Не за рубежом. Странно, что гнездо из другого мира под названием [Башня Ста] появилось именно здесь, в Республике Корея.

Чон Хасон до глубины души был шокирован новостью. Покупки для ужина были отменены, а освободившееся время ушло на проверку фактов и обмен информацией.

***

Специальный автономный город Седжон, Республика Корея.

Мужчина в светлой удобной одежде вышел из машины. Рядом с ним стоял другой, в чёрных кожаных перчатках.

«Не жарко в такой одежде?»

Поначалу могло показаться, что он был одет несколько жарковато, но поскольку носящий её охотник и так обладал прохладной аурой, это чувство неловкости быстро рассеялось

«Ни капли пота. Может, у него от природы холодный организм, или же это... нераскрытая способность пробуждённого?»

На месте в Седжоне их уже ждали незнакомые чиновники из Ассоциации и пробуждённые класса А со способностью [Усиления].

— Охотник Кан Чанхо не видел ваших звонков?

Хотя даже в этой строгой системе оповещения один пробуждённый всё же не оправдал ожиданий.

— Ну, не уверен, в подземелье он сейчас… или нет.

Кан Чанхо. Нападавший недавно, теперь чистил подземелья по регионам согласно соглашению. Поначалу казалось, что он выполнял свою задачу чересчур добросовестно... Однако с какого-то момента он стал доверять прохождение подземелий нанятой им за границей команде охотников класса А. Грубо говоря, он занимался «авто-охотой», лишь указывая своё имя в графе «лидер группы».

Вероятно, сам Кан Чанхо был где-то снаружи. Как и ожидалось, ассоциация не была в курсе.

「Охотник Чон Хасон.

В составленном нами соглашении нет требования обязательно лично проходить подземелья. Там лишь записано, что нужно решить как минимум столько-то дел с подземельями в месяц.

Значит, это не нарушение договора, верно?」

Вспоминая всё это, можно поседеть.

— Простите, охотник Чон. Вы в порядке? Лицо бледное.

— Не беспокойтесь.

Чон Хасон неохотно закрыл глаза на данную выходку, хоть это и раздражало. Он и не ждал добросовестности от Кан Чанхо. Если подумать, то даже то, что тот тратил деньги, чтобы проходить за него подземелья, — уже благо. Но раз уж приходится иметь с ним дело, неужели он не мог прийти и на это подземелье?

— Охотник Ким Гирёк…

Шурх.

Чон Хасон бросил взгляд на гигантские врата. Затем, крепко зажмурившись, произнёс:

— Извините, но не могли бы вы заставить охотника Кан Чанхо участвовать в этом рейде?

Мужчина в чёрных перчатках рядом неловко замолчал, будто лягушонок, проглотивший что-то не то.

— Да… Я знаю, ваш характер не позволит применить насилие. Знаю. Но…

Блондин хранил молчание.

— Ха…

Охотник №1 корейской индустрии понимал намёк коллеги. Сдерживая раздражение, он спокойно интерпретировал ситуацию. В любом случае, Кан Чанхо пропускаем. Это происшествие было утомительным со всех сторон.

Подземелье перед ними было крайне сложным.

— Простите.

Тут заговорил пробуждённый с навыком [Усиления] из Седжона.

— Здравствуйте, охотник Чон! Только получил официальную информацию и приехал. В базе PIXY ничего нет.

— Да?

— Похоже, это довольно опасное подземелье. Что же такое [Белая Башня], если на неё выехали сразу два S класса?

В индустрии была актуальна поговорка: «лучше один раз увидеть». Штат ассоциации вкалывал, собирая качественную информацию. Точнее, пытался собрать данные. Но сколько ни бегай, детали другого мира лучше знает тот, кто был внутри.

— Если случится прорыв, Седжон обратится в руины?

Пожалуй, лучше всего эту ситуацию могла объяснить живая легенда, лично испытавшая, наверное, тысячи подобных случаев.

Два мужчины одновременно повернули головы на вопрос седжонца. Пробуждённый класса А вздрогнул.

— Ну…

Вопреки опасениям, последовал дружелюбный тон национального героя с приятным голосом.

— Во-первых, это первый случай в Корее, так что данные не освещены.

— А, да.

— Расскажу. [Башня Ста] — это…

Запнувшись, Хасон продолжил:

— Само название значит: для очистки нужно сто человек.

С самого начала звучит не очень хорошо.

— Проще говоря, это очень сложное подземелье.

— Ого.

— Впервые я столкнулся с ним в Сингапуре. Из того, что знаю, данный термин пришёл из игр…

— Из каких?

— Если вы любите развлекаться играми, то, наверное, легко поймёте. Это как синие врата, но внутри — сплошные «боссы».

— Ага! Босс-раш!

Услышав это, несколько молодых людей на месте ахнули с пониманием.

Конечно, инопланетянин, который не мог этого знать, беспокойно посмотрел на Хасона. Столкнувшись с его реакцией, Чон Хасон внезапно напрягся. Занявший первое место интерпретировал действия того мужчины как намёк.

