[Пр.ред: Название главы “하경(夏耕)” (кор. “Хагён”) буквально переводится, как “летняя вспашка”. Помимо прямого значения также может символизировать самоотверженный труд в неблагоприятных условиях.]

*

Похоже, кисимче решили, что это отличная возможность разом сойти с ума от жадности. Они действуют настолько безрассудно, что кажется, будто их коллективно поразило безумие.

«Разве урожая страданий от Великого Катаклизма недостаточно?»

Напомню, сейчас январь. Ни в Корее, ни в Индии это совсем не сезон, когда можно сильно страдать от жары. И вот в такой период низких температур космические насекомые начинают свои проблемные выходки.

— Ещё хорошо, что такое не появилось в Корее...

Потому что врата, возникшие в одной из стран Южной Азии, выглядели довольно сложными для прохождения.

S-ранговые монстры. Изначально, ещё во времена инцидента на Гавайях, враги такого калибра появлялись крайне редко. Нет, на самом деле, не то чтобы редко. Насколько я знал, гнёзда такого класса не возникали целых четыре года. Просто после нескольких «чёрных лет» редкость S-класса постепенно снизилась.

«На Гавайях — Нукелави, в Кагосиме — Чёрный дракон, а потом... было несколько, где появлялись вперемешку A и S?»

В любом случае, теперь врата S-класса стали появляться довольно часто. Но, несмотря на это, я был удивлён новостями по телеканалу. Ведь подземелье в том репортаже казалось сложным даже с точки зрения великого мага.

«Видимо, все те космические насекомые, что контролировали баланс, передохли от холода при абсолютном нуле».

Кстати, регион под названием Индия — это, без преувеличения, сверхдержава пробуждённых. В наше время нет более ценного ресурса, чем сверхспособные охотники. А в этой стране, как говорят, население самое большое в мире. Настолько, что у них есть несколько школ для обучения одарённых.

«Место, где количество S-ранговых пробудившихся уступает разве что США, и оно испытывает трудности?»

Подземелье, показанное сейчас в новостях, имело сложность, с которой не могла справиться даже такая страна.

У этих синих врат, которые пока не имели официального названия и именовались [Дели №1614], на первый взгляд был обычный вид. Синие. Иногда они издавали звук, похожий на высокочастотный шум.

Однако проблема была в том, что враг, появившийся внутри, был совершенно не того уровня, чтобы его можно было зачистить.

«Покопался немного, нашёл статьи о том, что индийская команда S-ранга пыталась пройти и возвращалась 5 раз...»

Проблема была проста. Дичь оказалась слишком сильной.

«Не один S-ранг, а несколько охотников пошли вместе и потерпели неудачу?»

К тому же нельзя было оставлять без внимания и опасность прорыва врат.

Говорят, у этих недавно появившихся [Дели №1614] внутреннее пространство очень обширное. Если так, то монстры, обитающие там, при прорыве смогут распространится довольно широко.

«Выходит, подземелье S-класса появилось прямо в густонаселённой столице. Короче, тут уж не до законов о плотности населения по регионам».

Врата не проходятся, но и перенос столицы, к сожалению, тоже нереалистичен. Земляне предпочитают довольно ограниченные земли для жизни.

«Взять хотя бы меня: переехав в эту огромную Корею, я специально выбрал побережье».

Если каждый раз отступать, пытаясь избежать зверей, то в итоге не останется и клочка земли, поэтому этой зарубежной стране неизбежно приходится сосредоточиться на прохождении S-рангового подземелья.

.

.

.

[На YTV 7 утра. Начинаем утренний прямой эфир]

Два дня спустя.

Шурх.

Я поправил галстук поверх костюма, словно подражая обычному офисному работнику, и готовился к выходу на работу.

«Уф, не хочется работать».

Даже мысли в голове были по-настоящему рабочими.

Но пока я готовился к выходу, от нечего делать включил новости, и они вскоре передали сообщение.

[Монстр, вырвавшийся из [Дели №1614] в Индии, снова нанес ущерб гражданам. Далее свяжемся с репортёром Ли ○○ на месте. Репортёр?]

Звонкий голос диктора наполнил пустую гостиную.

«Снова провал».

Я думал, если понаблюдать за ситуацией какое-то время, они как-нибудь сами справятся, но это подземелье, видимо, было совсем другого уровня, чем S-ранговые врата [Шестифутовый Коридор], появившиеся в Корее.

Уже несколько дней подряд идут плохие новости. Максимум, что удаётся — убить несколько монстров у входа и вернуться.

При таком раскладе само звание «охотник» выглядело прискорбно, но с точки зрения Индии, кроме такой стратегии сдерживания, у них действительно не было выбора.

«Они всего лишь регулируют популяцию монстров, чтобы не допустить прорыва, но ранения S-ранговых охотников становятся всё серьёзнее».

