«Хотя бы радует, что еда была отменной.»

Знай я, что будет так тяжело, ни за что не согласился бы на это перерождение с таким легкомыслием.

К тому времени, как я закончил ужинать корейскими деликатесами в VIP-палате, стрелки часов уже приближались к половине одиннадцатого.

Благодаря зелью высшего качества, утраченная плоть давно восстановилась. Поскольку желания бездельничать исчезло, я начал оформляться на выписку, неспешно собираясь домой.

Но погода за окном оказалась сюрпризом.

«Вот как.»

Дождь всё лил и лил.

[…Дневная температура в Сеуле, поднимавшаяся до 32 градусов, упала примерно до 20. Муссонные дожди, начавшиеся в воскресенье, продлятся до завтра.]

Когда меня похищали, я лишь слегка промочил плечи и шею. Кто бы мог подумать, что тот моросящий дождик превратится в такой ливень.

Хорошо, что в числе удобств больницы Нео-Сеул был SPA-магазин одежды. Третий охотник S класса купил мне просторную футболку, и мне удалось переодеться и покинуть здание, сойдя за самого обычного человека. Но парень, кажется, не подумал о погоде — зонтика у меня с собой не оказалось. Да и в магазине у главного входа, куда я направился в первую очередь, этого предмета тоже не нашлось.

«Ни зонта, ни плаща…»

Спустя мгновение.

Топ-топ-топ.

Один из землян, только что стоял рядом со мной в магазине, вдруг рванул с места, накрыв голову сумкой.

Так большинство людей старались сократить время под проливным дождём, даже если для это требовало определённых усилий. Но, хотя я отчётливо видел все эти ухищрения, в итоге я вышел из-под навеса, просто засунув руки в карманы.

Ш-ш-ш-ш-ш.

Если вдуматься, какая водонепроницаемость может быть у того, кто провёл целую жизнь в океане?

«Хорошо, что больница находится в районе Мапхо.»

Это раздражало меня с момента попадания в тело класса F. Но теперь я не переживал: обилие воды вокруг меня только радовало. К тому же, наконец-то расторгнут контракт, который беспокоил меня долгое время.

Наконец-то, полная свобода.

Я не хотел ничем омрачать это крутое чувство освобождения, поэтому решил сегодня не притворяться. В отличие от землян, я вышел под проливной дождь без зонта.

Но примерно через восемнадцать минут. Едва я зашёл в знакомый район, как вдруг вспомнил об одной небольшой забытой мной проблеме…

***

Ещё через несколько минут.

Парк.

— …

На скамейке сидел белокурый мужчина.

С неба хлестал сильный дождь, но он просто сидел, сгорбившись, безучастно промокая насквозь.

— Чёрт.

Все остальные в это время спешили на работу. Почему же я не мог спокойно пойти домой в такой дождь и в итоге торчал в парке?

— Если подумать, у меня ведь и дома-то нет.

Ш-ш-ш-ш.

Пока муссонный ливень продолжал низвергаться с небес, светловолосый мужчина, занявший скамейку на углу парка, пробормотал удручённо:

— А, точно. Никогда не думал, что лишусь жилья из-за такого…

Если говорить прямо, Гирёк лишился гнезда. Лучше бы это был обычный снос, но врата поглотили здание целиком, так что не удалось спасти даже пяди земли. Естественно, потеряв место, куда можно вернуться, он в итоге скитался по общественным местам вроде этого.

«Чёрт возьми! Из-за всей этой истории с Ли Хваён и без того хлопот выше крыши.»

Теперь я бездомный бродяга.

Инопланетянин, внешне похожий на млекопитающее, на мгновение погрузился в уныние.

Но если хорошенько подумать, ситуация не так уж и безнадёжна. Что касается затопленной однушки, во время нашего разговора виновник обещал выплатить компенсацию.

[Гидра]

[Сундук-сюрприз!]

