На следующий день после повторной проверки.

22:00. Квартира Ким Гирёка.

«Что за…? Состав не смешивается. Влажность мешает?»

Я как раз был занят созданием усилителя магии. Наконец-то собрал все компоненты.

«Без нормальных инструментов подобрать концентрацию — настоящая головная боль.»

Но в таких примитивных условиях прогресс шёл медленно.

«Даже с F-ранговой манной Ким Гирёка магию всё равно нужно вернуть.»

Постоянные неудачи выбили меня из колеи.

— Дзинь-дзинь~

«Твою мать! Кому ещё звонить в такое время?!»

Проклятый телефон не умолкал с самого утра.

[База знаний]

[Вопрос: Что делать после проверки пробуждения?]

[Ответ: После получения удостоверения охотника зарегистрируйте свои навыки в Ассоциации. Это упростит работу.]

Я наткнулся на этот пост в интернете и добавил «анализ» в профиль Гирёка.

Оказалось, эта информация была публичной.

«Чёрт!»

Из-за необдуманного действия я теперь получал десятки предложений о работе.

«Уже даже отвечать лень.»

Хватит с меня жизни «корпоративной собаки». Я отключил звонок, но сосредоточиться так и не смог.

«Хаа… выдохся.»

После десятков звонков я чувствовал себя разбитым. И голодным.

«Нужно добыть провизию.»

Отложив усилитель, я решил поесть.

22:00 — не проблема. На Земле есть круглосуточные магазины.

«Куплю шоколад — давно хотел попробовать.»

Напевая, я вышел в переулок.

Темнота меня не смущала — на Алфаури было не светлее.

«М?»

Но в этот момент…

По пути в магазин я прошёл мимо чёрного автомобиля.

И как только я поравнялся с ним, задняя дверь резко открылась…

Дальше всё произошло мгновенно.

Трое нападавших выскочили из машины.

Один из них, здоровяк, схватил меня сзади за шею.

Я попытался сопротивляться, но…

«Кх!»

Его рука, перекрывая сонную артерию, не дрогнула.

Превосходство в силе. Ведь это тело — всего лишь F-ранг.

Будь у меня магия, всё сложилось бы иначе?

Нет.

Эти парни явно были D-ранга.

Даже с магией я бы лишь слегка оцарапал их.

«Кх-кх…!»

Дальше — провал в памяти.

Темнота. Потеря сознания.

«Оказывается, если перекрыть кровоток к мозгу — падаешь в обморок!»

Лучше бы ударили магией — я бы выстоял.

Благодаря реинкарнации я имел иммунитет к сну, оглушению и промыванию мозгов.

Но против грубой физики я бессилен.

Какое коварство — использовать силу в магическом бою!

«Фух…»

Хотя сейчас не время для размышлений.

Я пришёл в себя в ужасной ситуации.

«Чёрт, где я?»

На мне был повязка, а тело приковано к железному стулу.

Земля оказалась опасным местом.

«Кто вообще это устроил?»

Гирёк, неужели ты успел насолить кому-то при жизни?

«Это тот F-ранг?»

«Да, взяли без проблем.»

«Уложились в срок.»

Где-то рядом разговаривали.

«Точно F-ранг?»

«Да. Послали D-рангов — он даже пикнуть не успел.»

Я прислушался.

«Не покалечили его? Если есть повреждения — быстро исправьте.»

«Да я не новичок.»

«Осторожнее — он же F-ранг.»

— Скрип. Скрип. Скрип.

Внезапно раздался звук роллета.

«А! Босс пришёл!»

Похоже, в помещение вошёл ещё один человек.

Нет, двое?

«Поприветствуйте. Это наш VIP.»

«Здравствуйте!»

«VIP лично осмотрит товар. Готовьтесь.»

С повязкой на глазах я мог только догадываться.

Но в какой-то момент меня пробрала дрожь.

«…Тот, что связан, уже очнулся.»

VIP заметил, что я притворяюсь без сознания.

Его люди зашептались. Тяжёлые шаги приблизились.

Я затаил дыхание.

«Снимите повязку.»

Кто-то подошёл вплотную.

Через мгновение повязка с глаз исчезла.

«Хватит притворяться.»

Его тихий голос звучал угрожающе.

Мне пришлось открыть глаза.

Передо мной сидел человек, развалившись на стуле задом наперёд.

VIP облокотился на спинку и сказал:

«Привет.»

Я широко раскрыл глаза, узнав его.

