— Как неожиданно, — сказала Кирикири.

— Что?

— Хи-хинг...

Кирикири не ответила и почесала ухо.

В отличие от людей, которым достаточно поднять руку, чтобы почесаться, Кирикири пришлось вытянуть лапы высоко вверх.

Выглядело это неудобно.

В итоге ей стало комфортнее, когда она притянула ухо к лицу и почесала его.

— У тебя что, блохи?

— Нет у меня! — возмутилась Кирикири.

Ну а чего ты тогда уши чешешь?

Кирикири сердито посмотрела на меня, фыркнула и вздохнула.

Видимо, спросить у неё про блох — это хуже, чем я думал.

Это из-за того, что она зверочеловек?

Обычно, если у человека спрашивают про блох, значит, он настолько грязный, что они у него могут завестись...

Хотя, да, это может задеть.

— Извинись!

— Ладно, ладно, прости. Извини.

— Тьфу...

Кирикири всё ещё была напряжена, но после извинений промолчала.

— Но что неожиданного? — сменил я тему.

Кирикири машинально снова потянулась к уху, но, осознав это, быстро опустила лапу.

Вместо этого она потрогала свою щёку и сказала:

— Не думала, что Худжа скажет такое.

— То, что я сказал Ли Ён Хи?

— Угу.

Кирикири была с нами с самого 60-го этажа.

Просто она пряталась от Ли Ён Хи, боясь её гнева.

— Ты думала, что я убью и Ён Хи?

— Угу.

Короткий ответ.

Интересно, насколько Кирикири меня понимает.

— О боже, я так разочарована, — передразнил я её.

— Не надо, — резко сказала Кирикири.

Хотя выглядела она не страшно.

— Ладно, не буду. Прости.

После быстрого извинения Кирикири снова не смогла ничего сказать.

Я нашёл новую тактику.

Но лучше не перегибать.

Если перейти черту, она перестанет воспринимать мои слова всерьёз.

— Это правда было неожиданно. Не то, что ты не убил Ён Хи, а то, что вообще сказал ей такое. Хотя я знала, что Худжа может сближаться с такими людьми.

Я кивнул.

Кирикири знает меня хорошо.

Когда-то мы были врагами, но потом стали друзьями.

Потому что большинство, кого я встречал, либо были врагами, либо должны были ими стать.

Так что в обучении было мало людей, с кем я мог нормально общаться.

— Я также знала, что тебе важны способности Ли Ён Хи.

Кирикири показала мне письма, которыми мы с Ён Хи обменивались, и обсудила мои ответы.

— Но я не ожидала, что ты заговоришь о вашей связи.

Неужели это так удивительно?

— И Худжа, которого я знаю, не стал бы врать об этом.

— Да, я говорил искренне.

Наши отношения с Ли Ён Хи были... сложными.

Мы провели вместе слишком мало времени, чтобы называться семьёй или друзьями.

Скорее, она была напарницей или ученицей.

Я не мог точно определить, что нас связывает, но точно знал — это что-то важное.

Думаю, Ён Хи тоже так считает.

— Не думала, что Худжа... понимает ценность семьи и товарищей.

Кирикири потянула ухо и почесала его.

— Наоборот, я думала, ты считаешь такие связи слабостью, мешающей достичь цели.

Но я сказал Ён Хи, что наша связь важна и что она мне нужна.

Для Кирикири это было значимо.

— Раньше я так и думал.

Когда-то я ценил друзей, но видел в них слабость.

Я боялся, что они отвлекут меня от цели, но не мог просто так их бросить — они были слишком дороги. Поэтому я дистанцировался.

— А сейчас иначе?

Я кивнул.

В итоге именно другие помогли мне выдержать 60-й этаж.

Пак Чон А, которая каждый день поддерживала мой рассудок.

Ли Ён Хи, которая дала мне снова увидеть будущее.

Хочи и Ён-ён, ставшие семьёй.

И Серегия, которая верила в меня и ждала с самого начала.

Благодаря им я выстоял и пошёл дальше.

Звучало банально и наивно, но я честно сказал это Кирикири.

— Это хорошо, — улыбнулась Кирикири.

Она фыркнула.

— Богу Медлительности это не понравится. Хи-хи.

Какая разница?

Я рассмеялся.

— Ты уходишь?

— Угу.

— Почему бы не повидаться с Ли Ён Хи, когда она проснётся?

Ён Хи, рыдая, заснула, как только успокоилась.

На её месте я бы так не смог.

— Нет.

Жаль.

Видимо, ей ещё неловко перед Ён Хи.

Я подумал, как ещё её уговорить.

— Неудивительно, что, когда ты здесь, я чувствую, как моя сила понемногу утекает.

Чёрт.

Проницательно.

— Тогда... ничего не поделаешь. Пока.

— Хи-хинг, пока. Людей начнут призывать сюда через 5 минут.

Кирикири исчезла.

Я открыл окно сообщений после долгого перерыва.

[Ли Хо Джэ, 60-й этаж: Чон А, ты готова?]

[Пак Чон А, 90-й этаж: Ага.]

Ответ был коротким.

Странно. Я занервничал.

[Ли Хо Джэ, 60-й этаж: Тогда начинаем.]

Скоро всех участников обучения с Земли призовут на 60-й этаж.

Раньше такое было невозможно.

Но теперь Земля — моя территория, а не Храма Ста Богов.

Их обучение здесь — вторжение.

Я согласился с предложением Кирикири вернуть людей через 60-й уровень.

[Остановить все этапы обучения на сервере Земли.]

[Квалификация участников будет пересмотрена.]

