передвижением делегации и не выказывали намерения убивать. Взгляды этих подозревающих иностранцев действовали Розелин на нервы. Может, убить их? Нет, Каликс сказал, что ей нельзя бездумно убивать людей в Балте. Так что ей делать?

[Что вы должны делать, что вам следует сделать, и нормально ли определённое действие? Если вы озадачены, спросите окружающих вас людей и действуете согласно их словам. О-бя-за-тель-но. Спросите кого-то, с кем близки, или кого-то, кому доверяете. О-бя-за-тель-но.]

Розелин посомневалась, а затем постучала в дверь командира рыцарей. Самым близким человеком для неё был Реймонд, но с недавних пор, хоть и находились в одной группе, они едва ли виделись. Он был одним из возглавлявших делегацию и был очень занят, постоянно бегая туда-сюда. Розелин подумала о том, кому могла доверять, и на ум ей пришёл командир рыцарей.

- Входите.

Войдя во временный кабинет командира рыцарей, она заметила, что рядом со Старцем было множество людей. Вице-командир Натан, адъютант вице-командира Реймонд и несколько рыцарей высшего ранга обсуждали что-то над разложенной картой. Реймонд улыбнулся ей и поприветствовал. Розелин тоже слегка улыбнулась.

- Что такое, сэр Розелин?

Розелин нерешительно подошла к командиру рыцарей. Старц был нехарактерно ошеломлен тем, что она подошла ближе, чем ожидалось. Реймонд прищурил глаза и пристально посмотрел на действия Розелин. Он смотрел на них серьёзно и был готов подбежать остановить Розелин в любой момент.

Розелин подошла к Старцу и прикрыла рот одной рукой, словно хотела что-то прошептать ему в ухо. Реймонд наклонил голову и приблизил ухо поближе к ним. Он беспокоился о том, какое ошеломляющее заявление она собиралась сделать. О чём вообще хотела поговорить Розелин? О том, что голодна? Что будет завтра утром? Могли ли они поехать домой? Каждый вопрос, о котором он думал, не был чем-то таким, что можно было бы тайно прошептать на ухо своему боссу.

Реймонд запрокинул голову, что сделало его позу немного неприглядной, но благодаря этому он мог слышать всё, что она говорила. Вице-командир Натан, стоявший рядом с ним, посмотрел на Реймонда с отвращением на лице. Реймонд был похож на родителя, чрезмерно опекающего своего ребёнка. Тем временем до ушей Реймонда и Старца донёсся вопрос Розелин:

«За дворцом следят люди. Могу я их убить?»

- …

- …

Старц тихо промычал… а после застонал:

- Не можешь, - сказал он.

Реймонд тоже твёрдо сказал: «Нет, Розелин». Розелин прищёлкнула языком. Она выглядела раздражённой. Они понимали её чувства, но всё же они прибыли как мирная делегация. Сторона Илабении не могли дать повод для войны с Балтой. Они все знали, что слуги следят за ними, но никого не атаковали. Если их сторона первой заберёт чью-то жизнь, их миссия может оказаться в опасности. Пришло время быть терпеливым.

Розелин ахнула, прежде чем наклониться обратно к уху командира рыцарей. Реймонд вернулся, чтобы снова подслушать. В этот раз он был ближе, чем в прошлый. Вице-командир Натан нахмурился ещё сильнее.

«Так всё будет в порядке, пока я их не убиваю?»

- Нельзя.

- Нет!

Казалось, она вообще ничего не понимала. Щёки Розелин надулись, а командир рыцарей и Реймонд отругали её. Они сказали никогда, ни за что, ни в коем случае не трогать шпионов до тех пор, пока они не атакуют первыми. За этот короткий период Розелин услышала слова «никогда» и «нет» десятки раз.

В конце концов, она медленно кивнула головой вверх-вниз в знак согласия. У них вырвался громкий вздох. Как бы то ни было, похвально, что она заметила взгляды, устремлённые на дворец. Розелин в деталях сообщила командиру рыцарей о расположении каждого шпиона и вышла из комнаты.