— А, да. Многие не знают таких терминов, объясню. Не все, как охотник Ким, всё изучают.

Небольшое искажение, не стоящее упоминания.

— [Башня Ста] — редкие EX-врата, поэтому информация о них не очень распространена. Расскажу подробно, исходя из своего опыта.

Герой продолжал. Но в его рассказе было кое-что удивительное. Темноволосый мужчина помнил детали подземелья с невероятной точностью.

Условия Башни Ста были суровы:

① Хотя название «Башня Ста», но на самом деле структура не позволяет войти сотне людей. Внутренняя площадь узкая, как на арене, что естественно ограничивает число участников.

② Всего 10 этажей.

③ При входе внутри случайным образом появляются только боссы, существующие по всему миру, в пределах уровня сложности подземелья.

④ Случайным также может быть и количество врагов. В случае Чон Хасона это было: 3-1-2-2 особи на этаж…

⑤ После входа через 30 секунд вход закрывается и начинается испытание на первом этаже, поэтому добавить людей посредине невозможно.

Создавалось ощущение, что это подземелье создано с явным намерением выжать всю боль. Только лидеры-монстры, один за другим.

«Кажется, я точно слышал что-то подобное в новостях.»

Собравшиеся на месте пробуждённые чуть не кивнули с пониманием, но, услышав следующий пример из уст Хасона, все разинули рты и пришли в шок.

— Проведу аналогию. Представьте три «Золотых Грида» одновременно: один трясёт землю, другой бьёт кулаками, как охотник, третий таранит, как бульдозер.

— О-оу…

Боже.

— Безумие даже представить. И с каждым этажом становится сложнее. В поздней стадии, из-за того что монстры, которых не хотелось бы видеть вместе, появляются в одном месте...

В общем, сложно.

Когда Хасон закончил рассказ таким описанием, воцарилось молчание.

— Чон Хасон. Ты же раньше закрыл [Башню Ста] в одиночку?

Блондин нарушил молчание.

— Да. В Сингапуре была проблема с перенаселением врат «Драконьего Гнезда»… и возникли трудности. У Кореи тоже были ограничены ресурсы, поэтому я пошёл один.

— Хм.

— Тогда у меня как раз был период личной переработки. Три дня в неделю я проводил без сна. Оглядываясь назад, не понимаю, в каком я был состоянии…

Повисло неловкое молчание.

Номер один в рейтинге заметил взгляд блондина рядом. Но воспоминание промелькнуло мгновенно.

— Кроме того, Башня Ста — это подземелье, которое кажется ещё сложнее из-за базовых человеческих ограничений

Чон Хасон выпрямился, перечисляя детали.

— Во-первых, разбить лагерь невозможно.

— Лагерь?

— Этажи малы. Когда всех монстров данного раунда уничтожают, пространство немедленно перемещается на следующий этаж, не оставляя никакой возможности отдохнуть.

— О-о.

— Вот почему это подземелье убивает людей.

Врата, где, начав прохождение, нельзя даже ненадолго присесть, пока не доберёшься до последнего этажа.

Пробуждённые мрачнели, словно офисные работники перед незапланированной сверхурочной.

Механика была настолько сложной, что даже команде из одних А классов было бы опасно. Не зря же у [Башни Ста] была такая репутация?

— Не волнуйтесь слишком сильно.

Однако, как ни странно, их стране не стоило бояться таких сложных данжей. Появление различных атрибутов, долгий путь, типичный для подземелий башенного типа… Какие бы ни были недостатки, это всё равно очередное подземелье. И, как видно, охотничья индустрия Кореи была благословлена кадрами.

— Разговор затянулся. Согласно нашей договорённости с главным управлением Ассоциации, за этот гейт буду отвечать я.

— Ого!

— Да?

Это не что иное, как [Башня Ста], а он собирался пройти её в одиночку!?

— Объяснил на будущее, если что-то случится во время моего отсутствия.

Удивительнее было выражение лица говорящего — спокойное и ясное.

— Ранг Башни фиксирован, как А. Честно говоря, вместо того чтобы врываться в неё большой толпой, самый аккуратный способ, чтобы с ней разобрался один человек высокого уровня.

Для справки, Эстер отказалась от участия, заявив, что не чувствует необходимости соваться в подземелье, которое даже не S класса.

— В одиночку?

Но кроме проклинательницы с фиолетовыми волосами, разве здесь не было ещё одного потенциального спутника?

— Почему в одиночку? Рядом же охотник Ким Гирёк?

— А. Господин Ким…

Вздох.

Между сотрудником ассоциации и первым номером возникла немая сцена. Охотник, до этого стоявший неподвижно как мешок с ячменём, вдруг сунул голову прямо в сияющий проём врат.

— Он просто пришёл анализировать редкий тип врат.

— А-а~

— У него же ещё есть навык [Оценка].

Вот почему он стоял так, будто это его не касалось, сложив руки за спиной. Что ж, редко увидишь, чтобы оценщик сопровождал при прохождении подземелья...

«Оценщик S класса.»

