Виртуальная игра «Вырасти своего драгоценного абсолютного бога».

Её мир — Новый Мир.

И мир за её пределами — Земля 3.

На крупнейшем форуме сообщества Нового Мира, которым пользуется большинство жителей Земли 3, появился пост под громким заголовком:

<Мы должны серьезно обдумать связь между Новым Миром и Землей.>

— Хм.

Этот пост набрал больше всего лайков. Количество комментариев, обновляющихся в режиме реального времени, уже перевалило за десять тысяч.

Кейл нажал на заголовок.

===================

Автор утверждает следующее.

Событие, произошедшее несколько дней назад в море Нового Мира, известное как «Море Отчаяния», сейчас оказывает влияние на нашу текущую реальность. Или, возможно, всё ровно наоборот.

Давайте сначала разберем ситуацию в реальности.

Президент Ан Ро Ман (действующее правительство) VS Хан Тэк Су (почетный председатель Прозрачной сверхкорпорации)

Начиная с инцидента со взрывом музея, принадлежащего Прозрачной комании, две фракции вступили в острое противостояние, поставив на кон свои политические жизни и репутацию. Их аргументы кардинально расходятся, но давайте выделим несколько ключевых моментов.

===================

— Человек, я тоже хочу посмотреть!

— Иди сюда.

Кейл читал статью вместе с тесно сгрудившимися вокруг него детьми среднего возраста десять лет, попутно пережевывая яблочный пирог, который ему протянул Раон.

Раон украдкой глянул на Кейла.

Ням, ням.

Тот уплетал пирог весьма бодро.

Раон, Он и Хонг переглянулись.

— Наш человек третий день только и делает, что ест!

Раон был прав. Последние три дня Кейл только и делал, что очень хорошо питался.

— Его кожа стала такой гладкой!

— Кажется, его лицо даже немного округлилось!

— Это хорошо!

Они вспомнили Кейла, когда тот передвигался в инвалидном кресле в Мире Демонов.

— В Мире Демонов он выглядел совсем хилым-прехилым, а теперь просто кажется хилым!

Кивок. Кивок.

Он и Хонг с довольными мордашками закивали, соглашаясь с мысленным комментарием Раона.

— Ха-ха.

Рон, издав тихий смешок, протянул Кейлу латте с двойной порцией шоколада.

Кейл выпил его как нечто само собой разумеющееся.

— Сладко! Калории! Нужно больше калорий!

Скряга, Огонь Разрушения, продолжал требовать высококалорийной пищи.

Впрочем...

— Ну, теперь я вроде начал приходить в себя.

На третий день интенсивного питания приступы голода стали заметно слабее. И Кейл, и Скряга потихоньку начали насыщаться.

— ...Даже я себя так не веду, — тихо пробормотала Жрица-Обжора.

Кейл и Скряга дружно сделали вид, что не слышали её. Вместо этого Кейл снова сосредоточился на посте.

Противостояние президента Ан Ро Мана и почетного председателя Хан Тэк Су.

===================

Пункт 1. Эксперименты над людьми.

— Президент Ан Ро Ман, используя инцидент в музее и показания начальника секретариата Кан Гын Мока, правой руки Хан Тэк Су, разоблачил человеческие эксперименты, которые годами тайно проводила Прозрачная компания.

— «Прозрачная» утверждает, что всё это — клевета и сфабрикованные обвинения. Напротив, они заявляют, что помощница Мэри, ближайшее доверенное лицо президента, причастна к убийствам в заброшенной школе, которые пытаются выставить виной корпорации. Кроме того, они подали в прокуратуру иск против Кан Гын Мока за растрату и незаконную деятельность.

===================

Кейл вспомнил, как они с Розалин разрушали музей под личиной «Руки».

Улыбка.

Уголок его губ пополз вверх.

===================

Пункт 2. Псевдорелигиозный культ «Бога Хаоса».

— Сторона Ан Ро Мана утверждает, что «Прозрачная» в союзе с культом Бога Хаоса и их боевым крылом «Рука» проводили эксперименты над людьми, и в основе всего этого лежит разработанная корпорацией игра «ВСДАБ».

— «Прозрачная», напротив, заявляет, что это президент Ан Ро Ман связан с культом, а сама корпорация о них знать не знает.

===================

Грандиозный скандал и конфликт, потрясший не просто одну страну, а всю планету.

===================

Итак. Если кратко подвести итог реальным проблемам:

«Прозрачная»: Это ложь! Мы ничего не знаем! Это политический заговор Ан Ро Мана, чтобы переизбраться и прибрать корпорацию к рукам!

