Лучше бы она сказала об этом раньше.

— Вот номер.

Чуть позже.

Я сам вводил её контакт в телефон, обливаясь потом.

Вроде бы дело сделано, теперь можно спокойно уходить.

— Кстати...

Ку Со Хён заколебалась, получив номер телефона, и вдруг сказала:

— Можешь наклонить голову ко мне на секунду?

— Что?

— Ничего особенного. Просто мне вдруг стало интересно, как ты выглядишь.

— ...

— Ха-ха. Ведь я даже не разглядела как следует лицо своего спасителя.

Неужели на таком расстоянии она всё ещё плохо видит?

Хм.

Ну, если просто посмотреть — ладно.

— Хорошо.

Я согласился, и она приблизилась, разглядывая меня с любопытством.

«Ну как, всё в порядке?»

Но через несколько секунд...

Её улыбка медленно исчезла.

— ...

— ...

Ку Со Хён побледнела и застыла.

Её широко раскрытые глаза и дрожащие зрачки выглядели так, будто она увидела призрака.

Мне стало любопытно:

— Что-то не так?

Она ответила:

— Слова...

— Слова?

— По твоему голосу я представляла тебя добрым человеком...

Ох, вот оно что.

Вторник.

[Кабинет президента Ассоциации]

Тихий коридор огласился смехом.

— Хе-хе-хе!

В кабинете сидели трое мужчин в костюмах.

Средь них пожилой человек во главе стола громко заявил:

— Наконец-то и у нас появился Чародей! Первый в Азии!

— Ха-ха-ха!

— Теперь Япония и Китай будут выстраиваться в очередь к нам!

Остальные согласно кивали.

— Европейцы совсем обнаглели — берут бешеные деньги за одно зачарование.

Они ликовали.

Чародейка.

Редчайший класс, которых в мире всего десять, наконец появился в Корее.

— Кстати, уже связались со всеми S-классами?

— Конечно.

— Охотница Со Эстер сразу примчалась в Ассоциацию, хе-хе.

Истинная ценность Чародеев раскрывается в работе с сильнейшими.

У S-классов уже есть топовая экипировка.

Но зачарование поднимает её свойства до предела, а иногда и выходит за эти пределы.

Это последний штрих, дающий S-классам дополнительный уровень силы.

Поэтому они так дорожат даже слабыми Чародеями.

— Хе-хе-хе!

Теперь Ассоциация будет получать огромные комиссионные за посредничество.

Президент Ассоциации смеялся во весь рот.

— Господин Президент...

Но где радость, там и проблемы.

— Вчера Ку Со Хён сделала заявление...

Настроение президента сразу упало.

— Что?

Секретарь объяснил: с самого пробуждения она твердит:

«Я должна отплатить добром!»

Она заявила, что у неё есть благодетель, которому она будет помогать в первую очередь, и пока не возьмётся за другие заказы.

— В такой важный момент?

— Она очень упряма...

Президент схватился за голову.

Японцы уже ждут контракта на десятки миллиардов!

— Что ей вообще нужно?

Он буркнул раздражённо:

— Мы скрываем её личные данные, выполняем все просьбы...

— Ха-ха...

— А теперь она хочет работать только на себя? Эгоистка.

Тц-тц.

Президент покачал головой.

— Молодёжь нынче думает только о себе.

Сотрудники заёрзали, но он продолжал:

— Такие способности должны служить престижу нации! А не прихотям отдельных лиц!

— Да, конечно...

Основной возраст пробуждённых — 20–30 лет.

Охотники за 40 — редкость.

После этого возраста мана становится ядом для тела.

— В наше время хотя бы в кризис люди объединялись. А теперь...

Президент был недоволен, что пробуждённые ведут себя слишком вольно.

«Сначала обрадовался, что она отказалась от гильдии в пользу Ассоциации, но всё равно головная боль.»

И это не единственная проблема.

— Кстати... Чон Ха Сон всё ещё в «байкотирует»?

Секретарь кивнул, и президент раздражённо почесал бороду.

Исчезновение охотника №1 — серьёзный удар.

— Где-то он услышал эту чёртову фразу про его силы и сбежал...

Окружающие молчали.

— В прошлый раз по телефону сказал, что «слишком слаб» и будет тренироваться...

— Хе-хе.

— Но ясно же — его кто-то победил! Не иначе!

Бум!

Он ударил кулаком по столу.

— Что ещё могло заставить Чон Ха Сона сдаться?

