Конечно, с точки зрения Магической Башни, не знающей всей правды, происходящее представляло лишь забавный интерес.

Враги смеялись.

Хохотали во весь голос.

До самого этого момента они так и не осознали способностей мага перед ними.

При таком численном превосходстве они предсказывали себе легкую победу. Более того, до прибытия в Академию они успели проанализировать мозг аристократа с оранжевой кровью и похитить секретные магические техники его семьи. Теперь у них была не только способность разрывать разум, но и физическая мощь!

Но реальность, что надвигалась на них, была холодна и безжалостна.

Один против ста.

В этом месте нашёлся тот, кто воплотил в жизнь такое невероятное противоречие.

— … Вы все знаете? Я обычно не люблю тратить слова зря.

Последовал ровный обыденный тон.

Поскольку альфаурийцы здесь были сородичами, язык они, по крайней мере, понимали.

— Так что говорю только раз, и не переспрашивайте.

Однако, едва ли можно было сказать, что у зеленого мага, начавшего говорить, было желание вести диалог…

— Немедленно, убирайтесь прочь из этого Академикума.

Неизвестная черная жидкость, которая максимально усиливала эффект контроля над разумом, полностью покрывала акваторию.

Из глубин тёмной, безграничной территории раздался голос.

Резкий и ясный.

Звуковая волна исходила от мужчины, сидевшего на скале.

— Если не покинете эту акваторию, прежде чем я сосчитаю до трех, я начисто уничтожу в этом мире великое сокровище, что вы и ваши предки хранили всю жизнь!

Зеленый маг теперь излагал очень агрессивным голосом.

— Что? Сокровище? Какое сокровище?

Но реакция со стороны Магической Башни была прохладной. Они, существа без должных носовых полостей, фыркнули.

Природа чёрной жидкости, распространившейся здесь, — это наркотик, воздействующий на разум. Иными словами, не что иное, как специально изготовленный магический усилитель.

Откуда бы ни бралась у того смелость, противник имел кожу, полностью открытую для этого специального препарата. Уже сейчас, независимо от уровня силы духа, разве не должен был проявиться ожидаемый результат?

— Герой войны, вы слышите? Пожалуй, мы быстрее перебьем всех здешних ребятишек, чем ты успеешь что-то сделать! Прислушайся к этой вибрации. Разве только что вдали не пал еще один слабый архимаг Академикума?

— Ха-ха-ха, если бы мы знали, что уровень приграничного государства всего лишь таков, вторглись бы куда раньше.

— Сальпа, где тот старец?

— Духовный оплот Академии!

— Выдай, где скрывается Сальпа, и мы окажем милость, убив его быстро.

— Проклятый высокомерный ублюдок из глубин!

Гул. Гул. Гул. Гул.

Всего за несколько миллисекунд обрушился поток информации. Иноземные альфаурийцы кричали хором со всех сторон.

Зелёный маг был сильно чувствителен к звукам и без усилий распознавал каждую угрозу.

Но удивительным было то, что он с хладнокровием игнорировал все последовавшие угрозы.

— Раз.

Он оставался невредим, несмотря на действие уникального наркотика Магической Башни.

[Искусство управления големами].

Изначально, в бою против множества, не было заклинания эффективнее этого. Но, к сожалению, техника пока не достигла совершенства.

Что ж, таким негодяям, вместо чего-то грандиозного, вроде ножа для забоя скота, можно показать и оружие чуть меньше.

— Два…

Неужели эти иноземцы, погруженные в воду, могли себе представить?

Новый вид заклинания, над завершением которого они бились в течение целых 10 лет по земному времени, — контроль над разумом. Тот факт, что этот молодой маг нейтрализовал его всего за несколько мгновений, — даже узнав это, наверное, они попросту отрицали бы. Настолько шокирующим существом был этот обитатель глубин.

Столь несправедливое рассуждение, возводящее всех гениев, кроме себя самого, на пик невежества.

— А?!

Вскоре заклинание архимага пришло в действие.

Маг, находившийся в центре толпы Магической Башни, внезапно рухнул. Он не смог и подумать о том, чтобы попытаться контролировать плавучесть собственного тела и лишь бесконечно падал вниз.