Ан Ро Ман: Не стройте из себя дураков! Я не допущу использования граждан в подобных целях! Я выведу вас на чистую воду!

Вот так обстоят дела. Сейчас обе стороны заваливают друг друга исками и ведут ожесточенную борьбу в политических и деловых кругах. Однако недавно Ан Ро Ман выдвинул еще одно обвинение.

Ан Ро Ман: Безусловно, Прозрачная корпорация и почетный председатель Хан Тэк Су вступили в сговор с культом ради достижения своих ужасающих целей!

===================

Противостояние Ан Ро Мана и Прозрачной компании.

Сейчас оно достигло своего пика.

Хотя до сих пор не было прямого применения физической силы или открытых столкновений, под поверхностью бушевала яростная битва в политических, деловых и судебных кругах.

===================

И вот что.

Это заявление президента Ан Ро Мана привлекло мое внимание.

Культ Бога Хаоса.

Это имя уже достаточно хорошо известно в мире «ВСДАБ». Вспомните инцидент в Святилище «Изнанка Ночи» и недавнее событие с Морским Альянсом — «Море Отчаяния».

В обоих случаях NPC называют виновником «Бога Хаоса». Более того, во время событий в Изнанке Ночи игрокам даже выдавались квесты на защиту от них.

===================

Как и ожидалось.

Улыбка на губах Кейла стала еще отчетливее. Поглощая яблочный пирог и шоколадный латте, Кейл на мгновение поднял голову.

— Лимонный чай, пожалуйста.

— Да, молодой господин. Хо-хо.

От постоянного сладкого уже мутило.

Не замечая довольной и доброй улыбки Рона, Кейл снова сосредоточился на тексте.

===================

Но вот в чем загвоздка. После инцидента в Изнанке Ночи система больше не выдавала связанных с этим квестов. Все как-то сошло на нет.

Культ «Бога Хаоса» снова ушел на дно.

Однако несколько дней назад произошло «Море Отчаяния». И за ним снова стоит культ Бога Хаоса.

Но есть кое-что, на чем стоит сосредоточиться еще сильнее. Это «системная ошибка», произошедшая накануне.

Как вы знаете, что представляет собой система Прозрачной компании?

Разве это не богоподобная система, управляющая огромным миром Нового Мира?

И в этой системе произошел сбой. Причину так и не нашли. Но все без исключения игроки в момент ошибки почувствовали леденящий ужас и зловещее предчувствие.

А на следующий день возникло «Море Отчаяния». Виновник — культ Бога Хаоса.

И снова «Прозрачная» хранит молчание, а система подозрительно тиха.

Тем не менее, в видеороликах мы постоянно видим тех, кто противостоит деяниям этого культа.

Определенно, что-то происходит.

Так что же именно?

Система молчит, потому что это «пустяки»? Или же система «вынуждена» молчать?

И здесь нам стоит обратить внимание на одну деталь.

===================

Ого. До этого даже Кейл не додумался.

===================

Как называется эта игра?

===================

Вопрос, брошенный автором.

===================

Название игры — «Вырасти своего драгоценного абсолютного бога».

===================

— Вот это да.

Кейл искренне восхитился.

===================

Тогда кто этот Абсолютный Бог? Что он собой представляет?

Как вы все знаете, продвигаясь в игре, мы до сих пор не могли найти связи с «названием».

Но в последнее время культ Бога Хаоса начал проявляться и на Земле, и в игре.

Автор рискнул представить ужасающую картину.

Бог Хаоса. Абсолютный Бог.

Что, если эта игра на самом деле создана человеком, слепо преданным одному богу, исключительно ради этого самого бога? И если ради этого бога они продолжают убивать людей в реальности и творить ужасы в игре?

Что, если система хочет защитить Новый Мир, но она связана и зависима, а потому не может подать виду? И что, если, несмотря на это, она посылает нам сигналы?

Вы пришли к тем же мыслям?

С сегодняшнего дня я намерен искать осколки истины, скрытые в реальности и Новом Мире.

И реальность, и Новый Мир.

Теперь для меня это одна и та же действительность.

Оба мира — это мой мир. Поэтому я хочу найти сигналы, которые посылают оба мира, и соединить их воедино.

===================

Хлоп-хлоп-хлоп.

Кейл поаплодировал.

===================

— Мурашки по коже.

— «Вырасти своего драгоценного абсолютного бога»... Внезапно название обрело смысл.

— И надо же, мир в этой игре называется «Новый Мир», буквально — сотворение мира.

— Ва-а. Неужели это правда?

— ...Я верю Ан Ро Ману. Он настоящий герой.

