Зелёный маг вскоре в полной мере продемонстрировал истинную мощь магии големов.

И примерно через 2 часа правитель чужой страны в конце концов сдался на милость победителя, с позором приняв все требования противника. Он подписал мирный договор, принесённый глубоководным магом.

Что еще оставалось делать, когда его замок оказался наполовину разрушен, а хвалёное войско в 2600 воинов было сметено магией всего одним юношей.

[Вот видишь, лучше бы сразу послушался, когда с тобой говорили по-хорошему.]

Магия големов.

Изначально это были глиняные куклы, используемые на частных владениях, в основном крестьянских полях, для отпугивания стай вредителей, вроде животных…

Кто бы мог подумать, что настанет день, когда эти тупые творения, словно живые, будут слаженно двигаться и перебьют всех профессиональных воинов?

[Конечно, ещё лучше было бы изначально даже не помышлять о расширении границ. Это всё ваша вина. Ваша вина. Поняли?]

Предвестие механической эры.

С помощью своей новой технологии зеленый умертвил всех магов вражеской страны, что посмели восстать против его воли.

[Это вы виноваты, что заставили салют моего творческого исследовательского достижения прозвучать кровавой резнёй соплеменников!]

Чувство вины более не возникало. Хотя, когда погиб тот оранжевый богач, он так долго колебался, но, начав дело, понял, что это не так уж сложно и ничего особенного собой не представляло.

Да.

Воистину.

[Так вот чего стоят, те, что мнили себя венцом творения на этой планете.]

По-прежнему иногда лишь вспыхивал огонек психологической реакции, именуемый пустотой.

Закончив размышлять, зелёный заклинатель собрал своих големов и вновь пересёк границу.

К тому времени, когда он вернулся на родину, международная обстановка из-за ситуации в соседней стране, где одновременно рухнули и замок правителя, и Магическая Башня, превратилась в настоящую бойню. Но это пока не было делом, которое требовало немедленного внимания.

***

Вот и знакомый пейзаж. Характерная для глубин среда: непроницаемый мрак, куда не проникал свет, и гнетущее со всех сторон давление.

Спустя некоторое время сквозь неё кто-то проплыл.

— «Эх…»

Ибо на планете Альфаури не было более короткого пути для незаметного пересечения границы, чем глубины.

— «Кстати, если не ошибаюсь, тот оранжевый сородич тоже погиб где-то в этих водах. Раз уж я здесь, может, осмотреть территории, что находятся под управлением его рода.»

Длинные щупальца, нечётное количество глаз и звание героя войны. Внешний вид зелёного существа, вернувшегося после столь грандиозного события, как схватка с правителем враждебной страны один на один, был весьма скромен. Ведь он не нападал, заранее изготовив боевые машины, как на современной Земле, а просто сунул в карман магические камни — ключевой материал для ядра реактора — и прямо на вражеской территории призвал и использовал солдат.

— «Выражу соболезнования, как положено, и снова засяду в Академикуме, нужно ещё доработать формулу големов.»

Он отправился в обратный путь с пустыми щупальцами, предварительно уничтожив всех тех недолговечных големов, что были не лучше полуфабрикатов. Рациональная тактика — быть налегке как по пути туда, так и обратно.

— «Тихо тут.»

И вот, бродя по морскому дну в таком комфортном состоянии, его выдающийся мозг естественным образом начал порождать посторонние мысли.

Вообще-то после проведённого штурма цитадели этот зелёный гений наконец выполнил все условия.

『Архимаг』

С этим званием были связаны социальные условия.

В начале эры средних веков, когда шли бои с бетаурийцами, большинство замков высшего класса были разрушены, так что не срослось. Да и если бы крепости уцелели, это было не подходящее время для междоусобиц. Как бы могущественен ни был маг, большинство в ту эпоху не могли выполнить традиционные условия, и дело затянулось.

Но сегодня это инопланетное существо, которому в будущем предстояло принять имя Ким Гирёк, наконец получило квалификацию. Отныне он был признан де-юре и де-факто полноценным архимагом.

