Чон Хасон сосредоточился на прохождении с крайне осторожным видом. Теперь он был уверен, что не дрогнет, даже если подземелье накроет для него сколь угодно сладкий стол. К тому же, судя по тому, как быстро к нему присоединился тот мужчина, разрушивший его старую комнату, его решимость вряд ли сильно отличалась.

«Чем больше думаю, тем больше поражаюсь его силе духа».

Чон Хасон с уважением окинул взглядом охотника с хладнокровным выражением лица.

.

.

.

«Ух~ Хасона нашёл!»

Ой-ой.

Я чуть не перепугался, думал, потерял землянина.

«Хотя волноваться не стоило, я же втайне повысил ему все виды сопротивляемости. Но раз уж решил защищать, когда землянин исчезает из поля зрения, становится не по себе».

Это было примерно в тот момент, когда я встретил пропавшего Чон Хасона.

Я, внешне сохраняя спокойствие, внутри устроил настоящую бурю. Ведь когда отделился от жертвы репетиторского мошенничества, которая не должна была получить ни царапины, даже обладая статусом Архимагом, я на мгновение растерялся. Но напряжение быстро исчезло из души, ведь теперь я мог найти пропавшего с помощью магии.

«Какая там неприступная крепость, ничего подобного! Пришёл и увидел — структура до смешного проста!»

В этом пространстве иного мира под названием [Вы счастливы?] скрывался на удивление элементарный способ прохождения. Взглянуть на планировку подземелья, и всё ясно. Если немного приоткрыть завесу, то отсюда было легче выбраться, чем из лабиринта каменных львов, с которым я столкнулся в начале перерождения.

«Тут не нужно искать какие-то обходные пути, а решать всё в лоб».

Я шёл по дороге, ежеминутно проверяя, не потерял ли снова Чон Хасона. Но пока я сосредоточился на одном, охотник с чёрными волосами, оглядываясь по сторонам, заметил:

— …Футбольный мяч.

Ах да, разве я не объяснил это?

— Неужели всё, что там лежит, — футбольные мячи? Это та самая вещь, которую я знаю?

Ясные глаза Чон Хасона устремились куда-то на север этого подземелья. Там валялись: чистый футбольный мяч, жёлтая подушка и прочее, на что, казалось, никогда не ступала нога человека - существо, использующее такие вещи, обычно понятно...

— Это место, где окопалась эта полицейская собака, которую я держу.

— Ага.

После этого подземелье ещё несколько раз показывало себя не в том виде, который ожидаешь от логова монстров.

— Эй? Господин охотник Ким! Здесь пропавший!..

Хотя это и воплощение счастья, можно ли назвать это лучшим местом, чем те, что кишели монстрами? Обстановка, где можно спать, мягко укутавшись одеялом, пахнущим кондиционером для белья. Или деликатесы, о которых при низкой зарплате нельзя было и мечтать. И самое нелепое — груды золота и фальшивых банкнот, которые здесь даже нельзя потратить.

Вскоре мы обнаружили турок, потерпевших бедствие в самых разных пейзажах.

«Ого, банкноты?»

Нормальный здравомыслящий охотник вряд ли обрадовался бы такому в подземелье. Если он ещё не нашёл выход наружу из подземелья, то с вероятностью 100% его рассудок был не на месте. Всё это свидетельство того, что данное подземелье также использовало статусную аномалию [Замешательство].

«Если провести аналогию, то как и во сне, магическая сила скрывает противоречия и позволяет их игнорировать».

Если, попав под действие статусной аномалии, у человека снижаются когнитивные способности, такой дешёвый трюк вполне может обмануть людей.

Какой сейчас год, зачем сюда вошёл, а также какова была твоя цель и так далее. Если бы он забыл такие вещи, Чон Хасон, наверное, тоже пробыл бы в той комнате довольно долго.

«Хм».

Я на мгновение задумался. Но, поразмыслив, понял, что статусная аномалия, накладываемая этим подземельем, не так уж сильна.

— Эй, народ. Придите в себя. Очнитесь.

