Рэйчел вернулась на шестой этаж, а за ней, на ходу расспрашивая о причинах такой спешки, поспешили и остальные члены команды «Чёрных». Рэйчел ничего не объясняла – она просто бежала.

— Что за?..

Добравшись до лобби, они увидели трёх кадетов, лежащих на полу. Это были «Белые», связанные по рукам и ногам так крепко, что им оставалось лишь извиваться подобно гусеницам.

— Эм, это ещё что такое?

Команда «Чёрных» озадаченно переглянулась. Рэйчел и сама на мгновение впала в ступор, но быстро сообразила, что к чему. Она полагала, что даже Хаджину не под силу справиться с шестерыми разом, но, похоже, недооценила его.

— Рэйчел-сси?

— Ах... кажется, ситуация уже разрешилась, – ответила она с невольным восхищением в голосе.

В этот момент с противоположной стороны лобби показался копейщик.

— О, это же Шин Джонхак! Джонхак-а! – к нему со всех ног бросился И Кёнрак, один из его прихвостней. Джонхак в ответ снисходительно улыбнулся.

Несмотря на поражение от Ким Сухо, он сумел избежать критического урона. Отступив в жилую зону шестого этажа, он как раз переводил дух.

— Рад вас видеть, – бросил он команде, а затем удивлённо замер, заметив Рэйчел.

Она вежливо поклонилась, и он ответил коротким кивком.

— Джонхак, ты знаешь, что здесь стряслось? — Кёнрак указал на связанных пленников.

Джонхак ответил с невозмутимым видом:

— Знаю. Двоих из них выбил я.

Рэйчел тут же нахмурилась. Формально Джонхак не солгал, но она понимала: он пытается присвоить себе общую победу, задвинув Хаджина на задний план. На самом деле Джонхак просто увидел, как Ю Ёнха и Чхэ Наён бьются с каким-то ловкачом, и воспользовался моментом, чтобы «в крысу» устранить двоих кадетов.

— Кхм. С этого момента... я беру командование на себя, – заявил Джонхак, искоса поглядывая на Рэйчел.

Остальные «Чёрные» явно почувствовали себя увереннее под его началом. Однако Рэйчел не собиралась оставаться в компании того, кто крадёт чужие заслуги. К тому же артефакт был у неё.

— В таком случае я вас оставлю.

— Эй, постой, иди с нами! – попытался остановить её Кёнрак, но Рэйчел была непреклонна. Она направилась к восточной лестнице. Джонхак проводил её взглядом и повёл группу к центральному пролёту.

***

С этого момента «Захват артефакта» пошёл куда быстрее. Джонхак собрал уцелевших «Чёрных» и сумел добыть ещё два артефакта. Рэйчел тоже отличилась, используя партизанскую тактику.

Тем временем «Белые», несмотря на набеги Рэйчел, сумели защитить большую часть своих сокровищ. Ким Сухо проявил себя как выдающийся лидер и боец, доставив пять артефактов в безопасные зоны. Благодаря его усилиям и вкладу Чхэ Наён, команда «Белых» одержала итоговую победу. Впрочем, личные баллы Рэйчел и Джонхака тоже оказались весьма высокими.

...К слову, Ким Хаджин, чудом переживший совместную атаку Наён и Ёнха, благополучно просидел остаток времени в туалете на четвёртом этаже.

— ...У-а-а-а.

Туалет седьмого этажа. Томер наконец открыла глаза. Какое-то время она тупо пялилась в потолок, не понимая, где находится. Сонная дымка ещё не выветрилась.

— Ах да, миссия! – она подскочила и глянула на часы. — ...Чего?!

На экране светилось 15:02. Решив, что личный гаджет сломался, она выудила из кармана кадетский «смартвотч». Там красовалась жестокая правда:

===

>+Результаты захвата артефакта+

> [Выжившие – Чёрные: 12 / Белые: 11]

> [Владение артефактами – Чёрные: 3 / Белые: 5]

> [MVP Белых – Ким Сухо, Чхэ Наён]

> [MVP Черных – Шин Джонхак, Рэйчел]

> +Победа команды Белых+

===

— ...Как так?

Томер начала хлопать себя по щекам, надеясь проснуться. Потом ударила сильнее. Реальность не менялась.

— Не может быть, этого просто не может быть...

Она выбежала в коридор. Занятия закончились, свет был потушен, и лобби седьмого этажа тонуло во тьме. Будучи опустошённой, Томер просто осела на пол.

