О, черт. Я сразу поняла, что Элеонора подумала не о том. Я немедленно встала, подвела Элеонору к дивану и усадила ее.

Затем я налила ей чашку чая, когда она начала плакать.

«Ваше высочество, пожалуйста, расслабьтесь и выпейте чаю. Я знаю, о чем вы думаете, но, пожалуйста, не поймите меня неправильно».

Взбалтывая свою чашку, в которой теперь было больше виски, чем чая, Диего спросил: «А что тут непонятного?»

Этот парень... Ты точно знаешь, что делаешь, не так ли? Ведешь себя так, будто понятия не имеешь, хотя прекрасно знаешь, о чем думает Элеонора. Все критиковали меня за бестактность, но даже я могу догадаться, о чем она думает. Он не мог не знать, что происходит прямо сейчас.

«Ваше высочество, вы здесь, чтобы увидеть Его высочество? Он просто выполнял свою работу».

Ничего не зная об обстоятельствах, Элеонора спросила меня со слезами на глазах: «Но... почему здесь?»

Я порылась карманах в поисках

носового платка и похлопала ее по спине.

«Ну, это... эм...» - я взглянула на Диего и замолчала.

Я не была уверена, можно ли мне рассказывать другим, что Диего было приказано оставаться здесь и следить за мной.

Приподняв уголки губ, Диего только ухмыльнулся и, не говоря ни слова, отхлебнул виски.

Он явно наслаждался тем, как я корчусь, не зная, что делать.

Ну, конечно. Чего еще я могла ожидать от него?

Для Диего важнее всего на свете было его личное развлечение. Я читала оригинальную историю, поэтому знала это лучше, чем кто-либо другой. В тот момент мне стало по-настоящему жаль Элеонору, которая не знала этого о Диего.

«Почему? Пожалуйста, скажите мне, Эвелина. Вы просили меня не понимать неправильно. Как я могу понять без каких-либо объяснений?»

«Почему она должна тебе что-то объяснять?» - вмешался Диего.

«Ваше высочество, вам не обязательно было говорить это таким образом…» - прищелкнув языком, я попыталась остановиться Диего.

Похоже, что ужасное отношение Диего касается не только меня. Наверное, это облегчение? Я думала, что он был придурком только по отношению ко мне. Но сейчас было не время радоваться чувству облегчения. Равнодушный ответ Диего в конце концов заставил Элеонору разрыдаться.

Мне удалось выудить носовой платок и вытереть слезы, текущие по щекам Элеоноры. Она спокойно приняла мою заботу и свирепо посмотрела на Диего.

«Я твоя невеста, Диего. Разве я не имею права знать?»

«Это приказ Его величества. Довольна?»

«Для чего?»

«Тебе не обязательно знать».

«Диего».

«Да, Элеонора».

«Диего, я не ребенок. Пожалуйста, обращайся со мной как со своей невестой».

Диего выглядел усталым, когда массировал уголки глаз. После недолгой паузы он продолжил говорить.

«Разве ты не должна быть на уроке?»

Элеонора промолчала.

«Я так и знал. Еще рано, для того, чтобы тебе слоняться здесь».

«Диего... Ты знаешь о моем расписании?»

«Конечно, знаю. Как ты и сказала, ты моя невеста. Я получаю сообщения о том, где находится женщина, которая станет моей женой, и чем она занимается».

«Я... Я не знала».

Я понятия не имела, что так зацепило Элеонору, но она выглядела тронутой. Она взяла у меня из рук носовой платок и вытерла остатки слез. Затем, сцепив пальцы, она прижала обе руки к груди и лучезарно улыбнулась. Ее светло-зеленые глаза заблестели.

«Так что возвращайся. Ты должна сосредоточиться на своих уроках, если хочешь стать наследной принцессой».

«Нельзя ли мне остаться здесь еще ненадолго? Я наконец-то снова увидела Эвелину и хотела бы с ней поговорить», - спросила Элеонора, мило улыбаясь.

