Ситуация завершилась появлением Ким Сухо, но я потратил ещё час на осмотр окрестностей, прежде чем спуститься с Древа Мира.

— Агх, какая боль.

Я не смог сдержать стона, когда приземлился на землю. Несмотря на Паркур, дерево было просто чрезмерно огромным.

Немного стряхнув онемение с рук и ног, я проверил количество своих очков.

[22 Очки]

22 очка. Это должно быть немного ниже среднего. Поскольку я практически забрал 12 из них у Чхэ Наён, количество, полученное от монстров, составило всего 10 очков.

В оригинальной истории кадет, занявший первое место, набрал 130 очков, поэтому мне нужно было получить ещё 50 очков, чтобы остаться в безопасной зоне.

Это должно быть возможно, если я буду усердно работать сегодня и завтра.

Я повернулся, думая оптимистично.

— ...

Но едва я это сделал, моё тело окаменело, волосы встали дыбом. Я был так ошеломлён, что не мог ни о чём думать.

Передо мной стояла глава труппы Хамелеон, выдававшая себя за Со Иджин. Она подошла ко мне бесшумно и смотрела на меня своими чёрными глазами.

Зачем она здесь?

По спине побежал холодный пот, а инстинкты самосохранения взревели.

Я заставил себя успокоиться. Она должна быть здесь для наблюдения, а не для боя.

— В чём дело?

Но вопреки моим ожиданиям, она достала свой меч и направила его на меня.

— ...

Молча и с непоколебимым взглядом она стояла там. От лезвия её меча исходил леденящий свет.

Мои мысли остановились. Я не знал почему, но она определённо напрашивалась на драку. Но будь то ближний или дальний бой – никаких шансов победить эту женщину у меня не было. Я либо погибну мгновенно, либо буду жестоко избит до смерти.

— Ты знаешь что.

Она заговорила спокойным голосом. Как она и сказала, в данный момент кадеты были врагами друг другу.

Однако эта женщина была слишком сильной, чтобы быть врагом. По той же причине насекомые не могут считать людей своими врагами. Для них люди – хищники.

Но в вопросе жизни и смерти я нашёл проблеск надежды.

На этом экзамене кадеты не сражались друг с другом насмерть. Главное – взять смарт-часы экзаменационного противника. Даже если вы обезвредите кого-то, если не заберёте его смарт-часы, это не ваша победа. Кроме того, если вы обезвредили кого-то, но сами потеряли свои часы, то вы проиграли.

Сейчас часы на её левом запястье болтались.

Возможно, она надела их изначально свободно, или они не выдержали её магической силы и ослабли, или мне просто повезло.

Независимо от причины, это был единственный способ выбраться из этой ситуации.

Из своего рукава я начал плести Эфир, делая его тонким, тоньше паутинного шнура.

Затем я контролировал нить так, чтобы она не была видна. Как червяк, пытающийся избежать взгляда хищного ястреба, он медленно извивался к её левому запястью.

В данный момент её внимание было полностью сосредоточено на мне. Одного лишь взгляда в её глубокие глаза было достаточно, чтобы задушить меня, но я продолжал смотреть ей в глаза. Так я выигрывал время.

В конце концов, эфирная нить достигла её левого запястья и сняла часы, не привлекая внимания.

В этот момент она открыла рот.

— Твоё оружие, достань его.

— Оружие?..

Когда я спросил, она просто кивнула. Тем временем эфирная нить двигалась к её запястью, паря всего в сантиметре над землёй, поскольку близость Босса ко мне делала землю слепой зоной для неё.

Когда часы оказались достаточно близко, я рванул их к себе.

Вшух!

Было ли это из-за моей удачи? Или из-за неловкости Босса? В любом случае я преуспел. Я выдохнул с облегчением.

Далее я полез в карман, притворяясь, что достаю своё оружие, но поднял руку, держа в ней смарт-часы Босса.

— Ты сдаёшься?..

Увидев часы, она разочарованно посмотрела. Как я и думал, она действительно этого не заметила.

Поскольку её кожа была дополнительным слоем Дара Джейн, она не имела такой же чувствительности, как её обычное тело. Не говоря уже о том, что она ещё не снимала ни одной из своих печатей.

— Похоже ли, что это мои?

Я спросил максимально небрежно, и Босс немедленно нахмурилась.

Я взглядом указал на её запястье. Она с сомнением наклонила голову, затем медленно опустила взгляд на левое запястье.

— Э?..

Её глаза расширились. Она повернула запястье, убеждаясь, что часы исчезли.

— Ты ведь знаешь, что выбываешь, как только я раздавлю это, верно?

