Оставим последующие объяснения.

Тот факт, что младшая сестра Чхве Джин умерла из-за асфиксии мозга, был важной информацией.

Этой пробуждённой с атрибутом трансформации было чуть за двадцать. К тому же не было никаких сообщений о том, что она получила тяжёлые ранения от монстров в подземельях, и вдруг — похороны.

«Судя по атмосфере, она явно погибла из-за [Клятвы Рыцаря]».

Ким Гирёк задал ещё несколько вопросов.

— Кстати, по поводу вашей сестры проводилось полицейское расследование?

На это Чхве Джин ответила, что, поскольку молодая женщина внезапно умерла, конечно, была краткая беседа. Однако дело не было возбуждено официально.

— Как это? Почему не провели расследование? Ведь пробуждённая умерла такой неестественной смертью.

— Охотник Ким Гирёк.

Тут Сону Ён, стоявшая рядом, пояснила:

— Смерть от контрактных артефактов юридически не считается убийством.

— Что?

— По крайней мере, по классификации... так.

Кстати, это касалось и многих развитых стран.

Артефакты-обещания, такие как [Клятвы Рыцаря], в основном требовали согласия живого существа. Это означало, что было бессмысленно прикладывать палец спящего или находящегося без сознания человека.

Конечно, бывали случаи, когда проклятие заключали под угрозой, но даже если такие обстоятельства обнаруживались, правоохранительные органы, в конце концов, могли привлечь к ответственности только за само действие насилия.

— Какого чёрта закон так работает?

До сих пор смерть от [Клятвы Рыцаря] не признавалась убийством. Особенно когда был невозможно выяснить, какими были пункты контракта, записанные в артефакте, и кто был контрагентом умершего...

— Если технология измерения станет более развитой, тогда, возможно. Сейчас же мы вынуждены считать смерть от штрафных санкций контракта следствием личной неосторожности.

Тогда, может, вообще запретить этот опасный артефакт?

Светловолосый мужчина мельком подумал об этом, но тут же пришла мысль, опровергающая это:

«Впрочем, запрет артефактов сам по себе вызвал бы множество неудобств».

Стереть страх недоверия, укоренившийся в душе человечества. Если появился магический сосуд, способный сформировать доверие надёжнее любого закона, как можно было его игнорировать?

«Всё равно его бы использовали нелегально. К тому же сам магический эффект — это “добросовестное обещание”, но в случае нарушения он становился опасным».

Позже Сону Ён сил постаралась передать все, что знала о прецедентах с [Клятвой Рыцаря].

Не точно, но когда-то на главной странице портала она видела случай, когда само заключение неэтичных пунктов было признано преступлением.

«Но и в том случае нужно было заполучить оригинал артефакта с отпечатками пальцев контрагентов».

На этом предварительное выяснение обстоятельств закончилось.

Похоже, в этом деле было трудно провести нормальное расследование.

Но если Архимаг применит свои щупальца, ситуация изменится.

— Охотник Кирёк?

Четвёртый S-ранговый охотник вернулся к реальности.

Было много мыслей, но, судя по имеющейся информации, у него было не так уж много вариантов.

«Прежде всего, главная заинтересованная сторона лишена возможности говорить из-за контракта».

Тогда как можно упростить это дело?

«Ничего не поделаешь».

Ким Гирёк, наконец, заговорил после долгого молчания.

— Охотница Чхве Джин.

— …Да.

— Тогда это последний вопрос. Вы уже кремировали сестру?

Человек, заключивший контракт с сёстрами Чхве.

Честно говоря, Ким Гирёк не был уверен, но вряд ли запрет на разглашение распространялся на такие мелочи. Вскоре разговор продолжился.

— Наша семья... не кремирует.

— Вот как?

У Чхве Джин снова покраснели глаза.

— К тому же я до сих пор не могу принять эту ситуацию... всё думаю, и из-за этого отпевание откладывается...

Одна A-ранговая охотница до сих пор хранила молчание в похоронном зале.

Но, видимо, решив, что теперь есть на кого положиться, Чхве Джин открылась посетителям:

— Как же так вышло? Это всё моя вина.