Диего взбалтывал виски. Затем он остановился и посмотрел на нее, не говоря ни слова.

Когда Диего уставился на Элеонору, в воздухе повисло странное напряжение, и ее губы задрожали.

«Нет», - сказал он.

«Диего...» - Элеонора протянула к Диего руку.

В ее движении чувствовалось отчаяние, но Диего это совершенно не волновало. Он встал и направился к двери. Затем взялся за ручку и поманил Элеонору к себе. «Возвращайся».

«Наконец-то я снова смогла тебя увидеть...»

«Я зайду к тебе домой позже, на обратном пути в...»

«Ты никогда не держишь свое слово! Ни разу!» - Элеонора повысила голос, свирепо глядя на Диего.

Но Диего только пожал плечами со спокойным выражением лица.

Эммануэль просунул голову в дверь и обеспокоенно посмотрел на меня. Я неловко улыбнулась и покачала головой. Все это происходило у меня на глазах, но не имело ко мне никакого отношения.

Внезапно оказавшись втянутой в ссору влюбленных, я наблюдала за происходящим, крепко обняв подушку.

И Диего, и Элеонора были по-своему невероятны. Элеонора никогда не стеснялась выражать свои чувства, а Диего это никогда не волновало.

Понаблюдав некоторое время за Элеонорой, я повернулась к Диего. И в этот момент, когда Диего повернулся, чтобы посмотреть на меня, и увидел выражение моего лица, он рассмеялся. Он был в самом разгаре ссоры с Элеонорой, но вел себя так, словно это было не его дело.

Какой придурок. И почему ты улыбаешься мне в присутствии Элеоноры? Что, если она снова все неправильно поймет? Может, он просто ничего не понимает в таких вещах? Если вы, ребята, хотите продолжать играть в свои игры друг с другом, идите и делайте это где-нибудь в другом месте.

«Диего...» - Элеонора, опустив голову, теребила свое платье, - «Тебе неприятно проводить со мной время?»

Диего выглядел раздраженным. «Ты всегда так говоришь».

Когда он откинул волосы назад и вздохнул, напряжение в атмосфере постепенно спало.

После долгого холодного молчания в дверь внезапно ворвалась горничная с криком:

«Ваше высочество…! Вот и вы!»

Горничная быстро подбежала к Элеоноре, схватила ее за руку и начала ворчать.

«Ваше высочество! Нам пора идти. Леди Греко ждет вас уже полчаса. Она очень сердита».

«Да, забери ее поскорее», - сказал Диего.

Элеонора надулась: «Диего! Как ты мог?»

«Перестань надоедать и уходи».

«Эвелина, пожалуйста, помогите мне...»

«О, я...» - я избежала ее взгляда и покачала головой.

Это был полный бардак. Когда горничная и Диего встали на сторону друг друга, Элеонора обратилась за помощью ко мне. Но, сколько бы она ни умоляла, я ничего не смогу сделать.

Элеонора с тоской посмотрела на меня.

«Эвелина…?»

Вмешался Диего: «Эвелина, не нужно отвечать. Просто не обращай на нее внимания».

«Но...»

Не зная, что делать, я с тревогой пыталась разглядеть комнату. Я чувствовала, что Элеонора смотрит на меня, однако не осмеливалась встретиться с ней взглядом. Я просто хотела исчезнуть из комнаты. Что, по мнению Элеоноры, я могла бы сделать?

«Это мой приказ. Это должно все упростить», - сказал Диего так, словно проявлял милосердие.

Когда я некоторое время не отвечала Элеоноре, она, наконец, перестала сопротивляться и последовала за горничной.

После ее ухода Диего с усталым видом плюхнулся на диван. Он откинул голову назад и закрыл глаза.

Я посмотрела на Диего немного и встала. Я подошла к окну и, посмотрев вниз, увидела, что Элеонора смотрит на нас, несмотря на то, что горничная отчитывала ее. На мгновение наши взгляды встретились. Глаза Элеоноры широко раскрылись, а затем она сильно прикусила губу.