Правильно ли в таком случае, как сейчас, защищать специалиста с особыми способностями?

Примерно в то время, когда сотрудник из Седжона столкнулся со слишком сильным оценщиком и пришёл в замешательство, мужчина с окрашенными волосами, сунувший голову в проход в иной мир, снова отпрянул телом.

— Проверили, охотник?

Подтверждение.

Да, для этого он и приехал.

— Охотник?

Наблюдатель с аналитическими способностями отреагировал странно. С совершенно бесстрастным лицом, которое не мог бы прочесть ни один землянин, Гирёк подумал:

«Занятно.»

Потому что это подземелье под названием [Башня Ста] было в чём-то странным. Особенно, если выражаться словами, в основном используемыми местным человечеством, чувствовалась некая атмосфера, воспринимаемая как «подозрительная».

«Хм.»

Анализатор PIXY определял её как врата класса А. Но если заглянуть внутрь, магическая сила, ощущаемая кожей, была слегка иной.

«Почему так тревожно?»

Вердикт Архимага: уровни маны на разных этажах были слишком неравномерными.

— Э-эм.

— Что случилось?

Трудно было объяснить это Хасону.

«Нижние этажи — чистый А-класс. Но верхние… чутьё подсказывает, что этажи повыше достигают порога S класса.»

Потому что эта ощущаемая им негативная атмосфера была едва различима лишь при наличии трансцендентных магических способностей уровня архимага.

— Охотник Ким. Беспокоитесь, что я переусердствую?

— …

— Но я уже сталкивался с Башней Ста и знаю. Я уверен, что в моём нынешнем состоянии смогу пройти это место намного легче.

— …

— Покажу результаты, чтобы вы не пожалели, что учили меня. Д-доверьтесь мне.

Незачем раскрывать перед землянами такое превосходное шестое чувство.

Закончив расчёты, Гирё, слегка потянув перчатку в сторону запястья, сказал:

— Хасон-а, я передумал. Свяжись с ассоциацией.

— Да?

— Дело не в том, что я тебе не доверяю. Просто хочу взглянуть на врата поближе.

Другими словами, раз объяснить сложно, просто придумал другую, небрежную отговорку.

— В конце концов, результаты обучения нужно увидеть своими глазами, чтобы хорошо найти, что нужно исправить…

— А-а.

Чон Хасон. Спокойный молодой человек, обычно мало проявляющий эмоций, тут же показал неожиданную реакцию. Когда стоящий рядом охотник, прижал руку ко лбу, занявший первое место в рейтинге был шокирован данным жестом.

— Ух. Вдруг голова разболелась от стресса и напряжения после боя с Кан Чанхо…

— Ого!?

— …Много чего накопилось, в бою не помогу, извини.

Сухое выражение лица было трудно понять. Но если спокойно послушать, это была просто шутка, так что атмосфера скоро разрядилась.

— А, да! Конечно. Я позабочусь о том, чтобы охотник мог сосредоточиться только на анализе.

Корейская [Башня Ста] — мана по этажам распределялась, как вода и масло. Тогда значило ли это, что финальный босс этого подземелья и правда был S классом, получившим все ресурсы?

«Вероятность того, что это просто игра моего воображения, — 80%.»

Что бы там ни было, это не имеет большого значения.

«Даже если босс S класса, я на 90% уверен, Чон Хасон его зажарит.»

Как и в [Шестифутовом Коридоре]. Уровень Чон Хасона был теперь выше, чем в сингапурские времена.

«И даже если в самом худшем случае всё пойдёт не так. Если это тело, вооружённое экипировкой за сто миллиардов, поддержит его, вероятность выживания — 100%.»

Хех.

Если выращенный с таким трудом S класс умрёт, это будет проблема. Поэтому, чтобы предотвратить убытки уровня ликвидации компании, Гирёк решил оформить, как сказать, самострахование.

Занявший первое место в рейтинге, прошедший через тяжёлые тренировки! И плюс сопровождающий, превосходящий по обнаружению живых ловушек любого оценщика. Разве эти два монстра, входящие в гейт, оценённый как простой A-ранг, могли столкнутся с какими-то большими неприятностями?

— Хасон-а. Давай быстрее подготовимся.

— Да.

— Если подумать, завтра утром... Есть знакомый в индустрии по имени Ан Юнсын. Его пригласили в известный ресторан через популярный в сети Gram, так что у меня тоже появилась возможность туда попасть...

.

.

.

Но великий маг и его ученик через 30 секунд после входа пожалели, что ступили в это гнездо.

Бум-бум-бум-бум-бум-бум…

- 【Добро пожаловать】

Точнее, они пожалели, что вообще бросили вызов подземелью “вместе с напарником”.

- [Жизнь слишком легка — неинтересно.]

- [Так что мы кое-что новенькое]

- [Для вас подготовили.]

Как эти существа, так часто пропускающие элементы предложений, вообще вселились в такие сложные тела млекопитающих, как земляне?

- Penalty [Штраф]

- [В этом пространстве верх, низ, лево и право в поле зрения обращены вспять.]