Женщина безэмоционально задала вопрос и продолжила.

— Конечно, ты не будешь в порядке. Прости, это было глупо с моей стороны. Однако, лучше тебе не плакать вслух, иначе те злые люди вернутся и накажут тебя.

Девочка энергично закивала головой и поджала губы. Последнее чего бы она хотела, так быть побитой хлыстом этих мужчин. Однажды дядя уже избил её лошадиным хлыстом, и она предпочла бы сделать всё, чтобы не почувствовать эту боль снова.

— Я - Ариана. А ты? — женщина говорила нежно, стараясь не напугать девочку, которая и так была в панике.

— Я-я моё...им... — девочка сомкнула свои потрескавшиеся губы и прокашлялась.

Её горло пересохло. Когда она пыталась говорить, было ощущение будто в нём застрял песок.

Во время поездки в повозке, купцы не были добрее её тёти и давали ей только воду. Она два дня ничего не ела, из-за чего кружилась голова. Уже привыкнув работать без воды и еды, девочка даже не могла вспомнить, когда хорошо ела в последний раз.

— Ты в порядке? — её кашель звучал так, будто вот-вот она захлебнётся в крови. Это заставило Ариану прибавить громкости её тихому голосу.

Девочка потирала шею.

"У меня горло пересохло. Это больно."

— Они, должно быть относятся ко всем одинаково, несмотря на возраст, даже такой юный как твой. — сказала Ариана с грустным взглядом.

— Меня зовут Элиза. Приятно познакомиться, Ариана. — девочка поприветствовала женщину тем же шёпотом. Она огляделась на других заключённых, которые залегли на дно, даже не поздоровавшись с ней, в отличие от Арианы, и немного забеспокоилась.

Девушка в коридоре, которая потеряла много крови, всё ещё лежала там. Она видела, как кто-то умер от потери крови, и знала, что это плохо. Но хоть она и знала, что её может постичь та же участь, Элиза переживала за других больше.

Ариана прочитала это по выражению её лица.

— Тебе незачем переживать, они не мертвы… пока что. — последние слова она произнесла слабо, но Элиза могла услышать их достаточно чётко, чтобы испугаться.

— Здесь смерть лучше жизни. Скорее всего они просто встретятся с Господом чуть раньше чем мы. — Ариана надеялась, что её слова могут подбодрить девочку.

— Мы…? — Элиза не закончила свой вопрос.

— Ты не знаешь где находишься? — Ариана уже задала свой. Она подумала, что девочку похитили или продали родственники. — Мы находимся в здании торговли рабами, крупнейшем в Ульриане.

— У-Ульриана? — голубые глаза Элизы расширились.

— Ты не знаешь где находится Ульриана?

— Нет, я знаю... — Элиза давным-давно слышала как учёные останавливались в деревне, чтобы обсудить насколько большой и далекой была Ульриана. Если память не подводит её, то Ульриана была ближайшим городом к столице.

Её дом, маленькая деревня, находился очень далеко от города. Вот почему ей понадобилось два дня, чтобы добраться до рабской камеры. Размышляя, как она может вернуться домой, Элиза сжимала ладони, молясь.

— Тогда ты знаешь, что такое 'раб'? — спросила Ариана, чтобы увидеть как девчушка невинно качает головой.

— Рабы - это мы. Это безвольные люди, которые ждут пока покупатель не придёт и не станет нашим хозяином. — не сумев приговорить девочку к смерти, Ариана отвела взгляд и сделала несколько вдохов. — Мы должны всегда повиноваться хозяину... В худшем случае нас убьют.

— У-убьют? — её рука пошла дрожью.

— Да… — ответила Ариана.

Хоть это и было жестоко с её стороны, описать мрачное будущее такой молодой девушке, но это было лучше, чем оставить в непонимании до самой смерти.

— Сколько тебе лет, Элиза?

— Восемь. — она увидела, как Ариана измеряет её маленькую фигуру, и прокомментировала.

— Ты очень маленькая для восьмилетней. В любом случае, здесь есть правила. Если хочешь остаться живой, советую тебе следовать им, иначе тебя накажут. Смерть здесь не редкость, ты должна быть начеку, что бы не случилось.

Детские глаза Элизы напоминали блюдца, настолько были распахнуты от шока. Она посмотрела на свои колени, которые всё ещё кровоточили, и вытерла их своим платьем, делая только хуже, размазывая кровь повсюду.

Она не могла понять, как кто-то мог быть настолько злым, что без колебаний лишал людей жизни. Дом её тети был не лучшим местом, но, по крайней мере, она знала, что будет жить.

Но как оказалось, её тётя была тем самым человеком, который отправил её в место, где она могла умереть.

Что она сделала, чтобы разозлить свою тётю? Элиза думала о себе, о своей жизни, искала возможные ошибки, которые разозлили её тётю, но не нашла ничего, что могло бы привести к отправке в рабство.

Элиза посмотрела на потолок камеры, который был покрыт зелёным мхом между трещинами. Она немного волновалась, что подземное здание, в котором она была, может рухнуть от порыва ветра.