После окончания тренировки кадеты отдыхали на траве. Кто-то морщился, втирая целебные мази, но большинство увлечённо обсуждали битву.

— Джеймер! Джеймер ещё не вышла? – инструктор Ким Сухёк ходил между рядами, выкликивая фальшивое имя Томер.

Чхэ Наён сидела в стороне, сердито вырывая клочки травы. Поводов для недовольства хватало: хоть её команда и победила, дуэль с Рэйчел осталась незаконченной, а Хаджина не удалось прижать даже вшестером (хотя Джонхак и влез под руку). Но сильнее всего её грызли слова Ли Джиюн.

— Хмм~ – кто-то подошёл к ней с ехидным вздохом. Наён подняла глаза – это была Ю Ёнха.

— Что, не по себе? – усмехнулась Ёнха.

— ...С чего бы это? – буркнула Наюн.

— Да ну? А я думала, ты переживаешь из-за слов Джиюн.

— Ч-что?! С ума сошла? Я даже не помню, что она там несла!

— И всё же~

Ёнха выразительно посмотрела на Ким Хаджина. Тот сидел в тени раскидистого дерева вместе со своей командой. То есть – рядом с Рэйчел.

— В таком темпе его могут увести, – прямо заявила Ю Ёнха.

— Че-е?! Увести? Хватит нести чушь, он никогда не был «моим»! – Наён кричала, но её кулаки заметно дрожали.

— Ну, я тоже не особо верю в эти слухи, – продолжала Ёнха, — но он может начать искать кого-то другого, раз уж ты его постоянно отталкиваешь.

Наён украдкой глянула на Хаджина и Рэйчел. Нахмурилась и отвернулась:

— ...Если его чувства так легко меняются, значит, он вообще не в моём вкусе.

— Пф-ф. – Ю Ёнха не сдержала смешок.

— Наён.

— Ну чего ещё?

— Ким Сухо или Ким Хаджин? Кто тебе ближе?

— Ты…! Да не так всё! – лицо Наён залилось пунцовой краской. Сокурсники начали оборачиваться, но Ёнха это только забавляло.

— Значит, Джонхак?

— Ты рехнулась? – на этот раз реакция была ледяной. Акции Джонхака явно пробили дно.

Ю Ёнха с облегчением выдохнула, но в голосе проскользнула горечь:

— ...Я тебе завидую.

— Чему?

— У меня никого, а тебе приходится выбирать из троих.

— Бу-э! – Наён лишь помотала головой.

В этот момент к ним, самодовольно повиливая бёдрами, подошёл Шин Джонхак. Девять «убийств» и два артефакта подняли его самомнение до небес.

— Йо~ Чхэ Наён.

— О, Джонхак. Твоя команда продула, как ощущения? – съязвила Наён.

— Это было неизбежно. Ты ведь была за «Белых», – вальяжно парировал он.

— ...Хм, тут ты прав.

Из Подземной площади наконец вышла Томер. К ней тут же направился Ким Сухёк с очень недобрым выражением лица.

— Джеймер, почему так поздно? Я проверил твой GPS – ты всё время проторчала в туалете на седьмом этаже.

Томер выглядела настолько потерянной, что даже не нашла, что ответить.

***

Вернувшись в комнату, я чувствовал себя разбитым корытом. Зря я не слился в самом начале – решил посмотреть на финал, а в итоге только вымотался.

— Хаджин! Хаджин пришёл! – Эвандель бросилась мне навстречу.

Усталость как рукой сняло. В комнате был целый зоопарк: соловьи, собаки, кошки...

— Ты ведь не выпускала их за дверь?

— Ун! – Эвандель энергично закивала и принялась хлопать меня по карманам в поисках вкусняшек.

Не найдя ничего, она заглянула мне за спину:

— Хаджин... ты ничего не принёс?

— А... прости. Я так устал, что совсем забыл.

— ...

Глаза Эвандель наполнились слезами – это было разочарование и предательство вселенского масштаба. Я поспешил исправить ситуацию:

— Я заказал пиццу и курицу. Скоро привезут.

Личико мгновенно засияло:

— Ага~ понятно~ понятно~!

Разумеется, я соврал. Придётся заказывать прямо сейчас, сделав вид, что иду в туалет. Усевшись на «белый трон», я оформил доставку и открыл новости.

— ...О! – не сдержал я возгласа.

Главный заголовок дня: «Новая гильдия "Погонщик Вьючной Лошади" покорила Дьявольское Гнездо Сувона!»