Последним препятствием было условие, тесно связанное с осадой или обороной замков, и получилось так, что всего одна недавняя битва позволила ему примерно соответствовать критериям. Более того, это был первый случай в истории, когда архимагом стал обитатель глубоководного региона.

— Хм.

Возможно, земляки, услышав новость, скинутся и с гордостью воздвигнут позолоченную бронзовую статую в его честь.

— …

Но эти клетки мозга, странное дело, обладали порочным нравом упрямца и обычно не особо жаловали определённые награды. Что и произошло — гений быстро потерял интерес к полученному статусу архимага.

Становление архимагом для него самого было делом, которое он ясно предвидел ещё с юных лет, потому особых эмоций не вызывало. Лишь традиционные условия на время его затормозили. В последнее время он и так был общепризнанным верховным магом.

— «…»

Он сделал равнодушный жест, даже достигнув уровня, о котором мечтали бесчисленные маги.

Вскоре тихо и быстро его мысли переключились на другую тему.

— «Полагаю…»

С одной стороны, он только что сурово наказал соседнюю страну за нарушение с трудом достигнутого мира.

— «Кстати, дела пошли совсем не так, как я ожидал.»

Просто. Несмотря на то, что противником выступал лидер целой страны, эта битва и впрямь была до смешного лёгкой.

Вражеский замок рухнул, не сумев оставить на нём даже царапины, постоянно мечась в панике, не зная, где скрывался управлявший големами чародей.

— «Жалкий конец.»

Новый архимаг продолжил плыть и размышлять.

Вообще-то, он смутно догадывался об этом с того момента, как впервые столкнулся с магией в Учебном Центре. Всё-таки все альфаурийцы, кроме него самого, были слабы.

Сила, мана и, как теперь выяснилось, даже сила духа.

Со времён Великой Войны не прошло и десяти полных оборотов вокруг звезды. Почему же разумные существа этой планеты обладали столь короткой памятью?

— «А ведь тогда все только и ждали, чтобы война закончилась.»

У альфаурийцев не было культуры загадывать желания на падающие звёзды. Повторюсь, слово «небо» здесь не несло особо положительного оттенка. Но зато у них была традиция шептать о своих мечтах редким рыбам с очень тонким телом и белым свечением, которая порой встречалась независимо от температуры вод.

— «Если вспомнить, полно было тех, кто, стирая щупальца, умолял сделать что угодно, лишь бы позволили вернуться на родину…»

Граждане, которые когда-то клялись, что будут беречь мир всю жизнь, если бетаурийцы исчезнут. Те самые, кто говорил, что у них больше не будет желаний, теперь шептали светящимся созданиям: «Сделай так, чтобы ещё один клочок поля соседней страны стал моим».

Герой войны, узревший весь этот поток, сделал вывод.

— «Так больше нельзя.»

Проснулось высокомерие.

— «Я больше не могу смотреть на это сквозь щупальца.»

Из-за этой череды событий он полностью утратил доверие к сородичам. Но, даже глядя на таких круглых дураков, он по-прежнему чувствовал красоту жизни и вселенной.

Разве не должен кто-то начать [управление], прежде чем эти несчастные и глупые сородичи истекут кровью в бессмысленных распрях и погубят себя?

Общая площадь Альфаури, уровень самообеспеченности продовольствием по странам, теории об эффективности сельского хозяйства, некогда опубликованные в Академикуме, и так далее.

В Великой Войне погибло так много альфаурийцев, а планета, на которой он жил, была огромна. Даже слово «огромна» не передавало её масштабы, она была обширна, безбрежна, величественна и массивна.

— «При таких условиях в этом мире, стоит лишь немного подправить, и все смогут жить вполне удовлетворительно.»

Нам лишь нужно не проявлять чрезмерной жадности.

— «Верно.»

И у меня как раз более чем достаточно сил, чтобы наказывать малочисленных жадин.

— «Пожалуй, так будет лучше!»

Зелёный архимаг тогда принял решение.

Ради великой цели некоторая доля жертв была неизбежна.

Изначально он уже испытывал отвращение к их некомпетентности, раз они не смогли должным образом отразить даже вторжение банды грабителей из соседнего государства.

