“Чёрт, скажите, что это не ещё один тест, где мне будут отрывать руку!”—сердце мальчика бешено заколотилось, его стук отдавался где-то в горле, пробирая тело до жутких мурашек.

“М-да, запугали тебя тут, конечно, до смерти...”—ответил тот же голос, что оглашал факультеты детей. Оливер насторожился...

“Вижу, ты сильно изменился за эту короткую неделю... О, да ну, ты теперь ещё и циник!—Оливер заволновался, это определение было смутно знакомо, и оно никогда не было связанно с хоть чем-то хорошим.—Охо-хо! Я забрался в твоё воспоминание об прощании с родителями!”

“Залез в воспоминание?!”—голос внутри шлема всё больше напоминал Присциллу...

“О нет, я не голос внутри шлема... Впрочем, мы сейчас не обо мне говорим, верно? Так вот, я тут смотрю это твоё воспоминание, и ты тут такой миленький, пушистенький и хорошенький! Прямо как лоли из какой-то сёдзё манги! А теперь это больше походит на сёнен... Серьёзно, Присцилла тебя так истрепала?”

“Она мне руку отгрызла, или тебе этого мало?!”—озлобился Оливер, получивший из-за этого психическую травму.

“Ну да... На самом деле не только она повлияла на тебя, тут и Майк, и отсутствие опыта общения с людьми... Если ты дальше будешь так себя вести, станешь колючим ежом! Верни себе детство! Вспомни тех трёх девочек, они обсуждали кукол, так почему бы тебе не обсуждать с кем-то мечи?”

“Это боевое искусство моё хобби в отличии от игры в куклы. Тем более теперь, когда я повзрослел и познал смерть, мне намного легче общаться со взрослыми.”

“Ох, ну погоди! Со взрослыми можно и потом наговориться, сейчас же ты упускаешь замечательную возможность поговорить со своими ровесниками! Или ты хочешь общаться только со стариками?”

“Послушай, я не записывался к психологу, так что убери свои советы куда подальше!”

“Ладно-ладно, я тебя понял! Меняться не можем, да и не хотим особо... Ладно, наверное, стоит и мне представиться! Я Альберт! Фамилию не помню... Я точная копия интеллекта одного мужчины, который, скорее всего, уже умер. В общем, история у меня не очень весёлая. Зато, я знаю всё про всех, ха-ха!”

“...Про всех?..”—Оливер представил, чтобы он сделал, зная всё про всех.

“Не, я тебе всё равно не расскажу,—ответил на пугающие мечты Оливера ШР.—Мне работать надо... Так... Ну, тебе подходят все четыре факультета!”

“Хватит прикалываться!”—возмутился Оливер, голос в голове заливисто рассмеялся.

“Ладно, раскусил! Хоть я и всем так говорю, но это чистая правда! Можно вопросик? На какой факультет ты не хочешь?”

“Мне всё равно”, —нейтрально, но немного настороженно ответил мальчик, голос хмыкнул.

“Ну-ну... Отправлю на альпендил, к “мусору”, посмотрю, как ты ныть будешь! Строит он тут из себя непреступную крепость...”

“Хорошо, я согласен, альпендил для меня не вариант, а талантливый азарфол не подходит.”

“Абсолютно согласен. Что ж, остаётся выбор между рейвенраном и пуфалпуфом... Я бы посоветовал тебе пойти на пуфалпуф, хоть ты и отчаянно хочешь пойти на факультет Ника!”

“Почему я должен идти на этот странный факультет с дурацким названием?”

“Потому что ты не знаешь, кто декан рейвенрана...—голос тяжело вздохнул.—Определились, значит, пуфалпуф?”

“О-о, так ты не собираешься учитывать то, что эта природа мне уже по горло? Жаль, очень-очень жаль...”

“Почему на таких детях не стоит “Осторожно, шантаж!”?—опять вздох.—Окей, ты хочешь на рейвенран, потому что?..”

“Потому что там у меня больше шансов стать детективом. Я смогу мыслить рационально и холодно.”

“Думаю, на этом факультете всё обстоит до и наоборот! Знаешь, там царит дружба, сплочённость, когда они думают, кого спасти, мать или сестру, они выбирают чудесный третий вариант, ведь все жизни ценны! А вот вижу, что ты бы спас мать, так что тебе ничего там не светит!”

“Что ж, тогда давай! Отправь меня на альпендил! Вперёд!”

“Пацан, никогда не разбрасывайся словами!.. Ладно, я уже принял решение, на какой факультет ты пойдёшь, так что не капризничай!”

“И почему с остальными ты возишься минуту-две, а со мной решил на близкие темы разговориться?”

“Не-не-не-не-не! Я содержу особую магию, замедляющую время, так что оно тут идёт в десять раз медленнее, успокойся.”

“Хорошо, значит и минуты не прошло, как ты меня спроваживаешь...”

“Взамен я сделаю тебя подарочек,—голос подозрительно усмехнулся.—Ты не один веришь во Всевышнего, второй человек находиться где-то в школе. Удачи на факультете!”

—Постой!—Оливер хотел заткнуть себе рот ладошками, но шлем не позволил, голос ШР торжественно объявил:

—Альпендил!—мир буквально рухнул в глазах мальчика. “Я же... Я же не в серьёз...”

Виш сняла шлем с головы ошарашенного мальчика. Учиться как все... Нет, хуже, учиться, как мусор... “Может слухи всё же были ложными? Может, там правда учатся трудолюбивые ребята?..” Оливер почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, он быстро глянул по сторонам и наконец встретился взглядом с холодным наблюдателем. Гилкрист пронзал ледяным насмешливым взглядом, на его лице играла злобная усмешка. Оливер опустил взгляд и, сжавшись, прошёл к столу с фиолетовой скатертью. Он шёл в самый конец, туда, где его никто не увидит, не заметит... Гранда объявила кого-то другого каким-то печальным голосом. “Может, она тоже надеялась на меня?” Оливер встал около скамьи. Нужно сесть. “Я обязан.” Оливер уже обогнул лавку, чтобы исполнить внутренний приказ, как ШР вскрикнул:

—Чёрт тебя дери, я пошутил!

Зал раздался громким заразительным смехом, Виш недовольно дала шлему щелбан.

—Он так каждые два года делает,—сказал парень поблизости.

Оливер выдавил усмешку, он бросил взгляд на пятый стол. Джеймс безразлично прикрыл глаза, скрестив руки на груди. Оливер нервно сглотнул, посмотрев на шлем.

—Что стоишь? Иди за стол азарфола!

Оливер опешил. Они же сошлись во мнении, что азарфол ему не подходит в связи с отсутствием таланта. Мальчик усмехнулся, пройдя к столу, надеясь на то, что это была очередная шутка... Он сел ближе к возвышенности, чтобы, если что, быстро уйти. “Скажи рейвенран, скажи рйвенран!”—крутилось в голове, но шлеп лишь объявлял факультеты других учеников... Надежды рассыпались в прах. Еда сама появилась на столах, но Оливер этого не заметил. Он брал первое попавшееся под руку, будь то молоко или стейк из лосося. Мальчик даже пропустил вторую речь заместителя директора. Ближе к концу завтрака он безэмоционально взглянул на появившиеся из неоткуда расписание, бесчувственно пробормотав:

—Русский, история, травология, зельеварение и два предмета по желанию...—мальчик поплёлся обратно в башню, чтобы собрать портфель, который тоже оказался в шкафу...