Атмосфера разительно отличалась от той, что была у сородичей, которых ранее силой стащили со своих средств передвижения телекинезом.

— Что, что происходит!..

Нет, погодите. Но ведь он еще даже не досчитал до трех?!

Враги из Башни Магов удивились во второй раз, тому, что зеленый юноша солгал. Но, по правде говоря, этот момент едва ли можно было счесть чем-то необычным.

Большинству заклинаний требовалось время подготовки, именуемое кастом. И если при таких условиях язык вражеского мага вдруг стал развязнее, обычно это сводилось к одной цели.

— Уже поздно, вы все!

Он создатель [Сжигания маны].

Сколь бы ни была раскрыта структура заклинания, в этом мире все еще не было ученого, понимавшего принципы Сжигания маны лучше него. Следовательно такое мастерство под силу лишь ему одному.

По совету одного оранжевого сородича он заранее разработал для себя весьма мощный способ защиты.

— Этот проклятый глубинник посмел солгать!

— Погоди, неужели.

— А-а-а, все, стоп! Сейчас же, из тела заместителя главы Башни!..

Он совершил уникальную модификацию Сжигания маны.

— Из тела заместителя главы Башни совершенно не ощущается магия!

Зеленый маг полностью преобразовал заклинание, предназначенное для бетаурийцев и воздействующее на область, и поразил им единственную цель.

Созданное им новое оружие с самого начала демонстрировало грозную мощь.

Воистину архимаг враждебного государства, что всякий раз во время войны со спутником, выходя на поле боя, одерживал блестящие победы…

— А-а-а!

— Аргх.

Он пал от рук юноши.

Величайший маг, чья энергия тела была рассеяна, это жалкий конец.

Красно-фиолетовый альфауриец, возглавлявший ту группу, мгновенно умер от разрушения магического барьера.

Если точнее, зеленокровный академик воспользовался моментом слабости врага, чтобы провернуть свой обычный трюк. Он взорвал целиком прозрачный желатиновый слой другого существа.

— Боже правый!

Вообще, на Земле такую сцену увидеть нетрудно. В шутерах научнофантастического жанра при попадании в пришельца обычно возникало подобное зрелище с разбрызгиванием слизи.

Честно говоря, с точки зрения млекопитающего, сложно было понять, что в этом жестокого. Однако для рожденных морскими существами, подобными им, не было зрелища ужаснее.

Лидер, ведший группу Магической Башни, пал, словно взорвавшись от заклинания героя Войны. А враги были травмированы психологически внезапно начавшимся кровавым ужастиком.

Этого краткого замешательства было более чем достаточно для будущего архимага.

— Кстати, я же ранее сказал, что уничтожу ваше великое сокровище, если вы не уберётесь?

Словно мышьяковый пигмент.

Маг опасного зелёного цвета передал им:

— Сокровище, о котором я говорил, — это геном, что ваши тела хранили из поколения в поколение. Вы, грёбаные ублюдки. Я покажу, как сотни миллионов лет эволюции прошли напрасно.

Кстати, эта длинная фраза, что он изрыгнул, была нужна не для выигрыша времени на заклинание.

— Этому прекрасному морю не нужны такие особи, как вы!

Ибо он уже был способен на безмолвную активацию магии.

***

…Последующая бойня вряд ли нуждается в подробном описании.

Смятение закончилось.

Пока герой Войны сражался с самой опасной группой в центре, в других районах также шли отчаянные бои, и схватка была закончена довольно быстро.

— М-м? А этот парень, я думал, куда же он подевался.

— Даже вся охрана была побеждена.

— Ах ты ж~

В процессе, к сожалению, произошло печальное событие — погиб глава Академии, Сальпа…

Но поскольку в этом месте собралось множество разумных существ, печаль о безвозвратной утрате длилась недолго.

— Только обрушившихся ярусов зданий несколько, а некоторые члены Башни Магов, едва осознав, что дела плохи, сбежали, прихватив наши материалы.

— И это все? Мои бедные ученики… в конце концов, их тела были похищены! Они украли моих учеников вместе с материалами!

— Ворье проклятое!

— Я должен отследить их.

— В конце концов, они освоили технологии Бетаури. Если они решат использовать магию, то смогут практически свернуть океан, чтобы мчаться по нему… Шансов поймать их мало…

Тут же последовали различные обсуждения.