[Вопящий Кол]

В конце концов, все самые ценные вещи он хранил при себе.

[Саженец Священного Древа]

О, а это точно стояло в углу.

Перебирая возвращённую коробку с вещами, Гирёк заново перепроверил коралл, который он поспешно схватил во время эвакуации. Сначала, придя в себя в том пространстве и не найдя его, он даже подумал, не выбросил ли его похититель.

«Наверное, для землян это выглядит просто как дорогой очиститель воздуха.»

Кан Чанхо не знал истинной ценности [Саженца Священного Древа] и не принял в отношении магического инструмента никаких мер. Конечно, ему было интересно, зачем кому-то, живущему в крошечной студии, такая штука. Эта внутренняя борьба подозрений вскоре утихла из-за состояния лёгких того блондина.

Всё кончено.

Если это так, то финансовый ущерб будет не так велик. Теперь нужно просто строить планы на будущее.

«Дом…»

Может, воспользоваться случаем и купить роскошный особняк?

Размышляя об этом, он достал из кармана телефон.

Вопрос о переезде его больше не беспокоил, потому что вызывал раздражение. На самом деле, он всегда мечтал сбежать из тесной и старой студии. Так что очень хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы сменить жильё.

«О нет, руки скользят из-за дождя…»

Но в тот же момент экран телефона внезапно погас.

«А?»

Он точно заряжал его в больнице, но индикаторы погасли без предупреждения. Телефон показывал чёрный экран.

Тогда он попытался включить его снова, зажав боковую кнопку. Но ничего не произошло.

«Хм.»

Устройство полностью вышло из строя.

Это не сравнить с Альфаури, но на планете, где вода тоже в изобилии, как они могли продавать продукт, так уязвимый к влаге?

«Неужели этому старому телефону пришёл конец…»

Он должен был выдержать хотя бы такой дождь.

Бездарные производители!

Инопланетянин в оболочке Ким Гирёк, держа потухший телефон, раздражённо хмыкнул. Конечно, от эмоциональных всплесков делу не поможешь, так что предмет его размышлений быстро сменился.

«Фу.»

Ш-ш-ш.

Изначально он вышел, чтобы насладиться любимым дождём, но получилась жалкая картина.

Заблудившись, он размышлял, как передвигаться без даже инструментов для поиска информации.

«Жить на чужбине так непросто.»

Если уж так вышло, то нужно серьёзно изучить, как покупать жильё.

Агентство недвижимости.

Сертифицированный риэлтор.

Даже сейчас на ум приходят лишь эти обрывки фраз. Честно, как инопланетное существо может найти приют в этом странном мире, имея лишь такие подсказки?

Для пришельца даже подумать о культуре под названием «компьютерные клубы» было непросто. Так что теперь всё, что он мог, это бессильно опустить плечи под потоками воды с неба.

Врум…

Но когда он на мгновение отвёл взгляд, то увидел довольно знакомую машину, проезжающую по дороге напротив парка.

«А?»

Белая машина. Это был вид промышленного товара, с которым он сталкивался хотя бы дважды в неделю до того, как всё пошло наперекосяк.

«Похоже на ту, на которой ездит Хасон.»

Иными словами, личный автомобиль национального героя в данный момент был на дороге.

«Как эта штука называлась?»

Он уверен, предыдущий владелец говорил ему это, но он не запомнил, так как информация казалась неважной… Ну, в любом случае, примерно в то время отечественный автомобиль с названием модели вроде G70 медленно продвигался сквозь дождь.

Говорят, даже зебр можно различить, если присмотреться, так что, когда инопланетянин наконец увидел знакомое транспортное средство, он естественным образом сосредоточил на нём взгляд. У машины были тёмные тонированные стёкла, поэтому невооружённым глазом было трудно разглядеть, кто внутри.

«Хм?»

Но этот парень был волшебником не с простым зорким глазом, а великолепным шестым чувством.

