— Ты сказал мне не делать ставку?

У Эстер не могло не возникнуть вопроса. Неосознанно она спросила о причине.

— Эта книга бесполезна.

Тогда он раскрыл секрет аукционного лота.

— В лучшем случае — просто украшение. Зачем тратить миллиарды вон на такое?

— Украшение?

— Если точнее — это хлам.

Он указал на книгу на сцене.

— Потому что этот предмет уже использован.

[Запечатанная Гримуар]...

Последний лот аукциона был редким представительским предметом.

Он слегка повышал уровень пробуждения просто от прочтения.

Эффект был невелик, но почему все охотники одержимы им?

Потому что изменения от гримуара — постоянные.

Проще говоря, это одна из немногих вещей, способных изменить врождённый уровень пробуждения.

— Хлам?

Но [Запечатанная Гримуар] — предмет одноразовый.

То есть после использования её можно выбрасывать.

— Если книга использована, нет смысла её покупать...

Эстер с серьёзным лицом опустила руку.

Однако оценщик её гильдии не согласился с мнением Гирёка.

— Что? Использованная гримуар? На чём основано такое заявление?

Начался спор.

— Это видно невооружённым глазом...

— Вы уверены в этой информации?

— Да?

— Простите, а какой у вас уровень навыка анализа?

Ким Гирёк замялся, но ответил:

— А в чем он измеряется?

Услышав это, оценщик «Корейской Башни» усмехнулся.

— Глава гильдии, вы слышали? У этого человека даже понятия о классе навыка анализа нет.

— А, да.

— Мой анализ показывает, что с предметом всё в порядке. Даже намёка на проблему нет.

Уверенный тон.

Пока Гирёк молчал, не понимая ситуации, Эстер не выдержала и вмешалась.

— О, я забыла представить. Это наш главный оценщик. У него первый класс.

Стандарт оценки навыка анализа — понимание функций предмета.

Среди всех оценщиков лишь те, кто может определить скрытые свойства топовых предметов, получают первый класс.

Обычный < Редкий < Уникальный < Эпический

4-й класс < 3-й класс < 2-й класс < 1-й класс

Так уровень навыка анализа соотносится с международной классификацией предметов.

«Легендарные» предметы, добавленные в прошлом году, здесь не упоминаются — их пока никто не смог проанализировать.

«Ого, да тут первый класс затесался».

Если так, может, стоило сразу сказать, что я тоже топовый?

На секунду он пожалел, но быстро передумал.

Аналитиков и так мало, а если заявить о первом классе, это привлечёт слишком много внимания.

— Первый класс — впечатляет. Но не могли бы вы последовать моему совету хотя бы раз?

— Что?

— Это определённо использованная гримуар. Сейчас я не могу предоставить доказательства, но...

Гирёк искренне пытался отговорить их, не желая, чтобы миллиарды ушли впустую.

— Хм.

Оценщик сузил глаза и прошептал главе гильдии:

— Глава, это... Похоже на тактику сокращения числа ставок.

— Да?

— Иначе зачем мешать другим торговаться за гримуар?

Вряд ли настолько престижный аукцион мог допустить ошибку и выставить использованный предмет.

Даже с его навыками ничего подозрительного не нашлось.

Но как можно отказаться от редкого предмета из-за слов одного охотника?

«Твои навыки не так уж велики».

Оценщик гильдии «Корейской Башни» явно раздражён.

Его бесит, когда кто-то умничает с недостоверной информацией.

Да ещё когда первый класс рядом говорит, что ты не прав, а ты упорствуешь...

«Этот парень хочет выделиться перед S-классом».

Эстер усмехнулась, будто всё поняла.

— Ах, да.

Но тут она вдруг перевела разговор:

— Кстати, разве Пак Гым Са не был в аналитическом отделе, когда исследовали проклятый меч?

— Что?

— Ты же был в командировке по другому заданию.

— А, да-да.

— Вот. Поэтому ты и не узнал лицо Гирёка.

Эстер мягко улыбнулась.

— Тогда скажу сейчас. Этот красивый охотник — один из первопроходцев нашей магической башни.

Но её слова прозвучали ледяно.

Даже сквозь улыбку в глазах читался холод.

— Тот самый, кто прошёл лабиринт за 3 минуты 32 секунды, когда тест занимает 20 минут.

Оценщик остолбенел от шока, но Эстер продолжила спокойно:

— Я последнее время очень стараюсь понравиться этому охотнику.

— А...

— Было какое-то недоразумение? Директор Пак, вы с самого начала грубы с Гирёком.

— Глава гильдии...

Ссссс.

Зловещая магия S-класса окутала аукционный зал.

Никто не осмелился выразить недовольство. Уровень пробуждения S-класса — метка хищника.

