— Хорошо! Теперь давай общаться неформально.

Мы с Со Хён просто договорились на словах.

Если так, то теперь у меня есть надёжный Чародей, и дела должны пойти как по маслу…

Два дня спустя.

— Треск-треск.

Временная мастерская старого типа.

Гирёк сидел на запасном верстаке и наблюдал за процессом зачарования.

Мне было интересно, как работает магия Земли.

К тому же сам маг сказал, что сегодня закончит работу.

— Фух!

— Эй, не торопись! — подбодрил он Чародейку и ждал, пока та закончит.

— Тук-тук-тук.

Но тут случилось неожиданное.

Нежданный гость.

— Здесь есть кто?

— Да, заходите.

— Ха-ха. Тогда прошу прощения за вторжение.

Перед нами стоял седовласый мужчина в годах.

Его лицо показалось мне знакомым…

А.

Я часто смотрел новости, поэтому быстро сообразил, кто передо мной.

Президент Ассоциации Охотников!

Именно он и был нашим гостем.

А за ним следовали пятеро сопровождающих.

Впервые вижу его вживую!

Но проблема была в другом…

Президент принёс с собой щекотливую тему.

— Мисс Со Хён, это документ о запросе подкрепления от Японии, о котором мы говорили вчера. Видите указанные здесь цифры?

— О, да.

— Это эквивалент в иенах. Если перевести в нашу валюту…

— Понимаю. Но я не могу заняться этим прямо сейчас.

Вскоре между ними разгорелся небольшой спор.

— Ха-ха-ха. Почему молодёжь такая нетерпеливая? Выслушайте до конца.

Главным в разговоре был президент.

Он пытался убедить Со Хён, приводя различные доводы.

Японцам срочно нужно подкрепление для штурма важного Гейта.

Если затянуть, Швеция перехватит выгодные условия…

— Нет!

Но Со Хён стояла на своём.

Неважно, насколько незначительным было снаряжение.

Это была её благодарность благодетелю, да и само зачарование — первое в её карьере.

— Зачем я тогда отказала всем скаутам и вступила в Ассоциацию?

— Это…

— Вы уже забыли условия контракта? Да?

Со Хён была готова отдать приоритет просьбе Гирёка, чего бы это ни стоило.

— Я хочу свободу выбора заказов!

К тому же, даже если сейчас будут убытки — что с того?

Она была первым чародеем в Азии.

Её существование уже приносило стране пользу.

— Вы действительно отказываете президенту Ассоциации?

— Да. Простите.

Теперь у неё было достаточно сил, чтобы отстаивать свою позицию.

— Хе-хе, ну тогда…

Что они могли поделать с единственным в своём роде чародее?

Президент Ассоциации с досадой облизнул губы, но не стал давить дальше. Он собрал документы и приготовился уйти.

— Эй!

И в этот момент.

Искра недовольства полетела в сторону Гирёка, который до сих пор молчал.

— Ты тоже, быстро вышел!

— Я?

— В мастерскую чародейки нельзя просто так врываться. Посторонним нужно разрешение.

— Шшш.

Президент Ассоциации равнодушно махнул рукой в сторону мужчины, прислонившегося к столу.

Конечно, Со Хён тут же сказала, что Гирёку можно остаться…

— Ладно.

Гирёк кивнул и вышел.

Не было смысла спорить с власть имущими из-за таких мелочей.

На улице, кстати, теплее.

Мудрое решение.

Но ирония в том, что именно его покорность стала началом конфликта…

Прошло несколько секунд, как я вышел в коридор.

— Молодой человек!

Гирёк обернулся на зов. Перед ним стоял морщинистый президент Ассоциации.

— Какой у тебя ранг охотника?

Сначала Гирёк ответил без раздумий — голос звучал довольно мягко.

— F-класс.

— Что? F-класс?

Но как только президент узнал ранг, атмосфера изменилась.

Если это правда, то драгоценная Чародейка тратит силы на низкорангового!

— О боже, серьёзно?!

Президент скривился.

— Ты понимаешь, какой ущерб терпит страна из-за одного человека?

— Что?

— После зачарования у новичка две недели перезарядки. Даже важный Гейт может закрыться за это время.

— …!

— И вот прямо передо мной сорвался крупный контракт…

Даже S-классы часто не могут получить усиления из-за перезарядки чародея.

А тут какое-то нелепое привилегирование!

— Если бы у тебя была хоть капля совести, ты бы отказался, даже если мисс Со Хён предложила зачарование.

Цыц.

Он начал отчитывать Гирёка.

— И ты собираешься продолжать в том же духе?

— Что?

— F-класс может купить любое снаряжение на рынке.

Совсем другой тон, чем с Чародейкой.

Похоже, он просто вымещал злость на первом попавшемся.