Я говорил максимально спокойно. Босс всё ещё казалась в шоке, будто в оцепенении. Она смотрела на своё запястье, словно потеряла родину.

— Это... этого не может быть...

Даст ли мне такая реакция около 50 ОС?

Я изобразил беззаботную улыбку, затем аккуратно взял её запястье и вернул часы на место.

— Что, что ты такое?

Она вела себя ещё более растерянно, чем когда я украл её часы, но я продолжал надевать часы на её запястье.

Продолжая улыбаться, я блефовал:

— Я позволю тебе уйти на этот раз, хорошо?

— Позволишь уйти?..

Между тем, её меч по-прежнему был направлен мне в шею. Но поскольку я чувствовал, что он потерял свою остроту, я проигнорировал его и повернулся.

— Куда ты идёшь?

Босс попыталась остановить меня. Я, конечно, проигнорировал её и продолжил идти. Я больше, чем когда-либо в своей жизни, сконцентрировался на ногах. Простого взгляда в её глаза было достаточно, чтобы всё моё тело онемело.

***

После ухода Ким Хаджина Босс смотрела на смарт-часы на её левом запястье. Даже сейчас она не могла понять, как он сумел украсть их.

Её план заключался в том, чтобы подтвердить способности Ким Хаджина, но она осталась лишь с ещё большим шоком.

Хотя половина её чувствительности была потеряна из-за Дара Джейн, она никогда не ожидала потерпеть такое унижение от 17-летнего кадета.

Она размышляла: «Когда он их украл? Когда мы впервые встретились? Когда мы смотрели друг на друга? Нет, ни одно из этого невозможно. По крайней мере, Ким Хаджин не двигался. Его магическая сила тоже не показывала признаков движения».

Босс перевела взгляд на правое запястье, на котором была татуировка в виде четырёхлистного клевера. Это было Заклинание Снятия Печати. Каждый из четырёх листьев клевера запечатывал часть её истинной силы. Глядя на полностью запечатанные листья, Босс задумалась, не следует ли ей снять одну из печатей.

— Ха-а.

В конце концов, она обратилась за помощью к очевидцу.

— Джейн, ты видела?

— Хм? Что именно?..

Но ответ, который она получила после короткой задержки, не был тем, которого она ожидала. Джейн звучала так, будто не знала текущей ситуации.

Лицо Босс сразу же нахмурилось.

— Ах, ах, ах, извините. Я на мгновение отвлеклась. Но это не моя вина! Друн не давал мне покоя, требуя купить ему Лего. Так что, что случилось?

— ...

Босс немедленно продолжила свои размышления: «Ким Хаджин украл мои часы за такое короткое время? Даже при запечатанной силе его ловкость и хитрость выходят за пределы уровня кадета».

— Скажите мне. Что произошло?

— ...Я расскажу тебе позже.

— Нет, скажите сейчас, вы заставляете меня волноваться. Аргх, всё из-за этого мелкого гада, Друна. Босс? Босс?

Босс холодно оборвала связь. После этого инцидента она окончательно убедилась в потенциале Хаджина. Теперь ей нужно было подтвердить способности Ким Сухо и Шин Джонхака...

В этот момент её смарт-часы запищали.

[Иджин-сси, где ты? Поторопись. Разве я не сказала вернуться к отметке в полчаса? ㅡㅡ]

— ...

Босс смотрела на сообщение безэмоциональными глазами.

Она подумала: «Ю Ёнха. Почему эта девчонка постоянно командует мной?»

***

После успешного побега от Босса я нашёл место для кемпинга.

Оно было таким же хорошим, как и предыдущее.

...Но по правде говоря, я остановился на первой подходящей территории у реки, потому что у меня не было сил в ногах. Я снова поблагодарил свою удачу.

Развернув палатку, складной стол и стулья, я сел и положил свои пули на стол.

14 пуль для снайперской винтовки и 20 для дробовика.

Все они были модифицированы из обычных пуль с помощью ОС. Хотя они значительно усилили мою мощь, каждая стоила около 7 ОС, поэтому тратить их попусту я не мог.

— ...Мне нужно иметь хотя бы по 20 каждого типа.

Если во время боя закончатся пули – это будет катастрофа.

Я открыл ноутбук.

[Текущие ОС – 1214]

У меня было 1214 ОС. Чтобы создать достойный Дар, нужно около 2000, но поскольку я постоянно тратил их на создание пуль, расстояние до цели только увеличивалось.

Но всё же это было лучше, чем чья-то смерть.

Я пополнил запас снайперских пуль и достал портативный гриль.

