Чхэ Наён с грохотом захлопнула дверь своей комнаты и прыгнула на кровать. Она всего лишь хотела пригласить их перекусить ночью, но случайно подслушала любопытный разговор.

— Я думал о ней гораздо дольше, чем ты. И я наблюдал за ней всё это время. Так что я знаю о ней гораздо больше, чем ты.

Впервые она услышала что-то настолько прямое. Обычно она предотвращала подобные ситуации, да и мало какой мужчина решался бы подойти к ней так уверенно.

— Он с ума сошёл?

Слова Ким Хаджина всё ещё звенели у неё в ушах.

«Что мне делать? Уши промыть? Или лучше было ему врезать?»

Чхэ Наён крутилась по кровати.

— Что вообще происходит?..

Её будто пьяное поведение разбудило Ю Ёнха.

— Наён... Что с тобой?

— Э-э?

Чхэ Наён вздрогнула под пристальным взглядом Ёнха. Почему эта женщина лупит бедную простыню?

— Ты что, заболела?

— Н-Нет, всё в порядке.

Чхэ Наён никак не могла рассказать об услышанном. Поделиться чем-то настолько личным она даже представить себе не могла.

— Тогда спи. Я устала.

Пробормотала Ю Ёнха и снова рухнула в постель.

— Ага, спокойной ночи. Я тоже спать.

Чхэ Наён зарылась под одеяло.

«Ладно, это не важно. Я же просто случайно подслушала. Что бы там ни имел в виду Ким Хаджин, мне достаточно просто проигнорировать это.»

Она натянула одеяло на голову.

Однако уснуть не получалось. В голове снова и снова всплывали обрывки его слов:

Думал о ней... Наблюдал за ней всё это время...

Обрывки слов Ким Хаджина продолжали крутиться у неё в голове.

«Наблюдал за мной всё это время? Он что, сталкер? Нет, если бы был, я бы заметила.»

Снайперы обладали крайне острыми чувствами. Настоящий сталкер делает фото украдкой или следует за женщинами по ночам...

— Кья-я-я-як!

Вдруг по особняку раздался пронзительный женский крик. Чхэ Наён распахнула глаза и подскочила с кровати.

— Ч-Что!? А-а-а!

Ю Ёнха тоже проснулась и запуталась в одеяле, грохнувшись на пол. Она злобно посмотрела на Чхэ Наён, упираясь ладонями в пол.

— Чхэ Наён! Э-Это ты!?

— Нет! Это не я на этот раз!

— Тогда кто?!

— ...Снаружи.

Чхэ Наён включила свет, и почти одновременно зажёгся свет в коридоре. Послышались тяжёлые бегущие шаги. Ю Ёнха начала понимать серьёзность ситуации.

— Это был настоящий крик?

— Да. Быстрее, нужно идти.

Чхэ Наён накинула куртку.

***

Ким Сухо выскочил в тот же миг, как услышал крик. Я тоже собирался пойти за ним, но взгляд зацепился за Дезерт Игл на полке. Убрать его я не мог, ведь маны не осталось, но кто-то позаботился об этом за меня.

— ...

Пистолет внезапно подсказал мне одну мысль.

— С этим... Нет.

Я быстро отогнал мысль, но в голове всё ещё звучали слова Ким Сухо:

— Если я главный герой, то и ты тоже.

Я старался изо всех сил не менять оригинальный сюжет, боясь непредсказуемости. Однако одна проклятая личность уже всё изменила. Этот мир и так был полон неожиданностей, так что переживать об этом было бессмысленно.

— Всё как-нибудь уляжется.

Я взял пистолет, избавившись от сомнений.

Затем побежал по коридору к комнате хозяина особняка. Остальные 14 кадетов уже собрались там в шоке.

— Э-Этого не может быть...

В тёмной комнате, размером больше шести обычных гостиных, хозяин особняка лежал на кровати с кинжалом, вонзённым в сердце. Перед этой страшной картиной рыдала служанка. Видимо, именно она первой нашла тело.

— Бедель... — пробормотал Ким Сухо вымышленное имя Белбета.

Нетрудно было понять, почему все так потрясены. Во время ужина Белбет вёл себя как добрый дедушка, вызывая сочувствие. Наверняка говорил вещи вроде: «Мой почивший сын тоже хотел стать героем».

— Подождите. Я должна проверить его состояние.

