Он на короткой ноге с S-классом, а A-класс почтительно называет его «старшим братом»…

На этом этапе я уже даже не удивляюсь.

«Чёрт, да у него какие-то невероятные связи!»

Кхм-кхм!

Пока они обменивались приветствиями, президент Ассоциации нервно кашлянул и поспешно ретировался.

Несколько часов спустя.

О.

Блеск.

Я поднял кольцо, чтобы рассмотреть его при свете.

Тонкий ободок с рельефным изображением созвездия — впервые в таком исполнении.

Это и есть новое снаряжение, которое я буду использовать?

Магия Земли!

Наконец-то я получил обратно своё кольцо.

Со Хён принесла его, сообщив, что зачарование завершено.

Пока не пойму, насколько оно улучшилось.

Я покрутил кольцо в пальцах.

Хм.

Кстати, вот что странно.

Когда я получил кольцо, я осторожно намекнул Со Хён…

— Может, благодарность мне лучше было бы взять деньгами вместо зачарования? Как думаешь? Зачаровывать предметы мне тебе не выгодно ведь?

Но она почему-то категорически отказалась.

Её лицо даже стало серьёзным, когда я заговорил о деньгах.

Это что, на Земле считается грубостью?

Со Хён ответила неуверенно:

— Если ты действительно хочешь, я могу подготовить деньги… Но разве благодарность зачарованием не лучше?

В итоге я просто согласился.

Честно говоря, как-то неловко диктовать условия, когда тебе оказывают услугу.

Впрочем, если бесплатно — то почему бы и нет!

Я решил мыслить позитивно.

— Брат!

Теперь, когда кольцо у тебя, можно сосредоточиться на сегодняшних делах.

— Взгляните на это! Как вам?

— О.

— Я тренировался, как вы сказали!

С тех пор, как мы вместе прошли Красный Гейт, я тренировал этого A-класса по четвергам.

— Да, неплохо.

Но, к сожалению, занятия подходят к концу.

Умение [Каменная Кожа] — последнее, что я мог ему передать…

Больше нечем его заманивать.

Дальше учить опасно — примитивные маги могут не справиться.

Угх.

Рост ученика — это радость, но почему-то мне грустно.

Хотя вряд ли землянин поступит так…

Если ему больше нечему учиться у меня, он просто перестанет звонить?

Нет, нет, не будем о плохом.

Юн Сын — хороший человек, он так не поступит.

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул.

Но в этот момент.

Из кармана Юн Сына раздался звонок.

— Хм? Почему менеджер звонит в такое время?

— Гильдия?

— Да. Извините, я на секунду.

Юн Сын ответил на звонок.

Конечно, я не стал подслушивать, но по его реакции стало ясно — новости плохие.

— Что случилось?

— Это…

Через минуту он закончил разговор и дрожащим голосом объяснил:

Сегодня группа C-класса из «Neo Sisters» отправилась на штурм Гейта.

Но произошла мутация — сложность изменилась с C на B.

— Один смог выбраться, но остальные застряли внутри…

Судя по всему, структура Гейта тоже изменилась, и часть гильдии оказалась в ловушке.

О, вот как.

Если ничего не предпринять, C-классы погибнут.

Поэтому «Neo Sisters» срочно собирают спасательный отряд из свободных A-классов.

— Юн Сын, вызвать такси?

— Пожалуйста!

Он начал спешно собираться.

Но почему я так спокоен в этой экстренной ситуации?

Потому что F-класс вроде меня бесполезен.

Честно говоря, даже камень на дороге был бы ценнее.

— Удачи.

Я не собирался вмешиваться.

Но, конечно, мир редко следует нашим планам…

— Тук-тук. Бум!

— Ловушка деактивирована.

— Ух ты!

Штурм Гейта начался.

Я анализировал структуру маны и быстро прокладывал путь.

A-классы расправлялись с монстрами, так что продвижение шло гладко.

— Ах!

— Что такое?