— «Мне не понравилось уже то, что они не смогли защитить границы от Магической Башни. Кстати, нужно будет заодно свергнуть правителя нашей страны.»

Чистейшая измена.

Для мысли, рождённой с такой беззаботностью, дрейфующее в глубинах морское существо сделало весьма пугающее заключение. План состоял в том, чтобы с помощью силы свергнуть и убить всех правителей разных стран, которые наверняка будут сопротивляться в своем нежелании терять власть. Затем использовать полученный статус для подчинения этого мира.

У него не было никакой личной жажды власти. Лишь намерение управлять жалкими и глупыми сородичами, дабы предотвратить ненужные войны. Этого уже было достаточно, чтобы счесть его странным.

Ко всему прочему, этот зелёный маг в текущем году как раз достиг физического расцвета. Так кто же мог его остановить?

— «Благодаря этим событиям я понял, что трудно позаботиться обо всех альфаурийцах на планете.»

Ужасающая ситуация.

— «Если выбора нет, разве не правильно двигаться в направлении, которое удовлетворит абсолютное большинство на долгое время?»

Это был момент, когда гений превратился в стихийное бедствие.

Утвердив столь опасную цель, зелёный маг продолжил свой путь через воды.

Но в тот момент перед глубоководным существом, скользящем подобно торпеде, забрезжил некий свет.

— М-м?

Блёклый, туманный, но сам по себе яркий, синий свет — знакомое явление биолюминесценции.

— Господин ▒▒~!

— Герой Академикума!

— Мы ждали так долго, и вот вы наконец здесь!

— Вон он, вон!

Внезапно появилось целое стадо млекопитающих, в основном используемых альфаурийцами для передвижения.

На спинах этих животных виднелись сородичи, крепко ухватившиеся за усы скота. Точнее, это были те альфаурийцы, с которыми он не был особенно близок, а просто пересекался мельком в Академикуме.

— Что ещё? Как вас сюда занесло?

На удивлённый вопрос в ответ донёсся инфразвук:

— Мы пришли разделить радость!

— Весть о падении замка враждебной страны долетела и сюда.

— Традиция…

— В конце концов, вы действительно выполнили все условия.

— Теперь вас можно официально величать архимагом, разве нет?

— Кто бы мог подумать, что вы достигнете этого так быстро.

Их появление мгновенно нарушило тишину глубин.

Присмотревшись, он заметил, что один из них держал в щупальцах прекрасный цветочный венок.

Получение титула архимага гарантировало различные привилегии и власть от государства. К тому же Академикум сможет говорить более уверенно, так что это действительно было поводом для радости всего коллектива.

— Хм?

Поскольку он не ожидал этой встречи, его мысли на мгновение застыли. Но ощущения были не неприятны. Мало кто в этом мире станет негодовать, получив похвалу.

Да. Мало кто, мало кто…

— …

По какой-то причине маг внезапно почувствовал усталость.

— Мы верили, что у вас получится.

Спустя несколько секунд киты, на которых они сидели, уже достигли его.

Зелёный архимаг наполнил лёгкие, собираясь что-то сказать.

— Поздравляем!

Но речь собеседников оказалась немного быстрее.

Подобно птице в небесах усеявший свое лицо пестрыми перьями чудак провозгласил:

— Отныне гордый архимаг тытоткто поведетнаскзвёздам■□■■ ■■■■ ■■…

К сожалению, даже в далёком будущем, после перерождения, он так и не смог толком вспомнить полное содержание похвалы, которую тогда произнёс чудак.

.

.

.

— Итак. На этом история эры средних веков заканчивается.

— …

— Следующие объяснения в целом будут более расплывчатыми.

— А?

— Я начну бормотать много бессвязных и неловких слов, подобно пациенту, перенёсшему лоботомию.

— …

— Не удивляйтесь слишком сильно и просто слушайте. Это всего лишь рекомендация.

— …

— Просто предупреждаю заранее.

— …

— Заварить вам ещё зелёного чая?

— …

— Сону Ён. Вы что, уснули с открытыми глазами от того, что мой рассказ слишком скучен?

— Нет. Я просто в шоке настолько, что мне трудно все сразу осознать… Так что не смотрите на меня так…

.

.

.