Кстати, такой метод сдерживания прорыва очень выгоден с точки зрения получения предметов. Чем дольше длится перетягивание каната с монстрами, тем лучшие награды получают охотники.

«Всё равно из этого ничего хорошего не выйдет, да?»

Но сколько бы богатств это ни сулило, в таком деле нельзя было просто радоваться. Персонал, занимающийся охотничьим промыслом, — живые люди. Иностранные охотники со временем будут накапливать усталость, и то, что это станет причиной катастрофы, мог легко представить каждый.

— Хм.

Впрочем, и офисному работнику с галстуком, и охотнику, перепачканному землёй, одинаково вредно переусердствовать.

[Интервью с индийским S-ранговым охотником на месте ●LIVE]

[Сонакши (37): Сначала мы думали, что убили босса врат...]

Но оставим пустые разговоры.

«Не один босс?»

Я всё думал, что это за кормушка такая, что S-ранги так пляшут вокруг неё, и тут в утренних новостях появилась эта информация.

Не знаю, называть ли это мини-боссом, или там действительно было два хозяина одного уровня. В любом случае, в этих вратах, похоже, появлялось несколько особей, намного превосходящих рядовых монстров.

«Как минимум две, а может, и больше?»

И процесс выяснения этого факта тоже крайне удивителен. Говорят, врата [Дели №1614] заставляют сражаться с сильным монстром в зале, оформленном как храм. Из-за такой атмосферы индийские охотники совершенно точно приняли убитое чудовище за босса, настолько, что во время первой попытки прохождения они потратили почти все силы на одного монстра.

Но как только монстр, которого они считали боссом, погиб, в комнате бесшумно открылся третий, скрытый проход...

«И начался второй бой с боссом, из-за чего всё провалилось — вот краткое изложение того, что они пережили».

Так или иначе, это так.

«Умеют же они мучить ложной надеждой!»

И если вы думаете, что на этом всё, то сильно ошибаетесь.

Помимо живучих и сильных боссов, в этих вратах, похоже, даже обычные рабочие монстры доставляли головную боль. Впрочем, для S-ранговых врат это естественно.

«Хм-м».

Появляются монстры с высокой агрессивностью, способные расцарапать кожу сильнейших пробуждённых, к тому же маленькие и быстрые...

«В общем, кошмар!»

В новостях уже показывали фоторобот нового монстра. Это было чудовище, похожее на милую пчёлку, прямо сейчас создавало в Индии настоящий ад.

【HunterNet】

[b***: Баланс врат полный *дец )))]

[12p***: Выходит, гипотеза космической симуляции была верна?? В этом мире нормально работает, только вентилятор, что ли?]

Говорят, в Индии из-за стресса от этих S-ранговых врат даже появляются новые пробуждённые. Многое этим сказано.

«Земляне. Я с вами на все сто согласен. Это паразиты совершают ошибку».

Как и говорили анонимные земляне, это гнездо провалило регулировку сложности.

Изначально «кормушки» существовали для того, чтобы их проходили. Только тогда жители планеты, полные надежд, будут постоянно заходить в ловушку...

«Неужели это станет вторым Нукелави?»

В этот момент в телефоне, который я смотрел, пошла реклама международной благотворительной организации. В рекламе можно было увидеть обычных людей, пострадавших от монстров. Были кадры с маленьким ребёнком, который громко плакал из-за серьёзной травмы ноги.

«Оно, конечно, непрозрачное, но раз плачет маленький детёныш, всё же его жалко».

Что же теперь делать?

Заранее скажу, я не бодхисаттва Гуаньинь* с тысячью рук.

*[Пр.пер.: Гуаньинь - богиня (бодхисаттва) милосердия и сострадания в китайском буддизме. Считается физическим воплощением сострадания, всевидящим и всеслышащим существом, к которому верующие обращаются во времена неуверенности, отчаяния и страха.]

Ну, в прошлой жизни у меня, конечно, рук было побольше, чем сейчас. В любом случае, я не могу каждый раз, когда на Земле случается что-то плохое, выходить и делать так, чтобы никто не умирал. С того момента, как я закрыл записную книжку, я исключил для себя слово «вмешиваться».

Но поскольку всего несколько дней назад я ездил в командировку по уничтожению острова, игнорировать нынешнюю ситуацию было бы как-то несправедливо.

«Хм».

Если учесть, что при невмешательстве индийские S-ранговые пробуждённые погибнут, а также мое любопытство по поводу врат, возникших в этой стране, и самое главное — деньги…

Взвесив все «за» и «против», я пришёл к выводу.

«Всё равно в последнее время я работаю, так что, пожалуй, стоит съездить туда...»

