— Можно войти?

Пока я изучал окно заданий в поисках изменений, в голограмме появилось лицо Кирикири.

Я разрешил.

— Та-да-а! — Как обычно, Кирикири выскочила передо мной. Я уже привык к её внезапным появлениям.

— Что ты делаешь?

— Мне нужно кое-что спросить.

Я мог предугадать её вопрос. Скорее всего, он касался хаоса в Японии.

— Почему Ён Ён такой сильный?

Вопрос Кирикири оказался неожиданным. Её больше интересовал Ён Ён, а не беспорядки в Японии.

Почему Ён Ён такой сильный?

Что за вопрос? Он всегда был сильным.

С самого рождения я воспитывал его сам: следил за питанием, окружающей средой, обучал языку — всему.

В отличие от Хочи, у Ён Ёна было жгучее стремление побеждать. Мне нравилось его учить, а он обладал исключительным талантом. Не знаю, то ли это особенность драконов, то ли он сам вундеркинд. А может, всё дело в моих гениальных методах обучения.

Трудно сказать, стал ли он сильным благодаря моему воспитанию или моим урокам. В два года он уже не уступал Хочи, а вскоре и превзошёл его.

Последователи с 61-го этажа даже близко не стояли рядом с ним, а Старик и Бабушка были куда сильнее.

К пяти-шести годам, когда я отделил 60-й этаж от Обучения, я создал для него отдельное пространство. Учитывая, что его «комната» была размером с целое измерение, трудно было представить, как быстро он будет расти дальше.

Конечно, рост Ён Ёна сильно зависел от течения времени в том измерении. Но даже с учётом этого, он развивался невероятно быстро.

— Ён Ён всегда был сильным.

— Ух... Он сильнее тебя?

О чём она вообще?

Я щёлкнул Кирикири по лбу.

— Ай! — Она схватилась за лоб и закатилась по полу.

— Ну и плакса.

— Я не плакса! Мне больно!

Я ударил её, чтобы было больно, но не ожидал такой реакции. Лоб покраснел, что меня удивило.

Занятно.

Сколько ещё раз можно её щёлкнуть, пока она не заподозрит неладное?

— Хынг, Хо Джэ меня ударил, — всхлипнула Кирикири со слезами на глазах.

Вместо жалости я почувствовал раздражение.

— Не коверкай моё имя.

— Хынг, мне больно.

Я серьёзно задумался о том, чтобы щёлкнуть её ещё раз. Но решил оставить на следующий раз.

Будет сложно, если Кирикири поймёт, что я бью её не в шутку, а в качестве эксперимента.

Я сменил тему:

— Почему ты вдруг спросила про Ён Ёна?

— Почему «вдруг»? Потому что он сейчас там избивает трёх Правителей!

Оказалось, Ён Ён не просто сражается — он полностью подавляет их.

Хорошо, что у него всё под контролем. Я немного волновался, но теперь был спокоен.

— Они выглядят сильнее, чем тот Правитель, с которым ты сражался в Антарктиде. Уверен, что Ён Ён не сильнее тебя?

Идеальный момент. Я щёлкнул Кирикири по незащищённому лбу.

— Ай!

Я почувствовал глубокое удовлетворение. Она снова вскрикнула.

— Ууу... Хо Джэ опять меня бьёт.

— Заслужила, — равнодушно сказала Серегиа, оказавшаяся в храме.

Кирикири, скорчив обиженную гримасу, закричала:

— Серегиа всегда такая злая!

Серегиа пожала плечами, достала из кармана шоколадный пирог и развернула его. Видимо, она сходила в квартиру за перекусом.

— Хочешь?

Она перешла на неформальное обращение. Резкая смена поведения.

Кирикири тут же оживилась и протянула руку:

— Дай!

— Не-а.

Серегиа откусила кусок пирога, прошла мимо Кирикири и уселась в углу. Та замерла на полу, уставившись на жующую Серегиа.

— Ты такая злая!

Благодаря Серегиа, отвлёкшей Кирикири, я мог спокойно продолжить эксперимент. Но решил остановиться — слишком рискованно.

Вместо этого я задал Кирикири вопрос:

— Ну так что ты хотела?

Возможно, из-за того, что я отобрал пирог у Серегиа и отдал Кирикири, та теперь сияла. Она была очень простой.

— Есть бог, которому нужна информация.

— Новичкам нельзя раскрывать много информации.

— Бог Раскаяния.

— Богу Раскаяния можно сообщить лишь ограниченные сведения, — ответила Кирикири.

Речь шла об ограничениях на информацию.

— Что это за ограничения?

Я больше не был проходящим Обучение, но всё равно должен был себя ограничивать? Мне это было не нужно.

— Такие же, как у тебя на 60-м этаже.

Чёрт.

Ограничения через триггеры — это система не для Пробуждённых из Обучения.

— Какой триггер?

— Раскаяние.

Не хотелось об этом думать.

Кирикири посмотрела на меня и сказала:

— Это из-за источника с 35-го этажа, да?

Точно.

На 35-м этаже Бог Раскаяния дал мне источник, и в результате я оказался в невыгодном положении в Храме Ста Богов.

Тогда источник не особо помог, но позволил быстрее освоить силу источника и веры.

Он использовался, чтобы скрыть информацию от Ли Ён Хи на 60-м этаже.

— Советую не заморачиваться. Бог Раскаяния наверняка дал тебе источник по какой-то своей прихоти.

— Интересно, по какой именно.

— Не знаю.