Пока кадеты стояли в шоке, появилась девушка О Ханхёна.

Наташа была врачом. Я внимательно наблюдал за тем, как она медленно подошла к Белбету и проверила его пульс. Затем она покачала головой.

— ...Он мёртв.

Она закрыла глаза Белбету и вернулась к О Ханхёну, делая вид, будто опечалена, и прижалась к его плечу. Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Слишком уж это было фальшиво.

— Ч-Что произошло...

В комнату вбежал главный дворецкий. Он разразился слезами, начал перечислять все «добрые» дела Белбета и напоминать об «угрозах», которые тот якобы получал от злодеев.

Я планировал оставить всё по сюжету, но теперь смотреть на этот фарс желания не было.

В будущем Белбет замышлял помогать джиннам. Кто знает, что бы он ещё натворил, оставь я его в живых. По возможности, я хотел покончить с этим прямо сейчас.

— Э-Эти ублюдки! Это они сделали!..

— Успокойтесь, господин дворецкий.

Пока кадеты утешали рыдающих слуг, я включил свет. Комната озарилась.

— Эй, зачем ты включил свет!

Чхэ Наён вскрикнула, увидев окровавленный труп. Я огляделся и медленно подошёл к Белбету.

— Постойте! Не подходите!

Закричала Наташа, но я проигнорировал её и, словно детектив, осмотрел тело. Приподнял одежду, проверил рану, надавил на кровавое покрывало.

— Ты не можешь трогать место преступления до приезда полиции.

Наташа не выдержала и рванулась ко мне, чтобы оттащить. Но я достал пистолет и направил на неё.

— Не подходи.

— ...

Наташа в шоке подняла руки. Главный дворецкий, что ещё минуту назад рыдал, закричал:

— Ч-Что вы творите!?

Крики подняли и остальные кадеты. У меня начала раскалываться голова. От усталости? Всё раздражало. Я стиснул зубы и рявкнул:

— ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!

Я и сам удивился громкости. Комнату накрыла тишина. Я выдохнул и продолжил спокойнее:

— Эта женщина пытается нас обмануть. Он не мёртв. Он в состоянии, которое называется «приостановка жизненных функций».

— Н-Не говори ерунды. Я врач. Что ты вообще знаешь...

— Я всё объясню, так что заткнись и слушай.

Я не опускал оружия.

— Во-первых, этот шрам ненатуральный. Для удара сверху он слишком мелкий.

Я просто озвучивал то, что видел. Конечно, экспертом в криминалистике я не был и мог ошибаться. Но процесс был не важен, ведь я знал правду.

— Во-вторых, слишком много крови. У него одно единственное смертельное ранение в сердце, но кровью залито всё покрывало и даже пол. Словно нарочно подчеркнули его смерть.

Я бросил взгляд на Наташу. Она пока не казалась взволнованной.

— И наконец, самое главное...

Я вывел на смарт-часы международный розыска. Возможно, я соврал обо всём остальном, но это было правдой.

Белбет, мошенник.

На фото Белбет выглядел худее, но черты лица были почти те же. Кадеты начали перешёптываться.

— Конечно, можно сказать, что это другой человек, ведь на фото он худее. Но если учесть два предыдущих момента — тут явно что-то нечисто.

— Господин дворецкий, вы вызвали полицию и скорую? — спросила Наташа.

— Д-Да, я уже позвонил.

— Тогда зачем поднимать шум? Подождём их.

Нельзя было этого допустить. Продажная полиция и врачи дадут Белбету сбежать. Нужно было решить всё здесь и сейчас.

Я ухмыльнулся, отвёл пистолет от Наташи и направил его на Белбета. Только тогда Наташа потеряла самообладание.

— Ч-Что ты делаешь!?

— Что значит? Стреляю.

— Полиция уже в пути!

— Он же всё равно мёртв, верно?

Я положил палец на спусковой крючок.

— Н-Негодяй! Милый, останови его!

Наташа вцепилась в О Ханхёна. Дворецкий, Белбет и Наташа были в одной упряжке.

— Эм, Хаджин... — осторожно начал О Ханхён.

— Если хоть кто-то сделает шаг, я стреляю. Особенно ты, Ким Сухо. Я смотрю только на тебя.

— ...Понял.