— Эй, заткнитесь, придурки! Если из-за этого «Прозрачная» прикроет лавочку, нам конец! Я жить не могу без Нового Мира!

— Тупица! Тебе говорят, что этот твой Новый Мир может превратиться в помойку из-за сектантов!

— Чего?! Без «Прозрачной» не будет и игры! Это первостепенно! Знаете, как я дергаюсь, что из-за Ан Ро Мана игру закроют?

— Жуть. Просто жуть. До костей пробирает.

— Ой, да бросьте. Обычная теория заговора.

===================

Восхищение и споры.

Обвинения и сомнения.

Экран пестрил самыми разными комментариями. Взгляд Кейла скользнул вверх, к никнейму автора поста.

<Следующий за легендой>

Кейл поднял голову и обратился к человеку, сидящему на диване:

— Клопе Секка. Хорошая работа.

— Благодарю вас, господин Кейл.

Ху-ху.

Клопе издал низкий смешок, и на его лице расцвела улыбка.

===================

— Кстати, ник какой-то незнакомый.

— Говорю же, вброс.

— Думаете, «Прозрачная» будет на это просто смотреть? Наверняка зарегался специально, чтобы пост выкатить.

— Точняк. Скоро прилетит репорт, и пост снесут. Сейчас корпорация трет всё, где есть хоть капля подозрений.

===================

— Это было пустяковое дело.

— Нет. Ты справился отлично.

Использовать культ Бога Хаоса, чтобы запечатлеть в сознании людей образ «Абсолютного Бога» — это был действительно верный ход.

«Хотя Абсолютный Бог — это совсем другое существо».

Теперь, по крайней мере, люди начнут задумываться, почему игра называется именно так. Одно это уже имело огромное значение для будущего.

— Как и ожидалось, ты сам во всём разобрался.

Кейл бросил это мимоходом и потянулся за следующим куском яблочного пирога.

Ням, ням.

Кейл, сосредоточенный на пироге и лимонном чае, не заметил этого, но...

— Человек, у Клопе Секки страшный взгляд!

Раон, Он и Хонг сгрудились вместе, с любопытством наблюдая за Клопе, который из последних сил сдерживал фанатичную ухмылку.

Тук-тук-тук.

В этот момент раздался стук в дверь.

— Входите.

Стоило Кейлу разрешить, как дверь распахнулась, и вошел Небесный Демон. Рядом с ним был Чхве Хан.

— М?

Кейл, давший каждому из них поручение, вопросительно приподнял бровь.

Чхве Хан с довольной улыбкой пояснил:

— Мы встретились по дороге.

— А, вот как?

Небесный Демон, пристально рассматривавший Кейла, подал голос:

— Ты округлился.

— Что?

Кейл нахмурился.

Как ни посмотри, он всё еще был худощавым. Мышцы едва-едва начали возвращаться в норму.

— Ешь больше.

Небесный Демон, сказав то, что считал нужным, кивнул Чхве Хану.

Тот начал доклад:

— Он всё еще не пришел в себя.

— Что говорит Бог Смерти?

Чхве Хан только что вернулся из комнаты, где находились Бог Смерти и наследный принц Альберу Кроссман.

— Сказал, что повреждение души удалось предотвратить, удержав её в форме куклы. Смерти он избежал, но никто не знает, когда он очнется.

Зед Кроссман.

Его жизнь была спасена, но в состоянии желейной куклы он не подавал признаков сознания.

«Хм».

При мысли о наследном принце Кейл невольно вздохнул.

— Также состояние нынешнего короля просто поддерживается. Это лишь отсрочка смерти. Чтобы по-настоящему вернуть его к жизни, нужно найти его тело и поместить душу обратно.

Тело Зеда Кроссмана.

— О его местонахождении должен знать либо сам Зед, либо Второй Император.

— Да.

Лучший вариант — если бы король Зед пришел в себя как можно скорее.

«Скорее всего, Второй Император прибрала к рукам и тело короля Зеда».

Так или иначе, Кейлу снова предстояло столкнуться со Вторым Императором.

— Хм.

Кейл на мгновение задумался над ситуацией, которая не давала немедленных ответов.

Однако Чхве Хан был не единственным, кто пришел к нему с докладом.

— Ким Хэ Ир.

Небесный Демон подал голос, отпивая лимонный чай, который налил ему Рон. Кейл подумал, что тот — парень не промах, раз даже бровью не ведет, попивая такую кислятину, и спросил его:

— Что там со сторонниками 3-го генерала?

3-й генерал Ухо.

Двое названых младших братьев, что были под началом Третьего Императора. Странники Ухо и Соён.

Оба они сейчас находились под стражей.

— Почему они не сбежали?