Она что-то пробормотала мне в лицо. Но она была уже далеко, и я не могла расслышать, что она сказала.

После того, как Элеонора скрылась вдали, я повернулась, чтобы посмотреть на Диего. Когда он откинул голову, стали видны его пухлые губы и угловатая линия подбородка.

Глаза Диего внезапно открылись.

«Ты собираешься проделать дырку в моем лице», - сказал он.

Улыбаясь, он прищурился и указал на меня рукой.

Я покачала головой и спряталась за занавеской. Я не могла понять, почему он был так странно холоден к Элеоноре. Все, что я испортила, - это отношения между второстепенным героем-мужчиной и главной героиней-женщиной. Это не имеет никакого отношения к главному герою-мужчине.

«Я все еще вижу тебя».

Как он и сказал, мое платье выглядывало из-под занавески. Но я только глубже зарылась в нее. Сделав это, я испытала чувство облегчения, как будто находилась в совершенно другой комнате, чем Диего.

«Ваше высочество... Как вы относитесь к Ее высочеству?» - осторожно спросила я, все еще прячась за занавеской.

Ответа я не услышала, поэтому выглянула наружу, но диван, на котором он сидел, был пуст. Я огляделась, гадая, куда он делся.

Затем Диего внезапно возник прямо перед моим лицом. Пораженная его внезапной близостью, я застыла всем телом.

Диего надел мне на голову бледно-желтую кисточку от занавески и озорно улыбнулся.

«Не пугайся так сильно. Люди могут подумать, что я веду себя с тобой странно или что-то в этом роде».

«Вы ведете себя со мной странно прямо сейчас...»

«Я думаю, люди могут истолковать это совсем по-другому».

Это не заслуживало ответа, поэтому я просто отвернулась. Поиграв еще немного с кисточками на моей голове, он открыл рот. Я мягко оттолкнула руку Диего, слушая его.

«Ты спрашивала, как я отношусь к Элеоноре».

Он на мгновение замолчал и спокойно посмотрел на меня.

Я неловко улыбнулась и кивнула.

Затем Диего притянул мою руку за пальцы к себе.

«Я знаю ее всю жизнь. Я никогда не видел в ней женщину».

«Как вы можете быть таким прямолинейным...? Вы с ней помолвлены».

«Ну и что? Помолвка не вызывает чувств, которых нет».

«Ну, да, но...» - я согласилась с Диего с мрачным выражением лица.

Но в оригинальной истории он начал влюбляться в нее после помолвки. Сейчас как раз это самое время, но почему этого не происходит? Неужели он не хочет почувствовать неповторимое очарование Элеоноры? Я думаю, роль Леонардо в этой истории была весьма значительной.

Леандро должен был быть совершенно одержим Элеонорой, чтобы заинтересовать Диего...

Наконец-то до меня дошло. О, черт. У меня было такое чувство, будто меня ударили по лицу.

Еще несколько мгновений назад я думала, что Диего все больше и больше интересуется мной, потому что я разрушаю все его преграды. Как мужчина, который влюбляется в первую в своей жизни женщину, которая дает ему пощечину, я думала, это потому, что подарила ему опыт, которого у него никогда раньше не было.

И я подумала, что если я просто немного подыграю ему, то в конце концов он потеряет ко мне интерес. И также, что если я сменю тему на Элеонору и постепенно сделаю так, чтобы она ему понравилась, то сюжет начнет возвращаться к первоначальной истории. Увы, без второстепенного героя-мужчины сюжет романа стал очень скучным.

Диего влюбился в Элеонору в первую очередь потому, что ему было интересно, почему Леандро так восхищен ею... Любовь всегда начинается с самых незначительных причин.

Но у Диего такой возможности так и не представилось. Поэтому он вообще ничего не чувствовал к Элеоноре.

Но в то же время я привлекла его внимание в баронстве. И, наконец, я была с Леандро...