Мне было не по себе. Когда получаешь помощь без причины, это настораживает, особенно если она потребовала жертв.

Я чувствовал тревогу.

— Как я уже говорила, Бог Раскаяния всегда сожалеет. Он постоянно ошибается. Возможно, источник был одним из многих его сожалений.

Можно было просто принять это и двигаться дальше.

Удача и всё.

Проблема была в статусе Бога Раскаяния.

Он вечно навлекал неприятности и ошибался, из-за чего казался глупым. Но он обрёл божественность и сохранил положение. К тому же он был связан со временем.

Когда другие боги пытались прорваться на 60-й этаж силой, Бог Раскаяния продвинулся дальше всех.

Я не мог просто так это оставить.

— Больше я ничего не могу сказать. Лучше встреться с ним и спроси сам.

Снова вспыхнул свет. Яркие всполохи разлетелись во все стороны. Хочи, наблюдавший за этим издалека, скривился.

— Вот псина...

Способности Ли Джун Сока были неконтролируемы. Ещё чуть-чуть — и он бы окончательно свихнулся.

Хочи предполагал, что Ли Джун Сок попросит защитить людей. Его способности были рассчитаны на атаку по площади. Догадка оказалась верной.

Но была проблема: атаки затрагивали и самого Ли Джун Сока, и союзников.

— Да он псих.

Хочи использовал свою силу на Ли Джун Соке, продолжая ругаться.

— Разделение жизни.

Теперь простого исцеления было недостаточно. Ли Джун Сок использовал способности так, будто собирался умереть.

— Сколько он уже накопил?

Отчаяние.

Вот в каком состоянии был Ли Джун Сок.

Он полностью терял голову, когда начинал атаковать.

Хочи представлял, через что тому пришлось пройти, чтобы получить такую силу.

Конечно, он рос в Обучении, где можно исцелиться. Но достичь такого уровня и выжить с нормальной психикой было невозможно.

Для этого нужно было быть таким же безумцем, как Ли Хо Джэ. То есть опуститься до неприемлемого уровня. Хочи понимал это.

Пройти через ад и получить такую силу, но не суметь использовать её правильно.

Это бесило. Но если применять её бездумно, всё вокруг сгорит дотла, включая самого Ли Джун Сока.

После атаки вокруг оставалась лишь выжженная земля, и никто не мог ему помочь.

— Грррааа...

Огромный монстр с щупальцами ещё дышал. Вода в озере испарилась, лес превратился в пепел. Все монстры и растения исчезли. Но чудовище ещё сопротивлялось, размахивая щупальцами.

Оно выглядело жалко. Хочи почти сочувствовал монстру, наблюдая, как Ли Джун Сок едва уворачивается.

Ему хотелось, чтобы монстр прикончил Ли Джун Сока. Они могли бы просто ждать Ён Ёна, но тот продолжал атаковать без остановки.

Каждый раз Хочи приходилось его спасать, и это уже надоело.

— Аааргх!

Тело монстра распалось. Казалось, сейчас хлынет кровь, но её не было.

Ли Джун Сок рванул к зияющей ране.

— Эй! Ли Джун Сок, вот это давай! Добивай быстрее!

Как только монстр оказался на грани смерти, Хочи сменил тактику и начал подбадривать.

Ли Джун Сок проник глубоко внутрь монстра и снова использовал свою ослепляющую силу.

— ...Вот же псих.

На этот раз свет не разлетелся во все стороны, а остался внутри монстра, добив его.

Проблема была в том, что Ли Джун Сок тоже находился внутри.

Хочи мгновенно телепортировал его к себе. Тот выглядел так, будто его поджарили на углях.

— О, живёхонек...

— ...Спасибо, хён.

Ли Джун Сок поблагодарил. Хочи достал зелье из подпространства и влил ему в рот.

Он устал тратить силы.

Ли Джун Сок снова поблагодарил и спросил:

— Откуда это зелье?

— Хо Джэ накопил кучу таких в подпространстве. Не парься.

— Но... зелья же только в Обучении.

— А, ну Хо Джэ может открывать подпространство вне зависимости от Обучения.

Ли Джун Сок выглядел озадаченным. Подумав, он спросил:

— ...А мои вещи там? Я отдал всё Хо Джэ перед уходом.

— Наверное. Можешь проверить.

— Правда? Если у меня будет та вещь... я смогу использовать способности без риска!

Он говорил взволнованно, почти теряя рассудок.

«Я бы дал тебе её раньше, если бы знал.»

Почему Хо Джэ не отдал её сразу?

Он выглядел таким счастливым, будто вот-вот сойдёт с ума.

Пока Хочи размышлял, пространство разверзлось, и оттуда вышел Ли Хо Джэ.

Хочи тут же спросил, почему тот не отдал вещь раньше.

— Забыл.

Уверенный тон. Отличное оправдание.

— О? А это что за новое ожерелье? — Хочи заметил подвеску на шее Ли Хо Джэ.

Тот лишь пожал плечами.

— Кажется, я где-то это видел.

Круглый шарик на конце цепочки. Что-то знакомое.

— Ты что вообще творишь?

Ли Хо Джэ оглядел разрушенную местность.

— До сих пор не контролируешь способности? Печально.

Он дал Ли Джун Соку подзатыльник. Тот сразу поник, будто совершил преступление.

— Ты провёл в Обучении годы, а всё ещё—

— Эй, — перебил Хочи.

— Что?

Хочи ещё раз посмотрел на Ли Хо Джэ и на этот раз точно понял.

— Ты не Хо Джэ... Кто ты?