Но в этот момент с одной стороны моря внезапно послышались свистящие звуки. Ленивый ученый, обычно вяло ползавший по дну, теперь стремительно приближался, извергая воду из своего сифона.

— О, военный геро…

Более того, появившийся учёный усердно тащил груз, используя четыре своих щупальца.

— Погоди, этот безумец! Он что, решил нас, стариков, поссорить?!

— Что это еще за абсурдное зрелище?

— Мы не специалисты по биологической магии~

— Я всегда ругал молодых академиков, когда те боялись смотреть на кадавры, называл их слабаками. Но сейчас мне стыдно за свои прошлые поступки.

Вид, вполне подходящий для слухов о том, кто добыл голову вражеского предводителя.

Зеленый маг втащил тела четырех магов, что казались самыми сильными среди побежденной им группы Магической Башни. На планете альфаурийцев, где похоронные обряды были просты, тот факт, что он забрал чужие трупы, обычно имело определённую причину.

— В любом случае, зачем ты притащил сюда эти мерзкие вещи?

Даже если в их истории не было кодекса Хаммурапи, столь разумная раса не могла не знать принципа талиона.

— Мозг.

— Что ты сказал?

— Я принёс их, чтобы поискать в их мозгах какую-нибудь информацию, которая может нам помочь.

— Это…

— Например, какие пути обычно использует Магическая Башня при отступлении, или местоположение запасных укрытий.

— Если бы только можно было это узнать, я бы закатал все шесть рукавов и немедленно выступил. Но вы ведь тоже знаете? Как, чёрт возьми, мы будем анализировать чужие мозги? Но технологии чужого разума — секрет врага.

— …

— Вся информация о мозге, что есть в нашей стране… Что ж, в лучшем случае, это поверхностные результаты, вроде: если накормить вкусной икрой, в определенных долях мозга подопытной медузы течет больше тока.

— Ха-ха.

— Герой Войны. Говорят, у вас есть свой навык в области [Контроля над разумом], но мы-то знаем, что он основан на фармакологии. При этом вы не перерезали ни единого нервного волокна. Что вы вообще собираетесь делать с этими телами?

Пожилой альфауриец, испытывая досаду, сам не желая того, начал упрекать.

Мол, из-за поддержания достоинства мы так сильно отстаем от соседних стран в сборе данных биологических экспериментов. Унизительно, но, как ни крути, в этом аспекте технологический уровень нашей страны значительно уступал, и это реальность, и так далее.

Но военный герой оставался невозмутим, выслушав все эти наставления.

Он был молод, талантлив. И потому преисполнен уверенности в себе.

— То есть, вы сейчас говорите, что я, возможно, не смогу сделать то, что смогла тупая Магическая Башня?

Все разом затаили дыхание.

— Вы сознательно оцениваете мой уровень интеллекта ниже Магической Башни?

Самоуверенная манера.

Когда молодой военный герой повел себя так, собравшиеся академики не решались произнести новые слова.

Едва он подавил окружающих своей напористостью, как сам же сразу начал говорить куда скромнее.

— …Но, если честно, хоть я и сказал это, у меня нет уверенности, чтобы сразу взяться за анализ мозга без какой-либо основы. Верно. В нашей стране действительно катастрофически не хватает материалов по такой магии.

В последние несколько лет исследования магии големов и деятельность Общества Бессмертия и так отнимали все время.

Этот зеленый ученый не обладал какими-то выдающимися познаниями о теле альфаурийцев.

Более того, с чего вообще началось его прибытие в этот Академикум? Сколь бы ни был он гением, ниспосланным звёздами, были вещи, которые он не мог совершить в одиночку.

И потому.

— Мне понадобится помощь.

К сожалению, в этот раз другого выхода действительно не было. Неизбежный выбор.

— Приведите ко мне ■▒.

Он пошел против воли оранжевого аристократа и вызвал конкретного помощника.

— Немедленно доставьте сюда ■▒, приспешника высших кругов и того, кто вскрыл больше всего мозгов высших существ в этой стране. Возможно, у него, как у ведущего специалиста по магическим биотехнологиям, найдется какое-то решение!