«Давно не виделись. Признаюсь, не ожидал встретить охотника Ким Гирёка в таком месте.»

Да.

Передо мной был Кан Чанхо — S-ранговый охотник Кореи.

«Чёрт… Кан Чанхо?»

Не успел я опомниться, как он продолжил:

«Растерян? Давай объясню.»

Он окинул меня насмешливым взглядом.

«В последнее время ходят слухи. Появился охотник с навыком анализа, способный разгадать лабиринт Башни.»

«…»

«Но загвоздка в том, что этот аналитик — F-ранг.»

Кан Чанхо усмехнулся.

«Слабак с ценным навыком — идеальная мишень для преступников. Надо было быть осторожнее.»

Я осмотрелся.

Мы были в заброшенном здании.

«Что вы со мной сделаете?»

Я осторожно спросил.

Кан Чанхо задумался, затем ответил:

«Продадим.»

«…!»

«Многие хотят скрыть параметры своего снаряжения. Для этого нужен личный оценщик.»

«…»

«Но их услуги дороги.»

«Похищение выходит дешевле?»

«Особенно содержание.»

Всё упиралось в деньги.

Теперь я понял.

Этот синдикат торговал охотниками.

Я стал мишенью, потому что обладал ценным навыком, но не мог себя защитить.

«А ещё низкоранговых легче зомбировать.»

Обращение в рабство с помощью промывания мозгов — такое было и на моей родине.

Но следующее шокировало:

«Я и сам покупал здесь — зомбированные никогда не предают.»

Так вот почему его называли VIP.

«Кан Чанхо-сси… Может, поможете мне?»

Я вцепился в последнюю соломинку.

«И зачем мне это? Я здесь как клиент.»

Его ответ поверг меня в шок.

«Кстати, удачно подвернулся. Как раз искал личного оценщика.»

S-ранг встал.

Его люди тут же бросились провожать «достопочтенного VIP».

«Твою мать!»

«Лучше бы я не реинкарнировал.»

Но похитители не дали мне времени на отчаяние.

«Эй, новый товар прибыл. Тащите этого F-ранга наверх.»

Я дрожал, не зная, что их ждёт.

Но тут мой нос уловил странный запах.

— Бренг.

«Осторожнее с этим! Аромат выходит наружу. Не вдыхайте!»

Сладкий, цветочный аромат.

Пока я размышлял, меня перенесли в другое помещение — душный склад.

— Бам.

Охранники в противогазах швырнули меня на пол.

Они поставили курильницу в углу и быстро вышли.

— Бам.

Дверь захлопнулась.

Золотая курильница была магическим артефактом.

C-ранговый предмет, усыпляющий даже B-рангов.

«Ушли.»

Но на великого архимага она не действовала.

«Раз перенесли сюда — продавать пока не собираются.»

Я широко открыл глаза.

Идиоты! Они даже не проверили, сплю ли я.

«Ик…!»

Сначала нужно освободиться.

Я дёргался, но слабые руки Гирёка не могли разорвать стяжки.

«Чёрт.»

План Б.

Я развязал шнурки и обмотал ими запястья.

«Давай, трение!»

Затем начал яростно тереть шнурки о пластик.

Выглядело нелепо, но сработало.

— Щёлк.

Стяжки лопнули.

Освободив руки, я развязал и ноги.

«Фух… Что теперь?»

Итак:

Я в руках работорговцев.

Без магии я беспомощен.

«Нужно бежать.»

Даже с иммунитетом к зомбированию, если меня продадут…

Мысль о таком будущем заставила побледнеть.

«Может, вызвать полицию?»

Я потянулся к карману.

«Ах, чёрт, телефона нет!»

Естественно, его забрали.

Оставался только прорыв.

«Судя по засаде в переулке, они не умеют отслеживать магически. Если выбраться и спрятаться — есть шанс.»

Но тут мой взгляд упал на курильницу.

«Хм.»

Золотой артефакт в форме лотоса.

С длинной цепью для переноски.

Оглядевшись, я поднял его.

«Воровать не в моём стиле…»

Но сейчас не время для принципов.

— Бам!

«Что?»

«Э-э?»

Дверь распахнулась изнутри.

Охранники обернулись, но не успели среагировать.

Им в лицо ударила струя дыма.

«Гха-а!»

— Бренг!

Звон металла.

Охранники рухнули без сознания.

«Эффект на высоте.»

Надо было маски не снимать!