«Высококлассный специалист по анализу навыков без гильдии?»

Эстер резко вскочила с места.

«Что? Почему ты сразу не сказал?!»

«Э-э?»

«Присоединяйтесь к Башне! Я найму вас прямо сейчас! Тогда зачем вам этот гейт? Я просто отдам его вам!»

Что за щедрость?

Эта S-ранговая охотница устроила переполох, как только услышала, что у меня нет гильдии.

Я ошарашенно смотрел на неё, пока Ан Юнсын тихо шепнул мне на ухо:

«Крупные гильдии торгуют огромным количеством магических камней и снаряжения. Те, у кого есть навыки анализа, на вес золота.»

Ах, точно.

Эти дикари даже не могут на глаз определить чистоту магического камня.

«Если не хочешь быть обманутым при сделках с камнями, без оценщика не обойтись…»

Спрос на экспертизу огромен, но самих обладателей таких навыков — единицы. Естественный дефицит кадров.

«Аванс — 500 миллионов вон!»

Но я не ожидал, что они будут так отчаянно бороться за меня.

«Вы… что сейчас сказали?»

500… 500 миллионов?

Я что-то не расслышал?

«Мало? Говорят, Neo Sisters предлагают около 700? Почему все, кого я хочу заполучить, всегда достаются другим!»

«Глава, успокойтесь!»

Пока секретарь Магической Башни пыталась утихомирить Эстер, я мысленно переваривал предложенную сумму.

500 миллионов.

Сколько же это порций супа?

«Если работать здесь, я получу 500 миллионов…»

Мои слюнные железы снова забеспокоились.

Глубоко вздохнув, я переспросил:

«Вы хотите нанять меня как оценщика? За 500 миллионов?»

«Конечно!»

Сиди за столом, сортируй предметы — и вот ты уже на денежной подушке. Тогда зачем рисковать жизнью в гейтах?

«К тому же, у Корейской Башни уже есть несколько опытных оценщиков, так что нагрузка на вас, Гирёк-сси, будет невысокой.»

«О-о-о!»

Я был в шаге от того, чтобы сдаться перед искушением таких денег.

Но…

«Отдел анализа придерживается гибкого графика — всего 4 рабочих дня в неделю!»

Ра… бо… тать?

«Но иногда бывают важные гейты на выходных, так что придётся…»

Работать.

Как только это слово прозвучало, у меня потемнело в глазах, а в костях пронзила ноющая боль.

Ух, голова…

«Гирьёк?»

Я резко опустил голову, схватившись за лоб. Ан Юнсын посмотрел на меня с беспокойством, но я не мог пошевелиться, пока тошнота не прошла.

«Ииии, работать…!»

Тяжёлый флешбэк.

Слово «работа» спустило курок, и я вспомнил, как меня выжимали на прошлой работе.

Работа, переработки, утренние приветствия начальника, неадекватные клиенты…

«Ненавижу работать!»

Кстати, стоит напомнить: я переродился именно ради того, чтобы больше не работать.

А теперь я сам должен подписать контракт и снова пойти в офис?

Даже от упоминания работы меня бросает в дрожь.

Эта травма мгновенно перечеркнула все решения.

«Н-н-но… Разве не слишком рано устраиваться в земную компанию? Я ещё не привык к этой планете, и кто-то может раскрыть, что я инопланетянин.»

Ах, точно! У меня же есть важная миссия — вернуть магию.

Если я буду жить среди людей, у меня не останется времени на личные исследования. Ещё одна причина не устраиваться!

Сделав выбор, я убрал руку от лица и поднял голову.

«Ким Гирьёк-сси! Как насчёт таких условий? Неплохо, правда?»

Первое, что я увидел, был контракт с астрономической суммой.

«Простите.»

Я безжалостно отказался.

«Сколько вы вообще хотите?»

«Дело не в деньгах. Я не хочу вступать в гильдию.»

Из-за флешбэка мой голос прозвучал резче, чем я планировал.

Эстер, изучая мою реакцию, с сожалением сложила контракт.