Мужчина, сидящий сгорбившись на скамейке, вскоре кое-что осознал. И то же самое произошло с другой стороны. Белая машина, ехавшая в одиночестве по дождливой дороге, внезапно повернула на следующем перекрёстке. Транспортное средство неожиданно сменило направление в сторону парка.

«Кстити, глядя на машину, я кое-что вспомнил. Это тело довольно хорошо водит, так что, пожалуй, куплю ещё и мотоцикл.»

На той стороне дороги не было свободных парковочных мест, так что водителю, наверное, придётся делать крюк, чтобы найти место.

«Что бы это ни было, это будет быстрее, чем бегать пешком в теле F класса.»

Гирёк вновь опустил взгляд и погрузился в собственные мысли.

Затем, вскоре, в парке появился новый персонаж.

— Охотник Ким!

Он и так знал, кто это, когда они были далеко в машине, так почему он должен удивляться его появлению теперь? Смутно ощущаемая мана заставляла подозревать, и, как и ожидалось, это оказался тот охотник S класса.

Как только он услышал вежливый голос, то поднял голову и поздоровался.

— Привет.

Появившимся был Чон Хасон.

— Нет, охотник. Как…

Но другой человек, кажется, был весьма удивлён этой встречей.

Как только Чон Хасон увидел своего коллегу по охотничьей индустрии, сидящего на скамейке, он задал вопрос.

— Почему госпитализированный выписался так быстро?

— Потому что полностью выздоровел.

— Так вот почему, когда я связался ранее, вы сказали не приходить навестить?

Для справки: лучший охотник в Корее узнал о моей травме из-за инцидента с вратами, когда писал отчёт в полицейском участке.

— Я получил сообщение как раз, когда переодевался в гражданское.

Тем не менее, пейзаж, который сразу же предстал перед ним, был всё равно непривычным.

— Это…

Чон Хасон тут же заговорил с явно смущённым выражением лица.

— Во-первых, я всё слышал о произошедшем. Кан Чанхо напал на охотника Кима и был побит. Все было настолько плохо, что он сказал, что больше никогда в жизни не потревожит охотника Кима.

— …

— Даже для правоохранительных органов это был противник, которого трудно было поймать, так что я просто топтался на месте. Ха, ну, был способ победить, когда он сам пришёл за дракой.

Это был печальный момент во многих отношениях — видеть, как человека первого ранга обманывали фейковыми новостями.

«Тебя тоже провели.»

Но как тут исправить факты?

Когда настоящее сражение бойцов S класса, подобных дракону и тигру, произошло на песчаном пляже, он тогда подумал, что можно честно признаться другой стороне, что он F класса. Но теперь, спустя время, его решение полностью изменилось.

«Если подумать, разве этот парень изначально не был немного пугающим?»

Тот факт, что он инопланетянин, или идея о том, что четвёртый S класс — мошенник, который притворялся сильным — в конечном счёте тема для разговора, которую можно поднять, только если ты фундаментально доверяешь человечности другого… Он всё ещё считал оппонента трудным человеком, ведь у них было сильное трение с национальным героем прошлым летом. Так что он боялся, что отношение Хасона изменится, услышав, что он солгал. Поэтому он не мог легко отрицать эту новую «версию усмирения Кан Чанхо».

— Как и следовало ожидать от охотника.

— Ага.

Если искать оправдание, то, раз магическая тренировка ещё не закончена, может, пока лучше сохранить статус сильного хотя бы по этой причине? С точки зрения ученика, авторитет инструктора и доверие к нему — важные факторы.

Инопланетный наставник беспомощно отвел взгляд, прикрывая собственное молчание.

Выражение, заставляющее чувствовать стыд за собственную трусость.

Однако Чон Хасон даже не осознал, что другой смотрит на него с виноватым взглядом, и просто поменял положение предмета, который держал. Что и понятно, ведь охотник перед ним сидел на скамейке без ничего, даже без зонта.