Плесь.

Сложив ладони вместе, словно собираясь играться в ванне, я пустил между ними струю воды. Я начал будить людей, брызгая холодной водой им на голову. Не использовал какое-то грандиозное восстанавливающее заклинание. Просто такая экономичная водная забава, и люди один за другим приходили в себя, что сразу вызвало вопрос.

— Хах!

— Г-где… это?..

«Теперь ясно, на что нужно обратить внимание в этом подземелье. Статусная аномалия [Замешательство] здесь низкого уровня, так что на человека с подходящим атрибутом и высоким рангом, как у Со Эстер, она совершенно не подействует».

По приблизительным подсчётам, иллюзии этого хлипкого подземелья были такого уровня, что даже A-класс легко замечал неестественность.

Но как же тогда один турецкий S-класс, находясь на такой сильной позиции, умудрился попасть в беду?

«Что-то тут странно».

Кстати, процесс спасения команды охотников, разбросанной по подземелью, не стоил и описания. Мы с Чон Хасоном вылавливали, вылавливали и снова вылавливали землян, погрузившихся в различные виды счастья.

— А-а-а-а! Оставьте меня, я буду жить здесь! Не вернусь в мир, кишащий монстрами и мошенниками!

Когда появлялись такие сопротивляющиеся особи, я даже давал им выбор.

— Вы случайно ничего не ели в этом подземелье?

Это человеческое тело спокойно разъясняло реальность буйствующему пропавшему.

— Что?

— Заранее предупреждаю, монстры, рождённые в пространстве под названием подземелье, в большинстве случаев несъедобны.

— Откуда ты знаешь турецкий... А, это переводчик?

— Экосистема здесь выглядит правдоподобно, но если разрезать монстров, у большинства внутри вместо органов — магический камень. Как батарейка, просто камень.

— ...

— Поэтому плоть монстров, если только она изначально не была живой, в большинстве своём для нас бесполезна, так как питательных веществ нет.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вы думаете, те, кто посылает бездушную плоть, способны приготовить нормальную пищу?

Если бы они, несмотря на уговоры, захотели остаться, дело бы немного усложнилось.

— Не стоит слишком доверять еде, которую даёт это место.

— Ах.

— Сейчас она вкусная и сытная, но если питаться только ей, обязательно будут проблемы со здоровьем.

— Ух, буэ-э!..

— Кстати, те, кто утолял здесь голод, сильно не переживайте. Я имел в виду, что можно умереть от недоедания. А не то, что это быстродействующий яд.

Действительно ли они умрут, довольствуясь счастьем, которое даёт подземелье? Когда я спросил так, никто из рейдеров не кивнул.

— Нет, это было минутное замешательство. Извините. Мне нужно выбраться отсюда любой ценой.

Потому что большинство из них были молоды, чтобы бросать всё ради мимолётного счастья.

Чон Хасон при спасении каждого проходящего давал им зелье снятия статусных эффектов, предотвращая повторное попадание под действие.

«Теперь пора собирать последних выживших».

И, обыскивая таким образом подземелье, к счастью, мы встретили последнего человека из списка пропавших, переданного нам турецким правительством. Да, тот S-класс, который был первым проходящим, оказался жив.

— Ах!

— Ох... Этот человек...

Ха-ха-ха-ха.

Кстати, смех, который доносился до сих пор, был его?

Мужчина с роскошными волосами, у которого, казалось, не было проблем с облысением, хохотал прямо перед нами.

Гёрдюм был турецким охотником S-класса, не такого уровня, чтобы представлять всю страну, как Чон Хасон, но...

«Перед выходом я быстро погуглил».

Будучи пробуждённым высочайшего уровня, он всё же был довольно известной личностью. Но как этот человек, о котором говорили, что обычно он хладнокровен как солдат, мог попасть в такую дурацкую ситуацию?

— Ха-ха.

Если уж проводить аналогию с другим существом, мужчина средних лет с лицом, похожим на добермана, валялся в подземелье. В данный момент он положил голову на… бедро какого-то пожилого человека.