Если бы я уже был на пенсии, разговор был бы другим. Лишать пробуждённых возможности справиться самим и влиять на природный баланс — тоже не очень хорошо.

Что с парящим островом, что эти недавно появившиеся S-ранговые подземелья, в конце концов, я просто занимаюсь ими, потому что это совпало с моим активным периодом. Как только заработаю деньги, я действительно уйду на покой и буду развлекаться сам.

«Ладно. Налоги же надо платить. Ничего не поделаешь».

Закончив все эти размышления, я поднял телефон.

«Эх».

Похоже, на этой неделе придётся зарабатывать валюту в Индии, а для этого снова нужно пройти через Ассоциацию.

Бип-бип-бип-бип.

Пока я звонил в Ассоциацию охотников, я прокручивал в голове недавние новости.

[Сонакши (37): Сначала мы думали, что убили босса врат...]

Но всё же одна хорошая вещь в этом всём была: самый сильный в Индии — маг водной стихии.

«Они там выставляют представителем пробуждённых другого человека, но мне кажется, эта женщина — самая лучшая».

Если это водный маг (при условии, что я не буду специально мешать), даже при встрече с SS-рангом её способности не должны ослабнуть.

«Печально, конечно, что от правительства Индии до сих пор нет запроса о помощи. Но ладно. Попробую договориться о компенсации за командировку с охотниками на месте».

Кстати, во время рейда на Чёрного дракона выпал невероятный джекпот: целых один легендарный и один эпический предмет. Может, и в этой S-ранговой кормушке тоже скрыта надежда?

«Хорошо бы при таком удобном случае одним махом избавиться от долга!»

Примерно в это время, когда я предавался жадным мыслям, мне вскоре удалось связаться с главой Ассоциации охотников. К тому же запрос на въезд в Индию, как и ожидалось, прошёл легко. В конце концов, ситуация с появлением S-ранговых врат — это, другими словами, вроде пахоты для охотников.

«Да. Именно! Станут ли они отказываться от рабочих рук в такое занятое время?»

Но раз уж зашла аналогия, вот что приходит на ум: весь этот бардак, устраиваемый кисимче, похож на чрезмерную эксплуатацию и без того истощённой почвы. На Альфаури такое было редкостью, так что не кроется ли за чередой этих аномалий какой-то иной смысл?..

***

Спустя восемь часов после того, как кто-то погрузился в свои размышления.

[Что? Я должна войти в подземелье вместе с этим южнокорейцем, который вдруг ни с того ни с сего объявился?]

В центре Нью-Дели.

S-ранговая охотница по имени Сонакши, услышав новость об участии нового пробуждённого, насторожилась. Но, проигнорировав её мнение, командировка инопланетного существа благополучно состоялась.

Ким Гирёк быстро всё уладил через Ассоциацию охотников и самолётом отправился в Индию. Сам инопланетянин особо не распространялся о своей командировке, так что всё прошло довольно тихо.

Буль-Хлюп-хлюп-хлюп...

Поэтому некий пробуждённый, наоборот, не предвидя командировки знакомого, в одиночестве проводил свою обычную жизнь.

Это было в одном ресторане внутри Кореи.

Некий мужчина, известный под прозвищем «национальный герой», держал ложку и размышлял.

«Этот суп из соевой пасты не такой вкусный, как тот, что готовил охотник Ким Гирёк», — коротко оценил блюдо Чон Хасон. — «Неужели гениальные люди превосходят других даже в повседневных мелочах?»

Это был обеденный набор из корейских блюд на одного человека, с таким количеством гарниров-закусок, что стол гнулся.

Раньше, даже когда перед ним стоял такой роскошный стол, он всегда ел второпях, лишь бы набить живот.

«Чего только не умеет охотник Ким Гирёк? Сопереживать?»

Хлюп.

И тут, в самый разгар этого спокойного обеда.

♪♬ ~♭~♩

Позвонил телефон.

«Опять спам?»

Чон Хасон был занят едой и хотел было просто проигнорировать, но, увидев текст на экране, сразу передумал.

[Входящий звонок]

[Глава Корейской Магической Башни Со Эстер]

Теперь, когда он больше не был загнан работой, он мог позволить себе отвечать на такие звонки.

— Да, охотница Эстер. Слушаю.

Что она скажет — вот в чём вопрос.

— А? Вы говорите, мне нужно прямо сейчас приехать? Что это за подземелье такое?

Мастер проклятий, связавшаяся с ним, казалась довольно взволнованной.

— Э... Что? Настоящий?

Чон Хасон, выслушав всю информацию, тоже утратил спокойствие.

— Значит, вы хотите сказать, что на этот раз внутри страны появились чистые S-ранговые врата, без примеси A-ранговых монстров?

Назревал кризис, который до сих пор ни разу не совпал с зарубежными командировками одного пришельца.