«Все могло закончиться кровью». Диего рассмеялся. Его глаза прищурились, как два

полумесяца.

Я поправила платье и встала.

«Мне стало совсем скучно, поэтому я зашел выпить», - произнес Диего, потирая подбородок.

Эсаде немедленно положил подушку обратно на кровать и пригласил принца войти, но Диего покачал головой, отчего его каштановые волосы затрепетали.

«Похоже, я пришел не вовремя».

«Вовсе нет, Ваше высочество», - ответил Эсаде и посмотрел в мою сторону, - «Эй, ты, иди и приготовь что-нибудь поесть к виски».

Я кивнула головой и направилась к двери.

Но Диего все еще стоял там, загораживая вход.

Я оглянулась: «Ваше высочество…?»

Диего проигнорировал меня и просто стоял, не двигаясь. Я повернулась боком, чтобы как-то проскользнуть в щель между ним и дверной рамой. Но каждый раз, когда я пыталась это сделать, Диего наклонял голову или расставлял ноги, преграждая мне путь.

Я была озадачена. Я оставила попытки выйти из комнаты и тихо встала рядом с Диего. Я уверена, что в конце концов он меня пропустит. Не похоже, что мы останемся здесь навсегда.

Затем позади меня Эсаде начал кричать:

«Горничная! Ты что, не слышала, что я сказал? Поторопись и принеси еду!»

Я обратилась к Диего: «Если Ваше высочество будет так любезны и пропустит меня...»

«Как ты смеешь разговаривать с наследным принцем, ты, крестьянка?», - упрекнул меня Эсаде.

Что, черт возьми, ты хочешь, чтобы я тогда сделала? Ты думаешь, я хочу быть здесь? Я надулась. Было чертовски трудно угодить этому аристократу. Я просто хотела убраться отсюда и сбежать к Лили. Может быть, это было потому, что я общалась только с мягкими и послушными дворянами, такими как Леандро, барон или Лили, но с такими как Эсаде, мне было не справиться.

«Ваше высочество, пожалуйста, входите», - сказал Эсаде.

Диего посмотрел на него одними глазами.

Затем он просто стоял, скрестив руки на груди, несколько минут, не произнося ни слова. По прошествии некоторого времени он, наконец, открыл рот: «Забудь об этом. Мне больше не хочется. Я, пожалуй, пойду».

«Простите? Ваше высочество, я...»

«Не спорь со мной. Ты знаешь, я этого терпеть не могу».

«Тогда... спокойной ночи, Ваше высочество».

Диего, который до этого стоял неподвижно, как дерево, наконец-то пошевелился. Я не хотела снова иметь дело с Эсаде, поэтому последовала за Диего из комнаты.

Увидев, что я вышла вслед за ним, Диего захлопнул дверь. В любом случае, это было облегчением. Появление Диего в таком виде было на самом деле довольно драматичным. Я не знала, было ли это его намерением, но он действительно спас меня от опасности.

И, к счастью, поскольку он отказался выпить с Эсаде, мне не пришлось подавать им еду. Я успокоила бешено колотящуюся грудь. Я больше никогда не подойду к этому залу.

«Спокойной ночи, Ваше высочество». Я преклонила колени, чтобы сделать Диего реверанс.

Теперь была моя очередь уходить. Думая, что Лили снова начнет пилить меня за опоздание, я ждала ответа Диего, поскольку для меня было бы неприемлемо уйти без его разрешения.

Но, к моему удивлению, он ответил: «Куда, по-твоему, ты направляешься?»

«Простите, Ваше высочество?»

«Я ненавижу повторяться».

«Уже поздно... поэтому я должна вернуться в свою комнату».

«Понятно».

«Да. Могу я теперь уйти?»

«Нет».

«...?»

«Где твоя комната?»

Я была озадачена, но ответила: «Она не очень далеко отсюда». Какого черта он меня об этом спрашивает? Я уверена, что наследному принцу неинтересно, где спят горничные.

«Прекрасно. Тогда следуй за мной».