Ш-ш.

Мужчина в лёгкой одежде, в чёрной футболке, размышлял в парке под проливным дождём. Капля воды, скопившаяся на толстом веке человека, скатилась вниз.

Чон Хасон, удивлённый видом промокшего коллеги, поспешно наклонил свой зонт в его сторону.

Конечно, мужчине на скамейке это не особо понравилось.

— Я уже промок до нитки, какой смысл подставлять надо мной зонт?

Если говорить без обиняков, это прозвучало бы саркастически. Поэтому он быстро изобразил полуулыбку и сказал:

— Хватит. Убери.

— Но…

— Ты много говоришь. Спина промокнет.

Если бы я натренировал навыки чуть больше, возможно, смог бы в такие моменты выбирать и высушивать лишь влагу, приставшую к одежде.

Бред пироманта длился лишь мгновение. По мере течения разговора у Хасона начали возникать некоторые сомнения.

— Но, охотник, почему вы здесь в таком виде?

Инопланетная форма жизни ответила:

— Просто сидел.

— Что? Нет, вы, наверное, неважно себя чувствуете. Почему бы не пойти домой и не отдохнуть?

— Хасон-а, у меня больше нет дома.

— А?

Нет дома? Что это вообще значит…

«Ах!»

Чон Хасон с небольшим опозданием осознал смысл сказанного другим.

«Если подумать, его однушка-то "утонула".»

Ведь если вдуматься, тот белокурый охотник исчез на несколько часов, оставив лишь одно текстовое сообщение: «Кан Чанхо пришёл ко мне». Теперь, благодаря различным интервью, он узнал, что Ким Гирёк скрылся, чтобы перенести место драки и защитить граждан. Конечно, если вспомнить лишь прошлую ситуацию, то, когда он примчался на помощь, здание уже было полностью поглощено и исчезло, а на пустом месте остались лишь медлительные монстры с очень низкой активностью, что было двусмысленно назвать опасными, и он помнил, насколько был шокирован.

Чон Хасон ненадолго вспомнил место похищения и тут же вернулся к текущему разговору.

— Тогда вместо того, чтобы оставаться в таком виде, почему бы не пойти в отель или что-то в этом роде?

— Отель?

— Поскольку вы в любом случае ищете место для переезда, можете не спешить.

Он волновался о своём собеседнике, будто тот вот-вот начнёт возмущаться. И, хотя тот отказался, он продолжал держать над ним зонт.

К сожалению, предложение доброго землянина было сложным в реализации.

Тогда инопланетянин пожаловался:

— Отель. Звучит заманчиво, но если подумать, это не так-то просто.

— Почему?

— Когда дом тонул, я просто схватил коробку с вещами и выскочил.

— О, тогда, конечно.

— У меня даже кошелька нет.

— А деньги?

— Деньги на счету. Но в этой ситуации телефон — это издевательство…

Мне нужны деньги, чтобы починить телефон, подключённый к интернет-банку, и нужна карта, чтобы снять деньги, но мой кошелёк со всеми карточками просто потерялся в другом мире.

Для инопланетянина текущая ситуация казалась полным тупиком. И пока собеседник уже долгое время не мог понять, как решить проблему, Чон Хасон подумал с несколько удивлённым выражением лица:

«Сейчас всего около 11 часов. Если получить временное удостоверение в центре, разве нельзя будет решить сегодня же всё с банком?»

Это было странно.

В подземелье он был настолько совершенен, что мог низвести до уровня ничего не стоящего охотника даже гения, набравшего выше проходного балла в ветеринарный вуз. Более того, почему мужчина, который управлялся с пламенем искуснее, чем пробуждённый с огненным атрибутом, странным образом не мог справиться с такой лёгкой проблемой?

Охотник по имени Ким Гирёк всегда казался человеком, оторванным от общества.