— Что ты делаешь? Ложись спать, днём нам всегда дают работу, поэтому ты должна беречь свою энергию, иначе отключишься. — Ариана предупредила девочку, прежде чем вернуться спать.

Считая мох на стене, веки Элизы постепенно ослабели и она заснула.

Вскоре после их разговора, пугающий мужчина, избивавший девушку на глазах Элизы, вновь вернулся. На этот раз его лицо было пустым. Он открыл железные двери и стукнул рукой о хлыст, давая сигнал для побудки.

— Вставайте! Вы все. Ну!

Элиза резко проснулась. Её сон был тёплым, но он дал ей лишь чувство одиночества, когда она поняла, что рабская камера - это не сон.

Ариана встала третьей в камере, из-за темноты Элиза не заметила, что в её камере было довольно много девушек.

Ариана встала третьей в камере, из-за темноты Элиза не заметила, что в её камере было довольно много девушек.

— Пошли с нами. — Ариана поманила её ладонью.Элиза кивнула и взяла её за руку, чтобы следовать за остальными рабами.

Выйдя, она увидела, как некоторые девушки выстраивались в линию в коридоре и кричали, исполняя роль охранников рабов. Её голубые глаза не могли видеть всё помещение, и она опустила взгляд на пол, следуя за Арианой.

В то же время гвардейцы собрались возле камеры благородного работорговца Туриска, у которого был круглый живот. На его мясистых пальцах сверкали золотые кольца.

Туриск повернулся к своим подчинённым. Он не был терпелив, поэтому не стал ходить вокруг да около. Он резко бросил своим слугам:

— Завтра в Афгарде будет новый крупный аукцион. Сколько у нас сейчас образованных рабов?

— Около тридцати. — быстро ответил высокий, тощий мужчина.

Турсик хлопнул рукой по столу, вставая.

— Всего тридцать? Да за что я вам вообще плачу?! Этого едва ли достаточно. Многие дворяне, элита и колдуны придут завтра!

Ответа не последовало, поскольку его приказ был слишком внезапным для них.

— А как насчет новеньких? — спросил Туриск.

— Сорок, включая тех, которых мы получили только вчера.

Туриск с пронзительным скрипом спустился к деревянному стулу и ткнул пальцем.

— Готовь всех, молодых и старых, даже вчерашних.Громкий голос прогремел на всю палатку, заставляя подчинённых выйти из неё из-за звона в ушах.

Охранники, которые вернулись после получения приказа Турисика в камеру, увидели, крикнули тому, что оставался в здании:

— Нулл! Мы получили приказ от пивовара.

Элиза украдкой взглянула на Нулла, которому пришлось снять руку с кнута и пойти к своему другу.

— Что за приказ?

— В Афгарде состоится аукцион рабов. Забудьте об обучении. Он хочет, чтобы все были готовы к завтрашнему дню.

— Эти ещё не умеют быть рабами. Что если дворяне пожалуются на товар? — Нулл взъерошил волосы от внезапного приказа.

— Откуда мне знать? Это его приказ и его ответственность. Если они будут жаловаться, то разбираться будет он.

Другой охранник посмотрел на одну из женщин и натянул на её шею воротник.

— Я не вижу необходимости беспокоиться.Эта

Эта вещь была сделана колдуном. Рабы с ним не могли бы убежать, даже если бы захотели. Он прищурился, глядя на испуганную женщину.

— Твоя голова разнесётся на куски. Я уже насмотрелся на подобное.

Элиза поднесла руку к воротнику, о котором говорили охранники и молча изучила древние надписи, вырезанные на металле. Раньше она никогда не слышала ничего о колдунах, но её тётя всегда проклинала их за то, что они украли работу нормального человека своей магией.

Увидев, что Элиза погрузилась в свои мысли, Ариана, которая отошла на несколько шагов, снова сказала ей ускориться, чтобы зайти в небольшую облачную комнату с колодцами и ведрами. Пар покрыл всю комнату, но это был пар не от теплой воды, а скорее дымка от холодной.

Охранники запускали девушек группами. Это была открытая ванна. Девушки могли войти внутрь лишь после того, как группа перед ними закончила поливаться водой трижды. Настала очередь группы Арианы и Элизы.

Смотрители не удосужились отвернуться и уставились на вид обнажённых женщин.

Если бы не было правила, которое запрещало касаться девственницы, они бы не стали сдерживаться и уложили бы девушек. В мыслях мужчины нападали на них как хотели.

Элиза огляделась и пошла за другими, неуверенно вылила холодную воду, вызывая покалывание в костях. Ариана следила за Элизой, проверяя её состояние под струями воды.

У неё была причина беспокоиться о такой маленькой девочке в такой ситуации со злобными охранниками, которые забирают жизни людей не моргнув. Жить здесь было тяжело, но это не означало, что жить с покупателями будет легче. Это была настоящая пытка. Воистину, название «Ад на Земле» подходило этому месту как ничто другое.