«Куда…? Ваше высочество?»

«В мою комнату».

Я собиралась спросить его еще раз, но вспомнила, как Диего сказал, что он терпеть не может повторяться. Мое тело задрожало от его холодного взгляда. Диего прошел мимо меня и направился в свою комнату. У меня не было выбора, кроме как последовать за ним. Диего еще не пытался что-либо предпринять, но мое недоверие к нему уже начало расти. Зачем он ведет меня в свою комнату?

В романе у него было много женщин, прежде чем он влюбился в Элеонору. Я не одна из них, не так ли? Ни за что...

«Не нервничай так. Я не кусаюсь», - добавил он.

«Я, я не нервничаю, Ваше высочество».

«Тогда почему ты заикаешься?»

Затем Диего открыл дверь. Комната была самой большой и роскошной из всех гостевых. Минуточку, я действительно нахожусь в одной комнате с главным героем этой истории? Наследным принцем империи? Когда я подумала об этом, то невольно почувствовала себя неуютно.

«Присаживайся вон туда». Диего указал на диван.

С трудом передвигая затекшее тело, я подошла поближе. Диван был таким мягким, что я задумалась, где же все это время в этом старом замке находился такой замечательный предмет мебели.

Диего топал своими длинными ногами по комнате, как будто это место принадлежало ему. Затем он открыл шкафчик и достал бутылку виски и два бокала. Он поставил бокалы на стол и сел на диван напротив меня. Он налил в оба бокала изрядное количество ликера.

«Выпей», - Диего протянул мне один из бокалов.

«Ваше высочество, я никогда раньше не пробовала спиртного...»

Это, конечно, была ложь. Но, находясь наедине с крепким мужчиной и употребляя алкоголь, я подумала, что ситуация может выйти из-под контроля. Было бы лучше предотвратить подобные вещи с самого начала. Сейчас было не время беспокоиться о другой горничной. Человеком, который подвергался наибольшей опасности, была я.

«Тогда не обращай внимания», - сказал Диего.

Я быстро подняла голову, которая смотрела вниз. Я все время сидела, сгорбившись, как какой-нибудь преступник, и у меня болела спина.

Диего даже не смотрел на меня. Он залпом осушил полный стакан ликера в одиночку.

Я была удивлена, так как думала, что мне делать, если он заставит меня выпить. Второй стакан виски на столе начал издавать сильный, почти ядовитый запах. Но Диего пил его как ни в чем не бывало. То, как очаровательно он выглядел, когда делал что-то столь простое, как пил виски, заставило меня понять, что он, несомненно, был главным героем мужского пола.

Некоторое время я просто смотрела на него.

Заметив мой взгляд, Диего спросил: «Что такое? Вкусно выглядит?»

«Нет, вовсе нет».

Он мягко улыбнулся и взял бутылку. Янтарный ликер наполнил прозрачный бокал, который он тут же выпил. Я проследила взглядом за тем, как бокал возвращается ко рту Диего, как будто была загипнотизирована или что-то в этом роде. От его золотистых глаз веяло опасностью, как от глаз какой-нибудь дикой хищной птицы. Это было неповторимое чувство.

Что-то похожее на страх. Принц, несомненно, был нечто особенным. В тишине комнаты слышалось тиканье настенных часов и то, как Диего судорожно глотал виски.

Чего он хотел от меня, что пригласил к себе в комнату? Я начала задаваться вопросом, ведь Диего не прикасался ко мне руками. Он едва ли сказал мне хоть слово и все это время пил в одиночестве.

Я не могла понять его намерений. Если бы он навязался ко мне, был бы он наследным принцем, главным героем мужского пола или нет, я планировала надавать ему по яйцам и выскользнуть из замка, чтобы сбежать посреди ночи.

Время продолжало тикать. Я даже представляла себе подобную ситуацию, потому что мне так надоела тишина.

«Ты такая скучная. Ты все время смотришь на часы. Это заставляет меня нервничать», - прокомментировал Диего, ставя пустой стакан на стол после четвертой порции.