[Участники сервера Земли принудительно перемещаются во внешнее измерение "XH60".]

"XH60" — новое название 60-го этажа, который больше не был этапом обучения.

Из-за внезапного системного сообщения Ли Ён Хи проснулась и огляделась.

Я кратко объяснил ситуацию.

Вскоре начали появляться люди.

Кто-то искал знакомых, кто-то дрожал от страха.

Странно, но паники почти не было.

Видимо, за два месяца в жилой зоне они уже узнали о возможном перемещении.

Правда, некоторые начали выяснять отношения.

Стало шумно.

Тысяча человек в одном месте — это всегда хаос.

Пока я решил не вмешиваться.

Но тут ко мне стремительно бросилась девушка.

Бум!

— Уф!

Пак Чон А врезалась в меня и уткнулась лицом в грудь.

К счастью, она не потеряла сознание от удара.

Иначе её бы просто размазало.

— Я смягчил удар.

Чон А молчала, прижавшись ко мне.

— Дай посмотреть на тебя. Прошло 10 лет, я хочу увидеть твоё лицо.

Она не поднимала головы.

Не отвечала.

Вместо этого ткнула пальцем мне в бок.

— Что ты делаешь?

— Раньше ты дёргался от щекотки.

Эм...

Сейчас это на меня не действует.

— Наверное, став богом, ты стал менее чувствительным.

К чему это?

— Или твои земные желания исчезли, или либидо... Хотя, нет...

— Нет, я в порядке. Всё нормально.

Раздражённо ответил.

Чон А всегда была такой?

Да, точно такой.

Хотя, становление богом не избавляет от желаний.

Наоборот, они становятся сильнее.

Чон А всё ещё не смотрела на меня.

Я обнял её за плечи.

И почувствовал, как она дрожит.

— Чон А...

Она всегда притворялась сильной.

Пыталась скрыть слабость за грубостью.

Зная её, я ждал, пока она заговорит.

— ...Ты всё ещё чувствуешь то же самое? Или...

Вот что её волновало.

Слишком многое произошло. Слишком много времени прошло.

Я понимал её тревогу.

Потому что сам её испытывал.

— Если нет... скажи сейчас.

— Нет.

Я ответил твёрдо.

Чон А помолчала, затем прошептала:

— Ты заставил меня ждать слишком долго. Ты... хотел меня снова увидеть?

В последний раз мы виделись до того, как я застрял на 60-м этаже.

На третьем соревновании.

11 лет назад.

— Я всегда хотел тебя увидеть.

Честно.

Чтобы она это почувствовала.

— И...

Мне всегда было жаль Чон А.

Даже сейчас, видя её тревогу.

Но в то же время я был счастлив.

— Спасибо, что ждала.

Я знал, что она осталась в обучении ради меня.

Она давно прошла 90-й этаж, и Орден Бдительности её больше не трогал.

Она ждала, волновалась.

Только тогда Чон А отстранилась.

Вытерла слёзы и улыбнулась с облегчением.

— Хах, надо было сразу спросить. Зря переживала.

Она быстро вернула себе боевой вид.

Мне это нравилось.

Она выглядела так же, как я помнил.

Почти не изменилась.

— Ну как, увидев моё лицо после 10 лет?

— Хорошо. И...

Чон А на секунду задумалась.

— Неловко.

И усмехнулась.

Я не мог не рассмеяться.

После стольких лет между нами не было неловкости.

Кое-что изменилось, но это естественно.

— Спасибо. И прости.

Я передавал это через Хочи.

Говорил в сообщениях.

Но хотел сказать лично.

— Мне тоже.

Чон А снова обняла меня.

Потом она улыбнулась.

Как будто кому-то показывая.

Она положила голову мне на плечо, но я и так видел всё вокруг.

Чон А, обнимая меня, смотрела на Ли Ён Хи, стоявшую позади.

А та в ответ пристально смотрела на неё.

Серьёзным взглядом.

Ох... Это сложная ситуация.

Я ненадолго отпустил Чон А.

Наша встреча была важна, но нельзя оставлять остальных в хаосе.

— Тишина. Слушайте сюда.

Все сразу замолчали.

Я поднялся на платформу и объяснил ситуацию.

Посмотрим, как они отреагируют.

— Отныне говорите только по делу. Или когда вас спрашивают.

Этот приказ помог отсеять ненужные вопросы.

— Мы вернёмся на Землю?

Кто-то спросил.

Жаль, но нет.

— Нет.

Я забрал этих людей у Храма Ста Богов.

Теперь их судьба в моих руках.

Они — ценный ресурс, а мне нужны люди.

Они надеялись, что я отправлю их домой, но этого не будет.

— К сожалению, вы не завершили обучение, поэтому тренировки продолжатся. Но уже не здесь.

После них, возможно, они смогут вернуться.

Хотя бы на время.

— Это... опасно?

Резонный вопрос.

— Да, опасно.

Я сказал правду.

Выражения лиц сразу помрачнели.

Мои тренировки будут жёсткими.

Но смертей не будет.

Зато будет достойная награда.

Все, кто прошёл мои тренировки, становились сильнее.

Кроме Хочи, конечно.

— Эй... Я прошёл 99-й уровень на сложности "тяжело". Разве этого недостаточно, чтобы вернуться без тренировок?

— Заткнись.

Я проигнорировал вопрос.

Да, это жёстко, но мне некогда с ними нянчиться.

Я дам им всё, что обещал.

И даже больше.

[Звонок]

— Хм?

Пока я объяснял, раздался сигнал.

Так звонил только один человек.

Хочи, оставшийся на Земле.