Беспорядок, устроенный Вторым Императором. Море Отчаяния.

Когда всё это началось, у 3-го генерала Ухо и Соёна было достаточно возможностей для побега, но они ими не воспользовались. В тот момент люди Кейла вряд ли смогли бы их поймать. Если быть точным, 3-й генерал Ухо сам не пожелал бежать.

«Забирайте нас».

Напротив, они сдались без сопротивления. С тех пор Ухо, заточенный в подземной тюрьме, хранил молчание, и только сегодня изъявил желание заговорить, после чего Небесный Демон навестил его.

— Ким Хэ Ир. Он говорит, что хочет поговорить с тобой.

— Со мной?

— Да. Разве ты этого не ожидал?

На этот брошенный вскользь вопрос Кейл не стал отвечать ни «да», ни «нет», лишь тихо пробормотал:

— Интересный парень.

На что Небесный Демон ответил:

— Он скучный парень.

Кейл перевел взгляд на Небесного Демона.

Тот бесстрастно пояснил:

— Увидишь — поймешь.

Его глаза остановились на Кейле.

— Он из тех, чья жадность несоизмеримо больше того, чем он владеет. Мне интересны противоположности. Те, у кого есть слишком много, но чьи амбиции ничтожны.

Сказав это, Небесный Демон приложился к чаю, давая понять, что разговор окончен.

«Странный».

Кейла искренне удивлял Небесный Демон.

Неужели он совсем не беспокоится о Демоническом культе? Тот факт, что он, кажется, вознамерился осесть здесь надолго, внушал Кейлу уверенность, но в то же время вызывал недоумение.

«Сам разберется».

Поскольку Небесный Демон дорожил Демоническим культом больше, чем кто-либо другой, Кейл быстро отбросил эти тревоги.

Вместо этого он произнес:

— Передай Ухо, что я приду к нему сегодня.

— Передам.

Кейл поднялся с постели.

Рон подошел и поправил его одежду, которая немного помялась, пока Кейл сидел, опираясь на подушки.

— Собираешься наводить порядок?

— Ага.

Как только Кейл ответил на вопрос Небесного Демона...

Тук-тук-тук.

Снова раздался стук в дверь.

Кейл увидел в проеме знакомую фигуру.

— Пойдемте.

Младший сын Главнокомандующего, Асипран. Он взял на себя роль сопровождающего.

Топ, топ.

Шагая за ним, Кейл прибыл к пристройке резиденции Главнокомандующего. Это пространство обычно использовалось для небольших приемов. Оно вполне подходило в качестве замены разрушенному три дня назад залу Совета.

Скрип.

Двери пристройки отворились, являя взору просторный холл. В центре стоял стол и 18 стульев.

Скрежет.

При появлении Кейла все 16 генералов поднялись со своих мест. За исключением 3-го генерала Ухо, все остальные, скрывая напряжение, смотрели на него.

Топ, топ.

Кейл вошел внутрь.

Он направился к месту Главнокомандующего, к пустующему креслу во главе стола.

— А.

На мгновение замернув, он посмотрел на 12-го генерала и спросил:

— Трансляция идет?

— !

Глаза 12-го генерала расширились.

NPC не могут знать о существовании трансляции. Лицо Релларда, 12-го генерала из числа игроков, застыло, когда он это осознал.

— Отвечайте же.

— ...Нет.

Хлоп-хлоп.

Кейл похлопал его по плечу и направился к почетному месту. Проходя мимо недоумевающих NPC...

«Нет, не так».

Теперь они больше не NPC.

Когда битва закончилась, Бог Смерти, глядя на умиротворенное море, произнес лишь одну фразу:

«Готово на 90%».

Новый Мир.

«Теперь это место — настоящий мир».

Не подделка, а реальность.

Люди перед глазами Кейла больше не были набором программных кодов — они стали частью живого, дышащего мира.

Кейл сел во главе стола, чтобы подвести черту под делами Морского Альянса и перейти к следующему этапу.

Он заговорил:

— Не будем ходить вокруг да около, перейдем сразу к делу.

В воцарившейся серьезной атмосфере Кейл озвучил первый тезис:

— Морской Альянс чуть не пошел ко дну.

— ……!

Когда неоспоримая истина накрыла присутствующих тяжелым грузом...

Улыбка.

Он внезапно расплылся в доброй улыбке. Затем слегка приподнял руку и добавил:

— И я его спас.

Что ж.

Пришло время расплаты.

Свое нужно забирать.

На губах Кейла заиграла искренняя улыбка.

— Человек, почему ты только что улыбался по-доброму, а теперь снова так?

Слова Раона он привычно проигнорировал.