«Если вы так решили…»

На этом переговоры о найме закончились.

Но у нас оставалась ещё одна тема для обсуждения.

«Вы уверены? Отказавшись от этого предложения, вам придётся платить за вход в гейт.»

Выражение лица Эстер вдруг стало холодным.

«Сомневаюсь, что такой одиночка, как вы, сможет собрать такую огромную сумму!»

Хм.

Глава Башни скрестила руки, явно показывая недовольство.

Судя по игривому тону, она не была всерьёз зла, но ссориться с S-ранговой охотницей, да ещё и проклинательницей, — не лучшая идея.

«Я хочу предложить сделку.»

Я быстро перешёл к сути.

«Я знаю об одном необычном веществе.»

Все в комнате устремили на меня взгляды.

«Если смешать его с металлом или бетоном, стены зданий приобретут устойчивость к навыкам.»

«…!»

«Монстры не смогут их разрушить. Оно поглощает ману.»

Я бросил взгляд в окно.

Открывавшийся с высоты вид. Обычные люди вряд ли заметят, но…

«Разве не расточительно окружать всю Башню барьером?»

Я сразу понял, какие заклинания наложены на Башню.

Эстер наклонилась, заинтересовавшись.

«Ну, если то, о чём вы говорите, существует, то да, это сократит расходы.»

Эстер не любила долгие торги, поэтому я сразу озвучил условия.

«Тогда берите сколько хотите.»

«Что?»

«Я единственный, кто знает, где оно находится, но теперь готов поделиться этой информацией с вами.»

«…»

«Не знаю, сколько стоит поддержание барьера, но надеюсь, этого хватит для входа в гейт.»

Эстер замерла, затем резко хлопнула ладонью по столу.

Неужели условия не понравились?

«В таком случае, я умоляю вас заключить сделку. Если, конечно, вы говорите правду.»

Слишком хорошее предложение, чтобы не вызвать подозрений.

Я без промедления достал из внутреннего кармана небольшой zip-пакет.

«А! Это же то, что тогда…!»

Ан Юнсын наконец отреагировал. Он уже видел этот материал.

«Поглотитель маны.»

Забытая всеми субстанция, лежавшая на дне F-рангового гейта.

Это была моя козырная карта.

«Единственная, но…»

Раскрывать землянам существование этого ценного материала…

Кто-то мог бы назвать это расточительством, но выбора у меня не было.

«Это вещество ценно только в обществе с развитой магической цивилизацией.»

Чистый поглотитель маны сам по себе мало что мог.

Чтобы он раскрыл свой потенциал, нужен специализированный завод по обработке.

К тому же, люди здесь постоянно рыщут по гейтам…

Рано или поздно его бы всё равно обнаружили.

Поэтому я решил раскрыть информацию, пока она ещё чего-то стоила.

«У этого песка действительно такой эффект? Или… вы готовы раскрыть такую ценную информацию ради входа в гейт?»

«Да.»

«А если после сделки вы расскажете об этом другим?»

«Зачем? Хотите, пообещаю хранить секрет?»

«Вы слишком много теряете.»

Только что называла гейт бесполезным, а теперь переживает за мои потери.

«Сдачу оставьте себе.»

Сделка подходила к концу. Я не забыл поставить точку.

«Редкие атрибуты должны помогать друг другу.»

И была ещё одна причина, по которой я так щедро делился с Эстер.

Через несколько минут, когда переговоры успешно завершились, раздался аккуратный стук в дверь.

«А! Наконец-то. Я уже умираю от жажды.»

Это был сотрудник с напитками.

Эстер, довольная подарком, сказала:

«Угощайтесь. Это кофе из редкой коллекции — я потратила немало на аукционе.»

«Ух, аромат потрясающий.»

«Юнсын-сси, вы знаете толк!»

Раз уж я получил пропуск в гейт, я с радостью взял предложенный напиток.

«Говорят, это редкий земной напиток. Не могу не попробовать.»

Но насыщенный аромат этой чёрной жидкости разбудил мою вторую травму.

«Что?»