Я уже знал, в чём была суть иллюзии подземелья, в которую он погрузился, потому что много раз общался с этими людьми по видеосвязи.

«Это же та самая пара, которая должна передать мне пять миллиардов».

Но ведь семья этого охотника S-класса явно жива снаружи.

Сомнение длилось мгновение.

Оставим в стороне вопрос, почему он попался на удочку, глядя на иллюзию, которая точно была фальшивкой. Для начала, чтобы наладить контакт, я создал небольшую волну, как и в случае с Чон Хасоном.

«Может, он сам себя обманывает, даже без действия статусных эффектов?»

Изначально я планировал атаковать иллюзию этой водой и посмотреть на реакцию загипнотизированного.

«Нет. Защищает вполне искренне».

Истина открылась без лишних проверок. Некий турецкий охотник S-класса, несмотря на такой уровень магической силы, действительно полностью погрузился в иллюзию подземелья. Когда я попытался атаковать его родителей, точнее, фальшивку, имеющую их облик, охотник отреагировал на это, встал и даже использовал навык, чтобы попытаться заблокировать волну.

«Этот парень — примитив, управляющий металлом».

К счастью, до битвы с иностранным сильным мира сего не дошло.

Чва-а-ак!

Я ловко поколдовал с созданной водой и с головой окатил его. От этого холодного шока глаза охотника S-класса вскоре открылись.

— Уважаемый, вы пришли в себя?

— ...

— Мои слова правильно переводятся на ваш родной язык?

Мужчина с удивлённым лицом на мгновение застыл на месте.

Пока он приходил в себя, я незаметно обратился к стоящему рядом Чон Хасону.

— Похоже, статусный эффект снят. Но если этот человек вдруг снова нападёт, ты сможешь с ним справиться, Хасон?

— А, да. Понял.

— Спасибо. Вот что значит командная работа.

Потому что у меня нет денег платить за причинение вреда.

«Согласно базовым знаниям Ким Гирёка, на этой планете, кажется, бывает, что даже на пожарных подают в суд за действия при исполнении. Тогда и неприкосновенность охотника, конечно, не абсолютна...»

Из-за страха, что моё состояние уменьшится, вырвалась фраза, на 90% серьёзная и на 10% шутливая.

И примерно тогда же, когда герой Республики Корея, услышав эту фразу, замер с просиявшим лицом…

— Вы... из Кореи?

Наконец, охотник S-класса, бывший в центре событий, произнёс одну фразу.

— Не знаю имён, но знаменитые охотники!

Да, я тоже плохо запоминаю имена зарубежных охотников, так что тут мы квиты.

— Здравствуйте. Мы пробуждённые, прибывшие на помощь по запросу турецкого правительства.

— Я… я ведь ещё не прошёл подземелье. Вы пришли помочь, даже не зная способа прохождения.

— Нельзя сказать, что совсем не знаем. Но сейчас проблема не в этом.

Однако было бы обидно, если бы собеседник и здесь отмалчивался.

— Как же вы всё-таки попали под негативный эффект этого места? Как мы с Чон Хасоном только что убедились на себе, эти врата не должны были бы обмануть даже нас, S-рангов?

Кстати, сказанное сейчас — наполовину ложь.

Я, как архимаг, вне обсуждения из-за специфики моей души. А Чон Хасон тоже был в порядке потому, что перед входом в подземелье я наложил на него тайную защитную магию, опасаясь за него в EX-классе.

Изменился бы результат, если бы этих факторов не было? Нет, не изменился бы.

Не зря я сказал, что ложь только наполовину. На самом деле, приди сюда маг ментального типа даже A-ранга, он мог бы обладать полным иммунитетом.

«Конечно, согласно выявленному мной способу прохождения, и именно поэтому Со Эстер не стоило сюда приходить».

Но это недоумение вскоре разрешилось.

— Время.

— Что вы сказали?

— Когда я только вошёл в это подземелье, да, я — ого — совершенно отчетливо помню. У меня хватало присутствия духа даже усмехнуться при виде этой нелепицы в облике моих родителей.