Я уже начал переживать, что всё пошло не по плану, но теперь я официально богат. Быстро зашел на биржу: мои 1,5 миллиарда превратились в 10,3 миллиарда вон.

«Браво».

Акции выросли в семь раз. По прогнозам должны были в десять, но, думаю, подожду до завтра. Впрочем, даже 10 миллиардов – это жизнь в шоколаде до конца дней. В этом мире... ведь в моем мире эти деньги превратятся в прах. От этой мысли в груди неприятно кольнуло.

Я встряхнулся. Сейчас была проблема поважнее.

«Пение… Ёнхан, ты сукин сын».

До экзаменов никаких врагов в «Кубе» не предвиделось, так что пение было моей главной угрозой. И тут я вспомнил про ноутбук.

===

> [Искусство (1/3)]

===

Я мог создать три «Искусства». Одно уже занято «Паркуром». Было бы безумием тратить драгоценный слот на пение... если только Искусства нельзя удалять.

Я попробовал удалить Паркур:

===

> [Паркур будет удален. Возврат 200 ОС. Прогресс уровня будет потерян].

===

Отлично! Значит, можно. Я открыл редактор:

===

> [Великий певец]

> — Позволяет петь на мастерском уровне.

> — Позволяет чётко передавать эмоции через голос.

> [Стоимость: 500 ОС]

===

500 ОС за один вечер? Слишком дорого. Мне не нужно брать высокие ноты и шокировать публику, я не собираюсь на эстраду. Мне просто нужно звучать приятно, как балладный певец – в стиле Кюхёна или Сон Сикёна.

Я подправил описание:

===

> — Позволяет петь красиво.

> [Стоимость: 150 ОС]

===

Это уже приемлемо. В зале будет тысячи четыре зрителей, так что на эмоциях я отобью ОС обратно. Я нажал «Сохранить».

— А-а-а-а. О-хо-хо-хо.

Попробовал попеть, зажимая горло.

— Йо-хо-хо-хо! Йо-хо-хо-хо!

Разницы пока не чувствовал.

Тук-тук.

— Хаджин! Там кто-то стучит! Наверное, курица приехала! – голос Эвандель был полон предвкушения.

Я забрал заказ. Эвандель уже сидела за столом в полиэтиленовых перчатках.

— Жуй аккуратно.

— Ун!

Я вернулся к практике. А-а-а-а...

Часы завибрировали. Сообщение в командном чате от Чжин Хосына:

===

> [Хаджин, тебе же петь скоро? Не хочешь потренить?]

> [ㅋㅋㅋ Пошли в караоке? Рэйчел-сси, вы как?] – это уже И Боккю.

===

Я замер в ожидании ответа Рэйчел. С новым Искусством и Рогом-флейтой я был готов сиять.

===

> [Мне нужно учиться... Очень хочется, но времени совсем нет ㅠ.ㅠ] – ответила Рэйчел.

===

«Чёрт». Смысл мне тогда идти? Слушать, как пацаны воют в микрофон? Написал, что не приду, и снял часы.

***

Офис «Наёмников Джеронимо», центр Сеула.

Джейн в облике наёмника Йохана Зестиопса изучала монитор.

— ...Это подойдёт.

Она искала задание для «стажёра». Нужно было кого-то убрать, но цель должна была быть стопроцентной мразью, заслуживающей смерти. Подобрав подходящий вариант, она связалась с Боссом.

— Да, Босс, нашла. Итальянская мафия. Цель – джинн. Ну, или ведёт себя как джинн.

— ...Неплохо.

— Слушайте, а вы уверены, что он согласился? – засомневалась Джейн. — Хаджин вообще подтвердил вступление?

— Я получила положительный ответ.

— Серьёзно? И что он написал?

— Мм... секунду. – Босс помолчала, листая историю сообщений. — Он написал: «Я свяжусь с вами, как только появится время...». По-моему, это очень позитивный ответ.

У Джейн задёргался глаз.

— Босс... а когда пришло это сообщение?

— В тот день, когда я дала ему визитку.

— Это было две недели назад.

— Ну да. Значит, он может написать в любую секунду. Подготовь миссию.

Босс отключилась. Джейн тяжело вздохнула. То ли Босс никогда не жила нормальной социальной жизнью, то ли она просто такая по натуре... но она была до ужаса наивной.

— Тьфу. Делать нечего.

Джейн переместила файл с заказом на убийство мафиози в папку «Подтверждено».