— Ты… тот самый благодетель мисс Со Хён, да?

— Да.

— Тогда можешь получить благодарность деньгами. Не втавай на пути чародея.

К тому же президент вставлял между фразами намёки на последствия.

Многие в Ассоциации недовольны ситуацией.

Как долго Чародейка будет возиться с F-классом?

За этим последовали резкие предупреждения для низкоранговых охотников.

Хм.

Но что странно — Гирёк не злился.

Если подумать, он прав.

Он понимал ситуацию.

Снаряжение, которое я заказал, дёшево. Лучше получить деньги, чем зачарования.

Гирёк не злился на логичные вещи.

Напротив, он быстрее всех принимал разумные доводы.

Поэтому, подумав, он предложил:

— Тогда, может, мне пойти и сказать, чтобы прекратили зачарование?

Полное согласие с президентом!

Но тут есть нюанс.

У Гирёка от природы грозное лицо.

И если он не контролировал себя, оно становилось абсолютно бесстрастным.

— Что?

Из-за этого его слова звучали иначе.

— Ты что, угрожаешь пойти и сказать Со Хён прямо сейчас?

Для президента это выглядело так:

Страшный парень с каменным лицом бросает вызов.

— Ты возомнил себя важным, раз дружишь с чародейкой?!

Президент решил, что Гирёк издевается, упоминая их дружбу.

Что может быть оскорбительнее?

Как этот ничтожный F-класс смеет так вести себя с главой Ассоциации?

Лысый старый черт!

Президент покраснел от злости.

В его глазах Гирёк был просто мусором, с которым можно не церемониться.

— А?

Но в этот момент.

— Шшш.

Гирёк резко повернул голову.

О чём он думает? Мы же разговариваем!

Президент хотел отчитать его, но вдруг замолчал.

— Угх!

Леденящий холод пробежал по спине.

Президент знал, что это за ощущение.

Это же аура S-класса…!

— Кхм!

Он быстро взял себя в руки.

Но то, что он увидел, снова его шокировало.

Что он здесь делает?!

— Топ-топ.

По коридору шёл третий S-класс Кореи.

Кан Чанхо.

Точнее, охотник, известный своим непокорным нравом и редкими появлениями.

— Величие.

Президент терпеть его не мог.

Как, впрочем, и все остальные.

Этот S-класс обладал не только невероятной силой, но и абсолютно неуправляемым характером.

— Кхм, в общем, я хотел сказать…

Президент попытался сделать вид, что не замечает Чанхо.

Но тот не дал ему этого сделать.

— Ким Гирёк!

Он подошёл к F-классу.

— Опять ты здесь?

— Вижу, ты каждый день отмечаешься в Ассоциации. Просто проверяю.

Президент остолбенел.

Почему Чанхо знает этого F-класса?

И как этот никчёмный охотник так запросто общается с S-классом?

— Я не могу сюда заходить?

— Немного напрягает.

— Хм.

— В общем, если проверил — иди домой. Здесь нет ничего опасного.

Президент почувствовал неладное и попытался уйти, но не тут-то было.

— Серьёзно.

— Бам.

Чанхо схватил одного из сопровождающих.

Точнее, просто положил руку на плечо, но кто из пробуждённых сможет сопротивляться силе S-класса?

— Охотник Кан Чанхо! Что вы делаете?!

— Гирёк, если я тут их побью, ты снимешь этот амулет?

Ситуация накалилась до предела.

S-класс игнорировал президента и ухмылялся.

— Охотник! Держите дистанцию! Иначе мы вынуждены применить силу!

Охрана, дрожа от страха, встала на защиту президента.

Жалкая попытка.

— Да?

Для Чанхо это был песочный замок.

— Угх…!

Но в критический момент F-класс спокойно сказал:

— Кан Чанхо.

И произошло невероятное.

— иди уже.

Кто бы мог подумать, что низкоранговый охотник так легко успокоит S-класса!

Гирёк устало махнул рукой, и Чанхо тут же отреагировал.

— Я сниму амулет. Хватит нести чушь и иди домой…

— Почему ты так нервничаешь?

— Скоро придёт мой знакомый. А он тебя не любит.

Чанхо отпустил сопровождающего.

Президент с облегчением вздохнул, поправляя защитные амулеты.

Но на этом шокирующие события не закончились.

— Ох, ну и дела.

— Шшш.

Гирёк снова посмотрел в конец коридора.

— Ты пришёл раньше времени.

Потому что в здание вошёл новый охотник.

— Топ-топ.

Бритоголовый, с пирсингом в переносице и мощным телосложением.

— Брат!

Это был Ан Юн Сын, защитник A-класса из гильдии «Neo Sisters».

— Чем занимался в последнюю неделю?

И как только он появился, он поклонился Гирёку на 90 градусов.