Честно говоря, сейчас ей хотелось только умереть. Но несправедливость в отношении сестёр ещё не разрешилась. И, самое главное, из-за контракта, наложенного на неё, она не могла распоряжаться своей жизнью. Поэтому она только плакала, полная сожалений, как вдруг посетитель перед ней произнёс неожиданные слова утешения:

— Это не ваша вина.

Спокойное замечание.

— Это не ваша вина, а...

Точно, в тот момент, когда прозвучала странная фраза, которая, казалось, должна была иметь продолжение, Ким Гирёк остановился.

— В общем, вы сказали, что Джинхи ещё не кремировали?

Вскоре на его лице появилось характерное сухое, отстранённое выражение.

Даже в таком серьёзном разговоре инопланетянин сохранял спокойствие. Это было вежливо, но чувствовалась неестественность. Но, как бы ни выглядело его лицо, для него было важно, что тело охотницы хорошо сохранилось.

«Вопрос в том, разрешит ли скорбящая, госпожа Чхве Джин, доступ».

Единственный человек, знающий личность светловолосого юноши, Сону Ён, наблюдая за атмосферой, беспокоилась в одиночестве.

— Простите.

Но реакция собеседницы была неожиданной.

— Но, охотник Ким Гирёк...

Скорбящая, наконец переставшая плакать, первым делом сказала:

— Вы задаёте мне эти вопросы, чтобы помочь?

— Почему вы спрашиваете?

— На самом деле, я раньше слышала кое-что. Так как это непроверенная информация, я старалась не обращать на неё внимания.

— К чему вы клоните?

— Говорят, вы, охотник Ким Гирёк, отдыхаете из-за проблем со здоровьем. Тогда, может, эти ваши действия как-то обременительны для вас...

Внезапная смерть родной сестры. К тому же подтвердилось, что примерно в то же время погиб и довольно близкий родственник. Но в такой экстремальной ситуации она вспомнила о чужом здоровье.

«Гены — страшная вещь».

Говорят, они были довольно дальними родственниками. Но, как оказалось, охотница перед ним была во многом похожа на Ан Юнсына. Например, цвет глаз, который казался глубоким. Или цвет кожи, из-за которого она выглядела моложе своих лет.

— Нет. Я не болен.

К тому же, хоть и приобретённый, её ранг — A, такой же, как у него.

Маг, разглядывающий примитивов, сказал правду. А после того, как она перестала беспокоиться о его здоровье, добавил:

— К тому же, раз случилось такое, я, конечно, должен помочь. С самого начала нет нужды рассчитывать “за” и “против”.

— Почему...

— На самом деле, сейчас мы с вами в одинаковом положении.

— В одинаковом?

— Я тоже только что потерял дорогого мне младшего брата.

Кстати, раз уж повод для вмешательства был прояснён, можно было открыто говорить о коротком пути.

— В общем, я вынужден попросить вас об одной вещи. Извините, но могу ли я осмотреть тело вашей сестры?

В центре всех событий находилась эта B-ранговая пробуждённая с атрибутом трансформации. Ким Гирёк, предположив, что Чхве Джинхи знала больше всего информации, спросил согласия у скорбящей, чтобы использовать [Чтение воспоминаний].

Конечно, повреждения лёгких ещё давали о себе знать, но Архимаг мог один день и потерпеть.

— Тело... моей сестры?

Ким Гирёк. Четвёртый появившийся в стране S-ранг.

Из-за зловещей внешности, под стать его репутации, в начале их знакомства он вызывал лишь отчуждение. Но он спас её сестру, кружившую в небе. К тому же он был единственным, кто заметил, что сёстры попали под [Клятву Рыцаря] — его способности были выдающимися.

— …

Теперь она ненавидела людей до дрожи, но в последний раз решила довериться хотя бы этому человеку.

Приняв решение, Чхве Джин кивнула.

«В конце концов, Джинхи часто хотела снова с ним встретиться...»

Согласие скорбящей было получено.

После того как Архимаг получил законное право на посещение, он сразу же отправился к усопшей и использовал свою магию.