Президент говорил уверенно, но секретарь лишь поглядывал на часы.

— Пробуждённые вечно дерутся...

— Господин Президент...

— Если бы я знал, кто его деморализовал...

— Господин Президент?

Секретарь указал на время, и президент вскочил.

— Уже так поздно?

Нужно спешить на следующее мероприятие.

— Ладно, я пошёл. Увидимся...

В этот момент...

Он заметил знакомое лицо за окном.

Растрёпанный пучок волос.

Бледная кожа.

Круглые глаза.

— Это наша Чародейка?

— Да-да.

За окном она что-то оживлённо рассказывала с улыбкой.

А её собеседник...

— Кто это?

Президент указал на мужчину рядом с ней.

— Э? Кто?

— Эй, эй.

— Этот блондин?

— Что Ку Со Хён делает с ним? Где охрана?

Сотрудник поспешно объяснил:

— А! Это тот самый благодетель, о котором она говорила.

Но президент фыркнул:

— Благодетель? Скорее любовник.

— Что?

— Путает личное с рабочим. Тьфу.

Сотрудники напряглись — такие слова могли обидеть Чародейку.

Президент же бурчал, глядя на мужчину:

— И вообще, он уродлив.

Узкие глаза, сухая кожа.

Их взгляды случайно встретились — и что-то в этом взгляде было неприятно острым.

«Кто-то смотрит...»

Чёрт.

Из-за постоянной слежки у меня развилась паранойя.

Мне везде кажется, что за мной наблюдают.

Хотя, возможно, это просто нервы.

Вдруг Кан Чанхо сейчас отслеживает моё местоположение...

— Ты чего?

Я огляделся и ответил:

— Ничего. Пошли.

Мы вошли в многофункциональный зал ближайшего здания.

Сегодня был день «подрезать крылья ласточке» — в хорошем смысле.

Кто бы мог подумать, что спонтанное доброе дело принесёт такую награду?

Взамен за спасение я получил усиление предметов.

И абсолютно бесплатно.

— Знаешь, навыки Чародеев делятся на два типа.

Правда, Ку Со Хён была новичком.

— Один усиливает свойства предметов, другой добавляет новые способности.

— Но второй тебе пока не доступен?

— Да.

Она поправила новые очки, избегая взгляда.

— Пока я могу только «усиливать»...

Она выглядела смущённой, но мне было всё равно.

— Бесплатно!

Я и не рассчитывал на качество.

— Не переживай. Навык прокачается со временем.

Лязг.

Я выложил на стол все предметы.

[Кольцо среднего уровня]

Ранг: Обычное

Описание: Кольцо с магией защиты. Немного снижает получаемый урон.

Ку Со Хён удивлённо наклонила голову:

— И это всё?

Видимо, она ожидала большего.

Но у меня просто нет других предметов.

Ожерелье Пироманта предназначено для суицида.

Близнецы-Хранители уже имеют максимальную защиту...

— Ха-ха, да.

Я использовал заученные земные выражения.

— Я забыл сказать — я охотник F-ранга.

— F-ранга?

— У меня почти нет нормальной экипировки.

— О, правда?

Похоже, она ещё не разобралась в системе рангов.

— Ладно, поняла.

Она взяла кольцо и начала осмотр.

— Хм...

Но почему-то она то и дело поглядывала на меня.

Наконец, она осторожно спросила:

— Ты сказал, что не знал, кто я?

— Да. Я почти не смотрю ТВ...

Зачем этот вопрос?

Она обижена, что её не узнали?

«Но она же всё ещё актриса?»

Пока я размышлял, она снова спросила:

— Тогда... может...

Но предложение осталось незаконченным.

— Нет, ничего.

— Что?

Она пробормотала что-то невнятное.

— В чём дело?

— Да нет, серьёзно.

— Говори уже.

Я настаивал, и она нехотя выдавила:

— Я... хотела спросить твой возраст. Сколько тебе лет?

Земляне обожают говорить о возрасте.

У нас на родине продолжительность жизни так высока, что многие забывают, сколько им лет.

Но тут молчать было бы странно.

— Мне? 24.

Я без зазрения совести назвал возраст Ким Гирёка.

И тут неожиданность:

— Правда? Мне тоже 24.

Мы ровесники, поэтому теперь можно перейти на неформальное общение.

Я с радостью согласился.

Честно говоря, мне не нравятся формальности — они усложняют язык.