Вскоре проходящий в себя начал рассказывать.

— Но когда я спокойно наблюдал за их действиями, в какой-то момент ощущение неестественности исчезло. Мысль, что то, что приготовило это пространство, — фальшивка, совсем перестала приходить в голову. Проблема во времени, времени наблюдения!

В общем-то, верно. В пример можно привести примитива по имени Су Ехви: магия, воздействующая на разум, со временем обычно усиливалась. Однако...

— Минуточку. Тогда зачем вы спокойно наблюдали за ними, если было очевидно, что они фальшивые?

Когда возник такой вопрос, охотник напротив, после долгих колебаний, наконец дал ответ.

— Потому что это рай.

— А?

— Я, я совсем не заметил, когда вы все сюда вошли. Но раз такое количество проходящих предприняло попытку, вероятно, правила подземелья уже выяснены. Здесь появляется искусительный образ, который делает нас максимально счастливыми. Поэтому я и говорю.

— Тот образ фальшивки, причёсывающей ваши волосы, был тем, о чём вы мечтали?

— Немного стыдно это признавать.

Спасённый охотник S-класса со сложным выражением лица сказал так:

— Но теперь уже не скрыть, поэтому скажу честно. Я с детства был вне родительского внимания, поэтому у меня есть небольшой комплекс по поводу любви... и так далее. Наверное, поэтому я потерял рассудок из-за этих дружелюбных иллюзий.

С детства не получал родительского внимания?

Тут нужно кое-что уточнить.

— Что? Для ребёнка, оставленного без внимания, они как-то слишком щедро потратили своё состояние...

— А?

— Если объяснить заранее, основная причина, по которой я пришёл во врата, была в одной статье. Снаружи ваши родители наняли наёмников, предложив целых сто двадцать миллионов лир. Точнее, они объявили этот заказ как просьбу спасти сына, либо его тело.

На это турецкий охотник S-класса сильно удивился.

— Не может быть! Чтобы они потратили такие деньги на меня, который, возможно, уже мёртв...

Это была семья с настолько плохими отношениями, что он положился на иллюзию в подземелье. И вдруг эта пожилая чета, распродав всё имущество, выделила пять миллиардов вон.

— Эти скряги, думавшие только о бизнесе, правда ради меня, с которым даже не общались?..

— Выйдите и проверьте.

Кажется, разворачивается трогательная сцена. Но, извините, главный герой — млекопитающее с неясными для меня чувствами, так что эмоциональной синхронизации не будет.

Единственное, что можно понять интуитивно, этот S-класс и так пойдёт с нами, без лишних уговоров. Поэтому я сразу перешёл к завершению дела.

«Хм».

Шурх.

Я задрал голову и уставился в потолок подземелья.

Кормушка космических путешественников, якобы желающих людям счастья. Если так описать, это место вроде бы и неплохое, но, обобщив всю информацию, эти врата — стопроцентная смерть для охотника B-класса и ниже, попавшего сюда в одиночку. Поэтому лучшим решением было не оставлять это пространство без присмотра, а сразу ликвидировать. Но вспомнившийся сейчас способ прохождения врат, как назло, оказался "таким", поэтому…

— Ну ладно, раз всех выживших нашли, давайте уже закроем это подземелье.

— Ах, ну, желание-то есть, но я пока даже не понял, как открыть выход...

— Я разберусь, всё в порядке.

Эти врата полны простых и приятных иллюзий. К тому же, боль — это лекарство, нейтрализующее счастье.

«В отличие от других EX-классов, здесь не нужно достигать лимита срабатывания испытаний. Достаточно просто выполнить условие, и прохождение засчитается. Если низкоранговый без сопротивления к ментальной магии застрянет здесь один, он не сможет избежать ловушки, из-за чего не успеет выполнить лимит и умрёт от голода».

Действительно халтурная кормушка.

«Теперь даже я не могу понять, это паразиты-душееды, или удильщики?»