В просторечии это называлось «вскрыть череп, чтобы посмотреть». Но, к счастью, в отличие от названия, это не повредило тело.

«Хм?»

Примерно тридцать минут спустя.

Перед глазами мага проплыли воспоминания умершей.

***

[Каменный Молот Громовержца].

Артефакт, способный по воле владельца создавать небольшие разряды молнии, и, главное, обладающий сильным сопротивлением к атрибутам.

В последнее время электротехнические компании разных стран объединились, чтобы добиться права на участие в торгах для непробуждённых. Потому что если этот инструмент попадёт к ним в руки, их электрики больше не будут серьёзно травмироваться.

[Набор тяжёлых доспехов «Ифрит»].

К тому же это новейший артефакт, известный тем, что гильдия [Ханшин] потратила много денег, чтобы доказать его эффективность. И, поскольку это снаряжение исключительно защитного свойства, эти доспехи уже проявили себя не только на охотничьих угодьях. При извержении вулканов и в других условиях сверхвысоких температур их стали использовать как защитное снаряжение.

В последнее время даже аренда обходилась в сотни миллионов, но разве инструменты учёных когда-либо были дёшевы?

[Поколение данжен-шока: от отчаяния к надежде... Очередное подтверждение “выдающейся эффективности” лекарств, найденных во вратах]

Человечество на Земле пережило период хаоса после появления монстров. Но после того как безопасность была относительно восстановлена, на передний план вышли преимущества этой особой ситуации.

[Новый путь для пациентов с тяжёлыми травмами: успешная регенерация стопы, оторванной два года назад, с помощью лекарств из подземелий]

С появлением магии мир неожиданно совершил технологический скачок.

К тому же, если в истории технический прогресс часто шёл рука об руку с разрушением окружающей среды, то новый ресурс — мана — был поистине революционным в плане выбросов углерода. По крайней мере, белым медведям стало намного лучше.

Угроза монстров, безусловно, была страшна, но, как ни странно, для обычных землян появление маны было скорее благом.

— Охотница Чхве Джин! Вы ключевая фигура в успешной операции по возвращению столицы Республики Корея. Не скажете несколько слов?

— Это большая честь — лично видеть такого высокорангового пробуждённого. Что вы планируете делать с огромными доходами, которые получите в будущем?

К тому же, если ты стал новым сильным мира сего — пробуждённым, о чём беспокоиться?

— Э... У меня пока нет конкретных планов... Но как вернусь домой, хочу подарить родителям зелье...

— Зелье?

— Моя мама в детстве работала на заводе и поранила пальцы. Говорят, теперь и старые раны можно вылечить лекарствами.

— Простите, откуда вы родом?

— Я из Чхунчхона. Сейчас меня призвали, я временно здесь. Как только закончу дела, наверное, сразу поеду домой...

У женщины со стрижкой боб, выглядевшей по-городскому, двадцатилетней охотницы Чхве Джин, был типичный путь успеха, достигнутого благодаря данжен-шоку.

— На этом, наверное, хватит? У меня вечером встреча.

— Да-да, конечно.

И один взгляд молча наблюдал за этим интервью современного человека.

Примерно такого же роста, как Чхве Джин. Из-за того же наследственного влияния их зрение почти не отличалось, и очков она не носила.

— Эй, Джинхи!

В голову мага вливались воспоминания о том, как она когда-то смотрела на этот мир.

— Я почти закончила дела в Сеуле!

Эта картина, когда Чхве Джин бежит к ней, была из прошлого, когда она была жива.

Но прежде чем начать полное сканирование памяти умершей, у великого мага промелькнула одна мысль.

— Давай быстрее! Пойдём поужинаем с сестрой.

Кстати, люди в этом мире часто говорили, что мир стал лучше благодаря шоку от подземелий. Но что, если существовали небольшие исключения?

— Что хочешь на ужин? Я сегодня угощаю.

— Сырный таккальби.

— Но разве мы не ели его вчера?..

Например, пациенты с врождёнными отклонениями в мозге, вызывающими умственную отсталость. Или те, кто из-за патологической доверчивости часто становился жертвой мошенников.

Был ли мир после появления магии удобнее для таких людей?