Характерный, сильный запах кофе…

Где-то я уже его слышал…

«А.»

Чёрт возьми! Да это же вонь промышленного клея с Альфаури!

«Блевать!»

Сделав глоток, я в ужасе выплюнул кофе.

«Как они посмели дать мне эту гадость?!»

В ярости я резко повернулся к Эстер…

«О нет!»

Совпадение?

В этот момент наши взгляды встретились.

И судя по её шокированному выражению, она явно заметила, как я выплюнул кофе.

«Я не инопланетянин. Я не инопланетянин. Я не инопланетянин.»

Я поспешно сделал ещё глоток.

Мой рот и пищевод наполнились отвратительным вкусом, но это необходимая жертва.

«Вам не нравится кофе?»

«Нет.»

Всё равно мне здесь больше нечего делать — надо быстрее выйти и вырвать.

«Вкусно. Спасибо.»

С трудом проглотив последний глоток, я попрощался с Эстер.

Гости ушли.

Когда в просторном кабинете не осталось ни души, он казался ещё более пустым.

Оставшись одна, Со Эстер выпила вторую чашку кофе.

Но её лицо оставалось хмурым.

«Что-то случилось?»

Секретарь Башни, заметив её настроение, осторожно спросил.

Глава гильдии ответила с лёгкой ухмылкой:

«Не то чтобы… Но я немного подшутила над теми гостями…»

Услышав это, секретарь возмутился:

«Опять прокляли посетителей? Глава, вы же обещали прекратить!»

У Со Эстер была дурная привычка.

Она любила накладывать проклятия на охотников при первой встрече, чтобы понаблюдать за их неудачами.

Конечно, её проклятия были безобидными — вроде удара мизинцем о мебель.

«Ну и что? Зато весело.»

Эстер никак не могла избавиться от этой привычки.

«Что вы на этот раз сделали?»

«Чиханье на 30 секунд!»

«Пустяки.»

Но тут секретаря что-то насторожило.

«Странно… Они ведь не чихали?»

Эстер на секунду замолчала.

Да.

На самом деле, эта S-ранговая охотница тихо активировала навык, когда гости пили кофе.

Цель — Ким Гирёк.

Ей было интересно, как исказятся его холодные глаза, когда он начнёт чихать.

Но результат этого проклятия всем известен.

«Да. Он не чихнул.»

Провал.

И это был не просто провал. Со Эстер была единственной S-ранговой охотницей с атрибутом проклятий.

Разве её проклятия когда-либо давали осечку?

Нет.

Даже легендарный охотник №1, S-ранговый Чон Хасон, падал из-за её проклятий.

«Может, вы ошиблись…?»

Секретарь начал беспокоиться.

Но ответ Эстер был холоден:

«Нет. Я даже усилила проклятие, но реакция была нулевой.»

Эстер вспомнила тот момент.

Когда она незаметно активировала навык, думая, что Гирёк ничего не заметит.

Вместо того чтобы закашляться, он просто… повернул голову и уставился на неё.

«…»

Эстер не могла забыть его лицо.

Глаза, широко раскрытые, как у змеи, молча смотрящие на неё.

Но Гирёк промолчал.

Спокойно, будто снисходительно прощая эту жалкую шутку, он похвалил кофе.

Он и не подозревал, что именно это спокойствие пугало Эстер больше всего.

«Охотник, игнорирующий мои проклятия…»

Тут открылся новый факт.

Ким Гирёк управлял своим телом иначе, чем обычные люди.

Его мозг не был центром управления — инопланетная душа контролировала тело с помощью магии.

Тело Гирёка всегда подчинялось тонкой и высокой магии.

Пока ты не превзойдёшь этого пришельца в магии, перехватить контроль невозможно.

Таким образом…

«Где, чёрт возьми, появился такой монстр?»

Ким Гирёк имел абсолютный иммунитет к ошеломлению, обмороку, параличу, проклятиям и другим эффектам.

Как лейкоциты в организме.

Любое слабое заклинание автоматически нейтрализовалось, даже без его ведома.