* * *

По указаниям Роуз, Нисино направился к её дому.

Из пулевого ранения на бедре Роуз, видневшегося из-под обрывков одежды, не переставая текла кровь, так что об общественном транспорте не могло быть и речи. К тому же у неё за пазухой был пистолет с боевыми патронами, и если бы кто-то его заметил, всё бы кончилось плачевно. В итоге Нисино просто поднялся с ней в воздух. Они летели в тёмном ночном небе. На вопрос, почему он летит, и сам не смог бы толком ответить. Как птицы летают в небе, так и юноша с заурядной внешностью парил в воздухе. У него не выросли крылья, ему не нужно было махать руками — просто плавно и спокойно летел.

В конце концов они достигли комнаты в элитном жилом комплексе для иностранцев, построенном в прошлом году. Это была известная серия домов от крупнейшей риэлторской компании в столице, где даже за самую дешёвую студию ежемесячный платёж превышал семизначную сумму.

Здесь и состоялся их разговор.

— Ясно, значит, у тебя есть способность к регенерации.

— ... По сравнению с твоей силой просто мелочь.

— Так называемый регенератор?

— Можешь называть как угодно.

На слова Нисино она ответила с ноткой самоиронии. Похоже, не слишком радовалась своей особенности.

— Одна только эта способность уже впечатляет, не стоит так скромничать.

— Правда? Спасибо.

К моменту прибытия раны Роуз уже полностью зажили. Хотя повсюду сохранились следы крови, пулевого ранения уже не было. Царапины, которые видел всего несколько минут назад, исчезли без следа, что для юноши с заурядной внешностью стало неожиданностью. Результатом этого и стал их диалог.

— ... Даже не знаю, как сказать... В общем, ты мне очень помог, спасибо. — сказала Роуз, словно пытаясь сгладить неловкость.

Она сидела на диване в гостиной своего дома. Перед ней стоял стеклянный столик, а напротив, на другом диване, сидел Нисино. Оба дивана были широкими, трёхместными. Такую роскошную расстановку мебели позволяла просторная планировка гостиной.

— Неважно, не обращай внимания. — на её благодарность ответил с привычной отстранённостью.

Для Нисино это был не первый случай столкновения с людьми, обладающими сверхъестественными способностями, как она. Возможно, поэтому не выказал особого удивления, быстро принял ситуацию как есть и не задавал лишних вопросов, сохраняя спокойствие и невозмутимость.

Роуз же, напротив, вела себя беспокойно.

— Э-э-эм... — она то и дело вздрагивала и ёрзала на месте, смущаясь. Вероятно, ей было неловко от того, что паренек застал её в такой уязвимый момент. Её стеснительная манера говорить разительно отличалась от того, как вела себя в школе. — Зачем ты меня спас?

— Просто так получилось, никаких особых причин.

— П... правда?

— Ага.

В отличие от холодного тона Нисино, её ответ прозвучал с сомнением. Словно пытаясь прощупать почву, Роуз робко продолжила:

— Ты говоришь не так, как в школе. Будто бы более официально.

— ... Это моя деловая манера.

— Деловая манера? Что это значит?

— Чтобы меня не воспринимали свысока.

— А... о... — услышав его ответ, Роуз, казалось, всё поняла.

В классе он был всего лишь обычным учеником, каких полно. На фото в выпускном альбоме выглядел на тридцать процентов хуже обычного. В зеркале в ванной он, возможно, мог бы сойти за симпатичного. Но при дневном свете он был и оставался парнем с заурядной внешностью. Стопроцентный азиатский парень с заурядной внешностью.

— Э-э-эм, ну... — Роуз растерялась, не зная, что ответить.

Его внешность была до крайности обыденной. Одинарные веки, неровные зубы, слегка выступающие скулы. Красавцем точно не назовёшь, но и уродом не окрестишь. В каждом классе найдётся несколько таких — типичный середнячок. Лет в двадцать его ещё будут называть молодым человеком, но стоит перевалить за тридцать, как тут же станет «дядькой». К сорока начнёт редеть линия волос, и он превратится в отвратительного лысого мужичка. А в пятьдесят-шестьдесят — в обычного старика. Его внешность была настолько фатально заурядной, что в ней не было ничего примечательного.

Если в школьные годы следить за собой, обращать внимание на противоположный пол и придерживаться общепринятых норм, то с вероятностью в шестьдесят процентов можно завести девушку, построить нормальные отношения, познать секс и в итоге жениться. Вот такой уровень заурядности. Но стоит упустить хотя бы один из этих пунктов — и останешься девственником навеки. Именно такой заурядной внешностью он и обладал. Парень, каких полно.

Внешность, составляющая абсолютное большинство в современной Японии, именно поэтому в такой неординарной ситуации заурядность бросалась в глаза особенно сильно. Это была территория, на которую заурядность обычно не претендует. Особенно рядом с такой красавицей, как Роуз, его присутствие казалось какой-то шуткой. Даже настоящий металлический пистолет в его руках выглядел бы как пластиковая игрушка — настолько заурядной была его внешность.

Таков вот Нисино. Если в повседневной жизни это ещё можно было считать символом нормальности, то в такой немного особенной ситуации становился почти что уродом, и все его неприглядные черты вылезали наружу, создавая невыносимое чувство неуместности.

— ... Я на сегодня всё.

Более того, он не был из тех, кто следит за собой, заботится о девушках или придерживается общепринятых норм. Возможно, из-за своего происхождения чётко разделял границы: он — это он, а другие — это другие. Он без колебаний поднялся с дивана. Нужно было срочно возвращаться в город и купить корм для питомца, который он так и не успел приобрести. Для него, одинокого волка без единого друга, единственным существом, к которому испытывал искреннюю привязанность, был хомяк, сидящий сейчас в клетке в его комнате и голодающий.

— По... подожди! — громко окликнула его Роуз.

— ...Завтра в школу, я бы хотел лечь спать пораньше.

— А... нет, то есть, но... — красавица запиналась, отчаянно что-то бормоча. И, после долгих колебаний, выпалила. — М... может, останешься здесь на ночь?

— ...

Такому внезапному предложению невозможно было найти разумное объяснение. Тем более, когда ты имеешь дело с человеком из той же сферы. Нисино расценил это как шутку, как попытку найти тему для разговора и разрядить обстановку, как своего рода светскую любезность.

— Если хочешь над кем-то подшутить, для начала научись выбирать объект. И ещё, ненавижу подобные шутки. Если тебе непременно нужно оживить беседу, извини, но найди для этого кого-нибудь другого. — холодно ответив, зашагал прочь.

В его голове невольно всплыл образ Франчески с её нарочито выставленным напоказ декольте. Это лишь усилило его раздражение, и хотя понимал, что девушка перед ним ни при чём, она всё равно вызывала у него неприязнь. Нисино направился к двери, ведущей из гостиной в коридор.

— Эй, а! По... подожди! Я не это имела в виду, постой!

Что именно она не имела в виду, Нисино понять не мог. Для него такой обмен любезностями был обычным делом. С его азиатской, заурядной внешностью на него везде смотрели свысока. Благодаря этому научился справляться с подобными ситуациями.

— Прошу прощения, но не намерен плясать под чужую дудку. — коротко отрезав, юноша с заурядной внешностью покинул жилище Роуз.

— Ах, подож... — бормотание хозяйки дома не возымело никакого эффекта.

Дверь в гостиную открылась и с тихим стуком закрылась.