С одной стороны, это внушало благоговение. С другой — вызывало чувство чужеродности и отчуждения. В нём было что-то фундаментально иное по сравнению с обычными охотниками.

— Хм

Ш-ш-ш-ш-ш.

Охотник, сидящий на скамейке, на мгновение задумался, не моргая, пока промокал под дождём, точно так же, как инопланетное существо бесполезно переживало про себя: «Если я потеряю бумажную сберкнижку, то и сбережения тоже потеряю?»

— Охотник.

Хасон предложил:

— Полагаю, ты в замешательстве из-за потери жилья. В таком случае, почему бы просто не воспользоваться моим домом вместо того, чтобы утруждать себя восстановлениями документов?

— Что?

— Дождь слишком сильный.

Это было замечание, сделанное наполовину неосознанно.

Перед тобой предстал промокший до нитки собрат. Если у тебя доброе сердце, ты поневоле захочешь помочь ему.

— У нас в доме уже какое-то время подготовлена гостевая комната. Не проблема, если один человек поживет несколько месяцев, а потом съедет.

Собеседник, услышав это, сразу попытался выразить своё намерение отказаться.

«Эй, даже так, разве не плохо врываться в чужой дом?»

У кого-то из-за отсутствия базовых земных знаний и без того трудная подготовка к переезду займёт вдвое больше среднего. Хотя человек перед ним только что сказал, что можно погостить несколько месяцев, к сожалению, в этом мире было понятие сарказма и пустых слов.

Следовательно…

«Если действительно поселиться, то ему это не понравится. Наверное, это просто слова вежливости.»

К счастью, этот волшебник обладал хотя бы каплей проницательности.

Ким Гирёк попытался мягко отклонить предложение, полученное от Хасона. Но тут внезапно в его голову пришла идея, которая резко остановила его.

«Это среда обитания инопланетян…»

Постойте. Если подумать, разве это возможность, которую можно так легко отбрасывать?

«…»

В случае неизбежного злонамеренного инцидента, как при посещении дома Ан Юнсына, его особенности не особенно проявлялись за очень короткий срок. Но на самом деле, идея делить крышу с представителем другой планеты не могла не быть привлекательной для учёного. Потому что это позволяло заглянуть в образ жизни конкретного вида. Так как они одного пола, это уникальное преимущество для получения данных о земных мужчинах, которым нужно подражать. И вообще, разве земной учёный не заплакал бы от радости, если бы ему дали возможность наблюдать за днём из жизни альфаурийца?

— Господин охотник Ким?

Вздрог.

Ким Гирёк на мгновение замер, потому что его мысли запутались.

«Нельзя. Он добрый землянин, и я не хочу причинять ему вред. Если я разделю с ним жилое пространство, шансы быть пойманным космическим агентством увеличатся.»

Но сколько бы он ни пытался подавить свою жадность, импульсы только усиливались.

- Воспользуйтесь этой возможностью, чтобы в полной мере насладиться образом жизни землян!

- Я покажу вам, в каком жилом пространстве живёт среднестатистический самец высокоразвитого млекопитающего.

Дошло до того, что фразы, произнесённые Хасоном, искажались и звучали в его голове как прекрасная музыка.

Для справки, на самом деле Хасон никогда не говорил ничего подобного.

- ⋆⁺₊⋆⁂Даже я, примитивный маг, не смогу заподозрить ничего подозрительного, какое бы заклинание вы ни установили⋆⁺₊⋆..｡

Нет, он вдруг увидел, как вокруг землянина появилось сияние. Это иллюзия?

Национальный герой озадаченно смотрел на него.

Тем временем светловолосый охотник вёл продолжительную внутреннюю борьбу. Но, несмотря на все долгие размышления, вопрос, который в конечном итоге вырвался из дрожащих от волнения губ учёного, был таков:

— У тебя в доме есть ванна?

Так закончился их последний разговор. Национальный герой кивнул, словно это не вызывало сомнений.