Способ прорыва в этом пространстве, где не видно ни ловушек, ни скрытых механизмов, ни монстров, был, как и следовало ожидать, прост.

— ...Вообще-то, такие экстра безопасные врата разрушаются, если все ловушки активировать.

— А?

— Если сравнивать с растением, это как венерина мухоловка. Вся их функция — пожирать случайно коснувшихся, и других способов прохождения тут нет.

— Вот оно что!

— Поэтому теперь нужно снова попасть в механизм врат, чтобы набрать недостающее количество срабатываний. Извините, что смыл всё водой. Сейчас я постараюсь вернуть фальшивых родителей, так что пока прилягте здесь, как раньше.

— Прошу прощения, это шутка?

Из-за такого механизма выход из этих врат [Вы счастливы?] открылся бы естественным путём, даже если бы мы не пришли. Но есть же такое понятие, как солидарность S-классов. Неужели они не заплатят командировочные только потому, что дело легко разрешилось?

«Если они так сделают, я сразу подам в суд. Тем более сегодня со мной такой известный кореец, как Чон Хасон».

Я кое-как подавил тревогу.

И немного погодя, поскольку мне каким-то образом удалось поднять людям настроение с помощью реактивации всех иллюзорных ловушек, разбросанных по подземелью, и наконец-то появился нужный эффект.

У-у-у-у-у-у.

— Выход!

— Проход появился.

— Только сейчас понял, что умираю с голоду. Сколько дней я здесь?

Прохождение подземелья завершено.

Здесь не было модного заклинания автоматического спасения (точнее, похожего на выпуск мальков рыболовным судном), так что это место просто явило проходящим световой выход, словно приглашая медленно выбираться наружу.

Конечно, свет, который явила эта земля, был не единственным.

«О, награда за прохождение».

Хоть оно и вызывало относительно хорошие эмоции, раз уж это подземелье, то должно давать сокровища.

«А моя где?»

Обидно было то, что система наград не отдала предпочтение корейцам. Это пространство EX-класса выдало предметы нескольким топ-проходящим в порядке вклада в прохождение. Но мы с Чон Хасоном были поздними участниками и к тому же не поддались на счастливые иллюзии лабиринта.

«Мы спасли столько охотников, а наш вклад считают нулевым? Блин! А, в общем-то да. По методу расчёта Пожирателей душ, наверное, это даже минус».

Я с завистью смотрел на турецкого S-класса, получающего награду за прохождение.

Раз уж больше поживиться нечем, теперь нам остаётся только последовать за этим светом и выйти.

«Значит, награда за это особое происшествие составит около пяти миллиардов».

Именно в этот самый момент я повернул голову в сторону охотника, с которым пришёл из Кореи, чтобы сказать, что пора возвращаться. То есть я встретился взглядом с Чон Хасоном. Но тот черноволосый мужчина странно смотрел в глубину подземелья, где не было ни людей, ни монстров.

— Что ты там высматриваешь?

Когда я спросил, он ответил.

— Господин охотник Ким. Мы…

У него был какой-то очень нерешительный вид.

— Чтобы не пропустить выживших. Мы ведь точно обыскали всё подземелье вдоль и поперёк?

— Ага.

— Но почему...

Затем Чон Хасон даже отключил корейско-турецкий переводчик, которым пользовался, и сказал осторожным тоном:

— Почему в этом подземелье этого нет?

Сразу было трудно понять. Пришлось подождать ещё немного, и Чон Хасон наконец добавил то, что можно было назвать главным вопросом.

— Сколько ни искал, внутри этих EX-врат нет иллюзорной ловушки, предназначенной для вас, господин Ким. Количество иллюзий ровно на одну меньше.

Не был обнаружен только фрагмент воспоминаний четвёртого S-класса Республики Корея. Конечно, это можно было объяснить проще всего.

«Ну как я, великий маг, могу попасться на такую примитивную кражу своей личной жизни».

Но раскрывать кому-то, что это тело принадлежало ультра-инопланетянину, — это совсем другая история.