Я проголодался после столь интенсивного использования Паркура.

Обедом сегодня будет... тушёный цыплёнок. Хотя из-за темноты было трудно сказать, что это обед. Без своего Взгляда на тысячи миль я едва мог различить, что находится передо мной.

Из своего магического мешочка я достал замороженную курицу.

[Если вы можете использовать магическую силу, добавьте немного, чтобы улучшить вкус курицы.]

Положив замороженную курицу на сковороду, я наполнил её магической силой, как указано в инструкции. Я не знал деталей, но курица внезапно стала свежей.

Когда я подумал: «Теперь можно есть»...

Тс-с… Тс-с…

Из высокой травы рядом раздался слабый звук.

Я быстро достал пистолет и направил его в сторону звука. Одновременно я просканировал траву глазами и, узнав, кто это, опустил оружие и улыбнулся.

Вскоре шуршащий шум стал шагами.

Человек, вышедший из высокой травы... была Рэйчел.

— Рэйчел-сси?

Я изобразил удивление. У неё из волос торчал лист. Он, должно быть, упал на неё, пока она шла через лес, но, кажется, она этого не заметила.

— ...

Рэйчел молча оглядывалась. Она, похоже, была шокирована высокотехнологичной палаткой и грилем – её рот был полуоткрыт.

Кроме молчания, её реакция не отличалась от реакции Чхэ Наён.

— Ах, я люблю тщательно готовиться.

Когда я сказал это с холодной улыбкой, Рэйчел наконец очнулась. Затем она уставилась на гриль, где лежал цыплёнок, источая соблазнительный аромат.

— Присоединишься ко мне на обед?

— Можно, можно?..

— Возьму 4 очка, чтобы было справедливо.

Я достал ещё один складной стул. Рэйчел с лёгким колебанием села.

Я достал тарелку и положил на неё половину курицы.

Обед начался. Рэйчел, должно быть, была голодна – она молча съела курицу всего за 10 минут. За её скоростью поедания было трудно угнаться.

Курица исчезла, словно в мгновение ока, и я начал убирать посуду, когда Рэйчел спросила:

— Эм, чем ты занимался до этого?

— А?..

Я наклонил голову.

Раз уж она пришла сюда, она должна была понять, что я помог ей.

Она проверяет меня?

— Ну, просто бегал вокруг, пытаясь получить очки.

Я притворился невеждой, в основном потому, что было бы слишком неловко сказать: «Я тот, кто тебя спас».

— Хм...

Рэйчел пристально смотрела на меня со странным выражением лица, но не задавала больше вопросов. Однако, казалось, она что-то обдумывала, начав смотреть на костёр, который я разжёг.

...Я думал, она будет продолжать спрашивать. Я планировал рассказать, когда она спросит в третий раз...

— О, ты ранена?

Затем я внезапно заметил довольно глубокую рану возле её ключицы. Похоже, она получила её в предыдущей схватке с джиннами.

— А, да. Что-то случилось...

В этот момент...

Семя Эвандел, которое я положил в карман, внезапно выпрыгнуло.

— А?

Семя подпрыгнуло к Рэйчел, затем вскочило на её ключицу. Рэйчел вскрикнула от неожиданного нападения.

— А! Ч-Что?!

— А, эм, понимаешь...

Я вскочил, такой же удивлённый, как и она.

— Да что это?!

Рэйчел попыталась оторвать семя, но оно ловко прыгнуло внутрь её одежды, прямо в область подмышки. Я окаменел, так как уже ничего не мог сделать.

— Понимаешь, это, эм... мой питомец-миндаль... нет, не миндаль, питомец-семя. Эм...

Пока я придумывал оправдания, Рэйчел засунула руку внутрь одежды. Я быстро отвернулся.

Затем раздался брызгающий звук.

После короткой, но яростной борьбы ситуация, казалось, была решена, когда раздался глубокий вздох Рэйчел.

Я медленно повернулся.

Рэйчел поправляла одежду с покрасневшим лицом. Я опустил голову в первую очередь. Я не думал, что семя так поступит.

— Эм, прости.

Рэйчел посмотрела сначала на меня, потом на семя и заговорила:

— Питомец-семя?..

— А, да. Да.

Это звучало в моей голове так же глупо, как, наверное, и в её, но поскольку мир был полон загадочных вещей, я надеялся, что она поверит. На самом деле, у меня не было лучшего оправдания.

Рэйчел снова вздохнула и протянула мне семя.

— Думаю, будет спокойнее... если ты будешь выращивать его, посадив в землю.

— Д-Да.

Я взял семя и поместил его в контейнер.