— Инспектор Пак, будьте повнимательнее с охотником Ким Гирёком в будущем.

Лицо оценщика побелело.

Фиолетоволосая хищница в тени подняла свою белоснежную руку.

— Ладно. Главное — разобраться с гримуаром.

— Госпожа Эстер, но...

— Раз мнения экспертов разделились, мне ещё интереснее. Может, проверим сами?

Её весёлый голос прозвучал на весь зал:

— 5 миллиардов!

— ...5 миллиардов. Есть больше? 5 миллиардов, 5 миллиардов... Да. [Запечатанная Гримуар] продана участнику под номером 38.

...

...

...

После аукциона.

Коридор G1 Аукционного Дома Охотников Кореи.

«Она с ума сошла?»

Гирёк шёл по длинному коридору.

Чтобы получить выигранные предметы, нужно было пройти дальше.

— Вот комната! Подождите здесь, сотрудники принесут ваши лоты.

Эстер кратко объяснила, но он уже не слушал.

Он потирал переносицу, пытаясь унять нарастающую головную боль.

«Я предупредил не покупать, но она потратила 5 миллиардов просто из-за любопытства?»

С точки зрения обычного человека — это шок.

«Если у тебя столько денег, просто отдай их мне! Пожалуйста!»

Но даже мысленные стенания не изменят результат.

Эстер потратила более 10 миллиардов и получила свои предметы.

— Охотник, вот ваши два лота.

— О!

Наконец предметы были доставлены.

Дрррр.

На тележке сотрудников лежали два синих ящика.

Их вскрыли прямо перед Эстер.

Дорогие предметы защищали барьером до завершения сделки.

— Фух, наконец-то у меня есть [Белая Птица].

Эстер первым делом проверила магический инструмент для перемещения.

С ним проблем не было — ни царапин, ни дефектов.

— Я просто загорелась, увидев, как Чон Ха Сон её использует! Рада, что смогла получить.

Она погладила белую птицу, затем перевела взгляд на второй предмет.

— Посмотрим...

А вот тут начиналась проблема.

[Запечатанная Гримуар]. Выглядела идеально. Как и [Белая Птица].

Но разве не содержание важно?

Чин.

Эстер взяла гримуар и спросила сотрудников:

— Это теперь моё? Можно использовать прямо здесь?

Те кивнули.

— Хорошо.

Она открыла книгу и начала листать.

Шурш-шурш.

Но это продлилось недолго. Эстер быстро пролистала до последней страницы.

— Хм.

Флак.

— Ясно.

Она закрыла книгу и заявила:

— Гирёк прав. Эта гримуар уже использована!

Это был взрыв.

То, за что она заплатила 5 миллиардов, оказалось бесполезным?

Оценщик «Корейской Башни» остолбенел. Но сотрудники аукциона были шокированы ещё больше.

— Что вы сказали?

— Она использована?

— Именно. Эту книгу уже открывали до продажи.

— Такого не может быть...

— Я уверена. Я раньше пользовалась гримуаром, и ощущения другие.

Эстер указала на дефект.

Но сотрудники не сдавались.

— Невозможно! Мы особо проверяем такие дорогие лоты.

— Вот, красная печать на обложке была цела... пока вы её не открыли.

Оказывается, и на Земле есть способ проверить, использовалась ли гримуар.

— Вы считаете, я лгу?

— Нет, охотник Эстер. Но...

— Вы утверждаете, что аукцион выставил использованный предмет, но даже не хотите проверить.

Голоса становились громче.

Гирёк молча наблюдал за этим, скрестив руки.

«Лучше помолчать».

Он не мог вмешаться.

Конечно, он первым понял, что гримуар бесполезен, но...

«Объяснять утомительно».

На самом деле определить использованность гримуара было легко. Слишком легко — в этом и проблема.

[~Использовано~]

Когда магическая книга завершала свою функцию, на обложке появлялась эта надпись...

«Альфаури!»

Он сразу понял, что книга — пустышка.

Золотая печать на обложке — не что иное, как иероглиф традиции Альфаури.

Со стороны её можно принять за магический круг, но структура отличается.

Толстые линии, простые изгибы...

«Это не современный язык, а древняя письменность, но я изучал её основы в школе».

Так он прочитал обложку, используя знания прошлой жизни.

И открытие оказалось ещё более поразительным.

«Это учебник для детей...!»

Гримуар за 5 миллиардов — всего лишь устаревшее пособие для малышей!

«И это... гримуар?»

Он схватился за лоб, вспоминая ценник в 5 миллиардов.

Это было абсурдно.

Из всей цивилизации Альфаури в сокровища записали учебник?

Если так пойдёт дальше, Гейты — полный бред.