Я быстро взглянула на часы, чтобы узнать, который час, но он, должно быть, заметил.

Не говоря ни слова, я только неловко улыбнулась.

Крутя бокал, Диего подпер подбородок рукой. Я подумала, что со взрослыми мужчинами не так-то просто иметь дело. Он просто смотрел на меня, но я чувствовала, что задыхаюсь. Диего налил себе пятую порцию виски. Люди обычно пьянеют, если выпивают так быстро, но он выглядел просто замечательно.

Он обхватил руками колено и спросил: «Что случилось с твоей ладонью?»

«Моей ладонью? А, это... Давным-давно я порезалась, когда работала на кухне».

«Рана выглядит довольно серьезной для несчастного случая на кухне».

«Со мной все в порядке».

«Протяни свою руку. Дай-ка я посмотрю поближе», - приказал мне Диего.

Я думаю, он действительно дворянин и принадлежит к королевской семье. То, как Леандро разговаривал со мной, сильно отличалось от того, как дворяне обычно разговаривают со служанками.

Леандро был моим хозяином, но он часто спрашивал, могу ли я позаботиться о чем-то, вместо того чтобы приказывать.

Я медленно разжала руку и протянула ее Диего. Он слегка нахмурился, изучая мою ладонь. Леандро интересовал этот шрам, поскольку именно из-за него я его получила, но было странно, что им заинтересовался такой человек, как Диего, который ничего об этом не знал. Был ли в оригинальной истории момент, когда Диего проявлял беспокойство по поводу шрама Элеоноры? Читая роман, я сосредоточилась только на Леандро, поэтому почти ничего не помнила о Диего.

Он коснулся растянувшегося шрама своими длинными белыми пальцами. Было не больно, но он нахмурил свои красивые брови.

«Должно быть, это было больно».

«Со мной все в порядке».

К тому времени, как я заметила шрам, он уже зажил. Мне пришлось пережить краткий миг боли, но я сняла проклятие Леандро. Я считала, что это великолепный шрам, который внес поворот в оригинальный сюжет и спас Леандро. Я счастливо улыбнулась.

Затем посмотрела на Диего. «Ваше высочество…?»

Диего просто уставился на шрам, не говоря ни слова. От его пристального взгляда мне стало не по себе, и я изогнулась всем телом. Через мгновение он, наконец, позволил мне вернуть руку обратно.

Затем он выпил еще один бокал. Я сбилась со счета, сколько он выпил. Его пальцы, обхватившие бокал, были удивительно красивыми. Я не могла удержаться от восхищения тем фактом, что главный герой-мужчина на самом деле являлся кем-то другим.

«Если ты собираешься и дальше так пялиться, то можешь взять что-нибудь и для себя», - заметил он.

«О, нет».

«Тогда что? Неужели я настолько сногсшибателен?»

Это было сказано самонадеянно, но я не знала, что на это ответить, потому что это было правдой.

Я имею в виду, как вообще кто-то может перечить наследному принцу? Я просто молча кивнула головой.

Затем Диего облизал губы и улыбнулся, приподняв уголок рта: «Мне нравится твоя честность».

«Спасибо, Ваше высочество».

«Будет неинтересно, если ты будешь вот так отступать».

«Я же говорила вам, что не могу пить...»

«Я говорю не о виски».

«Нет?»

«Это твое хобби - расстраивать людей?» Диего со стуком поставил стакан на стол.

Я тупо уставилась на Диего, не понимая, какого черта он от меня хочет. Когда я присмотрелась к нему поближе, то заметила, что волосы у него немного растрепаны, а взгляд рассеянный. Он, похоже, окончательно захмелел.

Решив, что это мой шанс уйти, я встала с дивана. В этот момент по всему замку разнесся звон колоколов, возвещая о наступлении полуночи.

Я сказала: «Ваше высочество, мне нужно рано вставать. Могу я идти?»

«Кто разрешил тебе уйти? Сядь».

«Да, Ваше высочество».