— За стеной есть трое пробуждённых.

— Это же пропавшие!

После быстрого прорыва мы нашли заблокированных членов гильдии.

— Где-то тут должен быть механизм, открывающий стену…

Я без колебаний начал работать с устройством.

Точнее, с изображениями зверей на полу.

Собака, лев и… овца?

Похоже, нужно наступать на определённые рисунки, но .....

— Бам!

Один из охотников просто разнёс стену.

Но то, что открылось за ней…

Что за чёрт?

— Что это такое?!

— Угх…

A-классы бросились вперёд.

Их товарищи задыхались прямо на их глазах.

— А-а-а! Помогите!

— Кх-кх…

— Эй, отойдите! Я освобожу их!

Члены гильдии барахтались в водяных кубах-ловушках.

Почему в не-EX Гейте столько смертельных механизмов?

Хм.

К счастью, проблема решилась быстро.

Охотница A-класса, которая была с нами, обладала чудовищной силой.

— Бум! Бум! Бум!

Её стрелы сносили всё на своём пути, и ловушки рушились одна за другой.

— Вверх! Вверх!

— Осторожно, наверху!

Но вместо долгожданного воссоединения спасённые указали на потолок.

Наверху?

Я поднял голову.

— Тук-тук.

И тут же пожалел об этом.

А-а-а!

Там, высоко под сводом, сидело нечто отвратительное.

Его ноги были слишком кривыми для лисы, а тело — слишком бугристым для змеи.

— Э-это… Оно гналось за нами, и мы попали в ловушку!

Это был монстр.

И, судя по всему, босс…

A-классы мгновенно заняли боевые позиции.

— Юн Сын!

— Да!

Идеальная схема: Юн Сын держит удар, а другие атакуют издали.

Пока они сражались, я решил сделать своё дело.

— Отходим назад.

— А-ага!

— Кто вы…?

Я увёл выживших в безопасную зону.

Для слабых вроде нас лучше держаться подальше.

— Бам!

Внутри рвались навыки A-классов.

Стрелы оставляли серебристые шлейфы, а каждая из них обладала силой среднего заклинания.

— Бум!

Как только стрелы достигли цели, тело монстра разорвалось на части.

Босс убит!

Но проблемы только начались.

У монстра осталось восемь сегментов тела.

И в критический момент он активировал жуткий паттерн.

— О боже!

— Что это?!

— Бам!

Он затрясся, и все его суставы разъединились.

Каждый из восьми сегментов превратился в голову и рванул в разные стороны!

— Не подходи!

— Кха-а!

Конечно, с A-классом-защитником ситуация под контролем…

Юн Сын, я верю в тебя.

Но когда один монстр ринулся в нашу сторону, моё тело среагировало раньше, чем разум.

Верю тебе, брат Юн Сын, но лучше бежать!

Я помчался вместе с перепуганными C-классами.

Но мы упустили одну деталь.

— Щёлк.

Этот Гейт был переполнен ловушками.

— А?

Впереди идущий охотник наступил на механизм и рухнул.

— Эй!

— Уф!

— Кх!

Один упал, остальные по инерции последовали за ним.

Я оказался в самом верху этой «кучи» — худшее возможное положение.

А-а-а!

Ловушка оказалась падающими с потолка лезвиями.

И тут я осознал:

Я не взял [Двух Ангелов-Хранителей].

Чёрт, идиот!

Кажется, оставил в штанах, которые вчера постирал…

— Шшш.

После секунды раздумий с неба полился дождь из клинков.

Я зажмурился.

— Тык!

Что ж, жизнь была короткой, но хорошей. Я успел попробовать много вкусного…

— Тык!

Жаль только, что не успел насладиться Землёй в полной мере…

— Тык-тук-тук.

Стоп, почему звук такой… деревянный?

А?

Я открыл глаза.

И обомлел.

— …!

Все лезвия беспомощно валялись на полу, не сумев пробить даже F-класса.