Ким Сухо, что шёл ко мне, остановился и поднял руки. Я велел остальным кадетам держаться на расстоянии, а затем снова обратился к Наташе:

— В пистолете боевые патроны.

— Мы уже вызвали полицию! Опусти оружие!

Всё её тело дрожало. Этой реакции было достаточно, но я хотел окончательно убедить всех.

— Если не признаешься, пока я досчитаю до одного, я выстрелю. Всё равно он мёртв, верно?

— Признаться в чём? Он уже мёртв!

Я начал счёт.

— Три.

Одним глазом я следил за кадетами, чтобы никто не дёрнулся.

— Два.

Неожиданно Ким Сухо оставался абсолютно спокоен. О Ханхён, обычно трусливый, начал использовать ману.

Но кто-то шагнул и остановил его.

— Подожди.

Это была Ю Ёнха.

Благодаря ей я закончил отсчёт.

— Один.

Наташа всё так же молчала.

— Тогда ему придётся умереть.

Щёлк. Я нажал на курок.

— НЕТ!

Выстрела не последовало. Магазин был пуст. Но Наташа этого не знала. Она тут же бросилась вперёд, повалила меня и закрыла Белбета собой.

— Не стреляй! Не стреляй!

— ...Хм.

Я спокойно опустил оружие. Этого было достаточно. Наташа оказалась дочерью Белбета. Он обосновался во Франции и смог пригласить кадетов Куба именно благодаря ей.

— Вместо полиции вызывайте Ассоциацию героев. Скажите, что мы поймали преступника из розыска.

Я зарядил пистолет и выстрелил. Пуля лишь оцарапала ногу дворецкому, который пытался сбежать.

— А-а-а-а!

После этого короткого вопля в комнате повисла тишина. Остальные кадеты молча уставились на меня, пока я выходил наружу. Сердце колотилось так, что, казалось, выпрыгнет из груди.

***

Белбет и Наташа провернули инсценировку убийства, чтобы уйти от сужающегося кольца расследований. Дочь соблазнила слабовольного кадета и воплотила план в жизнь.

Операция получила название «Возвращение к жизни».

Как врач Куба, Наташа легко достала дорогостоящее лекарство для имитации смерти. Дальше всё было просто. Белбет сделал вид, что ранен, выпил препарат и залил сцену поддельной кровью. Продажные врачи ничего бы не заметили, а полиция уже была куплена. В машине скорой помощи Белбет должен был подмениться трупом похожего человека. Затем кадеты Куба дали бы показания и убедили всех в его смерти. Подкупленные чиновники обеспечили бы официальные документы, и Белбет возродился бы под новым именем.

Ким Сухо должен был узнать об этом лишь в будущем.

Но я разрушил весь сюжет, связанный с Белбетом. Ассоциация арестовала его в состоянии искусственной смерти. Очнувшись, он окажется в тюрьме.

[Белбет, человек, которого вы запрашивали, арестован французской полицией и доставлен в местное отделение Ассоциации героев.]

[Поздравляем! Этот запрос был выполнен бесплатно, так как вы наш первый клиент.]

Сейчас было 9 утра, и я отвечал жертве Белбета через Агентство Истины.

— ...Ты что, Шерлок? — внезапно спросила меня Ю Ёнха.

Я лишь улыбнулся, не отвечая. По правде говоря, мои «дедукции» были наивными, но в той обстановке никто не стал сомневаться в моих словах.

К счастью, расследование показало, что в основном я оказался прав.

— Сначала случай с Юн Хёком, теперь это... Тебе бы открыть собственное детективное агентство.

— У снайперов зоркие глаза.

— Это так, но как ты узнал его? Что, держишь в голове лица всех разыскиваемых преступников?

Я вздрогнул. Как и ожидалось, Ю Ёнха заметила слабое место в моих действиях.

— Прошу прощения. Это личное дело. [1]

Только это я и мог ей сказать.

— Что с тобой? Вдруг таким официальным тоном заговорил?

Ю Ёнха нахмурилась и задумалась. «Личное дело»... Семейное? Она ушла в свои фантазии. Мне даже не было интересно, что она там напридумывала.

Кстати о семейных делах... Мне стало любопытно насчёт семьи Ким Чондона. Всё, что я знал из его досье, — он был из приюта. Нужно будет разузнать больше, когда вернусь.

***

[1] — Слово «личное» также может означать «семейное».